夜风一阵一阵,吹得人手脚冰凉,总算也将心头那些焦躁的情绪给吹得冷却了些许。一路急行,走过两座楼宇之间的复道时,宋观抬眼里冷不丁的,就看见前方夜色之中慢悠悠地晃过来一盏宫灯。
因隔得远,执灯之人的身型俱是模糊的,所以这盏宫灯就像是凭空飘移一般,竟像是个鬼故事。但宋观是没有半分心绪,能分出来给怕一怕这眼前景象的,而且这也的确没什么好怕。也不知是谁,这半夜还有人像他一样在外头走动。不过能有宫灯照明,想必不是什么内侍。
宋观这般分析,心中不以为意。待到双方逐渐逼近相逢,对方笼罩在夜色的细节逐渐清晰起来。最先分明的,是对方手中宫灯模样。走得近了,才看清原来那灯罩上头描画的是竹影横斜的光景,经由了烛光的渲染,便有一种日暮黄昏独立之感。夜色里这般看着,竟是分外凄清的。随后再近了,跟着慢慢浮现出来的,是提灯之人的身形模样。在瞧清楚那身明黄色的衣服时,宋观犹自怀疑是不是自己看错了。直到再靠近,对方的面容在那昏黄的光线里浮现,虚弱无力的光亮自下而上烘托出了那张脸,确然是小皇帝的脸无疑。
今夜还真是热闹。
你方唱罢我登场,还每一出都是个大戏。
宋观惊疑不定地站定,对方夜间这样出行,不合帝制,接下来的这个想法虽有“脸大”之疑,但他的确是觉得这是专程冲着自己来的。不过心中如此想着,面上却没一点情绪痕迹给带出来,宋观给小皇帝跪下请安,跪了一半的时候便叫小皇帝伸手搀扶住了。搀扶住他的那只手,于昏昏夜色之中,简直有一种比拟白瓷的莹然感。那五指是修长洁净的,但这修长之中,又带一点类似于花枝柔弱的意思在里头。这是很纤细,而且很柔软的一双手,实在是有别于大多数男子,若只瞧这一只手,宋观几乎要以为对方是个小姑娘了。
“宋爱卿无须多礼。”
小皇帝笑吟吟地用那一双看起来苍白纤弱的手,将宋观从地上扶起,可将人搀扶起来之后,也不松手,就这么顺势握住了宋观的手腕。
宋观感觉自己右眼皮跳了一跳,顿了顿:“皇上这样握着臣的手腕,怕是于理不合。”
小皇帝些许年前小的时候,就长得像小白兔,如今过了些年份,人长大了,养尊处优了这么些年,养出一身贵气,却依然看着好像还是过去那软绵绵的样子,笑起来有点羞涩。但也就是这一位小皇帝,近些年很有些拥戴的臣子为之给太后添了赌。宋观当然清楚地记得大纲上写着小皇帝后来长成了一个杀伐果断的帝王,会有那般结果,小皇帝内里肯定也不像现在表现上看起来的这么软绵。
太后和小皇帝两个派系近来暗涌不断,也不知以后会是个什么光景,不过一直以来,太后对小皇帝本人是一点威胁也不放心上的,只是以嘲讽的口气提了提那些个闹事的大臣,然后也不太愿意多说什么。宋观自觉无需多此一举,自然也不会去跟太后说小皇帝的事,但总觉以后要出事。不过那都应该是他死后的事,既然是他死后的事情,即使洪水滔天,这些人的明争暗斗也都和他没有关系了。
宋观想将手抽回,但对方五指握得极紧,他此刻实在没什么心力拉拉扯扯,也就沉默在那里。
而此刻小皇帝听到宋观说到“于理不合”四字,他手上没放,只笑了一声。少年天子,他长得没有宋观高,一步站近了,还要仰着脸同宋观说话,抿了一个薄薄的笑出来,偏偏浮于表象,只黑色的眼瞳望着人的时候,是湿漉漉的黑,像春雨洗涤过一般的明净,一眼见底的干干净净,盖过了原本笑容里的敷衍之感:“朕只握了握宋爱卿的手,宋爱卿便要说朕于理不合,可朕现在还仰着头同宋爱卿说话呢,这下爱卿是不是也要说于理不合?”小皇帝似笑非笑,“倒还有一件事,朕十分好奇。说到于理不合,爱卿一直以来总是滞留太后宫中商讨国事,这个也是极其于理不合的。可怎生的对于这一件事,朕就从未听丞相大人提起过‘于理不合’呢?”
这话说的,平日里宋观鲜少有和小皇帝单独说话的机会,未料此时相遇便是这样咄咄逼人场景,倒是一怔,小皇帝这时已经再次开口:“宋爱卿是不是奇怪,今晚怎么会见到的我?”
的确奇怪,但这不是最重要的。眼下气氛诡异,宋观不想再由着对方握着手,膝盖一曲,就要再次跪下。而这一回小皇帝没拦着他,倒是松了手后退一步,由着宋观去跪。
宋观沉声道:“臣是万万不敢有此念头的。”
此时夜已深,月更东沉,四下里只有夜风呼号而过的声音,小皇帝轻笑一声,却是对着那些执灯的宫人说道:“你们都站开些。”然后他走到宋观跟前,步态隐约有杀伐之气,半弯下了身子。需说小皇帝体态的确好看,是种介于少年和青年之间的模样,他微微启唇,凑在了宋观耳边悄悄话一般的,亲昵地轻声说道,“这有什么敢不敢的,宋爱卿连太后都敢恋慕,敢问这天下间还有什么是宋爱卿不敢做的吗?”
宋观:“……”
宋观被这惊人的话语给吓呆了,一下子抬起了脸,他委实没想到,小皇帝的脑子里,居然开着这样的脑洞!
大抵是宋观蓦然抬头时脸上的表情太震惊,小皇帝忍不住伸了手想摸摸宋观的脸,但手伸了一半,隔空里虚虚的一触,就又凭空收了回来。小皇帝直起身子,背过了手,淡淡道:“这有什么难知道的。而且你同上官今夜之事,朕当然也知晓,上官宴同太后生得相似,若朕还猜不出宋爱卿你到底是为了什么,也实在是可笑了。”
一语毕,他笑了一下,因执灯的宫人都已站远了,遥遥的那一点灯影实在无法将宋观他们二人照得清晰。小皇帝紧盯着宋观,眼神在夜色里却意外得明亮,他嘴角笑意加深,那种微微变化的表情顿时有了一种难以言喻的邪恶之感,他轻声说道:“朕倒是好奇,方才丞相去见太后时,都是说了什么?丞相大人在太后面前,也会是像在朕面前这样凛然不可侵犯么,还是说是会成另一番模样,可有娇喘连连不胜娇羞……”
“……”这都什么东西?还能不能好好说话了?!宋观忍无可忍出声打断对方,“陛下!”
轻轻嗤笑了一声,小皇帝看着宋观,眉眼弯弯,将声音放得更加轻柔了,只是神情里渐生出一种越发孩子气的顽劣,他戏谑地说道:“宋爱卿做什么不好意思,太后的手段如何,朕也是见识过的,也当真是能叫人欲仙欲死,欲罢不能。只是朕没什么本事,不能叫太后给朕宽衣,倒是由着他作弄了朕好些年。有些趣意朕没能体会到,但宋爱卿的大哥怕是清楚的很。你们兄弟同侍一人,果真香艳得很。太后有福,朕为人之子,也替太后高兴。”
宋观吸了一口凉气,也不知对方言语中真假,只觉自己听到很多了不得的东西。他今晚遇到的小皇帝很不对,或者说他今夜遇到的所有人都很不对。这种“不对”或许彼此心知肚明,却又是说不得的。宋观继续跪着,一时无言,半晌才道:“臣与太后之间,诚然不是陛下所想的这般不堪。”
小皇帝并不将此话当真,微微一哂:“那么今夜刺客之事,丞相大人又是要如何交待呢?”
宋观不答。
小皇帝继续道:“刺客已自裁了,现在只确认了对方的身份,是和宋大人早些年审理的一桩奸细案相关。这人是那刺客的表弟,算来今夜便是冲着宋大人去的。只是如今刺客已死,又没了三个朝中大臣,这般行刺事件,怕是要牵连得广了,爱卿是这场晚宴的发起者,偏偏自身又安然无事,中途还消失了一段时间……”小皇帝露出一个“你知我知”的表情,微微一笑,话到此处一转,“朕不知丞相大人是准备做如何打算,不过,朕这里有一个法子,不知爱卿是听还是不听呢。”
宋观此际默了一会儿,道:“听陛下一言,胜读十年书。”
小皇帝轻轻“哦”了一声,这一声尾音拖得极长,他笑着说道:“那若是朕叫你去边疆,你是肯还是不肯呢?”
宋观闻言蓦地抬头去看小皇帝。
这个动作是十分无礼的,但他在小皇帝面前其实一直挺无状。小皇帝提议对宋观来说,真真是刚瞌睡了就有人送来一个枕头,但唯一的问题是,这个提议情形,和大纲所述完全不一样。他不太懂小皇帝到底是个什么心思,可是方才他在太后那边走了一遭,心里已经开始发虚。这些年太后一直将他看得挺紧,他原先觉得对方会这样是因为大哥的缘故。然而刚刚殿堂上发生的事,却又分明地昭示着另一种可能性。宋观觉得如今太后应该是不会轻易让自己去边疆了的,眼下小皇帝的这个提议,可能是他唯一的机会也说不定。
宋观今夜经了很多事情,实在心神俱疲,小皇帝到底是如何心思,宋观实在不敢随便假想以致于最后被打脸。他没有直接应下,最后只迂回着试探着说道:“陛下让臣去边疆,臣自是不敢请辞的。只是臣怕去了边疆之后,臣也不见得有什么作为,说不得只出了个拖后腿的作用。京中才出了如今这一件事,臣不当远行。臣不当拖累旁人。”
小皇帝闻言脸上笑容渐敛:“宋爱卿倒是个有情义的人。”他此时的脸上表情淡得就像是月光之下万物的影子,虚浮薄弱得只余留一点,他极其冷淡地说道,“爱卿口中这‘旁人’二字,恐怕也只是专门指的上官一人罢——丞相大人,朕便直接告诉你好了,此次你若去了,朕便可保上官平安,不管之后别人要对他做什么,朕都会将他护住了;但你若不去,届时上官身上发生点什么,朕可就不能保证了。”
这小皇帝还真是铁了心的要他去边疆,居然拿主角受来威胁他。
宋观跪在那里,心中琢磨了一会儿,但他也确实不能马上一口答应,所以只说:“陛下这是在威胁了?”
小皇帝低头看着跟前的宋丞相,幽暗的光线里,他看见宋观的眉目浸在这如墨的夜色之中,那五官恍惚依旧是当年模样,仿佛还是当年花灯节上那个牵着他手的宋二公子,他忍不住放软了声音:“朕不过是给爱卿一个戴罪立功的机会,丞相大人难道是不信朕吗?”
宋观道:“如果臣说不呢。”
小皇帝看了宋观一会儿,突然笑起来:“若爱卿要朕说句实话,那么朕的这个提议,从一开始就不存在什么选项。”
宋观有片刻未语,直到小皇帝问他为什么不说话,他才说:“臣有一问不知当不当讲。”
小皇帝微微颔首:“你说。”
宋观叩首行过一礼,才又直起了上半身子,他的神情像是此刻冷冷月光,那是没有温度的清辉之姿。小皇帝听得宋丞相宋大人问他:“臣此一去,可果真能回得来?”
天幕是稀薄的深重湛蓝,曙光不知何时才能落至人间,只有一轮圆月寡言地挂在半空之中,没有星光。这一句话问出来之后,宋观分明察觉到小皇帝的呼吸一下子就乱了,他心中顿时了然。其实这一问甚是冒险,但好歹从结果上来说是没有白问的,如今这整件事当中意味如何,他已分明知晓。
“爱卿怎会这样想。”小皇帝走到宋观跟前,看着宋观,露出一个笑来。他的神色在这一笑之间变得极其柔软,整个人都变得尤其像是以往宋观印象之中的小白兔模样了。小皇帝轻轻问道,“那宋爱卿最终的答案又是什么?是决定去呢,还是不去?”
宋观不再看小皇帝,他俯身拜下,行的是一个大礼:“陛下所愿,臣理当赴汤蹈火,万死不辞。”
此时此夜,楚王宫里万籁俱寂,小皇帝望着宋观跪拜的模样,眉目间依旧带着一种柔情,只那柔情尽头显出几分沉郁杀机来,竟都有些怨毒了。他弯了弯嘴角,随即露出的是没有一丝阴霾的笑容,小皇帝温声说:“那丞相大人今夜便动身罢,朕已经全都安排好了——其实朕也不愿叫丞相大人这般劳累,只是你也该知道的,若是动身晚了,怕是再也不好这般行事了呢。”
第二日,众人得知的消息,便是宋二公子留书说是去往边疆,并且老早就走了。前一日的楚馆事件,也有了一番解释。原来宋丞相宋大人早有这般准备,这楚馆相约不过是变相的道别之宴。丞相大人与众人喝得甚是尽兴,之后动身离席,不愿打扰诸君雅兴,便悄悄离开了。谁能料到后面这样的惨剧事故,竟有刺客来袭,朝中三名大臣因此亡故,还有五位仍在病床之上。但这事惨归惨,老实来说,却是同丞相大人没有什么关系的。
自然,叶御史站出来又是鸡血澎湃的一通骂。以往宋观在场,总是影响他发挥,现在宋观人不在,他一撩袖子,升腾起一种类似于“新仇旧恨一起报”的情绪,骂得十分通体舒畅。
而一只手数得清的那几个真正知情人,对于此事真实的细节,都是三缄其口。除了小皇帝,他们心中都有种……这其实是宋观故意在躲自己的微妙感觉。最后太后召了人来询问时,大家言辞里都对彼此有所隐瞒,宋二下落倒成了个谜,众人只落手一封真真假假的书信。
临渊道观里宋大公子听到这个消息的时候,倒也未说什么,太后着人去寻,竟是没将宋观找到,为此宋大公子动用了一些平日里绝不动用的暗线。也是,就一日功夫,还能跑到哪里去,赶紧先找回来才是要紧。可谁想暗线尽数散出去都还没将人找到,宋大公子终于勃然大怒,因为这明摆着就是有人暗中帮着宋观出行,还打了掩护。宋大公子被气得喘不过气来,服了药之后,他闭目按着椅子扶手,满脸的戾气,然只字未语,可是这样看着更让人觉得可怕,毕竟这其中差别,就像是闷了一口气要炸开的炸药罐,和持续往里加火药的闷气炸药罐——前者炸人一脸血,后者估计能把人炸成一等残废。