去冶炼坊的路上会经过矿工们的居住区,那里也已经焕然一新。
顾岚已经很久没有回来,之前要么在定县,要么在煤矿那里,改建后的居住区他也是第一回见到。
原来这里的房子参差不齐,又茅草顶的,也有瓦片顶的,有的只有一层,有的上头加出一个阁楼。每一间看起来都摇摇欲坠,外头刮风下雨的时候,里面也有小风小雨,不怎么舒适。
如今这些物资全都被拆掉了,统一建了一排排的水泥屋,屋子与屋子相连,每间前头还有一个铺了水泥地的小院。此时正是上工的时候,有孩子在院里玩耍,也有媳妇在院里晾衣服、做针线,一派悠闲。
顾岚听说过居住区改建,却没想到童冉改得如此彻底。
改建之前因为环境糟糕,邻里冲突不断,每次来都能见到女人骂街。这样平静悠闲的生活场面,顾岚还是第一次见到。
穿过居住区后,他们看见了炊烟袅袅。
不,那一根根巨大的烟囱绝不像庖厨顶上涌出的炊烟。
“那是什么?”阮正问顾岚。
“应是炼铁炉排出的烟。”顾岚许久没有回来,他上次来时,这里的烟囱可还没有这么高。
游阳倒是一直在,比较清楚道:“童大人说烟囱要高一些,烟才能排得远,否则这附近都是乌烟瘴气的。”原来的这里的烟囱只有现在一半高,许多烟在这一片徘徊,味道很难闻,现在烟囱造得高了后,好了许多。
“原来如此。”阮正点头。
游阳带着他们往里头走,直接进了最里面一间炼铁的大屋。
阮正等人进去时,里头的风排开始运转,工人正往风排的炉口铲煤。
“这又是什么?”沈西道,已经绕着风排走了两步。他见过冶炼坊里的风排,是用来给炉内送氧的,其原理跟他们生火时要用蒲扇扇风是一样的。但其他坊里的风排要么是用马拉动机关,以此驱动,要么是用水流,但这个风排上有一些他没见过的装置,看起来仿佛不推自动。
这么专业的东西游阳就不懂了,顾岚也不知道,正无助时,一个声音道:“这是蒸汽风排。”傅禃从后面走出来,向众人一揖。
阮正一眼认出了他,那不是傅府那位天天爱跟工匠们厮混的小少爷么,一段时间没听说过他的事迹了,原来是来了这里,这倒是很适合他。阮正看了一眼周围的环境。
“阮大人。”傅禃也认出阮正,不过与他不熟,只是客气的叫了一声。沈西也跟傅禃有过几面之缘,剩下只有吴欢不认识,顾岚为他们介绍了一番。
吴欢一贯跟银钱田地打交道,对这样闷热的炼铁坊不太适应,也没听清顾岚说了什么,只是弯腰揖道:“见过童大人。”
周围安静了一瞬,阮正忙打圆场:“童大人少年英才,傅公子也是,吴大人弄错也是有的。吴大人,这位是傅阁老的公子。”
吴欢这才知道自己闹了笑话,讪讪道:“原来是傅大人的公子,吴某闹笑话了,还望不要在意。”
“吴大人客气。”傅禃不太喜欢别人提他出身傅家的事,故而也没有多热情,淡淡揭过此事。
阮正又问:“我们一路过来没有见到童大人,他可是在坊中?”
傅禃指一指不远处一个房间,那里是炼铁坊的休息室,他道:“童大人在里面。”
他话音刚落,休息室的门就开了,却不见有人进来。
游阳耳力甚好,他听到那头有人说:“你怎么遛进来的,冬青呢?”
“呜哇!”然后是一声虎啸,不过没什么气势,还带着奶味。
作者有话要说: 崽崽:听说有人想念朕了。
谢谢支持,么么哒!
第86章 第八十六步
阮正等人都听到了那声带奶味的虎啸, 而后就见一头猫咪大小的虎崽子从门缝里跑出来, 几下跳上一旁的堆叠起来的几个木箱。
“崽崽!”童冉紧随其后,“下来。”他声音有些严肃, 小老虎瞥他一眼,前爪交叠, 在箱子上趴了下来。
童冉已经十天没有回过监察使衙门了, 冬青虽然伺候得尽心,但到底不如童冉。昨天, 他感觉到炼铁坊的方向有正气聚集, 料想是童冉惹出的动静,原以为那之后他要回来, 没想到还是夜不归宿。
既然他不回, 自己便来看看, 他究竟在折腾些什么。
小老虎在垒得高高的箱子上往前看, 风排离它不远,也很是巨大。那风排上有铁条相连, 还有诸多机关一圈圈轮转着, 而机关下头有一个炉口, 里头烧着火。
这到底是个什么东西?小老虎从一堆箱子跳到另一堆箱子上, 猫科动物非凡的跳跃力被它发挥得淋漓尽致, 童冉则在下头看得胆战心惊。
“崽崽,下来好不好?”童冉的声音不自觉带了干涩。
小老虎耳朵一动,停下巡视的脚步。前头风排呼呼工作着,那炉口周围的空气似乎都烫到变形。
“那炉子很烫, 你不要再过去了。”童冉道,一边招手叫几个工人来。炼铁坊到处都是高温锅炉,小老虎好奇心又重,童冉之所以不带它过来,就是怕它受伤。
工人们听童冉指令,分前后往箱子上爬,准备围堵小老虎。
小老虎瞅一眼爬箱子的工人,瞧瞧童冉,又瞅了瞅不远的风排,灵巧地穿过工人们的包围网,落到地上:“呜哇。”
童冉快步过来抱起它:“你吓死我了。”
小老虎抬起尾巴晃悠几下,它不过爬得高了些而已,有什么好怕的?不过它也没再闹腾,任由童冉抱着,非常乖顺的样子。
游阳跟着童冉日久,很清楚这头小老虎有多难搞,主意大、要求多,还不亲人,这样乖顺的样子可是难得一见1。
“虎少爷!”冬青在炼铁坊里一处处找过来,总算发现了小老虎的踪迹,看到它乖顺地待在童冉怀里,还以为它受了伤,快步跑过来。
冬青出了一脑门子汗,他一抹额头,又沾上一片灰。
“大人,”冬青在童冉跟前停下,努力压住急促的呼吸道,“都是小人不好,没有看住虎少爷,请大人责罚。”
童冉原想骂冬青,却又止了话头。因为怀里的小老虎探出身子,它可能想拍冬青的头,结果身子不够长,转而拍了拍冬青的肩膀:“呜哇!”
小老虎这举动,让童冉都看呆了。
“呜哇哇!”小老虎又对童冉道。
童冉不懂它说什么,但隐约觉得,小老虎似乎在为冬青说话。
小老虎拍完冬青肩膀,又转而钻进童冉怀里。
责骂冬青的话在童冉嘴里转了个圈,最后道:“罚两个月月钱,去吧。”
冬青一愣,立刻舒展了眉眼,道:“谢大人,谢虎少爷。”
冬青一走,童冉捏住小老虎一只前爪,凑近了小声威胁道:“晚些跟你算账。”
“呜哇哇!”小老虎叫,显然明白了童冉的意思。
不过童冉没再理它,抱着它冲阮正等人点点头:“诸位远道而来辛苦了。”
“不辛苦,”阮正道,“他乡见故知,该是高兴才是。”
童冉笑。
阮正身为考察团领队,又想童冉介绍了其他人。
沈西童冉是认识的,吴欢则第一次见,其他几位令史此前也不认识,相互介绍颇花费了一些时间。
阮正的正气品阶已经逼近地阶,说话时,他隐约感觉到童冉的身上的气息比他强得多。童冉晋升地阶的时候动静很大,他当然也知道,只是今天看来,似乎还在那之上?
他抬头看了眼巨大的新式高炉和风排,问童冉道:“这玩意儿就是用来炼铁的?”
刚才童冉他们在测试风排,炼铁炉并未开启。阮正如此一问,童冉便顺水推舟,叫了人来投焦炭和铁矿石,准备开炉炼铁。
铁可以制作农具,也可以打造兵器,是大成最重要的矿产之一。所以不仅仅是沈西,对这些技术没有兴趣的吴欢也看得仔细。他们路上已经听顾岚说过,童冉这里的炼铁术要比其他地方先进,所以他瞪大也眼睛仔细看。
可惜,他对炼铁一窍不通,愣是什么也没看出来。
倒是一旁的沈西啧啧称奇,工人们铲焦炭入炉的时候他还特意过去拿了一块,追问起这东西的由来。
吴欢也在一旁听,其他的他不懂,不过倒是明白童冉所发掘的煤矿,乃是关键。
他在小锅县见识过煤粉制成的蜂窝煤球,对此印象也就是木炭的替代品,在树木少的区域非常有用。但若是如童冉所说,煤炭烧成的焦炭可用于炼铁,那煤的发现的意义就大为不同了。
这也许,将是除了铁以外,又一种重要的矿藏。
“你这风排是什么原理?”聊完新式高炉,沈西的目光又转向风排。
小老虎在童冉怀里换了个姿势,头昂起,耳朵竖起,也等着听他解释。
“其实原理很简单,”童冉道,“普通的风排用水流或者畜力推动,我这个则用蒸汽之力。”
“蒸汽无形无状,也就是热一些而已,哪有这样大的力道?”沈西道。这炼铁炉的风排又不是灶前的蒲扇,童冉这个新式高炉非常大,风排也比寻常的大了一圈,需要很大的力气才可推动。他怎么也想不明白,无形无状的蒸汽是如何做到的。
“沈大人可进过厨房?”童冉问。
“君子远庖厨,倒是不曾。”沈西道。
童冉笑:“沈大人下次可去厨房瞧瞧,水开了时候会推动锅盖,发出噗噗的声响,那便是蒸汽的力量。”
沈西没进过厨房,一点也想象不出童冉说的样子,决定回监察使府后,就去一看究竟。
之后他又转而一想,道:“蒸汽既然能替代畜力,那也不止能运用在风排上面吧?你曾经做的井上引水的装置便是畜力或风力驱动,是否也可以用蒸汽?”
童冉倒是没想过这个,不过答案显而易见:“当然可以,这是农家地窄,用蒸汽机未免动静太大。”
“也是。”沈西道。
“不过,这个倒是可以替代马匹,做驱车之用。”童冉道。
“当真?”沈西只通过风排想到了构造相近的引水水车,倒是完全没往马车那里去想。
“这个还只在设想中,要实现需要费一番周折。”童冉道。
“童大人若要做,请一定将沈西叫来,沈某愿意为童大人效劳!”沈西道。他热爱这些奇巧工艺,此前配合童冉修路已经获益良多,若是往后能多多接触,必定受益无穷。
“没问题。”童冉道。
沈西:“谢大人,在下还有一个请求,希望童大人答应。”
童冉奇道:“什么?”
沈西瞄了一眼停在不远处的自行车道:“沈某想见识一番自行车,最好能亲自尝试一下。”
这倒不难,童冉的自行车就停在旁边,他让工人推了来。
吴欢和阮正也好奇这自行车,纷纷来看。
沈西先是感叹了一下构思精巧,然后问起了车轮。说到这个,便不免说道熟铁和钢的工艺,童冉又解释一番,带他们看了炼钢和熟铁的一间屋子。
里头现在没有开炉,童冉这里炼的钢都是卖于制造自行车的商号的,其他地方还未来得及应用。
沈西从童冉这里了解到了钢的韧性,也发现这种材料大有可为。
聊完这些,他们推着自行车到坊外的空地上,沈西打算骑一骑。
他还没跨上车,一直安静的小老虎忽然叫了起来,还企图给沈西一爪子。
童冉敏锐地发现小老虎生气了,忙从沈西手里接过自行车车把,道:“这辆车是我平时骑的,车篮里垫了小老虎的毯子,它大概不喜欢别人碰。”
“呜哇!”小老虎似乎在附和,又叫了一声。
沈西:……
他要骑个自行车咋就这么难呢?
作者有话要说: 崽崽:朕的御车,岂是你能骑的。
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第87章 第八十七步
童冉后来又吩咐人推了另一辆车过来, 让沈西骑了了个过瘾。
考察团在金河监也不过停留两日, 第三日便启程回京。傅禃本来也应该回小锅县,但他磨了童冉许久,获准留在了金河监, 他在小锅县的职务则给了吴富强。
送走考察团后, 童冉着实清闲了一段时间。
期间京里又派过人来,这次却是来搬赏的。说来有趣, 陛下并未见过小老虎, 却对它格外上心。除了赏童冉金银财宝,还赏了小老虎爱喝的各色茶叶, 均是宫里头才有的贡品。
此外, 童冉还听说他的新式高炉和煤矿均在朝中引起注意, 皇上另外派了一队人过来学习新的炼铁之法, 还下令全国官员密切留意疑似有煤炭矿藏之地, 并下达禁令,禁制私自开采煤矿。
来学习的一堆人由沈西带队, 童冉在监察使府里拨了个院子给他们。那都是一些搞工程出身的官吏,心眼不多, 全都是两点一线,白日里去矿区或炼铁坊,晚上就在院子里呆着, 倒也没给金河监带来什么事端。
黄泰等人从童冉这里购买了自行车图纸后,回去便建了作坊,今年春节前后开了铺面售卖。岭西、陇右、都南和山林北道都逐渐有了自行车的踪迹。因为考察团来过的关系, 童冉这边的事情引起了许多人注意,炼铁和煤矿普通人插不上手,但这自行车却是许多商号都可沾一手的肥肉。