“您感动吧?”萧弘笑着朝他挤挤眼睛。
天乾帝叹了一声道:“感动,朕总算不用再贴补你了。”
这些年私下给萧弘的银子完全可以再修几座清正殿,帝王虽有内库,可私房钱都是不为人知的,攒起来也不容易。
那份转让书已经拿了多少年了,这是头一回见到真银子,足够让天乾帝回味个一辈子。
倒霉儿子孝敬的!
总算没白养。
“对了,爹,天气冷了。”
“是有点凉。”天乾帝目光欣慰,和声道,“回去的时候,多披一件。”
“儿子不冷。”萧弘笑道,接着他搓了搓手说,“您不觉得西北边境的将士们这个冬天该换上棉衣了吗?”
得了,天乾帝瞬间明白他的意思。
他想了想反问道:“几万件呢,这个冬季能赶出来?”
萧弘嘿嘿一笑,眼里带着精光:“早在棉衣呈现给您的时候,儿子已经命下面人多多赶制了。这两年来,已经屯了十万件,足够边军率先更换。今年产量增加,到了明年,可以再追加十万件。”
天乾帝闻言轻声一叹,看了手边装着银票的盒子,突然觉得有点烫手。
“弘儿,这可是好大一笔银子。”
“啊呀,利国利民的好事儿。再说,这边贸开展的顺利,那十五家商贾赚的盆满钵满,其余的早就眼红了。到时候,这关税一抽,国库还愁啥?”
说到边贸,不得不提到贺惜朝。
如今这朝堂之下,已经没有任何一个人对他的能力产生质疑。
天乾帝想了想道:“今年怕是不行了,不如明年,今年东修路,西赈灾,还清了河道,重修太庙,朝臣怕是不会同意。”
“没事儿。”萧弘毫不在意地说,“边军不同意没关系,您的禁军先换了呗,儿子优惠一点,打个折,等都穿上了看到效果……嘿嘿,怕是老将军们的折子都得淹了您的桌子呢,供不应求呢。”
天乾帝闻言瞧瞧匣子,看看一脸期待的萧弘,终究不忍让儿子失望,只得点了点头:“那就这么办吧。”
“谢父皇。”
萧弘继续捧起饭碗,又干掉了一碗。
“快大婚了,把不重要的事便先放一放,别太累了。”
“不累,反正儿子闲着也是闲着,为父皇分忧最重要,食君之禄,忠君之事嘛,发光发热,理所应当。”
这句闲着也是闲着比较扎老父亲的心。
若是往年,这会儿萧弘一定出个幺蛾子带着贺惜朝到处溜达去了。
没心没肺,开开心心跑了没影。
哪会像现在……
“贺惜朝来折子了。”忽然天乾帝道。
萧弘的扒着饭的手一顿,然后抬头看他。
天乾帝给黄公公示意了一下,后者连忙将折子取了过来。
第311章 匈奴伐谋
贺惜朝写给天乾帝的密折, 自然全是公事。
边贸开展顺利不谈,但是伐奴一事, 却有较大的进展。
三年前镇北王逝世,匈奴南下那一场侵略之战, 几乎倾了草原全力。
匈奴的人口本就单薄, 草原生活困难, 征兵了几万壮年男子奔赴战场, 徒留下老弱妇孺,那一年可想而知匈奴人有多艰难。
然而在长达近一年的战争之中,匈奴除战死几万勇士,留下几万战马之外, 什么都没捞到灰溜溜而去。
各部族损失惨重,怨声连连, 曾一度讨伐单于, 而后者险些地位不稳。
再看大齐与西域之间的双边贸易,精美的瓷器和丝绸,盐茶等缺少物资源源不断地送往西域,价格却比以往年走私之时更加低廉。而西域的手工艺, 香料以及牛羊马则顺畅地供应大齐。
商贸的繁荣, 促进双方关系更加和谐,让原本还在观望或倾向于匈奴却没加入边贸的西域小国, 再也按捺不住纷纷找到贺惜朝签订协议。甚至在贺惜朝的建议下,各国派遣年轻的勋贵子弟前来大齐交流学习。
反观匈奴,大齐全面禁私, 甚至严厉处决了私自放行的边关守将之后,茶盐这些生活必须用品匈奴再也无法从大齐商队手中购买。
他们只能通过西域二次转手才能换到,可想而知,稀缺不说,价格也昂贵地令人咋舌。
大齐和西域的自由贸易区就建立在这三方交会之处,坐落在一条主要古商道上。
终于忍受不了的匈奴商人开始私下里接触贺惜朝,请求进入商贸区,与大齐商人来往。
如今的单于共有三个儿子,背后都有部族支持,几乎不相上下。
而这些商人背后的主子不管是谁,基本可以归为这三人。
贺惜朝这封折子里便是汇报此事。
“大王子孔武有力,且母族强盛,不过地处最北,野蛮不化,最厌恶南人大齐,却最得单于喜爱。二王子靠近西边,与西域关系倒是最和谐,血统里有一丝西域南国的血脉。三皇子原本势力最弱,如今这一场仗下来倒是隐隐有些气候,他崇尚大齐儒家经典,为人较为温文尔雅,与人和善。弘儿,你怎么看?”
“再怎么与人和善,大齐一旦示弱,也会铁骑南下。”萧弘一边看折子,一边道,“三年前,这位王子的部族也没少参加。”
他捏着折子的两根拇指悄悄地摩挲边上的那熟悉的字迹。
大概是要断得一干二净,贺惜朝没有私下里的只字片语给他传过来,都是折子,通过天乾帝的折子。
而李河这些人仿佛真的只是保护他。
萧弘在天乾帝望过来的时候不动声色地合起来,递还给了黄公公,一脸沉静地说:“不管如何,既然尚儒,惜朝乃大齐才子总是好试探一些,选的应该是他。”
天乾帝点了点头,他瞥了一眼萧弘,然而后者却皱着眉仿佛思索着。
过了一会儿,萧弘似忍不住欲言又止,天乾帝心中一叹,心说总是想要打听一下这人的。
贺惜朝身边的任青私下也有消息传回来,帝王知道他的近况。
终于萧弘问道:“真是三王子吗?这不太像惜朝的作风。”
天乾帝闻言一愣,接着笑道:“是他也不是他。三王子有个表弟,乃是文帝时期和亲过去的玉漱公主后代,名叫胡可,得三皇子信任。还依着大齐的风俗给自己取了一个姓,宋,乃是玉漱公主母妃的姓氏。”
“刚取的?”萧弘问。
“对,见了贺惜朝之后改的。”
萧弘听着心下顿时有了计较。
天乾帝道:“还有什么想问?”
萧弘摇头:“没了。”
天乾帝闻言皱了皱眉,这跟他想的不一样。
帝王思索了片刻之后,终于轻声地问:“弘儿,你放下了吗?”
萧弘于是抬眼看着他爹,后者也回望着他。
然后萧弘笑了笑,说:“我也不知道,也许吧。”
而远在西域的贺惜朝,面带微笑地让谢三把那位如今叫宋可的匈奴贵族给送走。
之后他扭了扭脖子,抬手对着一个门边上的一位英俊小哥招了招手。
“小贺大人。”
贺惜朝坐下来,指了指脖子道:“捏捏。”
这位乃任青手下的一名小侍卫,身手了得,听说师从名门,贺惜朝一介文生,自然是没听过的。
但是报出来之后,所有耍刀弄武的都表示很羡慕,于是这位名叫聂晓飞的就成了贺惜朝的新好。
练武之人,跌打损伤在所难免,这揉捏穴位的本事也是自成一派。
贺惜朝身娇肉贵,在这个吃风沙的恶劣环境,好不容易找到了这么个宝贝,自然不会亏待自己。
三天两头这按按那捏捏,出门还随身带着,搞得身边伺候的阿福瞧聂晓飞的目光隐隐有些不对劲。
他觉得太子殿下头顶真的隐隐在长草。
“你那是什么眼神?”贺惜朝鄙视。
“少爷,您得想想那位……”阿福指了指京城方向。
贺惜朝撇了撇嘴,没说话。
谢三回来,瞧着贺惜朝那享受的模样,不禁跟阿福产生了同样的困惑。
贺惜朝抬了抬手,聂晓飞便走出去把门,然而刚关上门回身的那瞬间,一个麻袋就套到了头上,接着闷哼一声就被拖走了。
青天白日,朗朗乾坤,官邸门前……
满脸络腮胡的李河大摇大摆地顶替了任晓飞站在门口,对着瞧见全过程的任青扬了扬眉。
任青大概是收到天乾帝某些暗示,隐隐知道是个怎么回事,自是不敢与太子殿下派来的人对着干,只能对自个儿手下表示一下同情。
他想了想,怕这群粗人没个轻重,不禁走过来低声道:“兄弟,晓飞有未婚妻,就喜欢他那张脸,手下留情。”
李河眨了眨眼睛,摸了下胡子,吃惊道:“怎么不早说,这会儿都……晚了。”
任青:“……”
里面谢三有气无力地趴在桌子上道:“什么叫做仰慕大齐儒学,就那狗屁不通的诗句也敢拿出来点评,那点墨水,我真找不出一点可以赞美的地方,能不能让他别来了,或者下次换个人招待?”
贺惜朝拿着茶水静静地听着,然后说:“他若不来,我可就头疼了。”
说到这里,谢三问道:“那位三王子会同意吗?”
“匈奴单于跟咱们皇上一样也喜欢长子,不用点非常手段哪儿有出头机会。”贺惜朝理所当然道。
“可是,会不会太着急了?”
“我们不着急,是他急,单于跟皇上不一样的是,他老了,又偏心长子,万一……嗯?”贺惜朝抿了口茶,眯了眼睛,“机会不常有,他不同意,他兄弟可不一定。”
事实上二王子的人也已经见过贺惜朝了。
谢三跟着贺惜朝,也探听了不少匈奴内政,乱的很。
三年前那一仗,大齐其实没占好处,也是多有死伤。然而相比匈奴,却好得多,地大物博,人杰地灵,粮食充裕,经得起消耗。
可是匈奴却还没缓过气来。
贺惜朝原本打算慢慢地渗透,收集情报,派出奸细,一点点扰乱匈奴王朝。
但是稍微一接触,他却发现,如今根本无需这般谨慎。
三位王子就盯着匈奴单于的位置,稍微一挑动,就能搞出大动静。
这也是大齐的机会。
谢三想想也是,他对贺惜朝的能力不怀疑,只是想想某个日子临近,他不免邀请道:“惜朝,后日咱们去看大漠孤烟直如何?”
“吹风沙?”贺惜朝满脸嫌弃。
谢三白了他一眼:“别那么庸俗,喝酒,吃肉,篝火一烤,忘却烦恼嘛。”
贺惜朝顿时有些犹豫,那天的确不想蹲府里暗自伤神,可对这些又没什么兴趣。
谢三瞧着,于是又补充道:“还有高鼻子,深邃眼,特别有异域风情的英俊小伙儿,唱歌跳舞都在行。”
贺惜朝一听,答应了:“行,那去!”
“这才对嘛!”让那大婚的太子见鬼去吧!
*
太子婚期终于到了。
不仅是太子府,就是宫中都披上了红色。
里里外外洋溢着喜悦的气氛。
所有的准备都已经就绪,让天乾帝很是满意。
就是问及太子殿下本人。
黄公公回答:“在工部呢。”
“他去那儿做什么?”天乾帝皱眉。
“听说工部有新型的火器研制出来,殿下知道之后就立刻过去看了,如今出了城,到现在都没回府。”
火器是伐奴的关键,天乾帝本不同意出兵匈奴,不过待一种一踩住就能炸出大威力的火器出现后,这种想法便改变了。
若是能以较小的损伤征服匈奴,扬威四海,这绝对就是帝王生涯中最大一笔功绩,天乾帝想想就热血沸腾。
是以萧弘三天两头光临工部,愁得工部尚书白了头这件事,他也默认了。
只是今日……
“派人去说一声,明日大婚,让他早些回府。”
“是。”
萧弘看着那门类似于炮火的东西,震得天动地摇,甩了甩头,一脸呆愣。
工部尚书晃了晃自己带着耳鸣的耳朵,连忙过来一瞧:“殿下,您没事吧?”
“成功了?”萧弘靠的有些近,耳朵至今还有些嗡嗡,但是目光却紧紧地盯着远处被炸裂的大树,喃喃地问。
工部尚书听此也是喜极而泣,连连道贺:“是,殿下,成功了,如此威力,实在惊人!”
萧弘于是一把推开他,跑向那棵三人环抱粗壮的树。
“哎,殿下,别去,危险啊!”工部尚书急得跺脚,只能跟着前去。
萧弘是近乎虔诚地抚摸着还带着温度的焦黑地方,空气中弥漫着火药的气息。
细看,不仅这棵百年老树被炸断,地上还出现了一个坑洞,盘须错杂的根系被炸翻了出来,土壤炸出了很远,周围的树上也带着焦黑伤痕。
这个杀伤力,让萧弘惊喜不已,他干脆坐在地上,大笑了起来。
“太子殿下!”工部尚书实在很无奈。
这位殿下明日大婚,今日居然还跟着出来试验新火器,他真不知道如何描述此刻的心情。
太兢兢业业,实在令人惶恐不已。
“好,太好了!让工匠再调试调试,射程能更远一些,瞄准也更容易一些,这便是攻城略地的利器!配合上地雷,匈奴骑兵不足为惧!”
萧弘眼里闪烁着兴奋的光芒,压根不搭理这位尚书,直接寻到了那些在记录数据画图的匠人师傅们。