不仅是三色堇帝国的,就连芬格帝国的学者也是。虽然尼斯港属于三色堇帝国,但这里的人们观念开放,文化氛围浓郁,对外来人也好,对芬格帝国的人也罢,都很是包容。
当然,这也和尼斯港的地理位置,还有历史有关。
这是一个浪漫的、充满传奇色彩的港口城市。尼斯港一直有传说,不仅三色堇帝国、芬格帝国的人们在海市交易,就是魔兽森林里的十级魔兽,也会化作人形来海市逛逛。
虽然这个传言一直没有得到证实,但海市上什么都有,却从不出售魔兽蛋、魔兽幼崽。而相对应的,尼斯港就在魔兽森林边上,却从没有发生过兽潮。
艾斯与诺欧来到尼斯城的时候,太阳已经西沉,太阳的余晖把大海染成一片金黄。
艾斯欣赏了会儿日落,就把心思转到最终考核上,“银霜叶是什么东西?你听说过吗?”
诺欧:“没有。”
艾斯:“你怎么一点都不着急,就不担心阴沟里翻船?”
诺欧道:“我们要在尼斯港待3个月。”
艾斯:“嗯?”
佐治亚骑士团的最终考核时间都是3个月,这艾斯他们以前就知道了。艾斯不明白的是,诺欧现在提出来有什么意思。
诺欧:“就是我们提前找到了银霜叶,我们也得在尼斯港待满3个月。”
艾斯与诺欧向来默契十足,艾斯很快反应过来,“我们要在尼斯港待满3个月,别人也是。要是3个月期限快到的时候,我们还没有找到银霜叶,就可以抢别人的?”艾斯又想了一下,确定宣布考核规则的时候,罗斯大骑士长没有说这是犯规的。
诺欧沉默半晌,道:“是的。”
艾斯:“应该不至用抢的。如果连我们两个都找不到,其他人更难了。”
而且,“以你现在的实力,就是其他人加起来也不是你的对手,万一我们把人都抢了,他们不是都不可能通过骑士团的考核了?”艾斯立刻发现了规则里新的漏洞。
诺欧摇摇头,道:“不可能存在这样的情况。你还记得骑士精神吗?”
“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正、忠诚。”虽然艾斯常常不用心,但他记忆一直不错,很快就把骑士精神默了下来,他恍然大悟,“骑士是不不会恃强凌弱的,尼斯港应该有佐治亚骑士团的考官,他们还会对我们其它方面的表现做出评价。”
骑士毕竟不是佣兵。
高级的剑士都能成为佣兵,但未必能够成为骑士。
诺欧,“考核的任务再说,要去海市看看吗?”三个月时间还久,诺欧还没有这么沉不住气,而且海市也是打探消息的好地方。
尼斯港是除了帝都之外,拥有最繁华集市的地方,艾斯的确想去淘点东西。
艾斯站在街边,研究了下路牌,打算与诺欧去海市。正在这时,艾斯的身边蹿出一个小麦色皮肤的小女孩,小女孩年纪不大,十一二岁的样子。
那小女孩看艾斯发现了她,朝艾斯笑了笑。
小女孩眼窝深邃、鼻子挺翘,两颊有两个小小的酒窝,虽年纪尚小,却是个美人胚子。但三色堇帝国以女孩肤色雪白为美,对小女孩这样的,他们可要大扣其分了。
女孩的声音犹如银铃般,“这位少爷,您是第一次来尼斯港吗?请问您需不需要向导吗?我是土生土长的尼斯港人,从小就在海市上长大,哪家商家最守信,哪家货物最受欢迎我都知道。”
艾斯瞧向诺欧。
诺欧平素不喜欢人跟着,正想拒绝,哪知那小女孩惯会察言观色,赶紧向艾斯介绍:“少爷,您是我们三色堇帝国的人吧?可您以前听说过吗,在尼斯港,最好用的不是三色堇帝国的金币,而是银霜贝壳。”
银霜贝壳?
虽然不是银霜叶,但听名字这两样东西也有些关系。不管艾斯还是诺欧都愣了一下,他们竟这么快就找到了线索?
艾斯从钱袋里取出几枚银币,递给小女孩,“行,你今天就跟着我们吧。”
小女孩大喜,她接过银币,道:“少爷叫阿莉就好。我对新城和旧城都熟,不会让少爷的银币白花的。”
艾斯点点头,不置可否,他让阿莉领路,带他们去海市。
第62章 诺欧叔叔的假画
阿莉带着艾斯与诺欧向海边走去。
尼斯港的海市距离港口不远, 是一条干净整洁、花卉繁多的街道,建筑的颜色也活泼大胆,都是鲜亮的颜色。这可和艾斯想象的大有不同,因为这时候人们的观念, 还有马匹牲畜经常进城的缘故, 就是不莱梅城是佐治亚行省的省会, 也就中心街道相对干净些的。这种干净, 也只是说街道上垃圾都堆到固定地方, 大致看得过去。
而尼斯港的海市不同, 就是艾斯前世去过的很多城市, 都没有这里井井有条。
诺欧环顾海市, 对他这样有洁癖的人来说, 海市也是让人心情愉悦的。
阿莉走在艾斯身边。她与艾斯他们刚走到海市边上,就有几个皮肤晒得黝黑的小孩朝她打招呼,“阿莉!”“阿莉!”
艾斯还好心地说:“要不要跟你的小伙伴打声招呼?”
然后艾斯就看到阿莉像支箭一样冲到几个小孩面前, 她迅速地踢了领头的男孩两下,大声道:“这是我的客人!”说完还拿小拳头朝其他几个小孩挥了挥, 然后又气冲冲地跑回艾斯身边。
阿莉个子不高,还不到艾斯肩膀, 她抬头朝艾斯笑, 看起来很是温柔可亲, “少爷,您有什么想买的东西吗?”
艾斯:……
阿莉今年13岁了, 她小时候家里条件不好也不坏, 父亲是海上的佣兵, 收入不菲,母亲在酒馆里帮忙算账, 活轻松,能顾着阿莉,还能赚点小钱。可是好景不长,阿莉9岁的时候,她父亲在佣兵公会接了任务出海了,再也没有回来。
阿莉的母亲等了一年,迫于生计改嫁了,至于阿莉这个拖油瓶,也被扔在海市了。
其实海市里没人要的孩子还挺多的,有的小孩直接在头上插根稻草,就能把自己卖上几十个银币,去富商家里做佣人。至于贵族,他们才不要不懂规矩的小孩。
像阿莉这样,年纪不小了,长相又过得去的女孩,在海市上可是紧俏货。阿莉是自由身,还能自己挑户风评好的人家。
但是阿莉不想。到了其他人家里,很多事就由不得她了。
不过好在尼斯港的孤儿很多,城主对他们也友善,不仅免费让他们住在桥洞下,还允许他们给来尼斯港的客人做向导。这活儿可只让15岁以下的孤儿接的,虽然阿莉她娘还没死,阿莉还是毫无心理障碍的去跟桥洞下的士兵报备,说她父亲出海失踪几年了,她娘积劳成疾也去了,她还得了登记的士兵的怜悯,得了1个铜币。
阿莉摸了摸怀里的钱袋子,暗道自己今天幸运,遇上有钱的少爷了。
阿莉从小跟她娘在酒馆里,见惯了形形色色的人,又一个人在海市晃悠了几年。她知道什么样的客人是好客人,不谙世事的富商家的小姐,年轻气盛的剑士,他们兜里钱多,又爱心泛滥。
艾斯与诺欧刚进海市的时候,阿莉就注意到了他们。这两个少年不仅容貌出色,身上的衣料材质极好,就连他们袖子上的扣子与花纹,在尼斯港也只有几家裁缝店能做出。阿莲眼睛尖,一眼就认定这两个少年出身非富即贵。
只是那个金发的少年气质犹如冷月,冷冷清清的,阿莉不太敢往前凑。直到另一个黑发的、笑容风流的少年走到路牌下,阿莉才鼓起勇气走上前去。她相信,就是他们不要她做向导,也不会朝她随意动手的。
阿莉赌赢了,艾斯出手就是5个银币,这可是很少见的。一般他们这个年纪的向导,客人们就付2、3个铜币,够他们一天的饭钱就是了。偶尔遇上有钱的小姐,也只给1个银币。阿莉一开始也没想到,这两位客人竟然这么不差钱,不由伺候得更为精心了。
阿莉:“街道两边的都是城主府的店铺,里面东西稍贵些,但都是找鉴定师鉴定过的,若是买到假货,店铺里会加倍赔的。那些简易摊子,小商小贩们交租金就能用着卖东西,像在海市上卖的水果,都是城外的农户新鲜运送进来的,比尼斯城里其它地方都要好。”
阿莉又指着额头上有道疤的大汉,道:“那一块,是海上佣兵团的地盘。那些佣兵常年在海上,容易得到罕见的瑰宝,但也经常出水货。有几个佣兵团生意做得精,但风评非常糟糕,经常出手天价的水货。”
艾斯顺着阿莉指的方向看过去,那些摊子后面的人与其它地方明显不同,都是身体健壮的大汉,还有的不少身上有伤,缺胳膊少腿的都有,但路过的人没有露出害怕神情的,都是专心致志地观看摊位上的东西。动辄几十个金币的买卖,没人敢掉以轻心。
阿莉的声音有些羡慕,又有些伤感,“海上佣兵团讨生活不易,多有残疾的,他们哪怕要卖的东西不多,都会在这里租下摊子,让退下来的人有个活路。”
艾斯看了阿莉一眼,继续往前走去,在海市上随意逛了会儿。
诺欧在一个摊位上看到几幅油画,对这里出现这样的东西感到有趣,停下来看着。艾斯看着那画,总觉得有些眼熟,他心里想,不会是某位大师的作品吧。
艾斯摸了摸怀里的钱袋子,虽然里面金票和金币满满当当的,还是觉得有些虚,他问阿莉:“你刚才说的银霜贝壳是怎么回事?”
艾斯有问,阿莉不敢不答的,她说:“在海市上还好,三色堇帝国的金币和银霜贝壳都能用,有些佣兵团甚至收芬格帝国的金币。但在米莱图书馆下面的米莱街道,那里的店铺只认银霜贝壳。”
艾斯挑挑眉,“银霜贝壳?那才是尼斯港的官方货币?”
一个帝国,在自己的国土上,自己的钱币不被臣民认可,简直是个笑话。
阿莉不明白艾斯的语气为何突然变得古怪,她只是把她知道的尽量详细地说给艾斯:“最开始,银霜贝壳是学者在米莱图书馆借阅书籍的凭证,1个银霜贝壳可以借阅1本书。但那个时候,银霜贝壳太难得了,有些学者一直得不到银霜贝壳,有些人却有多余的。他们不需要那么多银霜贝壳去借书,就在米莱图书馆下面交易,把自己不需要的银霜贝壳换取其它物资。”
“据说,从一千多年,三色堇帝国还没有建立的时候,米莱图书馆就是大陆上最大的图书馆,全大陆最富有学识的人都集中在这里。他们粗布麻衣,喝最清浅的水,吃最粗劣的干粮,废寝忘食地待在米莱图书馆里,没有人需要金币,他们只在米莱图书馆下面用银霜贝壳换取最普通的衣服、食物,那就是米莱街道的雏形。”
“后来,诸国混战,今天大家用这种钱币,明天大家用那种钱币,当时很多地方的人都没有安全感,但他们没有别的选择。但尼斯港的人不一样,只要我们手上有银霜贝壳,我们就能在米莱街道上换到我们想要的东西。这一千多年,从未改变。”
“所以,就是现在,每家每户也会存上一点银霜贝壳。银霜贝壳在尼斯港,也一直是硬货币。”
艾斯:“那如果我们需要银霜贝壳,我们可以直接买吗?”
阿莉摇摇头,“没有官方的地方可以交易银霜贝壳,尼斯港有不少店铺愿意出手,但价格都不便宜。大概是13枚金币可以换取9个银霜贝壳。不过每家店铺有的银霜贝壳都不多,而且银霜贝壳和金币的购买力差不多,这么换无疑是亏的。”
艾斯:“你算术不错,那如果我想要银霜贝壳,怎么得最划算?”
阿莉:“去米莱图书馆。米莱图书馆长期收购许多东西,把他们要的东西给他们,就能换取银霜贝壳。而且银霜贝壳就是米莱图书馆出的,要多少有多少。”
“那我们就去米莱图书馆看看。”突然,诺欧出声。
艾斯这才发现,诺欧已经不在摊子旁边,而站在他与阿莉边上。而那个摊子后面,一个身材瘦小的中年男子还在试图挽留诺欧,“这位小少爷,这幅格罗弗大师的画您不要了吗?格罗弗大师可是整个帝国都有名的画师,现在他的作品流传在世上的已经越来越少了。您错过了这个可就没有了啊!”
格罗弗大师?艾斯一惊,这可是三色堇帝国这些年最负盛名的画师,不少贵族都以家里有格罗弗大师的画为荣。
艾斯装作很傲慢的样子,“若真是格罗弗大师的画,怎么会出现在海市上?那就是在帝都的拍卖会上当压轴都不为过。”
那瘦小的中年男子快步走到艾斯和诺欧身边,悄声道:“小少爷,看你们真心喜欢,也是懂行的。我才跟你们说,这画是海上的佣兵得来的,手段不怎么干净,正大光明的渠道根本不能走。若是你们收了它,我都要连夜离开尼斯港。真的。”
“只要10000,不,只要8000金币,我留着它实在烫手。小老儿今天跟你们说了这个,今天这幅画要再卖不出去,我也是不会再出来的。”
艾斯看着画纸上,一匹栩栩如生的疾风马,背后是一望无际的大草原,他虽不太懂,但也能看出这色彩搭配合理,画风细腻。艾斯又稍稍感知了画纸背后的木板,有快200年的历史了,跟格罗弗大师出现的时间差不多。
难道这真的是正品?
“5000金币。”如果这是真的,无论是看诺欧刚才喜欢得走不动路的模样,还是从收藏价值讲,买下它都不亏。