“娘说家里没钱,不用看大夫。”王小雨低下头,眼里满是泪水,“娘会不会……”
“会没事的。”沈晫转头看向一旁捣药的乔大夫,“义父,要不然我们去一趟?”
乔大夫点点头:“医者仁心。我收拾下跟你们去一趟,生病哪能不看大夫。”
“我的义父是大夫,医术十分高超,一定能把你娘的病治好。”沈晫微笑安慰王小雨。
“真的?”两兄弟充满希望眼巴巴望着沈晫。沈晫一笑点头,希望不是什么大病。收拾妥当,几人很快动身前往王家村。两兄弟一左一右拉着沈晫的手,说以前有趣的事。
他们来到王家村,从村中穿过,快到村尾有一座茅草屋。茅草屋不大,也就两个屋子一个堂屋。王小雨和王小风欢天喜地跑进去,沈晫发现屋里收拾得很干净,让人很舒服。
王小雨兄弟的娘姓吕,家里排行老二,大家都叫她吕二娘,嫁人后唤王吕氏。吕二娘正坐在桌边缝衣服,时不时咳嗽。两兄弟过去守在吕二娘身边,叽叽喳喳介绍沈晫和乔大夫。
“原来是沈公子和乔大夫。”吕二娘咳嗽起身请他们坐,让孩子去给客人倒水。
“不用忙活。”乔大夫提着药箱过去,“我先给你看看身子。病了怎能不看大夫,就算不为自己想,也要为孩子想。出什么事,你让两孩子怎么办?他们还那么小,什么都不懂。”
吕二娘坐下微笑认真听乔大夫絮叨的话。乔大夫检查之际,沈晫站在一边打量吕二娘。虽是两个孩子的娘,吕二娘模样清秀,打扮得干净整洁。有为人母的温柔,是个美人。
检查后,乔大夫说吕二娘感染了风寒,开了几包药。沈晫打趣道:“义父准备得周全。”
乔大夫转身一敲沈晫的头没好气道:“还不去煎药,你来就打算看着吗?”
沈晫耸耸肩提着药包出去,唤上王小雨两兄弟一起煎药。说起煎药,他还没两孩子会。看着王小雨和王小风手脚麻利烧火加水洗药罐,沈晫觉得自己在这里完全是帮倒忙。
两兄弟很快把药煎好,给吕二娘送去。吕二娘喝完药看着儿子,嘴里苦,心里甜。
吕二娘留沈晫两人吃饭,乔大夫婉拒了。沈晫和王小雨兄弟告别,约定以后再一起玩。
走在回家的路上,乔大夫突然说:“和孩子玩没问题,和他们的娘保持距离。”
“嗯,我知道。”沈晫觉得乔大夫小题大做,认识个人都要保持距离,累不累啊。
从那以后,沈晫经常和王小雨兄弟一起玩。他还给王小风一个活,每天来帮叔嬷晒药材,一天几个铜板。这价钱太高了,一个大人都不一定每天能赚几个铜板,何况一个孩子。
那些得不到好处的看着王小雨家越来越好自然眼红,嘴里说出的话一个比一个难听。
哼歌的沈晫拎着刚做好的糕点来到学堂,从窗外往里瞅。红砚瞧见沈晫,示意走远点。
扬扬手里的食盒,沈晫脸上笑开了花。这些天日日换花样,做好吃的他总拿来和红砚以及王小雨兄弟分享。好东西大家吃才更好吃,沈晫背着手提食盒,慢悠悠走向红砚的书房。
没多久,红砚和王小雨兄弟来了。自从王小风帮忙晒药材赚了些钱,吕二娘便让王小风也来读书,哪怕不考秀才也要认字。沈晫打开桌上的食盒:“刚出炉的点心。快来尝尝。”
“我说你一天天是不是闲得慌?”红砚坐下拿块糕点,“都快成我们的大厨了。”
王小雨和王小风一笑,赶紧拿糕点吃。沈晫点头:“可以啊,工钱怎么算?”
“没工钱,反正不管怎样你都会天天来。”红砚优雅吃着糕点,“只做了这一份?”
“怎么可能,我做了三份。”沈晫搭上红砚的肩理所当然道,“一份留在家里给义父和阿嬷;一份送去给乔柯;这是第三份,你们的。怎么,吃醋了?好兄弟,别这么小气嘛。”
“给我一边去!”红砚拍开沈晫的手,“有点正形没有?听说楚家和吴家闹翻了?”
“意料之中的事。”沈晫不以为意,“吴少爷只管闹,其他事自然有吴师爷做。得罪了吴师爷就等于得罪县太爷,楚家以后还能好?我就是要他们举步维艰,半死不活。”
“出了这事,你可也在吴师爷面前挂了名。”红砚吃完糕点擦擦手,“不担心?”
“完全不担心。”沈晫笑得意味深长,“谁会把好处往外送?吴师爷不傻,放心。”
红砚发现自己有点看不透沈晫,平时感觉挺不靠谱的一人,面对事情时感觉换了个人。沈晫态度随和,似乎和谁都能做朋友,对下人也很好。可是下人一旦犯错,他毫不手软。沈晫不在乎钱,有时花钱大手大脚,甚至愿意帮助别人。但若有人算计他的钱,必然回击!
看似矛盾的一个人,似乎又不是那么矛盾。红砚喝口茶道:“你知道最近的谣言吗?”
“什么谣言?”沈晫两耳不闻窗外事,一心每天吃好喝好睡好,“村里出事了?”
“是关于你的。”红砚无奈叹气看向王小雨兄弟,“关于你和他们的娘。”
沈晫不解,他们能有什么事?红砚一一说来,原来不止五湖村,王家村也有不少人嫉妒吕二娘的好运气。他们背地里嘴巴一张,多么离谱的事都往外冒。什么沈晫看中了吕二娘啊,什么沈晫要纳吕二娘为妾啊,什么沈晫要当王小雨兄弟的爹啊……传得颇像那么回事。
因为沈晫的不关注,依旧每天和王小雨兄弟玩在一起,偶尔还会去他们家。很多不相信的人慢慢觉得好像是不是瞎传,大部分人认为沈晫看上了吕二娘,不然哪会这么帮他们。
这事在两个村传的沸沸扬扬,多少好事者看戏。乔大夫和叔嬷也知道,不想理。
乔柯听到了传闻,什么也没说。乔锦气得不行,冲出去想找人说理,被乔滨拉住。
村里人都知道的传言,当事人沈晫一个字都不知道。听完这些他懵了,古代人想象力也太好了吧?简直吃饱了撑的,沈晫翻了白眼,关他们什么事?有这闲工夫不如多赚钱。
王小雨双手抱着块糕点抬头问道:“沈叔叔,你会当我们的爹吗?我们想要爹。”
沈晫面对王小雨和王小风期待的眼神,才发觉事态有多严重。嫉妒的心在腐蚀很多人,如果再不想办法解释清楚,过几天指不定传出什么不堪入耳的流言。此刻,沈晫下了决心。
【作者有话说:_(:з」∠)_不行,不能让媳妇儿误会,哈哈哈哈哈】
三十、破谣言
“哎,你们说沈小子和王家村那个有没有钻过小树林?”
“沈小子三天两头往王家村跑。我看他们何止钻过小树林,保不齐肚子都揣上了。”
“哪那么快,净瞎说。不过应该差不离,没准过段时间就办喜事了。”
“办什么喜事,你们也不看看王家村那个嫁过人,还有两孩子。也就给人当妾的命。”
“就是。沈小子再被迷得神魂颠倒,也不会娶一个带孩子的寡妇当正妻。”
“之前我还以为沈小子看上乔柯,谁成想被别的村截胡。都瞅瞅,乔家那是越过越好。”
“谁让我们没本事傍男人呢。狐媚子做的事,我们呐做不来。”
哄笑声一片,一群妇人在河边洗着衣服边嘴八舌闲聊,话里的酸气直往外冒。吃过早饭出来散步的沈晫正好听见这些话,他不禁皱眉。说他就说他,好好的怎么又扯上乔柯?
而且他什么时候把人家肚子搞大了,简直胡说八道。沈晫转身回家,这事得尽快解决。
下午,乔柯骑驴子到乔大夫家向沈晫报账。今日租出去的宅子和店铺加起来有好几处,乔柯特意把银子包好揣回来交给沈晫。报完收入再报支出,乔柯每样算得清清楚楚。
沈晫收了银子,给乔柯十两备用:“账目的事你已经上手了,没人为难你吧?”
乔柯摇摇头:“租客都是好人,周管事很照顾我。给你分成的几家店我也走动着。”
“那就好。”沈晫放心了,“你别累着。没事的时候可以回家休息。”
抿唇,乔柯抬头看看沈晫欲言又止。沈晫瞧见乔柯的样子,关切问:“怎么了?”
犹豫再三,乔柯还是开口问:“大家都在说你的事。你真的打算娶妻了?”
“你怎么也关心这个?”沈晫无奈笑笑道,“我娶妻还早着呢。”
“不管早晚,”乔柯垂眸,“你终究是要娶妻的。”
沈晫一笑:“我若娶妻必不是因为被谣言所逼,而是喜欢那个人。自己心甘情愿娶。”
“你这样很好。”乔柯微笑注视沈晫。沈晫给了他希望和光明,他想让沈晫幸福。
乔柯报完账就走了。沈晫越发头疼,连乔柯都关心他的婚事,事情得传成什么样。他收拾好东西,立马去学堂找王小雨两兄弟。今天必须把这事解决了,不然他睡觉都不踏实。
红砚一点不吃惊沈晫跑来学堂,哪天沈晫不来瞅瞅才让人奇怪。倒是沈晫积极解决一件事让他惊讶,这是受了什么刺激?看架势今天不把事情解决绝不罢休。真奇了怪了。
沈晫接走王小雨两兄弟,然后回去叫上叔嬷驾马车一道去王家村。很多人看见这阵仗,不由纷纷猜测沈晫打算今儿去王家村提亲。乖乖,王家村这是走了什么狗屎运啊。
一时间,多少生了女儿、哥儿的恨铁不成钢,怎么就没把沈小子勾成自家女婿、哥婿呢!
村长赵五家。赵五嬷握着赵栗的手语重心长道:“你再不努力,人就真被勾跑了。”
赵栗皱眉无奈道:“阿嬷,他不喜欢我,我何必上赶着倒贴。世上男人多着呢。”
“男人是多着。”赵五嬷气恼赵栗的不努力,“可他们和你没关系,你也不认识。放眼整个村子有谁比沈小子更好?你就算自己不想结这门亲,好歹告诉我。还有你弟弟呢。”
“阿嬷,我也不想嫁给沈晫。”赵禾挽住赵五嬷的胳膊撒娇,“我要一直陪着您。”
“你们呀。”赵五嬷无奈叹口气,“就是没富贵的命。这下好,全便宜别人。”
赵栗和赵禾互相看看,赵禾调皮吐舌。不管沈晫有多好,他们只想嫁给心里那个人。
儿女不愿意,还能死逼吗?赵五嬷只能劝诫他们,多为未来想想,不要走错路。赵栗和赵禾不认为自己在错误的道路上,是错是对只有他们走过才知道,也只有他们能评价。
另一边,一辆马车驶入王家村。车上坐着沈晫一行人,村民们看见奔走相告。
大人们议论纷纷,孩子们追在马车周围欢闹不停。叔嬷看看面无表情的沈晫,心里疑惑他们今儿到底是不是来王家村提亲的?如果提亲至少先跟他说一声啊,好多东西没准备呢。如果不是,叔嬷又瞄沈晫一眼,难不成是来兴师问罪的?不至于吧?也不关人家的事。
叔嬷心里七上八下的,拿不准沈晫想干什么。王小雨和王小风很高兴,他们十分愿意沈晫当他们的爹。别人都不行,只有沈叔叔可以,沈叔叔是对他们最好的人。
王小雨家。桌上放着几碗水,吕二娘正缝补衣服,几位邻居坐在旁边叽里呱啦说着话。
“二娘,我看呐沈小子就是对你有意思。瞧瞧对你多好,让两个孩子都能上学堂。”
“我们村谁也没这个福气,也就你。我要是再年轻过十几岁,也是村里一朵花。”
“得了吧,就你,哪有二娘长得水灵。二娘啊,你自己对沈小子怎么想的?”
吕二娘浅浅笑着没说话,若换作旁人她必然拒绝,但沈晫不一样。沈晫是他们家的恩人,是个好人,若真有意她是愿意的。为了孩子,也为了她自己,沈晫是个可以依靠的男人。
“来了来了,马车来了!”一个妇人满脸笑跑进来,“沈小子的马车过来了。”
“真的?快快快,我们去外面看看。没想到这么正式。二娘,今后你可有福了。”
一群人急忙奔向外面看热闹,王小雨家附近围了不少人。吕二娘放下针线,微笑走出来。
马车在院门口停下,王小雨两兄弟跳下来开心扑到吕二娘怀里。沈晫随后下车,扶叔嬷下来。见周围有不少人,沈晫一笑:“看来今儿确实是个好日子,大家伙都在呢。”
叔嬷看看沈晫,没说话。一个胆大的妇人打趣道:“大伙等着你呢。可算把你盼来了。”
众人哄笑。沈晫好奇:“等我?哦,原来你们都知道我今天要来。让你们久等了。”
另一个中年哥儿开怀问道:“沈小子,你来是不是有好事啊?可别藏着掖着。”
“待会儿你们就知道了。”沈晫卖了个关子,扶叔嬷进屋。吕二娘在后面热情招呼人。
五湖村,乔柯家。乔锦急得团团转:“大伙都说沈晫是去王家村提亲。大哥,三弟,你们怎么沉得住气。现在赶过去还来得及阻止,他小子怎么能娶别人呢。三弟,你……”
“别说了。”乔滨皱眉心烦意乱,“还嫌不够乱吗?人家娶亲关我们什么事。”
“怎么不关我们的事。”乔锦跑到乔柯面前问,“三弟,你真就这么让他娶别人?”
乔柯抬眸轻轻道:“二哥,不管他要娶谁,我都没资格阻止。他喜欢就好。”
“说什么没资格阻止,阻止要什么资格。”乔锦见乔柯不慌不忙更急了,“三弟……”
听不进任何话,乔柯盯着一处发呆。他的手攥紧,沈晫娶亲这天早晚会来的……