而城外的流民也不知是从哪儿听到,说滁南城有座活菩萨开的医馆,不分贵贱,皆可收治,便纷纷拖着患病的亲属前来投奔。听说来者众多,都聚集在城门外,哀求守城卫兵们为他们打开城门。
光是这城里的住户,就已经让众人焦头烂额了,这下子又来了数百人日日夜夜哭嚎。御医司等人齐聚一处,商量对策,陈阳觉得这楼里空间尚足,如今才是二三人一间,倘若调整为五六人一间,还能装下三倍病者不止,只是需要医士们多辛苦些罢了。
谁想一贯心软慈悲的余老板,这回竟只是沉默地坐在尾端,好半晌才斩钉截铁地道:“不行。”
陈阳诧异地看去:“如何不行?”
余锦年一只手贴在腹前,轻且慢地说:“每间房最多能安置多少病人,这是有规矩的,如今我们楼里已经饱和了,人手显然不够用,医士和护士更是已经力不从心。若是再继续收治病人,医士们定然会被拖垮,届时任何一个细节被疏漏,都有可能造成整个医馆的疫情爆发,那时莫说是救人,你们连自己都救不了。”
一人拍案而起:“你何时成了贪生怕死之辈!”
余锦年当场反驳道:“若是五六人一间,气流密集,空间狭小,洒扫消毒皆难以做到位,你那不是救死扶伤,是要让这楼里变成疫病的发酵场!你们若是想收治更多病人,应该在城中其他通风处另辟新楼,按照我所指定的规矩,招用更多的大夫,依样管理,而不是强在这楼中塞下更多的病者。”
陈阳忙出来调解:“余先生说的也对,我们不如另征他处。”
尤青柏道:“那这新楼……该由何人统理?”
“……”诸人纷纷看向了尾端之位上的那个少年,“这楼本就是这位余大人提出要办的,那些规矩也只有他明白,这、这我们这些人哪里懂得啊,还是得余大人来。”
“对,对,是得请余大人多多费心。”
陈阳颇有些听不下去,不由说道:“这楼里的医药杂事、病案归理、病室调用,如今全靠余小先生左右斡旋,那新楼初建,定是事务纷杂,又怎能继续劳用他一个人。”
尤青柏也说:“这几天你们何曾见到余先生离开过楼里半步?就连用膳,他都未曾与你们一起,只是私下里匆匆对付两口便罢,你们睡在丝枕软榻上的时候,我几次三番见先生睡倒在楼梯上,委实辛苦得很。若是新楼仍仰仗余先生一人,下官怕是……小先生的身体吃不消啊!”
余锦年抓在襟前的指节微微地发白,不禁讽刺几句:“不懂就学,不会就问,难道你们一个个儿活了半辈子了,都是哑巴瞎子吗?你们说规矩是我定的,那你们又有几人按照我规矩来了?你,还有你,”他点了几个人,“只会欺负几个新人替你们守夜是不是?”
他冷笑道:“有事妙手回春小先生,无事贪生怕死余锦年。怎么,我给你们使唤还不够,这滁南城的除疫大计,离了我是没法运转了不成?说实话,我其实根本不想来接这烂摊子,这是疫病,靠我一个人甩甩手就能普度众生?我是神仙不成?若不是因为我家季大人身陷滁南,我才不会来这儿给你们当孙子。”
“……”众人觉得委屈,不知这日子是谁给谁当孙子。
陈阳尴尬地笑了下,仍然出来和他的稀泥:“好了好了,散了吧,各自去照看各自的病人,新楼的事我们再行商议。余小先生,你也莫说气话了。”
众人你一言我一语地嘀咕着,很快前后脚地散去了。尤青柏迟了几步,等众人走光了,他忽然想起有几个问题要问余锦年,便回去找,可一进了议事厅,就见余锦年面色发白,左手用力地握着木椅的扶手,像是真被他们给气着了,可待他观察到这少年抵在上腹的右拳,和发鬓间渗出的丝丝冷汗,这才发觉不对劲,忙三步并作两步走上去。
“我前两日便看你不对,你是不是病了,却没跟我们说?是不是小海出事那天开始的?”
他伸手要去搭脉,被余锦年往后躲了一躲:“没什么大碍,一点小毛病,坐一会儿就好了。”
尤青柏一时情急,扣住了他的手腕,着急道:“上次你也是这么说的,可我瞧着这不是要好了,而是更严重了!你若是不给我看,我就去找陈大人,找季大人,叫他们来给你瞧。”
“哎哎哎,行了行了,你看你看。”余锦年啧了一声,把手伸了出去,前气不接后气地说,“给你看……你就别再去惊扰其他人了,搞得我跟得了什么不治之症似的。我自己就是个大夫,难道还不知道么,真不是什么大毛病。”
尤青柏责备地看他一眼:“你别说话了,都说不成个儿了。”
余锦年看尤青柏是把了脉又看了舌,折腾好半天,是越看眉头越皱,他忍俊不禁道:“怎么,瞧出什么来了?看你这表情,别是要跟我说‘恭喜娘娘、贺喜娘娘,娘娘有喜了’吧?”
尤青柏将他垂在扶手上的手腕一翻,气道:“你倒是想得美,疼成这个样了还会开玩笑!”
余锦年咧开嘴更是笑得开心了:“比这疼的时候多了去了,这算什么。”
尤青柏也好险被他气出个一二三来:“你还觉得挺荣耀?”
余锦年嘚瑟完又敛起笑容,千叮咛万嘱咐地对尤青柏说:“别跟季大人说啊,季大人手底下那些人也不要说,那些人都是大嘴巴,一个个儿都是季大人的狗腿子,守不住秘密的。”
尤青柏还没答应,却是说曹操,曹操到——段明来了。
余锦年赶忙闭嘴,窝在扶手木椅上做一脸无辜的鹌鹑状,丝毫看不出是那个方才疼得头冒虚汗的少年。尤青柏实在是佩服,想他真是能忍,却不知他说的“比这疼的时候多了去了”是指什么,难道他还隐瞒了其他的病不成。
段明脚下轻点几下就悄无声息地进来了,见了余锦年先是表现得很高兴,继而又露出几分困扰。
余锦年问他怎么了,他才挠了挠头发说道:“小公子先前吩咐要找的粗石盐,我们倒是找到了。在滁南城外西去十里 ,我们截下了一支番国商队,他们的车马上有几块小公子所要的石盐,只是数量不多。”他说着从衣襟中取出一块来,交给自家小主子看。
“真的?”余锦年接过仔细端详片刻,又叫他拿来烛火焚烧,这么一验,果然是紫色火焰。
段明接着说道:“只不过……这些番国人的通译前几天也因为瘟疫,病死在路上了,他们这群人就迷了路,一路走到了滁南来。属下虽然截住了他们,却听不懂他们说的话,属下只好将他们全部抓回来了,现在关在府衙大牢里。”
“带我去看看。”余锦年撑着木椅站起来,但因为过于激动,又害得腹中疼痛加剧,直连着前胸后背都一块儿绞了起来。坐那儿不动时还好说,只这一下起身,他就立时疼弯了腰,颜面惨白,难受得眼中模糊。
段明正要往前带路,就听背后噗通一声。
随即是尤青柏惊慌的叫声:“余先生,余先生!”
第153章 痛愈散
幽静的小院里,此时脚步纷杂,段明蹲在厨下烧着一炉热水,姜小少爷则盯着一只紫砂药罐。尤青柏正守在房中,给床上的少年施针定痛,便听院中火急火燎地传来一道脚步声,进了门便直到床前,见他正在施针,便一时按捺住了,没有出声打扰。
最后一根针从少年内关穴上取出,尤青柏将银针收回,这才抬眼去看,这位季公子不知是从哪里折返回来的,靴上尽是泥星,后背的薄衫也都被汗水湿透了,但人站在此处仍是一副八风不动的样子,只有从他紧蹙的眉眼中能够看出些许担忧来。
季鸿看他再一次探过脉象,才压着声音问道:“如何?”
尤青柏起身从榻前站起,微微俯首道:“大人勿要着急,小先生乃是操劳过度,又饮食不节,这才犯了胃疾。”
先前段明遣人去报时,只说小公子突然腹痛晕厥,在这种大疫横行的时候,季鸿难免会多想,快马回城这一路上连最坏的结果都想到了,心中死去活来备受煎熬,此时听尤青柏说仅是胃疾,他像是一块石头落了地,轻轻地卸了口气。但随即下一刻,季鸿眉头又皱了起来:“锦年身体一向很好,怎么会突然犯了胃疾?”
尤青柏摇摇头,叹气说:“其实也不算突然……这些日子小先生一直为了医馆的事操劳,下官鲜少见到他睡觉,更不说是按时辰用膳了。早在前几日,小先生已有胃疾征兆了,这也怪下官未能及时觉察,方才小先生昏倒前,又与诸位医官有了些许争执,一时激动生了气,这才诱发胃腹剧痛,一时昏了过去。”
季鸿脸色瞬间黯淡下来,但还在心里压着,没有发作:“那他现在情况如何?”
“这胃疾说重不重,说轻也不轻,只要安心歇养几天,用上药,吃喝上再注意些,也就无事了。”尤青柏道,“只是这病容易反复,以后不可再这般操劳了。”
说起这个,尤青柏顿感愧疚:“小先生原也不是我们御医司的人,肯来助我们平定疫情已是不易。若不是我们御医司无能,小先生也不会忙碌到这种地步。”
季鸿左手搭在腰间的佩剑上,冷脸道:“既是你们无能,便不要拖累别人。”
尤青柏:“……”
是时段明端着煎好的汤药进来,突然寒光一闪,一柄长剑笔直地抵住了段明的喉咙,一丝血线沿着段明的脖颈流了下来。一滴血珠顺着剑刃,滴答一声,落在木质的食盘上,季鸿质问道:“我叫你看着他,你便把人看成这样?”
尤青柏当即惊得呼吸一窒,惶恐地望着他们。
段明任那剑尖已划破了自己的皮肤,双手却将食盘端得更稳,毕恭毕敬道:“是属下办事不力。只是这城中人手实在是不够用,属下分身乏术,一时间……忽略了小公子。”
季鸿静而不语,半晌将剑随手一丢,不客气道:“传信让石星再带几个人过来。此番他若有个三长两短,你们自己看着办。”
“是。”段明顺势接下剑柄,再稳稳当当地把药碗递过去,脸上仍没有任何不满和抱怨,临走时还回头看了尤青柏一眼,“尤御医,还有什么吩咐请跟卑职讲罢。”
尤青柏恍恍惚惚跟着段明走了出去,到了院子,被段明抹去血珠的动作惊醒过神来,季大人那一剑,哪是在责问段侍卫没能看护好余小先生,实际上却是在杀鸡儆猴!原来那少年对郦国公世子那样重要,仅是一桩胃疾,就惹得那尊冷面佛怒火中烧,这要真有个好歹,那祖宗还不得把御医司掀个底儿朝天?
这时再回味方才房中所见之景,后背不由渗出一层冷汗,尤青柏将药方和其他事项嘱咐了段明,一刻也不敢多留,便匆匆折回了医馆。
只是走在回去的路上,尤青柏又不禁回想,那间屋里摆设奇特,既有些寡淡清素的文雅之物,也有许多活泼可爱的小摆件儿,那房间虽宽敞,却又只有一张床,两个人该如何睡?莫非是睡在一起?
虽说两人交好,睡在一处也没什么不妥,但尤青柏总觉得有什么不对劲的地方,又一时说不上来。
——
房间里重新安静下来,季鸿点了一只安神香后走到榻前坐下,伸手在余锦年紧皱的眉峰旁轻抚。这少年蜷缩着,像是一缕皱巴巴的柳芽儿,人也和柳芽儿一样单薄了。尤青柏已为他施过针,他脸色还这样难看,不知之前发作时该是怎样难受。
余锦年闭着眼呻吟两声,身子蜷得如虾米一般,额上也出了一遭冷汗,许是又疼了起来,季鸿起身要去叫人,手却被少年突然拽住了。他像是做了噩梦,口中一直呢喃有词,却听不清到底念的是什么,凑近了仔细辨别,才隐约听着似乎是在唤他的名字。
季鸿犹疑了片刻,还是坐了回去,轻轻反握住余锦年的手,慢慢哼起了一首异族古曲。
这曲儿是他母亲弹过的,那是一种中原所不常见的乐器,虽然形状奇特,但发出的乐声很是婉转悠扬,只可惜他母亲没有能唱歌的嗓子,而这曲儿也是后来一位嬷嬷学给他听的,据说是一首安眠的曲子。季鸿坐在床边,低低地哼吟着,手指轻轻敲在少年的掌背上。
半开的窗柩上叽叽喳喳地落着一只雀儿,他正要挥手去斥,谁想那鸟儿吃惯了百家米,不怕生,还在他伸过去的食指上啄了一下,一对小眼睛黑珍珠似的频频打望着,时而“啾”一声,仿若应和他的歌声。
季鸿迟疑了片刻,见榻上少年眉头稍展,便又收了手,任那鸟儿啾啾和鸣去了。
也不知是过了多久,他听到耳旁窸窣一阵,霍地起来,才发觉自己竟不知道何时趴在床边睡了过去,只是那在屋中蹑手蹑脚的却不是自己的小雀儿,而是段明。
季鸿问:“几时了?”
段明将早已冷透的药碗端出去,换了壶凉茶进来,忧心忡忡道:“回世子,已是夜子时。您今日也没吃过什么东西,厨下的灶上温了些莲藕排骨汤,给您端一碗进来?”
季鸿指间还缠着余锦年的手指,他摇了摇头:“不必了。将今日府衙尚未处理的批文取来。”
段明叹了口气,退了下去,嘱人去府衙取来东西。季鸿就在脚边摆上一只小几,点一支半明半灭的蜡,便那样一只手被余锦年握着,一只手悄无声息地翻动着折页。
夜里罗谦老先生过来又看了一眼,也是说余锦年还有得睡,且这胃疾之心下痛不比其他,既然这小子还能踏实睡着,就说明是件好事,总比疼得睡也睡不着要好多了,劝季鸿早些歇息的话不知说了多少遍,只是有些人不肯听罢了。