当然,至于这决定背后有没有某人的推动,那就不得而知了。江寒初的一堆店子总要往外发货,合作对象自然都是有家底的,背后当然免不了有个把官员撑腰。所以不知不觉间,他在朝中也有了一定影响力。
崇祯很郁闷,抓着江寒初的手:寒初,朕削了你那些官职,你乖乖留在京里,不要出去吧?
江寒初笑着摇摇头:他们的目标本来也不是为了我这点官位,他们是想把我支走个一年半载,等回来后,自然有妃嫔宫女得到圣宠,我也就可以哪儿凉快哪儿呆着去了。
小皇帝脸色一沉:你不信朕?
其实江寒初还真希望崇祯去宠幸其他人,也省得自己还要敷衍,甚至强装出钟情来。如果这次南下招揽到郑家,给一些好处而得到海上优势,回京之后又能摆脱这不尴不尬的身份和常常被压在身下的耻辱,那简直是最完美的人生。
当然,这时候一旦露出庆幸状,估计就跑不了了。江寒初缩进小皇帝怀里,低声道:我当然信你,可......你身边那么多美女,难保你不会看上几个......
那朕把她们全遣走,只让内监服侍,你就不担心了吧?崇祯脸色放柔,哄着江寒初。
江寒初斜斜看他,伸出手指指着自己:我不是内监么?
......要防女,更要防男啊。
总之,在江寒初的请求和朝野的压力下,崇祯还是遣他为使,处理郑芝龙受降事宜。江寒初得以正大光明出了京城,一路向南。
当然,他身边一队人,全是崇祯的心腹。小皇帝醋意无边,凡是八岁以上六十岁以下的,不管男女,都不许江寒初过于接近。内监不得结交外臣,江寒初这一路走过,基本也就是在官驿迅速而过,偶尔在一群人保护之下考察一下当地市场。身为现代人,就算是理科生,也具有连锁店的意识,他当然有把生意开遍大江南北的壮志。他接触了这一段时间的朝政,对于明朝的贫穷也有了一定了解。他没可能去触动各地封王的利益,干脆就靠贸易战改变世界算了。
虽说身边监视者一帮,毕竟出了皇宫,出了北京城,江寒初兴致很高,速度也快,比预计中早了十几天到达福建。
十
哎?这是什么?
在驿站里,江寒初盯着驿卒送上食物中怎么看怎么是地瓜的东西,大奇问道。
身边诸多随行人员跳出俩来,横眉立目:居然敢拿这种吃食敷衍钦差,你胆子也太大了!是不是私吞公帑克扣伙食?
驿卒被吓得不轻,江寒初摆摆手:我算什么钦差,又没拿牌子没拿尚方宝剑的......对驿卒一定要和气、和气,要知道公款旅游拖家带口的那么多,想贪污这官驿怕也没得可污啊!
江寒初恨不得让崇祯下个旨意,提高驿卒这公务员的生活质量──他清楚记得,倒明最有成效的民间起义者李自成就是驿卒出身,因为陕西公务员裁员,生活无着,才跑去作起义这有前途的职业的。既然有这前车之鉴,江寒初当然对每个公务员都很礼貌,生怕再搞出个张自成王自成的,就麻烦了。
先安慰了下被吓到的驿卒,然后拿起红薯:你们都吃这些?
驿卒非常羞愧:那个......前几天有名总兵从这里过,所以......刚刚我又不知几位是京里来的──
总兵?江寒初挑眉,福建什么时候有战事?
这不是前几日海寇招安了,都退下来了。这种事倒不是机密,驿卒也放心言道,管以后什么时候再来海盗,先歇几日再说。
江寒初微叹口气,知道就算招安了郑家,最多也就能把汉人海盗势力打击一下。那些红毛蓝毛的,不还都照样。欧洲那些还没有中国一个省大的小国,在这时候一个个都是海上霸主,在世界到处殖民。
他一早就跟崇祯商量过,也派人去泉州打造大明第二支远航舰队和第一支国家军舰舰队,不过目前成果不彰。人才始终是大问题,中间百年海禁的断档使这方面人才紧缺,高薪请外国人也不是那么容易的。
不过现在却不是烦恼这些的时候,江寒初换回话题,重新追问起红薯来。
原来福建栽种这番薯已有数年,天启年间地方也向上头报过,但无人重视。江寒初很是兴奋,他农业上是个白痴,但好歹也知道地瓜土豆玉米都是容易成活又可以当口粮的好东西,而且基本不挑地。崇祯年间天灾并人祸,若有了这些,层出不穷的起义也会少很多吧。
江寒初正要再问下去,随行卫队里一人出列,把驿卒和他隔开:曹大人,一刻已到,若有什么话请吩咐我等,我等去完成。
......就算他魅力再大,也不可能在这短短时间里,完成让人钟情的重任吧?这小皇帝的醋意,真是不远万里处处小心啊。
他只好把几种农作物的名字和特征写下来,让他们去找。福建靠海通南洋,应该还是能找到不少东西的。至于外出挖掘人才这年头,在醋缸教出的心腹面前,基本是提都不要提了。
──他只有一个疑惑,郑芝龙似乎也在这年纪层内,那......受降怎么谈?
见到了人江寒初才明白过来,其实他来只是做个姿态,向众位打算洗白的海盗们表明朝廷的意思。他那小皇帝根本也没指望他做什么事,只是让他出来玩一玩,顺便躲开朝廷内的反弹。
但是那醋缸皇帝显然忘了一件事──他忘了问,纵横闽南海上的郑芝龙郑大海盗,今年多少岁。
在福建巡抚熊文灿那里,皇帝代表曹化淳亲切会见了几乎和他同岁的郑芝龙。郑芝龙少年英雄,虽受招安,却不见半点卑下谄媚。江寒初对他们一家印象都很好,抗击荷兰收回台湾,后来又是反清复明根据地之一。除了郑克爽这倒霉反派,其余形象都很正面。
郑将军能为国家效命,实是大明之福。读完圣旨,表达完皇恩浩荡,两人开始叙话。江寒初客套了几句,把话题扯到他感兴趣的方向,郑将军组织灾民赴台,着实是有功国家的好事......将军和荷兰海盗多有交道,可了解他们的海上技术?
其时尚是明末,能分出红毛鬼之间有什么不同的明朝人百中无一。郑芝龙一怔:曹公公知道红毛鬼来历?
......不要小瞧人好不好,虽然理科生的历史地理很一般,荷兰海盗的大名还是久闻的。江寒初当即说了起来,什么国外历史啊文明啊宗教啊......要不是想起来这时候荷兰刚有东印度公司,立宪还早着呢,他可能会连女王国会之类的都八卦一下。
郑芝龙是和荷兰人打过架的,他家国之念颇重,在商业和军事上也颇有见地。开始他对这皇上特使曹公公不是很看得起,尤其听说曹公公和皇上有不清不楚关系后。
不过见到人,发现这位曹化淳竟然是如此见识广博一人,尤其是关于海上霸权和殖民这里,着实是语出惊人。郑芝龙很是佩服,道:曹公公这番话当真振聋发聩,这放眼看世界,曹公公可当得第一人。
江寒初一个踉跄,差点没跌倒:我还中学为体西学为用呢!
郑芝龙眼睛一亮:公公这话说得好。
这历史,不会生生提前两百年吧?
江寒初正要再说什么,自家手下又蹦出来:时间也不早了,请大人移步用膳。
江寒初哭笑不得:这也有时间规定?
手下十分恭敬:皇上道,若是丑陋长者,可以一个半时辰。
......他真的是被派出来做事的么?
* * * * * *
虽然有那群跟屁虫捣乱,江寒初和郑芝龙也渐渐熟悉起来。作为大明最具国际观的人之二,这两人惺惺相惜也是非常正常的。一来二去,江寒初终于见到他觊觎良久的小家伙,这时还叫福松的郑成功──若不是依稀记得郑成功是老大,他可能还不知道这家伙是不是未来的国姓爷呢。
小家伙还在崇祯规定的年龄范围之外,随从们倒也不去管他。可惜郑成功年纪实在太小,江寒初想灌输什么思想都不成。
在轿子里摸摸小家伙的头:真是,你要是再大几岁,让我做个启蒙多好啊。
他们这是从郑家到本地大户刘家赴宴,江寒初作为皇帝使节也在被巴结范围内,就干脆和小成功一轿而去。郑成功抬头,扑闪扑闪大眼睛:叔,什么是娃娃亲?
......难怪要带着小孩子去,原来图谋不轨啊。江寒初点小成功的鼻子:将门虎子,这么早就想媳妇儿了?
小成功郑福松听不懂,很纯洁看着他。
就是要给你找个小妹妹当老婆......呃,小姐姐也有可能。江寒初偷笑,以后就有个漂漂的mm陪你了,好不好?
漂漂?郑成功显然已经被江寒初带坏了,当即歪头,有叔叔漂漂吗?
险些昏倒的怪蜀黍江寒初怒道:叔叔是英俊潇洒!
小孩子显然分不清楚这之间的差别,依然扑闪眼睛,正要再问,轿外忽然一阵喧哗。江寒初一皱眉,挑起轿帘向外看去。
外面一片刀光剑影,这一段路靠河,河里不知什么时候停了一排船,黑压压一片人从船里面跳上岸,脚一着地就冲着这边杀过来。
江寒初心下一震:看他们架势,倒像是冲着自己这台轿子过来的,也不知是针对自己还是郑成功。不过不管是俩人中哪一个,他也不能傻呆呆等着人过来杀。江寒初抄起轿中放着的一个盒子,打开,盒内是一把略嫌大的手枪。江寒初把枪往怀里一塞,从怀里掏出匕首一把,抱起郑成功下轿,在随从掩护下向河的反向跑去。
那把枪已经是改造的最好的一把了,虽然用起来也很辛苦,但经过检验,至少应该是不会走火的。这么多人,这把枪只能在关键时刻用。江寒初一边哀叹自己怎么没搞出一把冲锋枪,一边从人群中努力闪过。他身形并不十分显眼,衣服又是普普通通,一开始并没有人注意他。等他快跑到人群尽出时,那批河军终于杀到轿子前,一挑帘,才发现人早就偷偷跑掉了。
那边!抓住他们!有人喊起来,却是郑家一名家丁。江寒初瞳孔一缩:原来是内奸?
那家丁的一声断送了他的性命,却也把河军们的视线吸引到江寒初这里。江寒初嫌自己那队崇祯监视人太烦,这次出来只带了一个,其余都扔到巡抚府上了。而郑家那些家丁轿夫根本没有准备,很快都被砍翻。
妈的,郑家到底混了多少奸细?怎么只剩我们这一台轿子?江寒初才发现周围只有自己这队人,应该是轿夫和其他人走散了,原因可想而知。他低声咒骂,紧抱着郑成功,发动跑百米的速度逃跑。
这情况下他哪里还逃得开,很快被人包圆。江寒初发现这些人没有杀自己的意思,咬一咬牙:我跟你们走,但是你们不能伤害这孩子!
为首一人相貌极其类似黑熊,他听江寒初这言,哈哈几声笑:我们是来请老大的孩子的,当然不会伤害他。小兄弟你多虑了。
老大?
江寒初心思电转:那刘家结娃娃亲,是你的主意?
黑熊愣了下:诶?小子很机灵嘛,我刘香这么了不起的计谋都被你看出来了。
......他是在夸人还是夸自己?
刘香这名字,他却是听过的:你想用小福松要挟郑大哥,让他再反?
这刘香本是郑芝龙手下,因为在招安事上坚决不同意郑芝龙的决定,带着手下亲信另起炉灶。但他势力不足,这时候便一边联系荷兰,一边继续劝说郑芝龙,希望郑芝龙能再反了大明,继续做逍遥自在海盗团体。
江寒初冷笑一声:绑架以前兄弟的幼子,真是了不起的计谋。
黑熊刘香很得意:那是那是,看你这么知趣,我就不绑你了。小的们,把他二人抬到船舱里,锁好门好生看管,不用加绑。
于是,江寒初并着小小的郑成功,被请到了河边船里,晃晃荡荡地出河入海,向海贼窝进发。
* * * * * *
身为北方人,江寒初的水性很烂,甚至有些晕船。小成功倒是很活泼,显出海上世家的风范来,还一边照料着江寒初。
逃是没的逃,江寒初抱着郑成功,开始动脑。
除非谈判彻底崩了,否则撕票的可能性不大。刚刚那场架其实这些人也留了手,毕竟劝服了郑芝龙的话,大家还是兄弟嘛。
不过安全的也只是郑成功,自己身份如果被发现,那肯定小命不保。幸好他接触人少,认识他的没几个,否则这原始手枪是根本镇不住人的。
只要能瞒住自己身份,郑芝龙应该是知道这刘香的根据地的,而他那随行小队以他安危为第一要务,肯定马上来救人。对于那些人的武力值,江寒初还是很有信心的。
摇啊摇,摇得江寒初头都晕了,他们才到达一个小岛上。根本不需要人看守江寒初,因为他已经晕得腿软,还要人掺着才能进囚房。
老大手底下,怎么会有连船都上不来的废物!刘香身边一瘦小男子皱了下眉,有些不解,这小子看起来不太简单,以前怎么从来没见过?
老大投降后招的人吧。刘香依然简单粗暴,也好,省得这家伙有逃跑念头。你们几个在门口守着,要是出了事惟你们是问!他又看看江寒初,和他腿边跟前跟后的小福松,喂,你照顾好老大的儿子,我很快就会把老大请来,叫小孩别担心。
江寒初松口气,只要不在这帮人视线之内,应该就会好混得多。刘香一行人没有伤害他们的意思,食物和水都不缺,囚室条件也还可以。郑成功虽是不定点的小孩,却也看得出沉稳,并没有大哭大叫,还照顾着晕船未好的江寒初。等江寒初稍好一点,就缠着他讲故事,认真听着。
话说那哈姆王子回到宫中......江寒初知道的那点适合儿童的故事已经被挖得差不多了,干脆西方名着也上场,正说着戏,门口忽然传来一阵声音,随即门开了,刘香带着四五名手下闯进来。
你看好了,这个人到底是不是那京里来的公公?刘香指着江寒初,问身边一矮小男子。男子仔细看着江寒初,近看远看,不停打量。
江寒初心里暗暗叫苦,知道这人多半是见过自己的,这一回可是要糟。他表面不动声色,暗中却微抬手臂,随时准备掏枪。
那男子看了半天,依然无法确定:身形有点像,但我只远远看过一眼,不能确定啊。
江寒初心里大喜,表情难看站起身:你们怀疑我是太监?
他故意把太监二字重重念来,刘香果然眼睛一亮:对啊,是不是太监一看就知,我们还在这里研究什么呢!说着一步上去,就要扒江寒初裤子。
明明是算好的,江寒初这时却脑子里嗡一声,眼睛都红了。他努力咬牙,拼命控制自己反抗的冲动。
男人,坦身露体也没什么大不了的。但这刘香举动太过侮辱人,若不是江寒初自知自己这条命此刻很重要,他绝对会掏出枪来给刘香一下子。
没事,有什么关系,反正这身体是崇祯那小皇帝私有,又不是我自己的。就算、就算发生了什么,也是被第二只野狗咬而已。没关系,没关系。
在心里重复着劝说自己,内心却也隐隐在反驳:崇祯就算曾经不尊重自己,也没有这样,完全把人当物品一样粗暴对待。何况那家伙后来一直都很......温柔......
下身一凉,打断江寒初的一时失神。他紧紧咬着嘴唇,眼里带着些凶狠,瞪着眼前几人。
刘香目光一扫,哈哈笑起来:谁说这小兄弟是宫里的,这不是都有吗?杨老三我跟你说,别看到长得漂亮的,就都当是公公......
那杨老三连忙点头,视线却定在江寒初身上,舔舔嘴唇:刘头,这人是不是没什么用?可不可以......
刘香笑骂:老子还以为你真是看他像那特使,原来是tmd看人漂亮!这人......
我和郑大哥关系很好。江寒初忽然开口打断他,道,否则我又不会水又不会武,郑大哥做什么让我跟着他,还让我陪福松?
刘香听懂他的暗示,奇道:老大不好这口吧?
他又看江寒初,少年上身衣衫犹在,下身却是光溜溜。江寒初拉着衣摆挡住下身,两条腿露在外面形状极美。刘香虽然不好男色,此刻也不由心中一跳,大咧咧道:也是,也是。要我是老大,见这么个漂亮人,也得动心啊!
他们还指望着跟郑芝龙重归一家,多了个郑芝龙男宠,只会增加更多筹码,当然不会动江寒初。刘香把裤子还给江寒初,腆笑道:误会误会,以后还麻烦小哥在老大面前多美言几句......
说完带着人退出房间,把门继续锁死。