毕竟他们念的还是□□讳,在胸口画的还是同样的十字,渴望的还是同样的恩惠,不同的只是,曾经仅仅是黑暗当中最后的一点支撑自己活下去的动力,仿佛切切实实地落在了现实当中。
曾经,神的庇佑只是绝望中撑着疲惫的身躯多挪动一步的自我安慰,而现在,他们似乎可以真的去相信,在黑暗的尽头,有一双等待他们的手。
“——赞美您,歌颂您,敬慕您,追随您,我们的圣子,路德维希殿下。”
金色的暖流无声地汇聚到少年的体内,将原本的魔力池再度扩大。
路德维希感受着细微又磅礴的力量,望着下方一双双明亮炽热的眼睛,轻缓而温柔地叹了口气。
信仰啊。
这些朴实又艰辛的人们比他想象得还要容易感动、容易满足。仅仅是一次拯救,他们就能这样赤忱地将灵魂捧到他的跟前,给予他真挚的信仰之力。
这样的一些人,他怎能不为他们多做一点?
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光明新教在伦巴第悄然生长起来。
在这个伯国的边陲,名为凤凰领的地方上,凤凰叛军和光明骑士团的战斗却如火如荼,不分胜负。
骑士长本以为这样一支成员级别低、储备不足的队伍可以手到擒来,但几次交战下来却是越来越心惊。
他最终不得不向中央教廷去信,恳求帮助和支援。至于伦巴第伯国光明分会的异常?不,他不知道,什么也不清楚。毕竟情人和孩子的命吊在那个容貌精致美丽、但微笑却如同淬着毒液的年轻圣子掌心。
光明教廷非常意外。
最开始伦巴第分会求援的时候,他们已经惊讶于七大分会之一的力量竟无法收拾一个新生的势力,即使有所谓的“黑暗势力残余”,黑暗教廷都在两千年前销声匿迹了,一些苟延残喘的黑暗魔法师算什么呢?
谁知道,派出了光明骑士团,竟然还是没能解决这支叛军。他们不得不加大兵力投入,派出另外的骑士团加入战局,同时向活跃的佣兵团发出任务,希望这些佣兵可以帮忙。
凤凰叛军也不甘示弱。上一次亡灵祭炼魔法所获得的魔力被消耗一空,凤凰领可以用作“祭品”的平民又已经被“用光”了,黑暗教廷不得不到附近的村镇去“带”人回来,用以祭炼。
恐惧和愤恨的气氛在这里蔓延开来,却恰恰助长了黑暗魔力的产生。凤凰叛军获得了一次集体进阶,然后终于和前来征讨的光明教廷力量打得难舍难分。
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战火从伦巴第伯国边境的凤凰领一路燃烧,很快将接壤的安提约公国,贵霜侯国卷入其中。半个大陆陷入了光明、黑暗教廷的战争当中,后世称“第二次信仰之战”。
——这次战争最为人津津乐道的是,一直活跃在大陆上的信仰霸主光明教廷也好,暗中筹谋了两千多年的黑暗教廷也罢,都没有成为战争的赢家。
他们造成了无数人流离失所,放肆将每处地方都变成战场,不在意当地人民的生活与性命,甚至也不在意当地执政者的权威和尊严。
他们彼此你死我活的争斗着,而路德维希和柯林斯此时已经联手将伦巴第伯国控制得铁桶一般。这段时间足够他们摸清原本的光明教廷神职人员的命门,并且,十分凑巧的是,这个国家的伯爵在瘟疫诅咒到来时也在教廷分会避难,直接落在红龙佣兵团手里。再加上平民们热烈的支持,几乎可以说这个国家已完全在掌握之中。
比格兰公国作为大本营,自然也不会被忘记。
看着整片大陆战火燃起,路德维希连忙联络了自己的忍受,动作迅速地将比格兰的光明教廷分会也“和平演变”成为了光明新教。
他们剥除教廷过于奢华的装饰品,换上朴素的粉刷和木质的装饰品;他们打开教廷的秘库,取出奢侈精美的藏品,变卖了部分用来购买粮食和棉花,作为战时储备物资……
原本的光明教廷神官一脸懵逼,还没有回过味来所在地就已经改换门庭,而那些他们从不在意的平民们竟然手捧鲜花、吟诵着圣子路德维希的名字前来礼拜了!
“这是阴谋!”
他们嘶喊着。但是此刻中央教廷正陷入苦战,哪里有精力管其他的事情?所有的小报告都被海曼枢机主教拦住,后者隐约知道了自己养大的那个孩子在做着惊天动地的事情,挣扎良久后选择沉默。
“是时候正式登上大陆舞台了。”
路德维希靠在柯林斯怀里,亲昵地蹭了蹭。
占据两大国的信仰,他的实力又以无限接近于神,如今的光明新教早就没有躲躲藏藏的必要了。
“之后,恐怕就连喘口气的时间都没有了。”想着公开光明新教之后会遇到的种种麻烦,路德维希忍不住叹了口气。
柯林斯垂眸看着他慵懒的眼瞳,轻笑着用手指去逗弄圣子纤长卷翘的睫毛,半是调侃半是感叹:“你很快会变成整片大陆的信仰领导者,新教的神,我还真有些舍不得。”
“嗯?”
“不舍得你被所有人仰望和倾慕。”
路德维希眨眨眼睛,任由睫毛刮过对方的指腹:“可无论有多少人仰望着我,我只有你一个守护骑士,只看着你。”
他纯澈的蓝色瞳孔仰望着上方的男人,眼底的笑意潺潺如初春融化的溪流。柯林斯捻了捻有些发痒的指尖,微笑着低头,在少年的额头烙下珍惜而轻柔的吻,然后一点点滑下去,顺着高挺的鼻梁落下一连串亲昵的啄吻,厮磨着,辗转着,最终抵达对方柔软的唇瓣。
龙族青年含住少年的嘴唇,舌尖灵巧地探入,穿过牙关,勾住细腻的舌头,慢慢地吮吻。
两人的头是倒着交错在一起的,路德维希发出含混的声音,鼻尖抵在柯林斯的下巴上轻蹭,呼吸扑在男人的喉结,撩起悸动的滚动。
“不过……。”
分开的时候柯林斯轻笑,说了一半又停下,换来少年疑问的目光。
“想想又有点兴奋。献给神的祝词里往往说,信徒的灵魂和肉-体都属于神明。”男人笑着将对方抱得更紧,“你是新教的主宰,圣子殿下,唯一活跃在大陆上的神明。……而我大概会成为神明唯一愿意享用肉-体的信徒?”
路德维希似笑非笑地用手指去挑男人的下巴:“这么期待被我享用?”
“当然,我的殿下,我的神明。”柯林斯扯开身上紧身的上衣,露出锁骨和半片胸口,“这是我表达虔诚的方式。”
他的圣子看着他任人采撷的模样,笑着亲了上去:“刚好,你的神对于这种虔诚献祭十分乐意。”
第40章
魔法大陆历13792年, 鸢尾月的第三个星期日,光明新教的旗帜在第七个白昼时在伦巴第伯国与比格兰公国同时升起。
同时各大势力接到光明新教宣布其成立并表示友善的正式文书。
这是这个教派第一次登上历史舞台。
信仰的神明也是光明神,无教皇职阶, 目前的最高职位是圣子, 现任者路德维希。
——光明教廷比格兰分会的圣子路德维希的那个路德维希。
凤凰领。
克劳德正耐心地养护他的傀儡, 手指温柔地抚摸着“阿尔迪亚”僵硬的脸颊,在听到下面的人哆哆嗦嗦地汇报光明新教成立、圣子是路德维希的刹那, 手指一个用力, 便不小心在傀儡的脸颊上划出一道伤口。
他没有理会,转身凶狠地瞪着下方的教徒:“你说什么?!”
“殿、殿下。”报信的教徒吞了口口水, “光明新教宣布成立, 伦巴第伯国和比格兰公国都插上了新教旗……”
“滚!!!”
克劳德震怒地大吼, 一甩衣袖,来人便被他失控下逸散的魔力击飞出去,爬起来吭也不敢吭一声, 连滚带爬地跑了。
留下克劳德站在原地, 双手紧握成拳,呼吸粗重。
“新教!”
他咬牙切齿地从后槽牙之间吐出音节, 那音节被他一个发音一个发音地以犬齿狠狠啮噬过,才脆弱地坠入空气, 立刻消散。
新教!
他这段时日,拼尽全力和光明教廷对战, 想着路德维希的人一个个痛苦地死在他们的攻击下, 想着路德维希虚伪地露出沉痛的表情, 就满心都是愉悦。
可是……
现在居然告诉他,路德维希根本和光明教廷无关了?!他自己组建了一个什么新教?!甚至,黑暗和光明教廷的争斗,还给了他最好的发展时机?!
“该死的奸诈之徒!”克劳德面容扭曲,狠狠摔了手里的银杯,尖锐的恨意几乎要从眼睛里扑出来,想逮住什么活物狠狠地撕咬下去。
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光明教廷一片哗然。
教皇沉迷修炼,如果不是因为凤凰叛军搅得他们束手无策,他甚至不会离开修建有圣池的冥想室。此时知道在教廷专心对付凤凰叛军的时候,自家后院竟被人悄无声息地挖塌了墙脚,勃然大怒,直接给两位枢机主教下了死命令,要他们亲自去杀死路德维希这个应当坠入火狱、万劫不复的叛徒,将他的头颅割下熔铸在金器里,镇压在中央教廷前的“狱柱”之下。
与路德维希同出自比格兰公国、与对方关系亲近的枢机主教海曼被教皇直接裁决为“叛神者蛊惑的懦夫败类”,在教廷大会中被当众剥去主教长袍。
海曼受不了这样的羞辱,在教皇充满了侮辱的判决中忽然挣脱圣骑士押着他的手,强行动用传送魔力,在教皇、一干枢机主教、主教和高阶神职人员的眼皮子底下跑了。
光明教廷的脸仿佛被左右开弓狠狠地抽了两巴掌。
路德维希得到消息的时候笑不可遏,然后便耐心地等待着——很快,海曼的魔法传讯便送到了他的手上,人也随后到来。
“海曼爷爷,好久不见。”
少年有些亲昵地与白发的老者交换了拥抱。
海曼狠狠地瞪了他两眼:“光明神的胡子,你怎么敢这么胆大妄为?!”
“对不起,牵连您了。”路德维希满是歉意,眼睛里却有点狡黠的意味,“但您来了真是令我欣喜若狂,新教的人都年轻,正缺您这样富有经验、懂得如何管理一个庞大组织的智者。”
海曼气都生不起来:“你小子是早就算好我会被逼过来?”
“不,我没有算计您的意思。”年轻的圣子拉着他的手,清透的瞳孔里满是真诚,“如果教皇真的值得尊敬,有理智的头脑和博大的胸怀,他该知道您这样一位枢机主教应当被怎样对待,而不是因为迁怒而羞辱您。您出现在这里,只能证明我选择建立一个新的组织是正确的。”
“你从小就有着夜莺一样灵巧的舌头。”海曼长长地叹了口气,“我说不过你。既然来了这儿,也没有别的办法。现在,小路德,你先说说你打算怎么办。”
路德维希知道这是默许加入新教的意思,眼睛都亮了。
他自己和柯林斯年轻,带的人也都是同样。年轻人有着正直的热血和金子般的勇敢,却难免莽撞、缺少经验。海曼这样送上门的大佬,不用简直是对不起教皇的脑残。
他连忙将写着近期事宜的羊皮纸呈给这位老者,并对重要的事情加以说明:“……我们准备联络几个国家的执政者寻求支撑。教廷的触手伸向了四面八方,忌惮恐惧它的早已不仅仅是为了一块面包辛劳的平民,还有明明身为执政者却不得不眼看着教廷在他们的领土上放肆的大公、伯爵和侯爵。我正准备派遣我的骑士,去这些国家寻求友谊。”
“我聪明的小路德,你总是能够找到掐住敌人喉咙的方法。”海曼赞叹地看了他一眼,但又补充道,“只是,贵族大多倨傲,你收服比格兰和伦巴第在他们看来只是侥幸,趁着光明教廷征伐凤凰领无暇他顾。现在光明教廷将你的新教列为头号大敌,他们恐怕不会现在决定,而是要作壁上观。”
说到此处,海曼有些忧虑。
“教皇派了查尔金和杜纳特来杀你。他们都是老牌魔导师,特别是查尔金,实力比教皇也不差,据说是最有希望突破法圣的魔导师之……”
说到最后,这位老人的声音越来越小,直至消音。
他满是皱纹的眼睛控制不住地张大,露出对于一位沉稳的老者而言有些过于夸张的震惊。
他目光落点是少年的指尖。
那里一星微光如阳,纯正的金色,不掺丝毫的水份。
淡淡的光晕如同活物般细细流动,隐隐渲染出细微的纯白。
“这……这……”
老人咕咚咽了口口水,干枯的嘴唇颤抖着张开又合上,最终抖着嗓子突出细弱的音节:
“神力……”
怎么可能?!
他茫然地用布满皱纹的手背揉了揉眼睛,再定睛细看。那一点明光依旧稳稳当当停在幼白的指尖,只这一点就透出可怖的力量。
“你——?!”
“我无意中成为准神了。”路德维希轻描淡写地说道,“不用担心我,海曼爷爷。”
海曼在长长的震撼和惊愕后哈哈大笑:“好!好啊!真该让谢尔瓦多来看看!让他看看!他处心积虑、将教廷败坏到现在这样的地步却还摸不到法圣的边,可我们路德,这样年轻,就已经是准神了!”
谢尔瓦多,教皇的名讳。
海曼是个十分隐忍不惹事的人,但这一刻却有种恶气尽出的畅快感。几十年憋在内心的看不惯,忽然都在这大笑声里释放出来。
“路德啊,你已经不需要被光明神的荣光照耀了。”这位虔信的教徒在这一刻说出了这种堪称离经叛道的话,但却格外真诚,“你可以自己创造出神的荣光,自己为自己加冕,自己铸就新的信仰。”
他站起身,雪白的胡子和头发都透出意气风发的味道。