厉长生听了,倒是有些个想笑,这菀柳果真到太后跟前去献媚,恐怕是被训的不轻。
厉长生道:“原是如此,女官可真是误会了我。并非染料出了问题,而是女官未按照长生说的去做,这才出现了偏差。”
“你什么意思?”菀柳被他说的迷糊。
厉长生一副玲珑心肝,说起话来头头是道:“女官也知,长生这豆蔻染料与平日里的凤仙花染料大不相同,用法自然也是不同的,使用最为讲究手法和熟练度。长生方才将染料拿予女官之时,本欲细细讲来,只是女官听闻一二便匆匆离去,根本不由得长生将剩下之话说完,长生也全无办法啊。”
他如此一说,菀柳便想起些个来,当时厉长生的确说过,什么染料不能摇晃等等的事情,只是长篇大套都是废话,菀柳急于献媚,哪里有心听他废话,急匆匆便走了,并无注意。
厉长生又道:“那些个染料可都是稀罕之物,莫不是都被女官给糟蹋了?那着实太过可惜了。”
菀柳面上臊红起来,心想着难道真是自己手法不对,所以才会变成那般模样?
厉长生将菀柳忽悠的一愣一愣,还故作好心肠的道:“若是女官改日有空闲,长生可教导女官豆蔻染料之手法,如此一来,决计再出不得丝毫差错。”
“恐是我太心急了……”菀柳听厉长生说的恳切,言辞之中也并无甚么破绽,心里那气劲儿便缓和下来,表情也舒缓下来。
“原是这么回事。”菀柳点头道:“谅你也不敢骗我。日后我得了空便来寻你习学这手法。我这儿还有要事,今日没空与你多言。”
菀柳是特意找了为太后办事的借口前来,刻不容缓,并无太多时间,被厉长生忽悠一通后,急匆匆便走了。
被卖了还替别人数钱,恐怕说的便是女官菀柳无疑。
厉长生送走菀柳便复又回来,正巧宫女桃夭正寻他。
桃夭上前道:“厉长生,那女官可为难了你?”
厉长生笑着摇头,道:“这乃是皇后宫中,女官如何敢在此撒野,全然不会。”
“那便好。”桃夭道:“你且随我来,娘娘正找你。”
厉长生问道:“娘娘寻我?那太子殿下可还在殿中?”
桃夭道:“太子殿下下午还要习学骑射,已然回了。”
“原是如此。”厉长生道。
荆白玉整日里忙的仿佛小陀螺,哪里有片刻停歇机会,已然离开皇后此处,滴溜溜的跑去骑马射箭,晚些还要学着批改奏折处理国家大事,可比现代的那些孩子要辛苦许多。
皇后着厉长生过来,是想让厉长生再给她事先画个面妆,也好仔细端详一番,瞧瞧哪里有不满意的地儿。后日便是皇上寿辰,是一丝一毫差池也不可出的。
厉长生应言而入,将各种化妆品和工具准备妥当,便给皇后再试装一次。
皇后本欲鸡蛋里挑骨头,只是厉长生一上手,她愣是一句话也说不出,全然看不出丝毫的不满。
皇后压抑住想要惊叹的声音,轻轻咳嗽,道:“后日你给本宫便如此画,要一模一样的,可知了?”
厉长生道:“小臣明白。”
皇后又道:“手脚要麻利,倒时不可误了时辰,我等要早早入席,候着皇上才是规矩,可知了?”
厉长生道:“小臣明白。只是……”
厉长生眸子微动话锋一转,一副欲言又止,十足吊人胃口模样。
“只是什么?”皇后听他不再言语,追问道:“你有什么话,只管说便是,莫要吞吞吐吐,本宫是最瞧不得这种性子的。”
厉长生这才道:“小臣只是觉着,皇后您早早入席,不如压轴出场。”
“压轴出场?”皇后听不甚明白,从镜鉴中看了一眼厉长生,道:“这是何意?”
厉长生解释道:“便是说宫宴之日,请皇后娘娘最后一个,在万众瞩目之下,步入宴席。”
“你说甚么?”皇后一愣,道:“你这寺人,竟是什么都敢说道!你可知最后一个步入宴席的,只可是皇上?若本宫迟迟不出,像你所言压轴出场,那可是大不敬!不懂规矩,成何体统?”
皇后乃是最懂规矩的女人,从小到大,她的家教便是最为森严的。每日里何时起身,何时用膳,何时晚歇,都是一丝一毫也不肯错乱。甚至说一日几杯茶水,什么时候该喝一杯,都是一板一眼,绝不打乱。
如今厉长生叫皇后压轴出场,在她耳力便是骇人听闻之事,简直荒唐到让人发笑的地步。
厉长生闻之一笑,道:“皇后娘娘谙守规矩,这本是好事。不出错恪守规矩固然好,却难免使您瞧上去过于强势死板。皇后您过于强势,皇上难免感觉压迫,心中不舒坦是自然的。”
哪位陛下自尊心不强,若是有女人比他还强势,如何还可受到爱见?
那刘美人蛇蝎一般,却装的柔弱如水,皇上看了便心里顺堂,万分舒坦踏实。
皇后并未言语,似是沉思着厉长生的话。
厉长生又道:“皇后不妨趁此时机,稍作改变,或许会有意外收获。再者说了,后日乃是皇上寿辰,便是皇后言行有些小小差错,大喜日子百官面前,皇上为了图个吉利,也便不会多言甚么。真乃是稳赚不赔之买卖,皇后可考虑一二。”
皇后止不住笑了一声,说:“好一个稳赚不赔,厉长生你这心思还真是多得数不胜数啊。”
厉长生道:“为皇后效力,小臣自然面面俱到,唯恐怠慢了皇后娘娘。”
皇后放在案几上的手指轻轻伸缩开合着,最终握紧拳头,却再无开口。
人主寿辰何等风光,一切早已按照成例大办起来,眼看着宫宴便要开席,所有宫人们都忙的团团转,是一刻清闲也无。
只是万事难免有个例外,这例外便是厉长生无疑。
厉长生已然给皇后画好了妆面,接下来便可退居幕后,开始无所事事游手好闲起来。
按照厉长生现在的身份品阶,是无法跟随皇后进入宫宴之地的,只得在偏殿或者殿外等待伏侍。
这殿内灯火通明歌舞升平,殿外夜风一吹,说不出的萧瑟落寞,着实是好个对比。
厉长生难得清闲些个,守在偏殿,寻了个僻静之处,也好少做歇息,图个片刻清净安宁。
便在此时,蓦地就听“呀”一声轻呼。
声音虽小,但厉长生生性警觉,如何可能未有发觉?
他寻声回首一望,便瞧一个衣着华丽的半大孩子,偷偷摸摸,做贼一般躲躲闪闪而过,竟似个上灯台偷油吃的小老鼠一般,又是引人发笑,又是惹人喜欢。
那半大的孩子不是小太子荆白玉还能是谁?
如今宫宴眼看着便要开始,小太子荆白玉精心打扮一番,挺胸抬头昂首阔步便来了,却未想到,走进大殿之时随便一瞥,就用余光瞄到偏殿里的厉长生。
小太子一瞬间炸了毛,一脸小大人的表情瞬间破功,惊得一蹦三尺高,缩了缩脖子,弯着腰赶忙便跑,一呲溜就进了大殿之内。
身后两名大宫女全不知发生了什么,连忙低呼:“太子殿下,勿跑勿跑,小心摔倒!”
厉长生眼瞧着荆白玉逃窜的背影,忍不住勾起唇角。这半大的孩子,也不知怎么的,这一天天如此有活力,倒是叫人瞧了羡慕不已。
厉长生低声自语道:“再让你跑一下,下次可就跑不掉了……”
小太子气喘吁吁的溜进大殿,可把两位大宫女差点急坏。
两位大宫女追上,赶忙低声劝说:“太子殿下,不可如此啊。若是叫皇后娘娘瞧见了,恐怕太子殿下又要受罚,这可如何是好?”
“我知道的。”荆白玉甩了甩袖子,复又挺起胸脯来,下巴略微一扬,又是一派老成稳重,胜券在握模样。
虽荆白玉如此,但心里是有些个嘀咕的,就怕被母后瞧见自己这莽莽撞撞行为,那可便……
荆白玉用眼睛快速一溜,随即松了口气,小声道:“还好还好,母后还未到……咦,奇怪……”
荆白玉话到此处,心中煞是奇怪,眼看着宫宴便要开始,那每次迟迟不肯现身的刘美人都已然出现,恪守规矩的母后如何还未到场?
荆白玉心里一忽悠,心想着母后最为懂得规矩,绝不会无故迟来,莫不是出了什么变故?或是身子突的不爽利?
如此一想,荆白玉小脸便皱在了一起,又是揪心又是忧心。
他干脆便道:“你们在这儿等我,我去寻母后一番。”
“唉!”大宫女们赶忙想要阻拦,道:“太子殿下,勿要乱跑,宫宴马上便开始了!”
两个大宫女阻拦不住荆白玉,叫他轻而易举便溜了去。只是荆白玉才跑两步,还未出得大殿,倒撞见了其他之人。
“太子殿下来了。”
刘美人被宫女簇拥着,杨柳般站在荆白玉面前,那说话的口气温柔又慈祥,不知比皇后的声音动听几万分。
刘美人抬手欲摸小太子的头发,道:“数日不见,太子殿下仿佛又长高了些许呢。”
荆白玉眼看着刘美人那纤纤玉指,顿时皱眉不悦,后退一步精准避开,道:“本太子的头,是随便什么人皆可摸得?”
“这……”刘美人脸色微僵,却仍要保持柔美的笑容。
皇上只这么一个子嗣,虽平日里颇为严厉,但众人皆看得出,陛下对太子那是十足上心。
荆白玉并非皇后子嗣,只是养在皇后身边儿罢了。刘美人觉着,这两人只是表面上的母子,谈不上什么亲情可言,面和心不和罢了,大有可趁之机。
刘美人如今荣宠一时,陛下是最听她枕边之风的。只是刘美人出身卑微,家世并不殷实,入宫之后又无子嗣,所以坐到美人之位,已然是了不得的天大恩典。若是刘美人还想要继续往上攀爬,子嗣便是头等问题,必须要解决才是。
刘美人想过不少办法,但不论如何,这孩子就是怀不上。刘美人无法自己生个孩子,只好把注意打到小太子荆白玉头上,想要拉拢荆白玉。
荆白玉一旦亲近刘美人,刘美人也好与陛下再吹吹枕边风,便说皇后苛待太子,太子也不喜皇后,请皇上将太子放到自个儿身边来养。
一旦有了太子傍身,就算刘美人身份卑微,那也可再往上爬一爬!
刘美人算盘打得好,只是荆白玉并非她所想的那般好糊弄。
荆白玉看似单纯无害,年纪又小不谙世事。但孩子对外界给予的刺激是最为敏感的,他们虽说不清道不明,可心中内明的厉害,谁好谁坏,一目了然。
荆白玉向来不喜刘美人,一见便浑身不甚自在,并不想与她多言。
那刘美人娇滴滴一笑,仿佛不甚在意小太子的无礼态度,道:“太子这话说的,我好歹也是你的长辈,这……”
“呵——”荆白玉冷笑一声,双手背负,目光在刘美人身上一转,道:“刘美人这话才偏颇。你一个美人,二千石,爵比少上造。区区一个少上造,也敢称呼为本太子的长辈,是否太过异想天开?”
荆白玉与刘美人在大殿门口说话,厉长生就在偏殿之处,两边连通,虽距离不甚紧密,但这说话之音,还是可听得一清二楚。
厉长生本以为小太子对上刘美人,定是小太子被压一筹,恐是要吃个大亏。
“踏踏”两声,厉长生已然迈开步子,差一点子便近前帮忙。
只是情况并未厉长生预想的那般糟糕,荆白玉丝毫不让,不论是道理还是气势,全然不落于人。
厉长生未有走过去,又站在远处静观其变,脸上多了几分笑意。
刘美人脸上臊红铁青,好端端一张脸,一会儿红一会儿青,难看的直怕人。
刘美人心底里有一根刺,便是她的出身卑微,否则自己如何能被皇后压了头等?那些个后宫里的傻女人,全然不是自己的对手!
美人品阶二千石,爵比少上造,说起来其实已经不低,但在太子跟前,还真是小若蝼蚁不值一提。
刘美人只觉自己被一个半大孩子羞辱的体无完肤,心中哪里能不气不愤?直恨的一口银牙都要咬碎。
刘美人擎着帕子垂头抹泪,道:“太子这是什么话?这等羞辱于人,若叫陛下听了,恐怕恐怕……对太子您不好呢!”
小太子荆白玉全不害怕,眉头都不皱一皱的,道:“你可莫哭,本太子最厌旁人哭哭啼啼,就好比夏蚊一般,扰人清静,忒的烦人,恨不得一巴掌拍死才舒坦。”
“这小孩……”厉长生听了莞尔一笑,道:“原来还是个毒舌的孩子。”
厉长生听了这话止不住笑,而刘美人听了这话,差点被挤出来的眼泪给呛死。
小太子又道:“你若是觉着本太子言辞不慎,那我们大可往父皇面前说道说道,去也不去?”
刘美人被荆白玉堵得哑口无言,先不说她一个美人托大称呼自己乃太子长辈,便说今日时辰,如何是往皇上面前告状的良机?
陛下爱见刘美人,就是爱见她的柔弱,爱见她不争不抢,爱见她有时有晌。这等大喜日子,若是刘美人跑到陛下面前添堵,陛下如何能爱见得了她?
况且一个美人一个太子,孰轻孰重一目了然,皇上为了面子亦是要维护太子多些。
刘美人左思右想,是半点好处也讨不得,心底里气得要疯要癫,却也无能为力,一句话也再说不出。
小太子荆白玉有些个得意,差点笑出声来,他早便想要削一削这刘美人的气焰,成日里给母后找晦气,忒的烦人闹心。