“哦?”红砚大概明白沈晫的想法,“既然有了想法,今天我们还要探他的底吗?”
“太麻烦了,吃吃点心喝喝茶不好吗?”沈晫拿块糕点送进嘴里,果然很甜,“虽然我们情况不妙,但要化被动为主动。让他来找我们,比我们找他强。挺好吃的,你尝尝。”
红砚拿起糕点尝尝,味道不错,但太腻。看到红砚的表情,沈晫大笑:“还真信啊。”
“还好,不过我不爱吃这种太甜的。”红砚灌下一杯茶,“你打算送什么贺礼?”
“贺礼啊……”眯眼,沈晫露出神秘的笑,“我早准备好了。也算……原物奉还。”
原物奉还?三人不解看向沈晫。沈晫笑得意味深长,当初他成亲的时候吴稀送了贺礼,如今吴稀成亲他自然把东西还回去。里面的东西一样不少,连包装他都没换。想来当吴稀看到这份贺礼,一定非常眼熟。坏心眼的沈晫非常想看看那时吴稀的表情,一定很精彩。
“这种事怎样都好。”红砚更担心另一件事,“你不怕我们被吴家和王家联手吞了?”
“不怕啊。”沈晫扬起自信的笑,“有梁捕头做擎天柱,还有杨管事这位人脉广的人物。你也不要小瞧诸位店铺老板,说不定他们身后都有背景。最重要的一点,咱们有梁举人。”
梁举人……说不定再过几个月就是梁大人。吴稀背景是官,他们的背景也是官,谁怕谁!何况与他们合伙的其他人并不是什么容易捏死的人物,就算想翻脸,王家和吴家也要掂量掂量。一个在朝的官和一个地方官根本不在一个级别,接近权力中心方能掌控别人的命脉。
喝茶的手顿住,红砚不敢置信看沈晫,已经想到那么深了吗?如果梁兄考不中呢?
沈晫与红砚无声交流:即便梁兄此次不中,仍旧有无限潜力。县太爷会傻到得罪一个随时有可能考上去的举人吗?何况红先生也有让县太爷忌惮的背景吧,还有过人的手段……
红砚皱眉:到底何时想到这么多?简直把双方的筹码都放在面上,一一较量。
眯眼笑,沈晫无声回答:每天闲来无事,胡思乱想。想着想着,自然想通了很多东西。
【作者有话说:_(:з」∠)_吴少爷成亲了,惊不惊喜?】
七十一、谈判桌
这不是胡思乱想能想明白的事。红砚垂眸若有所思,沈晫的思想比他认为的更加广阔。
两人达成共识,一切事情顺其自然,兵来将挡水来土掩。午时,新人进门,鞭炮齐鸣,到处喜气洋洋。乔柯身体不同以往,自然不凑这般热闹。红砚与吴稀的关系很淡,也不打算往前凑。沈晫顾念乔柯的身体,天大地大乔柯最大。赵栗夫唱妇随,夫君如何她便如何。
四人安稳坐在原处,看着穿大红喜服的新人走过。以前沈晫会好奇古代的成亲仪式,现在提不起半点兴趣,还是照顾乔柯更重要。红砚本就对此事不感兴趣,继续喝茶吃点心。
新人拜天地,送入洞房,一派欢天喜地。不少人起哄闹洞房,小孩子们围在周围嬉笑。满眼的喜气红,满耳的吉利话。沈晫四人不动如山,他们只盼快点开席,吃完好回家。
一大群人簇拥着新人离开,吴管家过来朝沈晫几人行礼抱歉道:“府中诸事繁杂,多有怠慢,还请海涵。沈老板,红先生,少爷特意吩咐请你们多留片刻。”
看着吴管家脸上的笑,沈晫和红砚对视一眼。来了,想让他们帮忙挡酒。想得挺美……
沈晫抱拳回礼:“吴兄与我是好友,他热情相邀,在下不敢推辞。”
“既然吴少爷开口,红某自当留下等候。”红砚笑眯眯施礼。
吴管家满意一笑,少爷交代的事情办好了。再度行礼,吴管家退去。
呵呵……沈晫和红砚唇角露出一抹笑,他们可不是什么乖巧听话的人……
想到就做,沈晫招手唤来一个小厮:“我家夫郎身怀有孕饿不得,麻烦你让人先给我们上些菜。若你拿不准主意,先去请示吴少爷或者吴管家,他们会允的。”
小厮点点头,立马跑去请示。吴稀大方应允,并且给他们四人标准的席面,一样不少。
沈晫和红砚笑盈盈举筷为自家媳妇夹菜,好似较劲般对他俩极尽温柔。乔柯默默吃菜,但凡不能吃的沈晫不会夹给他,既然到碗里就是可以吃的。赵栗看看红砚,又看看沈晫,莫名觉得有些尴尬。怎么感觉气氛有些不对劲?应该是她的错觉吧。
吃完席,沈晫和红砚放下碗筷,此时众人刚刚开席。沈晫转头笑问乔柯:“吃饱了?”
乔柯点头,赵栗正好也放下筷子。沈晫扶乔柯,眼里笑意更深:“吃饱了,我们就走吧。”
疑惑看沈晫,乔柯不解,不是答应吴少爷留下吗?赵栗也有同样的疑问,但沈晫和红砚已扶起他们直接往外走。吴管家上前询问可有招待不周,沈晫一脸惋惜:“我也想多留一会,可我家夫郎的身子你是知道的。我丝毫不敢大意,不然回去义父和阿嬷非扒了我的皮。”
红砚适时帮腔,态度何其诚恳为难:“是啊,他若有事,我们如何放心。对不住吴少爷。”
事已至此,吴管家不好再拦,客客气气将四人送出大门。马车早已备好,四人上自家的马车离开。马车驶离吴府不久,沈晫忍不住捧腹大笑:“哈哈哈哈,真想看看吴稀的表情。”
“既然本来就不想留下,何必假装答应?”乔柯不懂,“这不是让吴少爷为难吗?”
“不不不。”沈晫坐直身体,意味深长道,“他让我们留下才是真正的为难。”恐怕此举不是吴稀的本意,是王子瞬的提议。看来清算分成要不了一个月,也好,早解决早安心。
红砚乘坐的马车里。赵栗看看红砚犹豫片刻道:“这样坑骗吴少爷好吗?”
“这可不是坑骗。”红砚掀开车窗帘看向外面道,“而是脱离陷阱。王家出来的人果然不一样,居然想在成亲当天下手,也不怕将自己的终生大事闹个人仰马翻。想来用不了一个月他们就会登门,我倒很好奇他们想怎么争,更好奇沈晫怎么应对。”
沈晫和红砚同时想到一件事,或许吴稀真有留他们帮忙挡酒的想法,但真正目的只有王子瞬知道。能说动吴稀,能用吴管家,这个吴家的新少主君有点本事,传言不虚啊……
赵栗不懂生意上的事,更不懂什么阴谋诡计,她只是不明白红砚和沈晫为什么要与吴少爷争斗。吴少爷是吴师爷的宝贝儿子,姐姐又嫁给县太爷,与吴少爷为敌对他们没半点好处。可沈晫和红砚不仅先坑骗吴少爷,还与其争斗。万一得罪县太爷,他们怎么办?怎么办……
“你不用担心。”红砚握住赵栗的手微笑道,“我们既然敢惹他,自然不惧。”
“我知道……”尽管知道,还是会担心。赵栗很多话憋在心里,又怕自己说错显得愚昧。
红砚拍拍赵栗的手柔声道:“有什么就说出来,不要怕说错。说错我会指正你。”
抬头看红砚,赵栗鼓起勇气问:“夫君当真不怕得罪吴少爷吗?万一沈晫算错了呢?”
“算错也无妨。”红砚自信一笑,“你家夫君不无能。何况沈晫并未说错,吴家现在确实不敢直接与我们翻脸。其一我的同窗好友考上举人;其二他们看不透沈晫的背景,担心一步错,步步错;其三如今县城大半商家都与我们合作,和我们翻脸就是和他们翻脸。”
赵栗咽咽口水,她从不知道看似平静的表面,底下藏着如此汹涌的波涛。红砚笑笑继续说:“你想想,如果县城多半商家共同罢市抵制县衙会如何?届时县城将瘫痪,商家不愿卖东西,百姓买不到东西。此等事若发生,你觉得会不会有人借机参县太爷?”
吴家最大倚仗是县太爷,若县太爷倒了,吴家必受牵连。这也是为什么吴少爷与沈晫合作生意吃亏,吴师爷也不过问的原因。他们不是不在意吃亏,而是必须吃下这个亏,除非有一天能在局势上压倒沈晫。当初沈晫初露锋芒时县太爷一伙未阻止,现在想阻止已来不及。
赵栗不会问县太爷为什么怕那些商家,她再蠢也知道每个商家后面都有靠山。一座座靠山连起来足以让县太爷不敢轻举妄动,若无万全把握,绝不会与他们翻脸。
“那为什么刚嫁入吴家的王家哥儿敢动?”赵栗想来想去想不明白,只能问。
“他是商人。”红砚淡淡道,“商人只谈利。他也不会同我们翻脸,只想从我们这挖走更多好处。威胁是相对的,他们不敢先撕破脸,我们也不敢。便需要谈判,看谁愿意退一步。”
赵栗彻底不说话了,她都懂了,可她不知道接下来能如何做。红砚微笑拍拍赵栗的手:“夫人不需要做什么,不知道该怎么时便什么都不做。如此便不会错,之后有为夫顶着。”
浅浅笑,赵栗靠进红砚的怀抱。她想如乔柯般对自己的夫君有帮助,而不是无用的摆设。
沈晫和红砚各回各家。许久未进城,乔柯想在城里住些天,沈晫自没有不应的。谈判的日子来得很快,只过去半个月,吴稀与新夫郎登门拜访。吴稀依旧爽朗笑着,似乎此次前来只为拜访。王子瞬也不先开口,微笑着与沈晫客套。倒是沈晫不想拖延,派人去请红砚。
听说赵栗近日得了风寒,红砚在家照顾她便没有开课。被邀请,红砚与赵栗一同前来。
厅堂中央放着火盆,炭火熊熊燃烧,释放热度。沈晫和乔柯坐在上座,红砚和吴稀分别坐在左右两侧,形成三角。流风给客人上热茶,赵栗用手帕掩唇轻轻咳嗽,似乎有些难受。
乔柯担忧询问:“看过大夫了吗?大夫如何说?要不要紧?”
“看过了。”红砚点点头,“大夫说是风寒,开了几服药,吃着有些效果。”
“大夫开的药多治得慢。”身着暗红衣裳,精神十足的王子瞬开口,“我王家有不少药铺,可取些珍贵药材来。让嫂夫人的病快些好,不至于如此难受。”
“还是对症下药的好。”红砚拱手朝吴稀行礼,“多谢吴兄的美意,药再好却不可乱吃。”
尽管没有谈判桌,但在场众人都知道今日来只为谈判,无形的谈判桌立在他们之间。王子瞬被红砚无视并不生气,他眉心的孕痣鲜红,一张脸白净俊朗,一笑真乃翩翩佳公子。
沈晫和红砚都不会被王子瞬的皮相迷惑,这个人可是个精明的老狐狸,稍有不甚会栽。
流风上茶点,王子瞬拿起糕点优雅咬一口:“听闻夫君与两位兄长合伙,多谢兄长照拂。”
“说照拂未免见外。”沈晫微微一笑,“吴兄也帮了不少忙,他所得均是他该得的。”
“是吗。”王子瞬将咬了一口的糕点放下,“可我觉得夫君该得的不止如此。”
果然来了。沈晫瞄一眼将王子瞬放下的糕点拿起吃掉的吴稀,眉毛一挑,敢情不是利益联姻。红砚也察觉到吴稀的举动,面上不显,心一沉,不好办了。
乔柯见沈晫和红砚沉默,抚着肚子微笑:“弟妹不喜我府的糕点?怎吃一口就不吃了?”
王子瞬抬头看一眼乔柯笑道:“糕点是不错的。但我有个习惯,但凡有好东西都会与夫君分享。我自己吃一点亏不要紧,万万不能让夫君吃了亏。嫂嫂,你说对不对?”
“弟妹说的不错。”乔柯赞同点点头,“但我府糕点甚多,即便你多吃一些,给吴少爷的也还有。你这般吃亏,吴少爷怕是要心疼的。流风,多拿几盘糕点上来,弟妹喜欢吃。”
饶有兴致看看乔柯,王子瞬毫不推辞道:“既然嫂嫂大方,我却之不恭。”
【作者有话说:_(:з」∠)_赵栗会慢慢学会如何当家的,乔柯毕竟管了那么久的账,和一些商人打交道,肯定比她懂的多。一开始都会出错,不怕出错,努力学习,才能做到更好不是吗?】
七十二、呆或黑
“点心而已,瞧把弟妹高兴的。”乔柯轻笑,“你喜欢啊,以后我每天让人给你送去。”
说起吃,吴稀来了兴趣:“最近沈兄有什么新玩意儿吗?一起送过来呗。”
“你倒真不客气。”沈晫没好气道,“放心,有好东西少不了你的。”
“嗯,那我就放心了。”吴稀满足点头,吧唧吧唧吃点心。似乎完全看不出气氛紧张。
流风听命上好些点心放在王子瞬身旁,随后退下。看看茶几上的点心,再看看心满意足吃点心的吴稀,王子瞬咬牙恨铁不成钢。居然被人摆了一道,不仅岔开话题,还让他会错意。
瞧王子瞬狠瞪吴稀的神情,沈晫感慨:猪队友啊……但太顺利了,他若有所思看吴稀。
“多谢大家的关心。”赵栗喝口热茶缓缓道,“只是小小风寒,不碍事的。”
“生病哪有小事。”乔柯关切道,“不然你还是和红先生回去歇息吧。”
“既然兄长和嫂嫂来了,怎能刚坐下就走。”王子瞬不再拐弯抹角,直接开门见山,“书铺子的分成我们是不是该重新商议下,毕竟怎么看我们家都吃亏。我记得书名的题字是夫君向县太爷求来的,若没夫君这般辛苦,你们也赚不了那么多吧?是不是啊,两位兄长。”
沈晫和红砚不着痕迹对视一眼,各自沉默。简单来说当初他们靠县太爷的字才让杂志在县城有相当大的影响力,靠吴稀搭上县太爷的车却亏待,王子瞬想揪着这事不放。
想了想,沈晫一笑道:“弟妹说得对,确实不能让辛苦的人吃亏。冯老板每日赶工,辛苦得怕要提前白头。我看啊,得奖励奖励他。我把自己手上的一成给冯老板,让冯老板增加伙计,印出更多书。如今书供不应求,数量上去,赚的自然也多。弟妹,你说对不对?”