常喜乐能明显看到这四个人的不服气,只不过是因为被压迫,所以不得不认,以免被如何。
这都是日子好了,有些人得了闲就开始想着寻求刺激了。常喜乐在前世见过太多类似情况,一个地方原本迅速发展是件好事,可最后往往却好事变坏事,就是因为富足让大家太过于清闲而滋生了堕落。
在场的四个人都是家里境况比较好的,在码头还收着租子,家里的活也是雇了外村人在干,不用自己干活日子过得就不错。
常喜乐对这些人早就十分注意,往往就是这种开始不自己干活的人,最容易开始出现问题。现在一看,果然如此。
这也是他坚持常家孩子不管什么情况下也要帮家里干活的缘故,若是生活在太过安逸的环境里,让他们知道自己什么也不干就能活得很好,对他们对整个家族来说不一定是福气。
“文老爷,里正,族老们,我们知道错了,我们也是一时鬼迷心窍。刚开始那两兄弟只说是大晚上的找些乐子,起初我们是真没赌钱,只是谁输了谁罚蹲着。后来又觉得这样也没意思,就开始说罚谁输得多请大家吃饭,后来就渐渐变成钱了……”
“是铁匠铺那两兄弟领着你们赌的?”一个族老问道。
“对对,都是他们。”
里正呲了一声,“别把自个说得这么委屈,要不是你们自个没耐住,谁哄得了你们!村里头说了多少次,这事不能做,你们就是不听。偷偷摸摸的也要赌,被抓着了还死不承认,还想诬赖人。”
四个人顿时没有吱声。
里正没再理会他们,而是望向常喜乐,“你看这事该怎么着?”
常喜乐一般很少插手村子里这种事务,但是因为他是举人的身份,所以遇到大事都会把他叫过去,这是对他的尊重。他虽然回来,可大多数时候都是遵从里正和族老们的意见。
“就按照村子里的规矩来吧。”
里正点了点头,“依照村规,每个人鞭打十下,如再有下次直接轰出村!”
话一落,四个人顿时哭嚎起来。
村子里对赌博管得很严,桃源村的先祖早就意识到赌博的恶处,所以处罚非常严格。听着十下好像不算什么,可这鞭子是经过特殊处理的,每一鞭下去都能弄得皮开肉绽,十鞭子下去命都去了大半。若是抵抗力差的,因此感染死去也不是不可能。
最为要紧的是,鞭刑是在村子里最显眼的地方进行,还要扒光衣服,是一种极大的侮辱。不仅仅身体受刑,也是非常失面子的事,以后没法抬起头来。
这下原本围在祠堂外的四个人家人有的扛不住了,有个妇人冲了进来,哭嚷道:“里正,你们不能这么狠心啊,我儿就是赌了又怎么样,输的钱也是我们家的,我们自家人都没说啥你,你们怎么能因为这事罚他!我儿从小就没受过苦,你们不能罚他啊!”
“娘,我不想挨鞭子啊!娘,救救我!”其中一个人见此哭嚎得更厉害了。
“儿啊,我苦命的儿啊,你这是招谁惹谁了,娘知道你肯定是被人故意害的,就是有人见不得我们日子过得好啊!”
里正铁青着脸,望向祠堂外头其他人,“你们也是这般想的?”
另外三个的家人心里虽然心疼自家孩子,心里也不是没有意见,可一听这话却都纷纷摇头。
在桃源村里,大家对里正和族老们还是非常畏惧和尊敬的,不敢轻易挑战其权威,而且常喜乐和常昱都在那呢。
里正的脸色这才缓和了些,这些年因为桃源村日子变得好了,不少人还跟外头人做起了生意见识也比从前多了,有的人就开始心大不服管教了。觉得自己是个人物,就开始有些飘飘然,不知天高地厚了。
所幸这样的人并不多,否则这村子以后怕是难管了。
常喜乐之前看眼前那年轻人一时半会儿还没反应过来,看到这妇人就想起这家人来历了。
这家人是村子里第一拨富裕起来的人,主要是因为这年轻人的父亲大福是个能干的,是个非常优秀的销售员。他是最早跟着常喜盛在外头奔波的,后来常喜盛看他一个人就能撑起来,就让他自个跑业务,他也没有让常喜盛失望,最后成为其中佼佼者。
销售员是有提成的,这也使得这一家人最早富裕起来。后来一直良性循环,财富积累得越来越多。
自打沈百里出事,桃源村也不仅仅依靠沈裴两家势力,也开始自己寻求商机。所以对外上,大福可谓是常喜盛第二。
而大福在外头跑多了,尤其后来接触的生意比较大,也就跟了不少富贵人家接触,也就学了一些外头的臭毛病。
觉得自己有钱了,也该跟那些富人家一样,养丫鬟小厮什么的了。如今家里请了不少帮工,啥活都不用干。若不是村子里不允许买卖奴隶,只怕还要买些丫鬟小厮回来伺候了。
常喜盛之前就提起过这事,觉得很是瞧不惯。不过这种也是别人家里的事,也不好管得如此细,还叮嘱说你要干活,不能雇人,这般也不太妥当。只是提了几句,大福只说他们家人少,况且他常年奔波在外,只是愧对家里人,所以不想家里人受苦。
他如此努力,不就是为了让家里人享福吗。都这般说话,常喜盛也就不好多说什么。
“既然你们没意见,明天午时开始行刑。”里正又望向哭成一团的母子,“至于你们,既然你们不服,那就等你们家男人回来再做定夺。”
母子两人还以为里正服了软顿时乐得不行,妇人得意道:“儿啊,你放心,你爹回来更加不用罚了!”
母子二人洋洋得意,却没有见到大家望向他们的眼神都是同情。
里正大半夜把人招来,怎么可能会是平常之事。而且这是村规里明文规定,两母子犯了事态度还不友好,后面必是会遭到狠厉责罚。也就这妇人是外来的,不知道桃源村的规矩,所以才会闹这么一出,否则再疼孩子也不能这样。
原本这事就发生得晚,等众人散去之时,已经是深夜。
常喜乐的酒劲虽然散去,却变得十分困倦,回去的时候一直在打着哈欠。
“乐乐,我背着你回去吧。”说着直接半蹲在常喜乐面前。
常喜乐笑道:“就这么点路,我还走得动。被人看见,大家还以为我怎么了。”
常昱却保持着原来动作,执意要将常喜乐背起来。
常喜乐无奈,这小子现在虽然变得比从前沉稳许多,可依然是个拧性子。有时候想法依然十分古怪,还执意而为,没有商量的余地。常昱其实从小就想驮着他走,就像一只真正的老虎那样。
常喜乐望了望四周,看到并没有人,就趴在常昱身上。
而这个时候,常喜乐也更加体会到常昱是真的长大了,原来小小一只,如今肩膀比他还宽阔变得更加结实充满力量。
“我怎么觉得我现在像个老头子,走不动路了,得让你背着走了。”
“我会背着你到老去。”
常喜乐笑了起来,“还真把自己当老虎了。”
常昱认真的点头,“我想让你骑在我身上。”
常昱现在偶尔还会四肢奔跑,不过多是在山里,极少会在人前会如此。他四肢奔跑速度要比两脚快且敏捷,这能力好像印在骨子里,不会因为生活习性的改变而改变。
他最大愿望就是驮着常喜乐在林间穿梭,奈何常喜乐不习惯被驮着走,晕马之症就能看出来了。常昱心里很是郁闷,他一直等待着长大,可以实现这一愿望,没想到偏偏常喜乐还受不了。
常喜乐能感受到常昱的情绪波动,知道他心里的遗憾。从前他觉得被人驮着走,尤其还是个孩子驮着走太不人道,可现在他却了解这是一种执念。尤其越亲昵,常昱就越想实现这一愿望,有一种最美的风景想与你分享的心态。
“那我们试试?”
常昱却立马摇头,“你会不舒服的。”
“也许我晕马不晕你呢,要是不舒服我们立马停下来就是。”
常昱眼睛一亮,可随即又摇了摇头。
“我也想知道是什么感觉呢,还是你嫌弃我腿太长了?”
常昱一听这话直接趴在地上让常喜乐骑在他的腰上,“抓紧我。”
说罢迅速奔跑起来,一边跑一边不忘询问常喜乐的情况。
常喜乐竟然很意外的没有感受到异状,他感受着迎面扑来的风,虽然起初很是不适应这种有些虐人的姿势,而且腿曲着其实也不是很舒服,但是很快就被这样的感觉给迷到了。原本昏昏欲睡的脑子,都变得无比清醒起来“我没事,你快跑。”
常昱一听心里更是激动不已,速度加到最大,像一只真正的老虎那样飞驰着。这是普通人类无法达到的速度和灵敏度,但是又异常的平稳,让常喜乐只感受到速度却没有半点被颠簸到。
常喜乐虽然感觉到很痛快,没一会就让常昱停了下来,他到底还是舍不得常昱如此。虽说常昱是很开心,可他总觉得好像在虐待人。常昱也并未拒绝,没有再往其他地方跑去,而是直接回了家。
进到屋子,常喜乐第一件事就是点燃烛火,查看常昱的双手,见没有被磨破才舒了一口气。
常昱抓住他的手,“乐乐,我今天很高兴。”
常喜乐失笑,他虽然不太懂这种执念,毕竟对他而言这种行为好像是虐待,可见常昱一脸满足,并没有因为之前行亲密之事被打断而懊恼,就知道这件事对他意义有多大。
要知道常昱早就期待两人能够更进一步,结果都到最后一步了还被打断,莫说常昱自己也恼怒不已。若是两年前的常昱,怕是直接就发飙了。如今的常昱长大了,比从前更加沉稳,也就忍而不发。
不过这也是建立在今天这四个人肯定躲不开责罚的基数上,否则肯定落不了好。明上不行,暗地里常昱有的是法子整人。
“你高兴就好,看来我只晕马不晕你。”
常昱笑得更灿烂了,这才有了十几岁年纪该有的模样。常昱自打开始训练大家,再加上有意识的与常喜乐靠近,变得更加沉稳。而且他长得高大,脸部线条又十分硬朗,也就显得颇为成熟,只会偶尔之间会在表情里找到这个年纪的模样。
一回到家里,常喜乐的困劲又上来了,常昱没再闹他,让他赶紧上床睡觉。两人贴在一起,也没有继续之前未完成的事。
不是不想,而是常昱心疼常喜乐的身子,他一直谨记着大夫的话,常喜乐的身子骨需要养。不仅仅饮食等注意,生活习惯也非常关键。欲望的满足是很重要,可在常昱看来远没有比常喜乐的身体健康来得重要。
第二天在另外三人被责罚的时候,大福回来了,里正也没有拐弯抹角,直接询问他是何态度。
大福犹豫了半响才开口道:“里正,我知道这事是我这娃不对。可十鞭子实在太重了,我这孩子从小身体就不好,这么十鞭子下去不是要他的命吗。”
“我们村子什么时候是这种不近人情的了,这规矩是想要他们让大家知道什么事该做什么事不该做,而不是真想要了他的命。你说他身子受不住,那就一鞭子一鞭子来。”
桃源村的规矩向来严厉,可若不是恶性事件也不会真把人往死里逼。
大福顿时又不吭气了,大家明白他方才是找借口而已。
“大福,你这些年在外头奔波,应该最清楚赌博这事要是沾上,以后会咋样。你现在心疼他就是害了他!”大福家族的族老苦口婆心劝道。
“可现在跟以前不一样了,以前咱们是穷,输不起,现在咱们有钱了,偶尔玩玩也没啥。我这儿子我知道,就是贪玩了点,并不是那丧心病狂的赌徒。里正,族老还有文老爷,求求你们开开恩放过他,我这儿子真挨不得打。”
那族老顿时摇头叹气,脸转向一边。
“这是村规,不容求情。既然你觉得不公,要么你就硬着头皮让你儿子认罚,要么直接滚出村子,不是咱们桃源村的人,我们也懒得费这工夫。”
大家听到这话,都以为大福一家会妥协,可没有想到并非如此。
大福愣了愣,咬了咬牙,直接跪在地上,朝着常喜乐磕了一个响头。
“文老爷,我知道这些年都是多亏了您的提携才有我大福今天,只是这村子容不得我们家了,我在这多谢您给我大福出人头地的机会,我今生必是不会忘了这份恩情。”
说完就站起身来,就拉着妻儿离开了。
大家见此都唏嘘不已,都觉得大福这家人是魔障了,竟然为了这么点事就离开桃源村。现在的桃源村可是享福的地方,怎么还想着要离开?
可常喜乐和里正他们心里却是很清楚,这大福怕是早就已经不稀罕桃源村了。
桃源村是热闹、安宁,可到底比不上府里繁华。这些年大福经常在外头跑,早已经不是简单的销售员。他是个脑袋灵活的,早就在外头做起了生意。
之前没有离开桃源村,只不过还有着依恋,可现在遇到这么个事,就不愿意自己儿子还在这地方受苦了。