我没有其它的要求。不过,格林公爵,我希望能得到你的承诺。如果你因为希望之星突破,只要魔法岛没有做出危害格林家族的事,你就不能主动攻击魔法岛。
希望之星可能带来的后遗症也非常简单。我的老师告诉我,你使用它以后,要么即刻突破,成为超越圣阶的存在;要么终生止步于此,再没有进阶的可能。
格林公爵,你尽可以想清楚。你现在还不到22岁,没有在魔法岛、龙岛这样得天独厚的环境修炼过,你就已经是剑圣了。哪怕不用希望之星,你也可能成为不下银辉剑圣的强者,甚至比他走得更远。你可以慢慢想,再回复我。”
天渐渐地暗了下来。厚重的云层遮住了明月与星辰,三色堇王宫里三三两两的魔法灯根本无法点亮整座王宫,王宫里的侍从侍女也找不清路。
因为西本王子与王妃的婚礼,不少侍从侍女都喝得醉醺醺的,脸颊上是淡淡的酡红。还有人差点掉进了王宫后花园的湖里,又骂骂咧咧地离开了。
凉亭里。诺欧道:“我不用考虑了。使者大人,请告诉我,我该怎么使用它?”
……
雅各布让诺欧把手放在水晶球上,他的嘴里念念有词的。诺欧尽力去辨认雅各布吟唱的古魔法语。
按照诺欧对雅各布吟唱的古魔法语的理解,只要他在希望之星构建的幻象里活下去,打破其中所有的幻象,他就能成功。反之,他要是被幻象伤害到,希望之星会直接攻击他的灵魂,造成不可逆转的伤害。也因此,他会永远失去再进阶的机会。
可诺欧没想到,希望之星最初构建的场景会在路易斯安那行省的东部平原,格林家族的封地。
那里对他是多么的熟悉,又是多么的陌生。
格林城堡与他记忆里的同样栩栩如生。城堡外的喷泉还在魔法灯的照映下发出七彩的光,疾风马正在悠然地啃着小草。
唯独那把早就诺欧带离城堡的审判之剑,它还放在原来的位置。
还有餐厅里的人。
伯纳黛特公爵小姐穿着长长的浅蓝色的连衣裙,她的裙摆上绣着蓝白色的花纹,像是海浪,她不像平常那样活泼,大笑着跑过来拽他的手。
伯纳黛特公爵小姐看到诺欧来了,她踩着小碎步,比诺欧在帝都见到的所有贵族小姐都要淑女,都要优雅,“哥哥,是去练武了吗?不要太辛苦了。”
对此,诺欧都没有太惊讶。他知道,这都是幻象。
可之后见到的人,哪怕诺欧知道这是幻象,他都不禁心神微颤。
伯纳黛特公爵小姐引着诺欧往餐厅走去,悄悄地跟他说:“因为哥哥迟到了,父亲有些生气。不过哥哥不用担心,母亲与我都是帮着哥哥的。”
伯纳黛特公爵小姐说完,眼睛亮晶晶的,像麋鹿般望着诺欧。诺欧发现他与幻境中伯纳黛特公爵小姐固然亲近,但相对现世,他们还是生疏了些。他们就像贵族里常见的兄妹,因为血缘,相互扶持,却又因为身份、性别、家族对他们的期望不同,走在两条截然不同的道路上,交往并不密切。
尽管伯纳黛特公爵小姐说“父亲母亲”的时候,诺欧已经有预感。然而,当诺欧真的在餐厅看到那两个人的时候,他的身体还是晃了晃。
老格林公爵夫妇过世的时候,诺欧已经记事了。他比伯纳黛特公爵小姐更幸运,因为他能留有更多关于父亲母亲的回忆。
但诺欧也是更不幸的,因为父亲母亲去世给他带来的伤痛更多。
老格林公爵就像诺欧记忆里的那样,威严,却又不失亲和,尤其是在面对妻子、女儿的时候。诺欧是格林家族的继承人,老格林公爵又管教得严厉些。
老格林公爵与诺欧如出一辙的金发蓝眼,只是脸部轮廓比诺欧更凌厉些。老格林公爵看起来40多岁的模样,诺欧怔怔地看着他。他想,原来父亲老了的时候是这副模样。
餐厅里挂的壁画少了最新的那幅。
在现世,那里挂着老格林公爵的画像,他的模样永远定格在了32岁那年。
同样的,还有老格林公爵夫人。
诺欧的母亲有头柔顺的浅金色长发,眉眼弯弯的,总是带着笑意。她给老格林公爵夫人、给诺欧都带来了无与伦比的快乐。
她是诺欧最尊敬、最敬爱的人。
诺欧刚刚见到的伯纳黛特公爵小姐淑女的模样像极了她,在帝国的上流社会,未出嫁时的老格林公爵夫人的风评就极好,她总是那么完美,那么温柔,只有在老格林公爵与一双儿女面前,她才会展露出俏皮的那面。
诺欧的母亲并不顾诺欧的父亲在看到诺欧时,特意摆出的那副冷硬的面孔,她微笑着招呼诺欧,“诺欧,快过来。”
老格林公爵冷哼了声。
管家识趣的开始准备上菜。
“这是幻象。”诺欧默默在心里念。诺欧的手握住了他身侧的审判之剑,与格林城堡架子上的那柄完全相同,除了诺欧,没有人能看到这柄剑。
可是,诺欧依然不受控制地慢慢走到餐桌边上。
“这是幻象。”诺欧又提醒自己。
他甚至想喊出来。
可是他没有那么做。因为老格林公爵夫妇、伯纳黛特公爵小姐的表情都没有变化,他们就像诺欧曾经想象的那样,坐在格林城堡的餐桌边上,共同用餐。
时不时的,他们会抬头互望,微笑着,兼或点评晚餐的菜肴。
“这是幻象……”诺欧感觉他心底的声音越来越弱,他慢慢地坐了下来,坐到了餐桌边上。不知什么时候,诺欧的佩剑已经消失了。
老格林公爵夫人微笑着让诺欧多拿点野猪肉,她道:“这是里希特家族特意送来的。大卫·里希特去魔兽森林狩猎了,猎到头七级魔兽。”说着,她还若有若无地瞧了眼伯纳黛特公爵小姐,表情里带着揶揄。
大卫·里希特还活着吗?他不是应该死了吗?诺欧觉得他的记忆出现了错乱,像是有什么东西在影响他,修改他的记忆。
“怎么了,诺欧?”老格林公爵夫人关切地问。
诺欧道:“没什么,母亲。这个酱料做得真不错。”
……
诺欧在格林城堡的生活非常安逸。最初,他只想在格林城堡待上几日,多陪伴陪伴“父母”,再离开。
可渐渐的,诺欧越来越少想起外面的世界。
他甚至分不清,那些与雅各布的谈话、那些孤寂成长的岁月是真实,还是现在平静幸福的生活是真实。到底哪个才是他的梦境?
老格林公爵开始教导诺欧处理家族的事务。
格林家族是三色堇帝国屈指可数的豪门。不仅格林骑士团闻名两大帝国,他们还与帝国的多数贵族关系良好。
远的,老格林公爵与玛丽公主的先夫霍默伯爵交好,要不是霍默伯爵走得早,诺欧很可能没记事的时候就与玛丽公主、霍默伯爵的女儿玛丽娜·霍默定亲。
近的,格林家族与里希特家族世代交好,两大家族这些年也屡有联姻的传闻,就看是克劳迪亚·里希特嫁给老格林公爵的继承人诺欧·格林,还是伯纳黛特公爵小姐与老里希特伯爵的小儿子大卫·里希特联姻了。
第239章 厄运之星(上)
这天, 诺欧刚刚到剑房,就看到老格林公爵站在那里等他。
老格林公爵没有穿那些繁琐又华美的长袍,而是罕见地穿了身骑士服。
他的父亲手上拿了把精钢的剑,看到诺欧来了, 他微不察觉地点了下头, 语气平淡道:“修炼还算勤勉。”
诺欧朝老格林公爵行礼, “父亲。”
“让我看看你的剑术进步了多少?”老格林公爵用长剑挽出个剑花, 对诺欧道。
诺欧半天没有动作。
他看着他面前的老格林公爵, 他的父亲摆出副要指导他的模样。诺欧却觉得, 老格林公爵已经不是他的对手了。
咦?
诺欧有些疑惑。他怎么会冒出这样的想法?明明父亲是九级剑士, 他才只有七级, 指导他是绰绰有余的。
诺欧不再管脑袋里纷杂的念头, 他从剑房里挑了柄赤红色的剑,与老格林公爵交起手来。
海蓝色的斗气在狭小的剑房里纵横睥睨,老格林公爵与诺欧修炼的事同样的斗气心法, 使用的也是同样的斗气。他们曾经交手了成千上万遍,老格林公爵是看着诺欧慢慢成长起来的, 对他的攻击路数也异常熟悉,诺欧比先前更快的落败了。
诺欧望着自己鲜血淋漓的手腕, 看着掉落在地上的赤红色的长剑。
他觉得他的实力越来越弱了。他觉得他原来的实力还要更强大的。
诺欧以为他会等来父亲暴风雨般的训斥。老格林公爵却道:“不错。你的剑术有进步。突破到7级以后的确不同了。”
诺欧却觉得古怪, 明明他们上次交手他坚持了更长的时间。7级对他的确是个陌生的领域, 不是他因为他刚刚突破,而是因为他距离7级已经很遥远了。
不过父亲的话总是对的。诺欧从小就这么坚信着。
他把地上的赤红色的长剑捡起来, 放回架子上。
诺欧的父亲则主动抓住诺欧的手, 海澜斗气顺着他们皮肤相贴的地方, 流到了诺欧的手上。诺欧虎口的伤口很快就愈合了。
“谢谢父亲。”诺欧不适地收回了他被老格林公爵握住的手。这个动作让他觉得陌生。
老格林公爵似乎没有发现诺欧的“异常”。他道:“我上次跟你说的事,你考虑得怎么样了?”
“上次说的事?”诺欧有些反应不过来。
老格林公爵道:“老里希特伯爵邀请你明年夏天去他们家小住, 想来是为了撮合你与克劳迪亚·里希特。克劳迪亚·里希特容貌、家世都不差。你母亲虽然不是很喜欢她,但也承认,克劳迪亚·里希特会是个合格的公爵夫人。与里希特家族联姻,等你继承我的爵位,整个路易斯安那行省都不会再有反对你的声音。
这本来是极好的。不过外交大臣想介绍你与玛丽娜·霍默伯爵认识。我认为,那对你是更好的选择。
她是我的好友老霍默伯爵的独女。去年社交季,玛丽娜·霍默在帝都看到了你,主动向外交大臣打听了你。我希望你选择她,不仅是因为我与她父亲的关系,还因为将来你们有了孩子,这个孩子不仅能继承格林家族的封地,还会拥有北边霍默家族的封地。”
“至于里希特家族。”老格林公爵停顿了下,道:“可以把你的妹妹伯纳黛特嫁给大卫·里希特。”想来里希特家族除了克劳迪亚·里希特,其他人都会对此更高兴的。
诺欧下意识道:“伯纳黛特不会喜欢的。”
“大卫·里希特会对她很好的。还是你更喜欢克劳迪亚·里希特?”老格林公爵看着诺欧的目光露出些慈爱,“诺欧,我与你的母亲总是希望你能遇到喜欢的人,过得快乐。”
“不。”诺欧说出的话比他的想法来得还快。
老格林公爵眼中的关爱稍稍淡去,他脸上的表情异常平静,语气却不容拒绝,“诺欧,你得给我个理由。”
诺欧干巴巴道:“没有理由。”看老格林公爵越来越不满,诺欧才解释道:“我总觉得,她们不是我等的人。”
老格林公爵问道:“你已经有意中人了?”
“是……不是……”诺欧觉得他陷入了个巨大的漩涡。他的脑海里又浮现出了个黑发碧眸的青年,他不知道哪个世界才是真实的。到底是他现在所处的世界是假的,这只是场希望之星对他的试炼,还是那个他梦境里的、牵动他心神的身影是假的,那只是他做的个梦?
诺欧的脸色瞬间变得非常难看。
“先成家后立业。”老格林公爵却对这些视若无睹,他异常淡漠的,“你先把人娶回来,如果再遇上喜欢的,就在外面置办个宅子,养着她……”
……
诺欧望着老格林公爵,他的视线却穿透了剑房,穿透了格林城堡的层层围墙,落到了路易斯安那行省东部平原的莺莺草地上,落到了草原上浩瀚明亮的星空上。
鲜红色的剑影浮现在诺欧的身侧。
区区片刻,诺欧的气质就发生了翻天覆地的变化。他的气息变得更为强大,也更为圆润,他看着老格林公爵的目光淡漠又温和,“其实我对父母的孺慕之情早已消失了,只是我始终不肯承认罢了。早已有更重要的东西代替了那些。”
比如伯纳黛特。
比如艾斯。
他们早已弥补了诺欧感情上的缺失。
“不然的话,父亲母亲的身影不会在我的记忆里变得那么淡薄。他们的音容笑貌我依然清楚地记得,就好像昨天还见过他们那样。”诺欧说道:“但是,其它的,有关他们的、更深沉的东西,我早已淡忘了。希望之星能根据我的执念制作幻象,可这些只是我以为它们是我的执念,实际上我早已经走出来了。
如果今天站在这里的真的是我的父亲的话,他不会允许养外室,父亲对我的叔叔乔纳·弗林再宽容,他的存在也是祖父对祖母背叛的证据。他心里还是介意的。所以他那样的爱母亲,所以他那样的教导伯纳黛特与我。
只是我已经忘记了。我以为父亲真的与乔纳·弗林兄友弟恭。
这么多年,我都这么对自己说。向艾斯、向所有人说乔纳·弗林是个忘恩负义、狼心狗肺的人。我选择性地忽略了我父亲对我的叔叔——乔纳·弗林的捉弄,不让他回格林城堡,不让他再进入路易斯安那行省,还有我小时候听到父亲对母亲说的,他是如何让乔纳·弗林在骑士团训练营的试炼里失败,怎么让他不能突破四级,无法觉醒海澜斗气的……”