嗒嗒的马蹄声响起,清晨的街上人还不多,马车走在街上。
“去,要去,阿姆,宝儿去。”小宝儿在后头追着要跟阿哥们一起去,祈晚风安抚着孩子,告诉孩子阿哥们去读书了,等他长大了才能一起去,指着在一边的乐乐说道,“宝儿你看乐乐和你都还小,乐乐都在家里是不是?”
小孩儿似懂非懂,见到他最亲爱的乐乐,很快地就忘记了走的阿爹和阿哥们了。
转头看了一眼走了的马车,祈晚风拉着两个小的往家里回去。
第477章 警醒
村口外面的护墙建起来了,到时候将会把整个曹家村都包围在里面,形成外围的一堵防护墙。只不过书院和他的作坊都不在曹家村的地界里,因而曹家村的防护并没有包括这些地方。
送了孩子们去了书院,曹向南下了马车,站在外面看着辽阔的旷野,脑子里在想着一些事情,只不过他想的一些事情现在都只能是想一想,他目前还有更为紧要的事情要去处理。
“走吧。”上了马车,让赶车的小子进村去了。
刘家小子也不知道主家站在那里看了半天是看什么,反正他不懂,傻小子想着的是他只要伺候好老爷就是了。
老黑熟门熟路地往村子里进去。
从村门经过的时候,曹向南还特意地留心了一下。
村子里的护墙从前年他一提出就着手开始建到现在,曹家村不算是大,围墙建到现在也建了个七八成了,剩余的就是后面的那一段。因为他和曹刚家的房子就在村尾,护墙围过去他们那里就是最后一段了。
“七阿爷,七阿么。”曹向南来了里正这里,放下了他从南阳提回来的礼物,里面是两罐子的茶叶。他知道里正爱喝茶,带回来的茶都是好茶,就捎了两罐往里正这里来。
打从搬到镇上去住之后,他来里正这儿的次数也少了。
“诶,南小子你来了啊,有些时候没见你来了啊,可是去了南阳了啊?”里正见来了他家里头的小子,笑起来眼角是深深的鱼尾纹。知晓他常往南阳过去,有些时候没见他,就猜他是出远门去了。
曹向南应了一句“是啊,昨儿刚从南阳回来。”
里正招呼人过来坐,接过他提来的东西,还说了小子一句跟他客气,手里捧着那两罐子茶叶却是爱不释手,就这小子送东西总能送到他的心头好。
老夫人瞧见了老伴儿的模样,是笑着摇摇头。
他也没在这里多留,坐了一会儿就起身进他的屋里去了,拿起做了一半的小衣服一针一线慢慢地缝着,是给他的福儿做的小衣服。想起了他在外的儿们,心里想念他的儿了。
在屋里没多久,王澜就听到了老伴儿在外头喊的声音,告诉他他同南小子出门去了。他看了一眼跟在一旁伺候的老奴,赵阿么就明白了夫人的意思,出去外头送了老爷和曹四郎出去,才把院子的门关上,往回走回去。
村子里修护墙的事曹高值这个里正一直都十分重视,在他这个岁数他也是经历过事的人,自然是知道曹家村的这一道防护墙修起来的作用是有多大。这一堵护墙还修建起来,得益的还是他们曹家村的后代子孙。
就连向来不管事的孙家老太爷如今有空了都出来村子里走一走,看一看。
“哦,我还不知道,一会我再过去看看。”路上听里正说起他阿爹好像生病了,曹向南去了南阳一趟回来也不晓得。他在镇上也没个人去跟他家里说一声,这事他自然就不知道了。
里正说起曹老爹病了的事就叹了一口气,生了几个小子本,这四小子从小就孝顺,偏偏还不懂四小子的好,当初赶出了家门不说,如今把人给得罪地搬到镇上去。家里的几个混的混,懒的懒,老大是个耳根子软怕媳妇儿的,家里的活计都落到曹老爹一个人的身上去,这能不累地病倒?他还听说曹老二又跑到镇上赌钱去了。
对于大院那里,曹向南的心里也有个七七八八的了解,他阿爹那人说白了就只自做自受,能怪得了谁?但是知道人病了他又不能不去看一眼,心里是心烦地很。
他们过去的时候,曹贵这个村长就在这里帮忙干活,一身的汗和土。曹贵自从当了村长之后,村子里哪里需要他他就到哪里去,这边缺人干活他就带着人到这里来修墙,一点村长的架子都没有。一张晒黑的脸都看不出模样了,笑得露出一口大白牙。
“里正,向南,你们怎地得空来了。”见到来的人,曹贵随意地擦了一把额头的汗水。这是一个淳实的汉子,人就跟他的性子一样醇厚。
“正好向南过来,就同向南一起过来看看,有什么用得着我们帮手的?”里正平常也会过来这里帮手,捞起袖子一样能去挖土搬砖,干地一点也不比年轻的汉子差。
在这里修墙的有许多都是村子里的老汉,还剩下一把力气,能干地了这些重力活。
这会儿的太阳刚出来还不是太大,这天许久不下雨,天气也渐渐地热了。里正问起了大伙儿干活的事,知道这天的太阳是越来越晒了,叮嘱大伙儿记得多喝点水。树下就摆着一大桶的开水,口渴了的自己去喝。
村子修暗道的事是孙燕苗在负责,后面曹向南还跟了里正去看了那边修的暗道。暗道修地比较秘密,这是用来逃生用的,别让那些不知好歹的透露了出去,到时候连累的可是全村的人后面大家坐了下来谈村子里的事,曹向南略微地提醒了两句,话也没有说地太明显,免得话传了出去引起大家都恐慌,但是这种危机感要放在心上,多点警惕地好。
曹家村现在这样也很好了,最起码里正是个明事理,眼光放地长远的。后面曹贵当了村长,做事是个脚踏实地的,但是也不怕事的人。孙燕苗就更不用说了,孙家子弟人才辈出,孙燕苗是孙老太爷亲手教导的,差不多哪里去了。
至于其他的人,也没少帮着干村子里的事。
“好,我这就去。”等这边的事差不多了,孙燕苗在他的耳边提了一句,说是孙老太爷要见他,这长辈召见自然是要去见的了。曹向南见孙老太爷的次数不多,不过对那一位老爷子该有的尊重是一点都不少。
等这边完事了,曹向南就往孙老太爷那里过去。
梅兰竹菊,竹是四君子之一,竹节一节一节地高,象征着人的气节高尚。孙老太爷站在这里看着翠绿的竹子,他年前的时候也喜欢这四君子之一的竹,只是到了往后才知道,想做一个气节高尚的人是多么地难。
山中不知岁月,一晃眼就过了许多年了。
“老太爷。”曹向南放中了脚步,意寓是提醒站在那里的老人他来了,站在他身后不远处的地方,行了个礼,喊了一声老太爷。孙老太爷回过头,也没有摆什么架子,那边的石桌上摆好了茶水,就等着人来一起品铭。
“你也坐,不必站着。”孙老太爷在小曾孙儿的搀扶下,坐了下去,对站着的小子说道。
小曾孙儿也是个半大的小子了,扶了老太爷坐下去,给老太爷和来的客人倒了茶,就懂事地退到后面去站好。挺拔的身姿站着也不动,一看就不是普通人家能教养出的孩子。
从很多的细节之处,曹向南都能发现这一位孙老太爷的不一般,不过他向来都没什么好奇心的人,该他知道的就知道,不该他知道的也半点都不好奇。
曹向南应了一声“是”,就在老爷子的对面坐了下来,两个人面对面坐着。
他也没有开口问老太爷找他来所谓何事,等着老太爷开口问他。
“你是个聪明的小子,老夫知晓你知道老夫找你来是所为何事,老夫也就不跟你拐弯抹角了。今儿找你小子来是有话要问你。”孙老太爷说地很直接,一点也没有文人说话的文绉绉,一句话要拐好几个弯才能让人听出意思。
“好,老太爷您说,向南知晓的都知无不言。”联想起先前村子里征兵的事,和这一趟他去了南阳城刚回来,孙老太爷这会儿找他来,曹向南心知这找他来十有八九是问他有关朝廷的事。
孙老太爷一开口就问起了如今朝廷和兹奴打仗的事,曹向南知道也没有什么好隐瞒的,消息再迟一些也会传到他们这里来,他就实话实说了。
“没了,都没了……”孙老爷子满脸震惊,而后是呆愣。
在孙老太爷那里留了一盏茶的时间,曹向南就跟孙老太爷辞别离去了。孙老太爷也没有留人,一旁跟着伺候的小孙儿很懂事地就上前去送了客人出去。
出到门口,曹向南从怀里摸了两颗糖出来,放到小孩的手里,对小孩笑了笑,就领着跟在外头的小子走了。小孩低着头看着手心里的糖,脸上露出了属于他这个年纪的笑,而后就转身进去了。
曹家大院里安安静静地,曹向南进去的时候只看见脏乱的院子,他阿姆就跟幽灵一样坐在厨房门口,他去的时候就看了他一眼,他喊了一声“阿姆”,问他阿爹呢。
他阿姆抬眼往堂屋看去,他跟他阿姆说了一声就往里面进去了。
“阿爹。”屋子里阴凉透露出一股难闻的药味混合着霉味,曹向南进去就见床上缩成一团的身影,他喊了一声。床上的人转过头,往声音的来源处看去,浑浊的双眼辨认了一番,才知道是他四儿来了,应了一声。
曹向南过去把人扶起来,跟来的刘家小子也去帮忙。
“去厨房烧点热水,打点热水过来。”他吩咐道。
刘强就往外面去了。
回来没见到院子里有别的人,平时来还见到曹老五和他家的哥儿孩子在家,曹向南问起了家里的人去哪里了。曹阿爹想了想,还是告诉他四儿,说道,“你五弟在家里也没个什么事做,他媳妇儿提了说到镇上去做点小买卖,你五弟也有那么个意思,你五弟跟我说,我也不好说不好,就应了。”
所以他五儿就带着媳妇孩子搬上镇上去了。
银子自然是从他这里出的,这手心手背都是肉,四儿成了这村里最有钱的,他一心最期盼着有出息的五儿考不上秀才,带了大着肚子大哥儿从外头回来,再怎么说也是成了家有了媳妇孩子。
五儿是个什么性子他这个当阿爹的也是了解,四儿那里的活五儿拈轻怕重,他五儿打的那点心思曹阿爹也是知道的。他四儿也是因为这事搬到镇上去了,心里怕是连他这个阿爹也气恼上了。
他五儿在家里这么长时间曹阿爹都看在眼里,既然他有那个想法想去学着人家做生意,那就去吧,好在他娶的媳妇也是个看着聪明的,能帮上他一把。经过深思熟虑之后,曹阿爹还是拿出了银子给五儿去做买卖。
听了他阿爹的话,曹向南的心里大概也有几分了解了,顿时是无语地很。这个时候镇上的铺子都要关门了,曹老五这会儿跑到镇上去做买卖?
好吧,能做好是你的能耐,做不好他也管不着。
“你二哥,唉……”说到老二,曹阿爹是叹了一口气,他也是被他老二给气地病倒的。曹向南听说曹老二又跑去镇上的赌庄去了,他的眼睛眯了眯,说道,“阿爹,这事我会处理,你放心吧。”
走的时候他也不忘记让刘强去请大夫过去给他阿爹看一看。
至于曹老二,砍了一根手指都还不怕?那就再砍一根,十个手指头都砍没了,那就砍脚趾!砍到你怕为止!这会儿他也没闲到去盯着曹老二的地步,这事就吩咐人去办了。
第478章 收税
地里的粮种下去苗子都还青着,这会儿正是这一年里青黄不接的时候,百姓的锅里都都没粮了,是一年里最难熬的时候。这个时候朝廷就下来了令提前收今年的赋税,对于老百姓来说,这无异于雪上加霜。
城门口张贴出了告示,识字的先生站在前面读告示,越是读下来,连先生都一脸凝重。
朝廷前不久才征兵,把老百姓兜里的那点银两都刮地干干净净的。家里没有银子的汉子被拉去当兵,家里就少了一个干活的壮力,一个家里头就少了些收入。
再加上今年的天不好,地里的粮种下去许多的苗子都黄了,这一年收成还不知道如何。这个天再继续旱下去,北地的许多地方的粮还有没有都还不好说,到时候怕是要饿死人。
这个时候朝廷就要收税,这不是要百姓的命啊!
“什么?朝廷这会儿就要收税了?”
“这告示都张贴出来了,这还能有假啊?”
“今年的税还涨了,去年一亩地才……”
“这是要我们的命啊,家里都吃了上顿没了下顿,还哪来的粮食给朝廷交税啊,这不是逼得老百姓的日子没法过了!”
站在城门口的老百姓你一句我一句地说着朝廷收税的事,往年都是收了粮食后朝廷再收税,那会儿百姓的手里有粮,朝廷要收赋税,再如何也要挤出来。只是这会儿没了粮食,朝廷还要收税这不是要了老百姓的命?
这会儿朝廷打仗,国家钱库空虚,户部拿不出银子来,银子是入不敷出,朝廷里样样都是要钱,户部尚书拿出了户部队账本,跪在朝廷上哭诉户部拿不出银子粮食,皇帝也是头疼地很朝中有官员提了一句收赋税的事,后来就有了今年提前收税的事。
收税的消息一层层地下放到地方,接到朝廷要提前收今年的税的消息,赵先知皱了眉头,立刻地修书一封让人送到凤都去问清楚情况。朝廷难,百姓的日子过地也难,这个时候问百姓要粮,这不是逼着百姓造反?
“是,主子,奴才这就找人给送去。”老管事拿了主子的修的书信,立刻地就去找人送去自从南阳回来后,知道朝廷在打仗,北地干旱没雨下,曹向南的心里就有了担心。老皇帝年迈脑子昏庸,几个皇子争着那把龙椅,谁都想当皇帝,朝廷分成好几派,互相争夺,就连朝廷之上都鸡犬不宁,这天下还能安稳吗?