千里追兄 上——公子书夜

这一天天没有下雨，那把竹骨伞不知被他抛去了哪里，红袖阁的妈妈依旧满面春风，甜腻腻地迎上来，“几位公子，看上了哪几位姑娘？我们这儿碧云碧玉……”

“你们这儿的花魁娘子在哪里？”说出这句话的时候，温念远自己都感觉有种诡异的宿命味道。

鸨母愣了一愣，面上露出一丝难色，“碧萧她现在有客……公子等等，我这就去唤她。”不知道想到了什么，鸨母忽然改了口风。

“不必了，我们自己上去。”

第13章：人心恶险业障爱恨纠缠

见一行人径自往楼上走，鸨母有些不太乐意。

碧萧此刻确实是有客，她之所以改了口风，实在是因为碧萧现在正见的那位客人上不得台面，原本那种人根本就进不了花魁娘子的门，可今天碧萧也不知怎的魔怔了，执意迎了进去。

鸨母心知那人身上赚不了油水，才在这几位公子说要见花魁的时候耍了个心机，打算逼碧萧赶紧把那个家伙赶走了，出来挣钱。

然而这姑娘现在怎么说也是红袖阁的新头牌了，红牌姑娘一向是矜贵的，鸨母上去请人和男人们直接往里闯，相比之下后面那种情形实在是掉价。

她不得已作势拦了一下，喊道：“哎，公子——”话音还没落，白花花的银子从天而降，差点没砸得她乐开了花，连忙改口，“几位公子慢些儿走，楼梯抖着呢。”

碧萧的房间门扉紧掩，自从她的身价水涨船高，已经轻易不大出来见客了，都是由鸨母细细选了，再迎上来。

此刻她房间内却不是旖旎暧昧的景象，屋中气氛微凝，碧萧面无笑意，双手绞着一方丝帕，蹙了眉间儿压低声音，“你还来做什么！”

面色阴郁的书生伸手把桌上的茶杯拿起来，贴到唇边，闻到上面沾着碧萧身上的花粉味，眼中闪过一丝嫌恶地放下，犹豫了一下，含含糊糊地说：“那事，没留下什么首尾吧？”

碧萧脸色一变，玉手轻轻拍在桌上，腕上一金一玉两个镯子被晃得叮当乱响，冷笑，“梁公子说什么，我怎么听不懂。”

梁君抬眼看了看眼前这个脂粉堆起来的女人，眼前忽而闪过某个人永远只略施粉黛的脸，失神了一阵，点点头，“是，我也不懂。”话毕又复语，“你没占了她的屋子，很好。”

“别做出这幅恶心人的样子，给谁看！”被梁君的话戳中心事，碧萧猛地站起来，指着他的鼻尖儿，“别人不知道，我还不知道么，蕊姬从来都没喜欢过你，你自作多情给谁看！”

以为她不想住蕊姬的房间么？那才是花魁的正屋！那才是红袖阁里，乃至整条烟花巷中最奢华高贵的地方！

可她想搬却不敢搬、不能搬，就算现在成了红袖阁的第一人，阁子里的姑娘们、嗜钱如命的妈妈、来来往往的恩客，哪个话里话外不仍旧拿她跟死人比？

从前蕊姬是什么待遇？她现在又是什么待遇？稍稍端出点架子，就得提防人说飞上枝头变凤凰。

呵，飞上哪门子的枝头？！她碧萧本来就是凤凰，从来都不差什么蕊姬一点半点，而现在，连这个落魄书生话里话外，都暗示她不配住蕊姬的屋子。

她不配，这男人难道就配肖想！

碧萧话音刚落，梁君脸上就显出令人心惊的狰狞之色，睁大的双眼之中布满猩红的血丝，仿佛要化身为兽择人而噬，咬牙切齿地说：“自作多情？什么东西……什么东西……只有她配不上我。”

他已然失态，连压低声音也忘了，伸手就要掀翻桌布，就在这时，碧萧屋子的门忽然被推开，一步之遥的门外，七弦公子站在那里，目光灼灼落在梁君身上。

“这才是你的心里话吧，梁公子。”

屋内两人俱吓了一跳，没料到会有人在门外，一般楼里的姑娘若有了客鸨母都会把别的恩客挡回去，更别提现在碧萧是花魁，身份更高一重。

梁君一见门口那几张熟悉的脸，就感觉阴风扑面，硬生生缓和了脸上扭曲的表情，换上茫然，“几位……怎么来了？”

然后看了看碧萧，勉强道：“我只是来看看蕊姬——”

“蕊姬姑娘的房间不在这里，梁公子。”七弦冷冷地打断了他的话，含着一缕讥讽的笑意，“你不是要温书么？还是说，碧萧姑娘这里的茶，有助记忆？”

最初的惊慌过后碧萧也已经春风满面，她惯做笑脸迎人揣度人心的勾当，款款解释道：“奴家与蕊姬姐姐从前最是要好，梁公子来这儿，不过与奴家说说蕊姬姐姐罢了。”

七弦公子不置可否，一脚跨入门内，温念远与叶雷霆亦鱼贯而入，七弦顺手一挥衣袖，大门在身后“砰”地合上。

碧萧与梁君浑身一震，有点忐忑。

来人却显然要自在得多，七弦反客为主，自然而然地坐下，环顾了整个房间一圈儿，目光最后落在一张方凳上。

“碧萧姑娘的这张凳子看着不显眼，只怕整间房间的摆设饰物都抵不过这一张凳子的价值，想来一定是姑娘的心爱之物。”

一句话说完，碧萧还来不及震惊，梁君一眼瞥见那张凳子，脸色顿时铁青，他刚才竟然没有看见！这个女人竟贪财至此，没狠心将这个东西处理掉！

“不过一张凳子罢了，几位公子今日若是要来捧奴家的场，只是你们来看到了，奴家已经有客……”

七弦公子完全不在意碧萧的解释，叹息了一声，遗憾地摇头：“可惜这张凳子的风格与碧萧姑娘整个房间并不大般配，我看着，倒适合蕊姬似的。”

说完他不再让那两人有说话的机会，长身而起，先冷冷看着碧萧，淡淡地说：“你想当花魁很久，论姿色论才艺，也算数一数二，可惜头上永远有一个蕊姬压着，你不服，可惜不服不能改变什么。”

然后又转身盯着梁君，面色更加冷凝，“你恃才傲物自视甚高，无奈家中贫寒，听闻红袖阁的花魁疏财仗义，资助过不少读书人，便费尽心机见了她一面，得了她的资助。”

梁君呼吸一滞，眼前的男人却更加冷厉，字字如刀。

“你对她心生好感，蕊姬待你却与其他人并无不同，你恨她有眼无珠不识你这颗蒙尘的明珠，又忍不住编织你与她相知相许才子佳人的美梦，到最后，连你自己都信以为真，于是视蕊姬接待其他客人、赠与其余书生财帛为对你的背叛。”

“科举落第，你自思才高八斗，断无不中的道理，却听到别人在你身后议论，说你文章带有女儿脂粉气——你终于恍然大悟找到了自己落第的理由，皆因蕊姬赠你盘缠的缘故，是她，玷污了你堂堂读书人的正气！”

听着七弦不紧不慢却又步步紧逼的言语，温念远忍不住看了梁君一眼，无法掩饰眼中的不屑。

将自己的无能归咎于一个弱女子，用了她人的钱财还要嫌弃她的钱财来得不干净，这种男人，委实叫人恶心。

“你胡说！你血口喷人！我从小读圣贤书，是正人君子！”梁君被七弦公子一层一层揭开隐秘心事，慌不择路想要一头撞出去，却被温念远一手拦住。

见此路不通，他狠狠瞪了温念远一眼，转头就向窗户冲去，叶雷霆冷冷一剑，封在窗口，“蕊娘果真是你杀的？禽兽。”

前狼后虎，无处可逃，而中间，七弦依然在一句一句地揭开他的罪孽。

“正人君子，爬蕊姬的窗户却熟门熟路，那位碧萧姑娘，没少给你协助吧？”

碧萧受了惊吓，有些歇斯底里，“我没想杀蕊姬！我没有！”

“对，你没有。你开始所想的，不过是引着梁君与蕊姬多见几次，希望蕊姬能对梁君生情，私奔或者从良都好，空出花魁的位置予你上位。”

目光深潭之水般凉凉地掠过碧萧，七弦依然看向接近奔溃的梁君，“那日你再度被鸨母拒之门外，只得继续爬窗，意图说服蕊姬拿上全部身家偷偷跟了你，却见到高如松正与她温存，然后……”

“闭嘴！”

“竖子如此无礼！”梁君喊得太用力，嗓子一下子嘶哑，呼吸之间仿佛在拉破的风箱一般，让人觉得无比难受，“蕊姬是被逼的，一定是的，她该为我守身！”

眼前一片昏暗，颓然地坐倒在地上，梁君恍恍惚惚地想起，第一次见到蕊姬的情形，那些好像已经很遥远的从前。

四面漏风的小破屋，一到黄昏就看不清书上的字，梁君为了凑赶考的盘缠，不得不去卖字画，然而门庭冷落，根本赚不到什么钱。

就是那时，就是那时他看到一个与他家境差不多的书生，收拾了行囊要出发了，他拉下面子去打听，才知道红袖阁那位芳名在外的花魁，还是个好人。

是的，好人。

所有人都说她是个好人。

不过一个女支子而已，做着开门卖笑一双玉臂千人枕的勾当，梁君打心底不屑，却又蠢蠢欲动，为了盘缠。

费尽心机之后，他终于得见蕊姬一面。

那几乎不施脂粉却清丽绝伦的脸庞，那盈盈的笑语那落落大方的行事；还有毫不掩饰的对读书人的欣赏尊重，以及她谈吐间的锦心绣口，最重要的——递到梁君面前为数不菲的盘缠。

让他彻底为之心旌摇曳。

第14章：烟销尽心既成灰应有悔

梁君开始频繁地寻些志怪闲抄、野史奇谈，夤夜里点起昏黄的蜡烛一遍一遍翻阅，那些风尘奇女子与清贫书生的传奇故事，并心下暗暗比较，自己与故事中的男人有什么差别。

然而他无论怎么看，都觉得自己要比书中的幸运儿们更优秀、更加前程似锦。

这让梁君兴奋不已，开始不断地回忆与蕊姬见面时她的眼波、她的小动作、她的言外之意，愈发觉得蕊姬应该是钟情自己的，只是不好宣诸于口罢了。

几欲癫狂的书生接连数次前往红袖阁，却因根本拿不出什么缠头被鸨母拦在门外，连佳人的衣角都看不着一片儿，与此同时，一个个达官贵人却于他面前来了又去。

就在他愈来愈失望的时候，梁君碰上了同样郁郁不得志的碧萧。

碧萧为梁君出谋划策，攀上了蕊姬的窗台。

尽管被书生出现的方式吓了一跳，花魁娘子却并没有因此而恼怒，依然对梁君和颜悦色，只屡次劝他不要再做这些危险的事，若是盘缠不够，她可以再资助一些，相信梁君一定能够有番造化。

这让梁君更加坚定了蕊姬心中一定对他有意的想法，吞吞吐吐地告诉蕊姬，希望她不要再见别的男人。

然而那显然是不可能的，就算蕊姬愿意，鸨母也不会答应，更何况蕊姬对梁君与他人并没有什么不同，于是不过一笑了之。

然而梁君却认为，是因为他还无权无势无钱，所以蕊姬不愿意答应他——在他看来，这些女人都是热爱攀附权贵、穿金戴银的，尽管蕊姬看上去并非这种人，可惜在他心底深处，女支女、始终是女支女。

他一方面愤怒，厌她势力；一方面又自得，只要今科高中回来，她必然为他倾倒。

梁君不再隔三差五去找蕊姬，温习了一番四书五经，收拾行囊胸有成竹地赶考，现实却残酷地给了他当头一棒。

不仅名落孙山，甚至同科的考生们开始在他背后窃窃私语，明明只是捕风捉影的谣传，却说得跟真的一样——阅卷的大人曾当场嘲笑，说有篇文章作得像用胭脂水粉堆砌起来一般。

他们甚至煞有其事地说了几句那文章中的句子，梁君听见，犹如晴天霹雳，那分明是他的文章。

换了别的考生，到了此时必然默默地收拾行李回家再苦读一番，然而梁君忿忿然，他并不觉得是自己不够好，分明是别人愚钝，于是处处与人争论。

到最后，梁君的大名和他的所作所为人人皆知。

失落的男人灰溜溜地回了苏城。

想到他一走这许久，蕊姬该不知如何相思成疾、为他消得人憔悴，梁君总算好过了一些，却发现对方并没有半分憔悴，依然宾客盈门，依然对所有人都语笑嫣然，依然对除他之外的落魄书生赠与金银。

梁君心中的恶意终于水涨船高。

他一路想了许久，都看不出自己才华横溢满腹经纶有什么问题，所谓的脂粉气，必然是蕊姬常年身处那种污秽之地，赠与他的盘缠也沾了歪门邪风。

不跟那个女人计较，已经是他大度，那个女人竟然还在背着他对高官纨绔们谄媚！

梁君再一次在碧萧的帮助下悄悄爬了窗台，如果……如果这次蕊姬听话，愿意带了全副身家跟他走，他就原谅她。

那一夜蕊姬屋里有人，是高如松。

梁君只得听着，听着蕊姬与高如松温言交谈，听着蕊姬与高如松下棋，听着蕊姬对高如松殷勤小意。

他看不到自己的脸色，也就看不到，自己红得令人胆颤心惊的双眼。

就在这时，他听到高如松似乎要找些什么却没找到，与蕊姬发生了争吵。高如松怒气冲冲，甩了蕊姬一个巴掌，然后不知道做了什么后离开了。

梁君趁机爬进蕊姬的屋子，发现蕊姬散了一头青丝，半倚在床上，虚弱地微阖着眼，大概高如松大怒之下下手很重，让蕊姬有些晕眩。

听到有人进屋，蕊姬略带惧意地睁开眼，发现是梁君之后，又略略放松，“梁公子，你怎么……”

“蕊姬，我们离开这里吧。”一片阴影投在蕊姬身上，梁君站在蕊姬面前，居高临下地望着她，脸上的表情晦暗不明。

蕊姬微微一笑，“谢谢你，梁公子，奴家身不由己，况且……奴家已有了心上了。相信梁公子将来一定能得遇名门淑女，直上青云。”

梁君没有回答，转身拿了妆奁匣子上的玉梳，扶起蕊姬，一下一下帮她梳着头发，压低了声音，“高大人怎么了，下这么重的手？”

“奴家也不太清楚。”她无奈地叹了一口气，“我们这种人，又何曾真的被人放在心上呢，即便——”她像是想起了什么人，有一分酸楚一分无奈一分甜蜜一分向往。

却听男人近在咫尺的声音如从遥远的黄泉之下传来，“当然，怎么可能放在心上，你不配，贱人。”

蕊姬睁大了眼睛，想喊，却被捂上了嘴，想挣扎，晕眩感却铺天盖地而来，根本使不上什么力气，她万分惊恐地想要转头看梁君，却只能看到缠绕在自己颈间，那一把从前柔丽现在却索命的青丝。

窗外，花开始落了。

等到蕊姬真的不再有声息的时候，梁君才忽然觉得慌张，他无措地在房间里转圈，狠了心尖，三尺白绫将曾经魂牵梦绕的佳人挂到了梁上。

漠然无声地看着梁上的尸体，梁君整个人都冷了下来，变得异常清醒——有一个人知道他今晚在这里，碧萧。

然而解决碧萧比他想象的容易，碧萧反过来解决了他的问题——在她看到蕊姬的尸体之后，泪盈满眶，却是，喜极而泣。

死了好，死了也好。

羡慕了这么多年，嫉妒了那么多年，眼红了那么多年，终于，不用再屈居他人之下，多么的……畅快。

那天七弦公子被鸨母迎进来，隔着一道帘问答的人，是她碧萧，唱了那么多年的曲儿，没有人知道，她会模仿蕊姬的声音，惟妙惟肖。

也许这么多年来，蕊姬是她唯一想要超越的人，却偏偏，也是她唯一愿意模仿的对象。

借着更衣见客的名头让鸨母带着七弦公子先出去等了一等，碧萧轻车熟路地回了自己房间，接着更是混入姑娘群中，指责七弦是杀人凶手。