单手附上骸骨的头颅,酸楚和愤怒再度涌上心头。用力咬住嘴唇,他不能再被情绪左右,绿蜥不在身边,再昏倒,没谁能把他背上去。
直觉告诉他,必须再来一次,或许能为所有的疑惑找到答案。
视线所及,除了白骨和长矛,什么都没有。弯下腰,向头骨之下望去,依旧什么都没有。
难道是他想错了?
这时,何宁的左耳突然一阵灼热,耳扣化为权杖,一道金光镶嵌在骨骸紧靠的岩壁上。
凹凸不平的岩壁骤然发光,一个个光点汇聚成古老的图案,彷如在夜空中亮起的星辰,展现在何宁面前。
没等他看清图案中描绘的是什么,脚下传来剧烈的震动,碎石和沙砾从头顶滑落,地下河的源头,泉眼突然干涸,水流仿佛在瞬间被截断,刺耳的声音在岩壁间回响。
嘎吱,嘎吱。
像是生锈的铁链和齿轮在不停的摩擦,岩壁一点点下沉,露出了其后的景象。
腐朽的味道扑鼻而来。何宁后退几步,随着地面的摇晃,不慎跌倒。单手支在地上,尖锐的碎石划破了掌心,疼得他一皱眉,抬起手,伤口处流出了鲜红的血。
地面的摇晃渐渐平息,巨大的石壁完全沉入地下,好似从不曾存在过。
石壁之后,是一间凿在岩石中的密室,羊皮卷和铜板占据了大部分空间。
三具骷髅倒卧在地上,从尚未腐朽的长裙和手腕上的细镯,可以推测出她们是女人。
纱裙和细镯很眼熟。
舞动的纱裙,叮铃作响的细镯和银铃,美丽的少女。
这是曾存在他脑海中的“幻像”。
等到腐朽味散去,何宁走到密室前,能清楚的看到,两具骷髅胸骨断裂,肋骨间扎着一把匕首,剩下的一具骷髅,体内还留着断裂的箭头。
在最后一具骷髅的腿上,摊着一册羊皮卷,上面的内容明显没有写完,暗红色的字体,就像用鲜血书写。
或许,本就是鲜血。
走进密室,小心捡起羊皮卷,同他在石台上得到的羊皮卷一样,一样的诅咒,诅咒背叛者永堕地狱。
避开女人们的骸骨,何宁拿起一块铜板,拂开厚厚的灰尘,铜板上的字迹变得清晰。
“亚兰帝国历……”
何宁的神情变了,脑海中混乱的记忆,正随着铜板上的内容被不断梳理。
这是最后一位亚兰大巫生前的记载,也是尘封了几百年的帝国历史。
第十七章
放下第十二块铜板,何宁用力搓了搓脸。
密室内的铜板和羊皮卷加起来足有上千,或许更多,想在短时间全部看完根本不可能。
只是这十二块铜板记载的内容,就足以让他惊骇。
大巫,自亚兰帝国建立之初便已存在。
帝王统辖广大的疆域,大巫赐福于疆域内的人民。巫之城的神殿是亚兰帝国的圣地,每任亚兰帝国大巫都出自这里。
没有名字,没有过往,没有亲人,在黑暗中睁开双眼的那一刻,他们就只有一个身份,巫。
巫之城的历史比亚兰帝国还要久远,没人知道,这座古老的城市是何时建造,如何兴盛,城中最早的居民来自哪里,为何这里会受到天神的眷顾,成为历任大巫的出生地。
历史上关于巫之城的记载更是少之又少,唯一有明确记载的,是在最后一任大巫陨灭之后十年,巫之城便神秘的消失在了荒漠深处。
繁荣的景象不再,黄沙与热风取代了葱茏的植物与清泉。过往的商队再找不到绿洲的踪迹,食草动物数量锐减,沙漠狼等食肉动物也越来越少。
篡夺权力的阴谋笼罩在帝国上空,野心终于点燃,战火席卷了整个帝国。
据铜板上记载,最后一任亚兰大巫,是历任大巫中能力最强,也是最短命的。年仅二十四岁,便回归了天神的怀抱。
不是病逝,而是谋杀。
下毒,行刺。
手段卑劣,更使人愤怒的是,当时的帝国王族也卷入其中。
大巫的能力太强,使他们恐惧,打着为王权的名义,联合侍奉大巫的巫女,犯下了不可饶恕的罪行。
大巫死了,阴谋者却未能得到想要的一切,等待他们的,是举起的屠刀和酷刑。
亚兰帝国的王者,最后一任亚兰大帝,一夕之间性格大变,变得冷酷,嗜杀。
何宁拿起第十三块铜板,上面清楚记载着这位帝王的暴行。
他曾在一天之内屠杀了十几万人,每天都有部族在帝王残酷的命令下被灭族。王宫中的侍者整日提心吊胆,生怕下一刻刀会落在自己的脖子上。
帝国没有了大巫,巫之城的神殿却没有走出继任者。之前跟随大巫的一部分巫女表现出了相当惊人的巫力,另一部分则在荒漠深处失去了踪迹。前者宣称得到了天神的祝福,走进了欧提拉姆斯神殿,后者却被污蔑,成为联合篡权者毒杀大巫的可耻凶手。
真相如何不再重要,帝王的杀戮仿佛永无止境。就像挣脱了锁链的巨龙,锋利的尖牙利爪,终于享受到了血腥中的乐趣。
疯狂吗?
何宁总觉得这其中有些不对劲,一夕之间性情大变,也许有可能。他却隐约觉得,这才是亚兰帝王的本性。
放下铜板,捏了捏僵硬的脖子,为何会有这样的猜测,何宁不知道,但比起铜板上给出的理由,他更愿意相信自己的直觉。
异想天开?
或许。
站起身,活动了一下手脚,在密室中无法计算时间,只能从肚子的叫声推断,他应该在密室中呆了很久。
看完的铜板被整齐的堆放在角落,这么多的铜板和羊皮卷,想要全部读完,当真是任重而道远。
不过,自始至终,何宁都没想过中途放弃。冥冥中有一个声音在告诉他,必须读完,只有将这些全部印在脑子里,他才能获知所有的答案。
躺在地上的三具骷髅被何宁小心的摆在墙边,回到地面,他要选一个地方,将她们妥善安葬。
孤独的尘封在地下百年,背负莫须有的罪名,只为守护誓言与忠诚,她们,才是真正的勇者。在石台上化为沙尘消失的女人,何宁却无能为力,只能祈祷,流水会将她们送往最终的归处。
走出密室,何宁从巨大的骨骸中取出一小截断裂的趾骨,用捆扎羊皮卷的兽筋系在了自己的手腕。
“阿尼。”
脑海中的记忆愈发清晰,混乱的一切都开始变得有序,他知道了这具骨骸的名字,也猜到了自己的记忆是因何而来。
传承。
大巫的传承。
每一代大巫都会继承先代的所有记忆,这是巫之城的秘密,也使大巫显得更加神秘。
不过,为什么会是自己?
何宁调整了一下兽筋的长短,难不成与何家的祖业有关?
天知道。
早知今日,应该认真阅读祖宅中的先人笔记,说不定能找出其中的联系。
穿越这种神奇的事情都会发生,还有什么不可能?只要不会突然变成另外一个人,想再多都是自寻烦恼。固定好兽筋,白色的趾骨贴在手腕内侧,一点也不突兀。
事情发展到现在,也只能走一步算一步。
就算不愿意,也不可能把脑袋扒开,将不属于自己的东西丢出去。
走下暗河,何宁打算抓几条鱼带给绿蜥,余下的羊皮卷和铜板留待日后慢慢读。荒城中只有他和动物,有入侵者也会被马上赶跑,在这里,安全没问题,时间也足够多,不需要急在一时。
不过,这份认知很快就会被打破,对此,何某人还一无所知。
何宁离开后不久,一张落满灰尘的铜板突然从高处掉落在地,发出一声钝响。由于历史太过久远,铜板上的部分字迹变得模糊,只有其中一行格外的清晰,大巫,是王族的束缚,也是祭品。
抓鱼的过程还算顺利,爬上地面,绿蜥正蹲坐在一边,眼巴巴的瞅着。
“瞧,哥们说话算话。”
何宁将一条前臂长的鱼丢给绿蜥,绿蜥大嘴巴一张,嚼了几下,囫囵吞下肚。
捆绑羊皮卷的兽筋相当结实耐用,除了手腕上的那条,何宁另外收集起不少,正好用来串鱼。除此之外,他还在密室中发现了一块布料,很脏,却没腐朽,也被一起带了上来,洗洗晒干,包在身上,好歹不用再光膀子纯爷们。
走出神殿,发现猛犸和地行兽都等在外边,考虑几秒,干脆把手里的鱼全都分了出去。就算吃不饱,也能尝个鲜。
看着猛犸用鼻子把鱼卷进嘴里,何宁四十五度角望天,大象吃鱼,不稀奇。
不稀奇才怪!
再看五头地行兽,张嘴的动作都一模一样。
排排坐,吃果果?
好吧,他承认,自己在地下呆了太长时间,脑子发抽了。
分完了鱼,何宁拿着从密室中带出的布料到河边清洗,没有皂角,只能用手搓。起初不敢用力,担心搓烂了,却发现这块布很结实,手感像是棉布,洗干净却带着丝绸的光泽。
用力拧干水,抖开,四周看看,找不到晾晒的地方,只能搭在自己背上,这么大的太阳,很快就能干了。
布料上身的感觉很奇妙,似乎这原本就是属于他的。左耳又开始发热,何宁身上的布料,仿若金银线在其上游走,隐隐显现出巫文的图案。
荒城中突然掀起一阵热风,风带着沙尘,卷起一阵阵呼啸。
火红的夕阳缓慢沉入地平线,映照出一片绚烂的晚霞。
何宁跳上高处,遥望日落,修长的背影,乌黑的发,黑色的布,像是张开的羽翼。
闭上双眼,感觉指引着他,低喃的祝福,流淌在大漠深处。
古老的巫之城,沉寂百年的神圣之地,流水潺潺,浓浓绿意,走兽低下头颅,飞禽停止鸣叫,这一刻,如云般静谧。
回来了,他回来了。
天空中,突然聚集起层层乌云,赤色和金色的火花,在黑暗的云层中摩擦。三条水龙,从半月湖奔腾而起,干旱了几百年的荒漠,终于要迎来一场甘霖。
蛮族和比提亚人的战场上,鲜血和嘶吼充斥天地,突来的雷声炸响,让所有人惊呆了。
龙鹰展翅高鸣,带着喜悦,西库鲁斯用手背抹掉脸上的血迹,望向远处飘来的黑云。
猛犸扬起长鼻,地行兽的吼声响成一片,骆驼用力甩动着脖颈,对即将到来的雨水,动物们如实的表达着欢喜。
科尼站在猛犸背上,黑色长矛直立,黑发在风中飞扬,如雄狮般傲然,刚毅。
苍岩的祭祀仰起头,跪在地上,高举上臂,用生命在嘶吼,“大巫!大巫!”
声音传遍了荒漠,雷声轰鸣,闪电撕破长空,暴雨倾盆而下。
下雨了,下雨了!
战场上的血被雨水冲刷,大漠的居民们狂喜的冲进雨幕。
天神的福祉,降下生命的甘霖。
普兰城中,穆狄站在城主府的露台上,金发在风中狂舞,手中的金色权杖发出阵阵嗡鸣。
找到他,必须找到他!
他,是属于他的!
以亚兰大帝直系血脉之名!
仰起头,雨水打湿了白色的长袍,蓝色的双眼,再一次变成了赤金。
欧提拉姆斯神殿
在雷声中,昏迷多日的大巫突然睁开双眼,刚丰润些许的面颊,再一次急速干瘪。
仿佛枯老的树皮,体内的力量,本不属于她的力量,正在一点一点流逝,即便夺取巫女们的巫力,也无法延续她的生命之火。
“杀了他,一定要杀了他!”
苍老的女人费力的坐起身,从枕下取出一份古老的羊皮卷,牢牢攥紧。这是第一代欧提拉姆斯大巫留下的手记,将指引继任者,获得更加强大的力量。
男巫,是祭品,是怪物!
他们只配成为女巫获取力量的容器!
枯干的手抚上面颊,只要杀了他,她就能再次得到一切!
不似人的笑声被雷声和闪电湮没,亚兰大陆东部荒漠,迎来了百年来第一场暴雨。
第十八章
一夜暴雨,亚兰大陆东部荒漠深处,铺开一片绚烂的花海。
碧空万里,灼热的风依稀带上了一丝清爽。
五颜六色的花朵覆盖了黄沙,穿梭在花间的昆虫,鸟类,花瓣上凝结的露珠,点缀在荒芜的大漠,勃勃生机,如人间仙境。比鲜花更多的是青草,葱葱茏茏,枯萎的树木也抽出了新芽。
雨停后,一道绚丽的彩虹横跨天边,像是在空中架设出一道通往天堂的彩桥。
欧提拉姆斯神殿发出神谕,天神听到了大巫的祈祷,降下雨水。各部族的巫女不遗余力的宣扬欧提拉姆斯大巫的神迹,随之而来的,是更多的贡品和对下一场雨水的期待。
苍岩部族和比提亚人的战争仍在继续。
比提亚人守卫家园的决心,使他们无惧生死。天降大雨,更让比提亚人坚信,天神也为他们的勇气赐福。
西库鲁斯站在龙鹰背上,亚麻色的长袍染上血色,头巾早在战斗中不知所踪,褐色的长发稍显凌乱,脸颊上一道狭长的伤口,是拜科尼手中长矛所赐。
三天了,比提亚人不知道战斗会在何时结束,也不知道自己何时会倒在地上,只是机械的一次又一次挥刀,杀伤敌人,或是被敌人杀死。
战士们即将到达极限,骆驼上的牧民伤亡更大,却没有人后退,也没有人逃跑。
无处可逃。
这里是比提亚人的家,是祖先扎根生存的地方,被蛮族攻占,比提亚人只能沦为奴隶。
苍岩的祭祀割破了自己的胳膊,鲜血滴落在黄沙上,血腥味弥漫在空气中,不会再让任何人动容。
猛犸的长牙,将几名持刀冲过来的比提亚人穿透,挑飞,象背上的男人,冷冷看着被践踏的生命。
战斗,血腥,杀戮,是苍岩部族,乃至所有蛮族存在的意义。
“嗷呜!”
似野兽的吼声再一次在大漠中回响,苍岩部族身后,出现了另外三支西部蛮族。不一样的图腾,同样彪悍勇猛的战士,野兽的吼声震撼大地,科尼舔了舔矛尖上的血迹,脸上露出了残酷的笑,琥珀色的双眼,近乎透明。
灭亡。
比提亚人,会在今天成为历史。
龙鹰飞翔在空中,看着几倍于己的敌人,西库鲁斯没有任何惧怕,一股嗜血的战意开始燃烧他的全身,褐色的双眸,颜色变深,手背脸颊隐隐覆上灰色的鳞片。
科尼眯起了眼睛,猛然将手中的长矛掷向在空中盘旋的龙鹰!
黑色的长矛,像是一道闪电,穿过了龙鹰的翅膀。
鹰声哀鸣,苍岩的祭祀发出嘶吼。
受伤的龙鹰带着西库鲁斯回到城内,黑色的长矛回到科尼手中。
看着跌落的龙鹰,蛮族首领雄浑的笑声响彻荒原,“亚兰王室血脉,亚兰大帝的后裔?不过如此!”
王室陨落,古老的血脉不再高贵,这是背叛了大巫的代价!
“吼!”
苍岩部族将比提亚城留给了后来的同盟者,猛犸扬起长鼻,象鸣声伴随着科尼的笑声,苍岩部族开始向东部荒漠深处挺进。
祭祀盘坐在地行兽背上,手臂上的伤口仍在流血,血滴落在黑色的木杖上,杖身流淌出一条条红色的巫文,指引着前进的方向。
“向前,”灰白色的眼,灰白色的发,沙哑的声音中带着虔诚与亢奋,“大巫,伟大的亚兰大巫就在前方!”
“吼!”
行进的队伍,踏出一片如长河般的足迹,亚兰的历史,注定将因此而改写。
荒城中,何宁安葬了三个至死守卫忠诚与誓言的巫女,她们静静的躺在一片花海中,没有墓碑,只有三座微微隆起的土丘。待到来年,美丽的鲜花仍将在此绽放。
到腰际的黑发捆成一束,垂在身后。何宁学乖了,再割几次,一觉醒来照样疯长,甚至有越来越长的趋势,干脆维持现状。
吃过洒了香料的烤鱼,何宁回到神殿,继续埋头铜板和羊皮卷。
铜板和羊皮卷中不只有帝国和大巫的记载,还有部分大巫的手记,王族的秘闻,以及各地风土人情。
撇开那些带着血腥和阴谋的文字,其余不乏有趣的内容,何宁读得津津有味。
几百年前,东部荒漠曾是亚兰帝国最富饶的地区,也是亚兰帝国王都所在。宝石,黄金,精美的地毯,丰富多样的水果,闻名帝国的舞娘,汇聚成整片大陆最迷人的风情。