沈轻泽双目一点点红起来,嘴唇动了动:“谁下的令?”
金大从鼻子里喘一声粗气:“城主府出的命令,当然是城主大人了!”
作者有话要说: 颜:???
第10章 渊流城主之死
“渊流城主?”
沈轻泽在心里给这个素未谋面的最高掌权者,划下一道重重的叉,皱眉道:“谁家没有年迈的亲人,下达这样的命令,渊流城主难道就不怕城里暴动吗?”
银二哼哼唧唧道:“城里那些大人物哪里会管老百姓的死活?再说了,已经有三十年前的先例,大家都知道只有活祭才能使太阳重现,不是老人,就会是青壮年,或者妇孺。”
铜三瞪着通红的眼:“可谁又愿意去死呢,老人们也想自己的子女活下去啊,为了拯救渊流城,大家也就默认了。虽然伤心,可也没有别的法子。”
沈轻泽瞥他一眼,冷笑:“没有别的法子?那你们跑来我家偷什么东西?嘴上说着为了拯救渊流城,实际上希望牺牲的都是别人,只要自己家人活下来就好,对吗?”
铜三涨红了脸,不知该如何反驳,金大沉默一会儿,哑声道:
“人本来就是自私的,各家自扫门前雪,连自家长辈都救不了,哪里管得了别人?你现在说这些又有什么用?我们兄弟三人落到你手上,又打不过你,要杀要剐,随你便吧。”
主面板的倒计时已经过去了4个多小时,眼下只剩60几个小时,他没有多余的时间浪费在几个蟊贼身上。
沈轻泽翻转手腕,一道寒芒脱手而出,依次割断了捆缚三人的绳索,最后“咄”的一声凿入墙壁。
“哎哟!”金大三兄弟猝不及防摔下来,摸着脑门上鼓起的大包,喘着粗气跌坐在地。
“滚吧。”沈轻泽从墙壁上拔出匕首,淡漠置下两个字。
金大诧异地望着他:“你就这么放了我们?”
沈轻泽眯着眼,露出一个嘲弄的笑:“如果你们三个窝囊废有本事,就把自己的祖母救出来好了,我还敬你们是条汉子。”
金大看他的眼神像看一个疯子:“难道你打算冲到祭祀典礼上救人吗?不可能的,那里有卫队重重把手,就算你有三头六臂,也不能打得过所有人。”
沈轻泽重新将灯盏提在手里,居高临下俯视他:“我不需要打过所有人,只要黑夜消失,太阳重现,他们就都能活下来,不是吗?”
金大无言以对,不知该嘲笑对方的愚蠢还是天真。
“倘若你真能做到这件不可能完成的事情,那我们兄弟三人以后就给你当牛做马!认你做爹!”
沈轻泽:“……”
他还不想认仨便宜儿子呢!
沈轻泽不再理会他们,带着大白狗回到屋里,去找那条进化的鱼龙。既然系统明确提示这玩意是线索之一,应当能派上用场。
可怜的小家伙还美滋滋地蜷缩在鱼缸中睡觉,丝毫不觉危险的降临。
沈轻泽提着灯,将金灿灿的小鱼龙捞出来,在它脑门上屈指一弹,毫不留情将之打晕。没想到,却怎么也找不到那块促使它进化的龙鳞玉。
他记得当初颜醉说这是奶奶送给他的宝贵之物,还要赎回去,倘若不是那三个见钱眼开的蟊贼偷走了它,莫非是颜醉自己跑回来取走了?
一时半会无解,沈轻泽索性不去想它,带上阿白匆匆往城里赶去。
金大三兄弟咬咬牙,跟在他身后追了上去。
※※※
相较于村子里的黑沉静谧,渊流城城东集市可谓灯火通明,集市小广场早已筑起了一座高高的木台。
重重卫队将四周把守得密不透风。
好几百号花甲老人安静地站在木台下,宛如一颗颗腐朽的枯树,即便在北风中凋零了最后一片落叶,最终也回归泥土,滋养着下一代的新生。
他们既没有歇斯底里的绝望,也没有六神无主的慌乱,只是沉默而平静地等待着既定的命运——在永夜降临的那一刻,他们就有所觉悟了。
人群的另一端,是从四面八方赶来的镇民,他们被卫队连成片的人墙所阻,只能遥遥呼唤着亲人的名字,与之作别。
这个夜晚是那样漫长,长得仿佛永远也没有尽头。
火把的微光映照在每个人脸上,却映出一张张惨淡的白。
隐隐的,有低哑的啜泣声如同瘟疫般在人群里蔓延,压抑的气氛几乎令人喘不过气,就连卫队的士兵也被巨大的悲伤笼罩,频频回头张望,偷偷抹泪。
※※※
城主府地处渊流城心脏地段,外墙用矿山上最坚固的月岩砌成,每一块墙砖都打磨得方正、光滑,墙根覆满了青苔,墙头大片的紫藤花在微风中摇曳,衣冠一样装点着它。
百年来,这座古老的府邸在与兽人族的交锋中,被无数次攻击,却依然屹立不倒,只在岁月里沉淀下数不清刀枪剑戟的疮疤。
三层高的堡垒静静匍匐在夜色里,像一头沉睡着的巨兽。
城主府议事厅。
室外的气温在慢慢变低,壁炉燃着炉火,时不时发出轻微噼啪的声响,在压抑沉默的大厅内,显得格外突兀。
议事厅正中央摆着一张硕大的长桌,属于城主的主座空着,正对面坐着一身绣金白袍的莫云主祭。
颜恩伯爵端坐在左手边第一个位置上,他面容严肃,食指有节奏地轻轻敲击扶手。
整个议事厅唯有一人是站着的,那人一手扶着腰间十字剑,脊背挺直如标枪。
“肖蒙队长来了,把城主大人的尸体抬进来吧。”
颜恩伯爵话音刚落,肖蒙的视线便如箭矢般冷冷射来,颜恩瞬间有种被利刃洞穿眼眶的错觉。
他皱了皱眉,错开对方的眼神,朝门外的侍从一挥手。
立刻有四个侍从抬着担架步入议事厅。担架上一具死去多时的尸体,穿着城主与兽奴作战那日的黑色军装,领口绣有卫队的标记。
覆盖的白布揭开时,脸上布满纵横交错的伤疤和咒纹,裂口处有黑色的血痂,几乎找不到一块完好的皮肉,恐怖得令人作呕。
诡异的静默在大厅里沉淀了一秒钟,侍从面色惨白,在颜恩伯爵的示意下仓皇地退了出去。
卫队队长肖蒙半跪在担架前,仔细地查看了那具面容恐怖的躯体:
“此人容貌已毁,你凭什么说他就是城主大人?”
“凭这块龙鳞玉。”莫云主祭手握法杖,缓缓起身,来到肖蒙面前,他的手心静静托着一块精致的玉坠,灯光下流转着淡金色鳞片状的纹路。
颜恩伯爵面露哀戚之色,沉痛地道:“这是在他脖子上找到的。我的母亲当初给我们兄弟二人一人一块,大哥去世就传给颜醉,整个渊流城,仅此两块。”
“肖蒙队长,我那可怜的侄儿已经死了,没想到,他年纪轻轻竟然被恶魔诅咒,身为他的叔叔,没有人比我更伤心了,可是夜神的怒火近在眼前,渊流城危在旦夕,总需要有人站起来,带领大家走出困境!”
说到动情处,颜恩伯爵眼眶微红,抹去眼角一滴泪光:“我想,我的侄儿应当不会介意,死后为渊流城做出一点小小的牺牲。”
肖蒙冷淡地望着他,蹙眉:“什么意思?”
颜恩伯爵缓缓舒展眉眼,语调轻柔:“我的意思是,现在是特殊时期,城里的百姓需要一些善意的谎言。”
肖蒙一言不发。
颜恩循循善诱:“让城里高龄老人活祭的命令已经由城主府发布下去,即便知道这是无奈之举,大家心中也有怨恨,这怨恨已经归咎于颜醉。”
“而现在渊流城需要一个有能力,有担当,更有声望的领导者,才能服众。”
听出对方的言外之意,肖蒙冷笑一声:“你的意思是,反正城主大人已经死了,不如替你背了这口黑锅,让你风光霁月充当那个带领大家走出黑暗的英雄,对吗伯爵大人?”
莫云主祭适时插口:“也不能这么说,伯爵大人一向善待众人,时常去城里分发食物,大家有目共睹。而颜醉身中诅咒身死,这也是事实。连城里的老人都知道为大家牺牲,物尽其用,不好吗?”
颜恩伯爵和善地去勾肖蒙的肩膀,被后者轻巧地甩开,他目中不悦一闪而逝,口中淡淡道:
“肖队长,你听听外面的哭声吧,大家人心惶惶,担惊害怕,我知道你家世代守卫渊流城,你效忠的对象不是颜醉,而是渊流城的百姓。”
“对于他们而言,事情的真相如何不重要,重要的是,能尽快见到太阳重现于天空!只要顺利完成对夜神的祭祀,这一切苦难,都将过去!”
肖蒙长久的沉默后,终于开口:“你要我做什么?”
颜恩与莫云对视一眼,微笑道:“希望阁下在稍后的祭典上,亲口证实,是颜醉下达了活祭的命令,也是他,受到了恶魔的诅咒。”
※※※
倒计时:60小时。
城郊通往内城的小路上,沈轻泽正一路狂奔。
金大三兄弟跟在他身后,跑得气喘吁吁。
“我说沈小哥,你就这么一路冲到祭典上,分分钟就要被卫队的人抓起来的,你这样没头没脑,救不了任何人!”
沈轻泽:“谁说我要去救人了?”
金大一头雾水。
沈轻泽抚过腰间别着的一根黑色羽毛,淡淡瞥他一眼:“既然是渊流城主下的令,只要活捉了他就好了。”
【鲲鹏之羽:一次性使用道具,扇动它,可使周围100米所有生物陷入昏睡状态,持续30秒。】
作者有话要说: 颜:总有刁民要害本城主!妈哒!我不干了!
第11章 城主驾临!
城主府议事厅。
四壁的长明灯将大厅照耀得灯火辉煌。
目送肖蒙的背影消失在议事厅门前,颜恩伯爵脸色瞬间阴沉下来:
“这个肖蒙,真是蛮横无理,若不是看在他还有利用价值的份上,我怎么会给他好脸色?!”
莫云主祭低头看着那具面目全非的尸首,微微皱眉:“这个人真的是颜醉吗?今天突然收到消息,说有人在城郊发现了此人,身上除了这身军装和龙鳞玉之外,没有别的东西。”
颜恩伯爵不悦道:“什么意思?你怀疑颜醉没死?他脸上的咒纹做不了假。我可是亲眼看见的,那时的情景,比眼下还恐怖呢。”
莫云主祭摇摇头:“那场战斗中,兽奴的祭巫当时咒伤的,未必只有城主一人。”
“可是玉呢?”颜恩伯爵从自己脖子上取出一块一模一样的玉坠,不耐烦地敲了敲桌子,“玉只有两块,还有一块在我这里。中了那样的诅咒,根本无解,拖到现在才死,已经算他厉害了!”
莫云主祭缓缓点头:“您说的对,但愿他是真的死了,这样我们就再无后顾之忧。”
颜恩伯爵脸色稍霁:
“退一万步说,就算他还活着,又如何?一会祭祀结束,把那些没用的老东西奉献给夜神做血食,全城的百姓都会怨恨他,脸也毁了,名声也荡然无存,他不出现则已,一旦出现,呵呵……”
莫云主祭轻轻摩挲着手中法杖,面带疑惑:“我曾用占星术占卜夜神降临的时间,当时得到的结果明明是下个月,却不知为何突然提前,以至于我们的准备尚不充分。”
“还有夜神山突如其来的地震,我也占卜不到结果。”
“总觉得其中,有什么我们没有注意到的变数存在,把一切都打乱了。可惜我学艺不精,无法占卜自己身边利害相关的人……”
颜恩伯爵对此并不在意,只在心里暗笑对方的胆小怕事:“准备不充分?你是在暗示你的堂弟没有献上足够多的铁制装备,是情有可原的吗?这些年背靠着矿场,他的铁器铺是日进斗金吧?”
莫云主祭有些不满:“他已经尽力了。”
颜恩从鼻子里发出一记冷哼:“因为他的无能,导致我们的武装力量不足,否则我们大可直接控制城主府,用得着依仗肖蒙,多费这些手脚吗?”
说来说去还是因为在肖蒙面前失了颜面。
莫云主祭擦了把额上的汗:“伯爵大人请放心,一切都安排好了,祭台附近的卫队都已替换成我们自己的人,不管出什么意外,哪怕台下的百姓暴动,也能保证安全。”
待壁炉上硕大的滴漏流尽最后一粒沙,两人从座椅上长身而起。
“时间到了,准备开始祭祀仪式吧。”
※※※
天空像被一只黑碗倒扣在大地上,无星无月无云彩,依然黑得看不见一丝希望。
广场祭台高筑,四周每十步伫立一支一人高的巨大火把,熊熊燃烧的火焰,好似指引着一条通往地狱的归途。
离祭台最近的观礼台坐满了渊流城各大贵族和官员,他们一个个面色凝重,交头接耳,相互说着似是而非的小道消息。
卫队的士兵将沉浸在悲伤中的人群远远阻拦在祭台之外,莫云蓄养的武士穿着崭新的银色铠甲,手持长剑,将祭台护卫得密不透风。
莫云主祭换了一身庄重的白色祭袍,衣摆随着他的步伐长长拖曳在地。
有侍从牵出十数只半人高的黑鹫,乃是城内人工豢养,黑油油的羽毛几乎与夜色融为一体。它们的脚踝上,用特质的锁链绑着十余口藤木吊篮,用来向夜神山运送祭品。
紧跟着,又有人抬着四口陶制大缸登上祭台,沉重的脚步将木质台阶踩得嘎吱作响。