归根结底,是有什么强大的存在压制了法则之力。
“事情有变,你们谨慎点。”
淮之恒严肃地叮嘱了一句,然后带着江立仁和林溪往教堂的方向前进。
……
另一边,带着黑色面具的张曜感受着自己的黑暗法则突然失去掌控,眼中闪过一抹深思。
他的法则一向是无往不利的,除了在某些特殊时刻。
就比如他在面对奈亚拉托提普时,法则之力完全无法对对方造成影响,自己仿佛成了无力的普通人。
像对方那样的存在,明显不会只有一个。而且《尸食教典仪》的存在是出自与对方之口,那么生出一些变故就不奇怪了。
张曜刚走出民宿,便闻到一股浓烈的血腥味,他环顾四周,目光落在邻居家的一颗南瓜灯上。
他正欲上前一探究竟,身后就有个老爷子将他拉住,告诫道:
“小伙子啊,我知道你很好奇,但是红色的南瓜灯是不能乱看的,里面装着一个亵渎者的灵魂。踢翻南瓜灯的人,不管是有心还是无意,他都会变成南瓜灯,懂吗?”
“多谢提醒,老伯。”张曜点了点头,虽然黑暗法则失去了效果,但是阴之法则却能感受到镇上聚集了浓烈不散的阴气。
森林再加上新月的天象,完全达到了“逢魔时刻”的条件,地狱之门打开,妖魔鬼怪重返人间。
一个错身,张曜便看到了善意提醒他的那位老伯,在路灯下露出的影子赫然长着一个南瓜头。
这是人类与妖魔鬼怪共同参与的狂欢派对,穿上华服、戴上面具、隐藏姓名,就意味着暂时抛弃人类的身份,成为非人种族的一员。
突然,本就薄弱的月光彻底消失,但由于路灯的缘故,不至于达到伸手不见五指的黑暗程度。
张曜抬眸向天空望去,却见前一秒还挂在天空的星月不翼而飞,取而代之的是一层盖在天空上的深重幕布,至于那究竟是什么,他也不得而知。
直到数道色泽不一的“星辰”再度挂上天空,然而张曜却感受到一股恶寒,连忙收回了视线,并且向奈特梅尔镇的禁地赶去。
——那并不是美丽的星辰,而是一颗颗形态各异的眼球!
他不由得在心中暗叹:若非他作为特殊任务者,在正午十二点之前,活动范围被限制在小镇内,他指不定已经得到《尸食教典仪》了。
而此时淮之恒三人也被迫卡在了教堂的外围,只因门前聚集了三只怪物,阻挡了他们的去路。
这三只怪物的身形在15英尺左右,也就是四到五米之间。它们粗粗看上去就像是三颗枯树,躯体是臃肿的木状肉块,肉块上还长着带着利齿的嘴,不断分泌出带着尸臭的唾液,顶端长着一簇簇漆黑的鞭状触手,挥舞时的力度八成能抽裂坚硬的石块,而与植物的根部不同,它们长着山羊般的羊蹄。
“难怪卢队长说他的鼻子又要坏掉了,这气味真是只比上个任务世界要好上一点……”江立仁冷嘶了一口气,只觉得身体非常不适,“淮大哥,可以制造一个清气结界吗?”
“勉强可以。”
淮之恒在心里无奈地想着:清气结界是木之法则消耗最小的一种运用,原本他是用来隔绝毒素的,但现在却只能用来隔绝臭气。
那一阵阵仿佛刚挖开坟墓时,尸体腐朽,微生物滋生的气味儿总算消失,江立仁和林溪同时松了口气。
“你们躲远一点,江同学,林溪交由你保护。”
“嗷嗷嗷——”
怪物发现了淮之恒等人,嘶吼着朝他们扑了过来,淮之恒侧身闪过一根粗而有力的黑色长鞭,便见原先的地面上出现了一条深深的沟壑,同时还带有被腐蚀的痕迹。
这意味着它是有毒的,并且在淮之恒木之法则受限的情况下中毒,那和死亡无异。
一阵空间的波动出现在怪物的羊蹄部位,但是这并没有给它带来任何影响。
——和上个任务世界中的住民一样,这又是一种不受空间法则影响的生物。
“嗖”地一声,数道水刃击飞出去,此番总算是生效,锐利的水刃在怪物身上留下一道道伤痕。
但受伤却也引起了它们的暴怒。
似乎是知道淮之恒是个难缠的对手,它们便将重心落到了林溪和江立仁身上。
“唰!”
一根黑色的长鞭向两人挥了过去。
但是江立仁已不是上个任务世界中没经过任何强化的新人,他的周身凭空涌出汩汩红色的液流,瞬间形成一道屏障,将他们保护在内。
长鞭及时地落在了屏障上,伴随着一声闷响,脆弱的屏障出现了一丝裂缝。
不过这也给淮之恒争取了时间。
他凝聚了一道高压的水刃,在空气都要被撕裂的速度中,这道水刃同时冲向了三只怪物,将它们拦腰斩断!
“轰隆”
巨大的怪物在惯性下最终分成两半,倒在了地面。它们的血液呈现漆黑的颜色,喷泉似的流入土壤,污染了部分范围内的土地。而它们的内部器官与淮之恒见过的任何动物都要迥异,就像是从植物中了类似动物内脏的肉瘤。
原本淮之恒还能够使用木之法则净化它们的血液,可现在却是毫无办法。
【击杀黑山羊幼崽三只,获得三万积分】
原来这些怪物叫做黑山羊幼崽?并且真是“价值连城”,一只分配到淮之恒身上的便有一万?看来从因果之城赎身并没有他想象当中那般困难。
淮之恒等人顺利地进入到破旧教堂,同时教堂内惨烈的一幕直接冲入江立仁和林溪的眼中。
“呕……呕——!”
林溪本来以为自己已经有所准备,但他还是高看了自己,又或者是小瞧了任务的难度,现实一闷棍就将他打得失去了思考的能力。
江立仁捂着脸,不知不觉间已经泪流满面。
只见三具被砸得七零八落的尸体散了一地,之所以能看出是三具,便是因为尸体的腰部以下的部分还完好地保留着,一共是三双腿。
场面十分狼藉,骨骼碎片与血肉混合在一块儿,头部早已消失,根本无法分辨谁是谁。
淮之恒的面色并不好看,但他已经能够适应这种鲜血淋漓的画面,因此沉着脸开始搜寻线索。
墙壁的痕迹是最近才塌陷的,里面是一座诡异的邪神雕塑;角落里还有个被砸烂的黑铁箱子……
最后还有这个祭台。
淮之恒用水将祭台上的血液洗去,然后很快便摸索出了隐藏的小机关。
然后他就大致能够将前因后果摸清楚了:包括兰登在内的四个青年,出于一些理由来到这里,然后摸索出了机关,取得了藏在铁箱中的东西,召唤出了某些东西。
鉴于他们的尸体是被巨力摔打致死,应该就是守在教堂外的三只怪物做的,然后兰登现在是不知所踪?
“有人吗?我们是过来救你的!派对时不能说出对方的名字,我想你应该理解。如果在的话,就请你出来,现在已经安全了!门口的怪物已经被我们解决了——”
淮之恒在教堂内喊了一声,然而并没有收到任何答复。
这时,从教堂外走进另一个身姿颀长、气度不凡的青年,即便因为面具无法识别对方的面容,但通过那下颚的线条与优美的嘴唇,能够判断对方那出众的容貌。
对方看着淮之恒,眼神中流露出淡漠,两相对视片刻后,开口道:
“你们队伍来到这里的目的是什么?”
——他们这次的任务应该只有他们的队伍才对,居然会出现其他任务者?
淮之恒礼貌地说:“个人认为,这位先生应该先表明自己的来意,才算得上诚意。”
张曜眸光一动,在心里思索对方话语的可能性,片刻后他才说:“我是为了某项道具而来,只要得到了它,我便离开。”
“这位先生,我该如何判断你说的是否是谎言?”淮之恒微笑地将美之法则展现到极致,一股足以让人精神崩溃的法则之力顿时传入张曜的脑中,不比邪神给人类造成的精神污染要弱。
张曜瞳孔一缩,很快便意识到自己中了招,然而因为淮之恒目前就是因果之城任务者的身份,且问的问题并没有涉及根本,因此他果断地给出了回答。
“我并没有说谎……就凭现在你对我施加的手段。”
美之法则虽强,但好歹张曜是因果之城最强的任务者之一,且身具多种法则印记。他催动阴之法则,一股磅礴的阴气灌顶,让他强行冷静下来。
淮之恒颔首,微微一笑:得到一个答案那便够了。
“我们的任务是救助镇民,应该并不与你冲突。”
“呵~”张曜凉薄地勾起了唇角,“我又该如何判断,你现在对我说的是否是一个谎言?”
任谁平白被人用手段套了话都会不爽,更别提张曜还是一个骄傲的因果之城小队队长——一位王者。
淮之恒保持着礼貌的微笑:“毕竟我还有队友需要保护,虽然我们应该奈何不了对方,但是我的队友还是新人。”
张曜挑了挑眉,将目光落在林溪和江立仁身上。
其中林溪只是个清秀的青年,虽然长得出色但也还在人类的范围之内,而江立仁……
纤瘦少年的身上带着让人癫狂的魅力,那已经是远超正常人类的水准,就算是张曜,在最初的审视之后,后面的视线都带上了欣赏之情。
但江立仁并不习惯这种来自陌生人的打量,下意识地往淮之恒的身后靠了靠,然后露出小鹿一般水润、无辜又胆怯的眼神,似乎在控诉着他人的欺负。
莫名其妙就成了欺凌者的张曜,位于面具下的眉头微蹙,只觉得莫名从心中生出一股厌烦来,但这股凭空产生的情绪的来源究竟是什么,却令他百思不得其解。
“你需要找的是什么人?”
淮之恒:“他是为没有宾馆的旅客提供民宿的孩子,叫兰登。至于他的姓氏,就没有说下去的必要了,毕竟我们得遵守派对的规则。”
即便教堂位于小镇的边陲一角,那也是在小镇的范围之内。而整座小镇除了房屋,其他地方都属于派对的范围之内。
“我明白了,有消息我会顺便通知你们小队的任务者。不要直视天空,否则你们会冒犯到它。”
张曜不认为《尸食教典仪》被问天小队得到,盘踞与天空之上的邪神,以及教堂内的怪物,都透露出这一点。他选择帮助淮之恒他们寻找兰登的理由也很简单,就是为了完成自己的目的。
他猜测兰登与《尸食教典仪》关系密切,只要找到兰登,那魔法书的存在也有了线索。
因此张曜留下一句话,潇洒地转身离开。
淮之恒望着对方的背影,有一瞬在心中思索:这个人貌似有些眼熟?
“淮大哥,我们找不到兰登,现在应该怎么办啊?”江立仁苦恼地询问。
“总归并未提示任务失败,也就是说兰登现在还活着。当时他们四人在一起,唯独他没有死亡,或许是他符合某项条件。至于这项条件是什么,答案或许可以从怪物的身上寻找……现在,我们先去和卢队长他们汇合吧。”淮之恒说。
……
“队长,你的鼻子还好吧?”孙滢见卢毅霄又一副要吐的模样,难得有些同情:有时候嗅觉太灵敏也不见得都是好事。
卢毅霄挥挥手:“总归那股味道暂时不至于盖住所有人的体味,玛德琳现在在派对的中心,我们过去很快就能找到她。”
派对之所以被称为“狂欢派对”,便是因为派对的中心呈现人山人海的情景,根本无法想象小镇中居然住了那么多人。
而除却人类之外,卢毅霄还能够闻到硫磺、蜡烛、糖果等奇怪的味道。
为什么说是奇怪呢?因为当一个带着面具的路人经过他们身边,却连一点人味儿也没有,那就不太正常了吧?
唯一能说明的就是,奈特梅尔镇的派对,真如同他的镇名,是一场噩梦的派对,四路的妖魔鬼怪也混进了人群之中。
在此等情形下,几人当然不能使用自己的能力,然而他们刚挤到人群中不久,便被迫分散了。
“你们走的慢一点啊!啊——不见了!”孙滢气急败坏地跺了下脚:直男就是直男,连身边如花似玉的美人儿不见了都不知道!
这时,孙滢的身边有个面部轮廓俊美的男子伸出了手:
“这位美丽的女巫小姐,在下作为吸血鬼的子爵,能否有幸与你共舞一曲?”
孙滢原本想婉拒,毕竟任务关头可由不得她和美男搂搂抱抱,但对方的赤色的瞳孔中闪过一道粉光,她顿时将拒绝的话吞了下去,并羞赧地点头答应了下来。
乔蔓婷同样遇到了麻烦,而她的麻烦并不比孙滢来的小。