屋子内光线不好,他特地把桌子搬到走廊里,现在微风一吹,写好的纸张簌簌作响,一张张都是整齐的文字,看得沈歌别提多有成就感。
这些纸张还没成书,去县里的书院里请人装订太费银钱,沈歌打算就用缝衣针把这些纸张缝起来,做个简易的线装本。
蛮子来的时候沈歌正在走廊下缝书,看到蛮子,沈歌抬起头招呼他,“可曾用饭?”
“尚未。”蛮子走近前来,带着一身水汽。
蛮子建了一天屋,满身臭汗污渍,回来之后特地冲了凉才过来。他顺手接过沈歌手里的针线,接着沈歌刚缝着的地方继续缝下去。
沈歌做这些做得不太熟练,缝好的两本在书案上放着,针脚有些歪,也不够绵密,实在称不上美观。蛮子看了一下就知道沈歌想做什么,他手下的针线要比沈歌的精细得多。
沈歌甩了甩手,书页太厚,他得很用力才能使针穿透书页,缝了这么久,他白皙纤长的手指早已红了一片,上面还有干涸的斑驳血迹。
沈歌看着少年沉默的脸,道:“我去做饭,蛮子你陪我吃晚饭罢。”
蛮子应了一声,沈歌起身去做饭。
农家的饭其实翻不出什么花样来,调料就这么多,大多数之后只用油盐,酱油用着都嫌奢侈,油也只少少地放一点。
沈歌做饭要精细得多,该放的调料如姜蒜等他不会省,油也放得比较足,火候还把握得特别到位。
没一会儿功夫,屋檐下的桌子上就放了三个菜,炒苋菜,炒南瓜,还有一味鹿肉辣椒酱。沈歌盛了两大碗米饭,将其中一碗放到蛮子面前,“先吃饭。”
蛮子没有推拒,端起碗来大口吃,沈歌见他吃得香,自己的食欲也上来了。
两人吃饭并不会讲究什么食不语,沈歌咽下嘴里的食物,问:“蛮子,你知道学堂何时能建好吗?”
“三日便行,建好后晾一晾,十日内可使用。”
“哎,这么快?”沈歌有些愕然。
“人多,不怎么费事。”
“那我得赶紧把学童的名单给确定下来,你家牛奔也要来是不是?”
蛮子抬头看对面面带笑意的沈歌一眼,点点头。他家不属于沈氏家族,因着牛犊子要来读书,他家出了一根上好的房梁,他也出力去建学堂。
沈歌说起这些事来有些兴奋,蛮子沉默地听他说,吃完饭后主动拿碗去洗。看水缸里水不多,蛮子又挑着空桶去打水,直至把水缸装满。
沈歌见他忙里忙外,心头一暖,眼里不禁带着笑意。
挑完水后,蛮子检查柴房,对沈歌说道:“柴火不多,我明天过来劈,你莫动手。”
沈歌口头应下,心里打算明早自己起早点来劈柴,省得蛮子忙完还得记挂他这里。
现在沈歌身体好一些,蛮子不用过来守夜,基本就不在他这里睡,忙完蛮子就回去了。
沈歌找到原来的书读了差不多一个小时,也熄灯就寝,心里暗暗告诉自己,明天得早点起床。
这里没有闹钟,沈歌也不太听得到鸡叫,抵不过强大的生物钟,沈歌第二天被人叫醒时,太阳又升起来了。
他穿着寝衣下床,扬声问外面的孩子,“怎么了?”
外面的孩子有些急,“秀才公你快点,你同窗来看你了!”
整个沈家村都知道沈歌起得比较晚,沈歌同窗的马车一进村,村人问清楚之后一边跟沈歌的同窗寒暄,一边就赶紧差人过来通知沈歌,免得他被堵在床上。
沈歌快速找出衣服穿好,吱呀一声打开门,看着眼前神情焦急的孩子,问:“我哪个同窗?长什么样,你见着人了么?”
“见着了。”孩子喘着气,“一共有五个,都是穿着长衫的老爷,鸿发爷爷叫我赶紧来告诉你。”
“知道了,多谢你,劳烦你去帮我给我的同窗带给路。”
孩子得了差事,郑重地一点头,“哎,我现在就去。”
沈歌赶忙跑进厨房起火将茶水烧上,而后洗漱,他翻看了一下记忆,来看他的同窗大概是哪些,他心里已经有数了。
第12章 同窗
沈歌的同窗很快就驾着两辆驴车过来,为首的鲁昊英和萧思远。
鲁昊英在一众同窗中年纪最长,今年已三十有二,长子都已小定,平日里他最体贴周到,在一众同窗中最有威信。
萧思远则和沈歌关系最好,两人自小一起读书,萧思远为人活泼风趣,稍有些寡言的沈歌原本与他最有话说。
“鲁兄,远兄,钱兄,李兄,周兄。”沈歌行了个礼,一个个打招呼过去。
众人一一还礼,鲁昊英担忧地问:“沈弟现在身体可好些了?为兄听闻你的病甚是凶险,大家吓了一跳。”
“劳诸兄记挂,我前些日子病是有些重,现下已好多了,大夫说只要好好调理,日后便不会再犯。”
“这就好。”鲁昊英松了口气,“年纪轻轻,可莫熬坏了身体。”
萧思远也松了口气,他上下打量沈歌,道:“沈弟面容现如今虽还有些苍白,但气色还不错,想必已经慢慢好转了。”
“是,这次能逢凶化吉,多亏遇上了贵人。现如今我已请大夫开了药调理,若是不出意外,两三年后应能痊愈。”沈歌和几人在门口寒暄了一通才想起要招呼同窗进屋喝茶,于是又手忙脚乱地一通招呼。
沈歌刚刚烧的水已经开了,底下的柴火还没燃尽,锅中的开水正咕嘟咕嘟地冒着热气。沈歌撤了火,将开水倒入装了茶叶的茶壶当中。
他的同窗几个在客厅里坐着,萧思远见沈歌端着茶壶进来,左右打量道:“你这地方倒不错,清幽,我看温习的时候来你这住一阵,一定记得很牢。”
钱姓同窗笑:“萧老弟还想着过来温书,可见确实长进了。”
萧思远做愁眉状,“嗳,哪能不长进?明秋乡试,我家老丈人道等我中举才把秋儿妹妹嫁与我,若是我不长进,秋儿妹妹可不就成别家的了?”
钱姓同窗打趣:“我说萧弟如今为何用功许多,原来是想媳妇了。”
大家听了他这话都笑起来,沈歌一边笑一边给大家倒茶。
鲁昊英用食指点点桌子示意茶够了,笑道:“吴夫子也不过想你长进而已,都小定了,秋儿姑娘哪能嫁与别人?”
周姓同窗摆摆手,促狭道:“话也不是这么说,萧弟现如今就盼着中举后早日抱得美人归呢。要不以秋儿姑娘的年纪,等两年也等得,等三年也等得,等四年也等得,难道就让萧弟这么独守空房地等下去么?”
周姓同窗说着还朝萧思远挤挤眼,众人看了又是一阵笑。
萧思远站起来作揖告饶,“各位哥哥莫再取笑我。”
鲁昊英道:“成家立业,家总是要成的,萧弟这打算也不错。沈弟,你二人年纪相近,你可有动静?”
沈歌还没来得及答话,钱姓同窗抢着道:“鲁兄要给沈弟做媒?”
鲁昊英沉吟:“若是沈弟有意,我有一妻妹……”
“鲁兄鲁兄!”沈歌忙打断他,“小弟现如今身无长物,实不好娶妻生子,这事过几年再说罢。”
沈歌匆匆忙忙截了话头,鲁昊英见他着急的模样,不由莞尔:“也是,大丈夫何患无妻?沈弟还年轻,文章做得不差,日后自有缘分。”
沈歌朝他拱手谢过。
萧思远拎过茶壶,道:“不说这些了,喝茶喝茶。”
大家都是读书人,确实不好一直在这些事上打转,几人随便说了些闲话就把话题岔开了。
“县里贺记书斋又进了一批书,我听闻有上次秋闱桂榜的集子,不知是真是假?”
萧思远随口接道:“是真是假去一看便知。我与贺记书斋掌柜的相熟,待我回去问问。”
沈歌心里暗暗感叹,果然无论哪朝哪代,只要考试就有资料流出。忽然萧思远把话题转到他身上,问:“沈弟,若有集子我托人给你捎一份罢?”
沈歌苦笑,“恐怕暂时不用。原本无论如何小弟都得下场一试,可今年这一病,近几年又冷……对于明年秋闱,小弟实是有心无力。”
身体是一方面,知识积累也是一方面,沈歌想起了以前的事,学识却总像隔了一层,再加上他上辈子学习就不怎么好,沈歌对这种全省秀才一起竞争的秋闱实在没什么信心。