寻常贵族女孩不聪慧些,也无甚要紧的。可罗斯侯爵小姐是罗斯侯爵的独女,将来要继承爵位的,这些年,罗斯家族封地上的封臣没少为这个事操心。他们只能寄希望于罗斯侯爵能好好教导罗斯侯爵小姐,让她将来不要轻易被人哄骗了去。
艾斯自然听过关于罗斯侯爵小姐的传闻。
但站在赛克斯身边的罗斯侯爵小姐,虽不如芬芙儿公主娇柔美丽,相貌也算端正,绝没有传言中的夸张。不过她现在咄咄逼人的样子也丝毫不可爱。
早上的时候,罗斯侯爵小姐听说赛克斯与芬芙儿公主来安妮夫人的礼品店,就想来找场子。罗斯侯爵夫人拦了半天没拦住,就派人送信给艾斯,希望他去劝劝。
虽然艾斯觉得他完全没有立场去劝罗斯侯爵小姐,但罗斯侯爵夫人的信来了,不能置之不理,艾斯还是来了安妮夫人的礼品店。
艾斯本以为时间过去小半天了,有天大的事也要收场了。没想到好巧不巧的,他正赶上高潮。
芬芙儿公主碧色的眼睛充满泪水,虽然她强忍着不让眼泪掉下来,但她的身形摇摇欲坠,绝对是她自己也没有想到的狼狈。
芬芙儿公主手上拿着一块手帕,两手不停地扯着,她嘴唇哆嗦着,“赛克斯,真的吗?那时候你没有来参加王宫的舞会,是去陪罗斯,就你们两个人,陪她过20岁的生辰?”
罗斯侯爵小姐得意地哼了声。
赛克斯银色的长发遮住他半个脸颊,他的神色温柔,声音迷人,但他的话还是打破了芬芙儿公主最后的幻想,“芬芙儿,你在我心里是最美丽、最尊贵的公主,但你的深情应该由更值得的人回报。”
芬芙儿公主听懂了,“在罗斯跟我之间你选择了罗斯?”
赛克斯没有说话。
围观的众人都觉得赛克斯狠心,芬芙儿公主这样的大美人,还对赛克斯一往情深。而且,芬芙儿是王室这代唯一的公主,娶了她,立刻就能进入三色堇帝国权利的中心。
芬芙儿公主不明白,她哪里不如罗斯,无论容貌、家世,还是智慧,她都高出罗斯一大截。芬芙儿公主跺了跺脚,两眼通红的,“赛克斯,如果这是你想要的,我祝福……”芬芙儿公主嘴巴开合几次都没有发出声,最后还是道:“不,我恨你!我恨你们!”然后转身跑了。
艾斯:……
看起来罗斯侯爵小姐大获胜,没有他什么事,艾斯想。
芬芙儿公主走后,赛克斯冷冷地扫了眼礼品店的人,顿时众人作鸟兽散。不说赛克斯的身份,他是皇家近卫骑士团的团长,在皇家近卫骑士团威望极高,就他本身的实力,也是九级大剑士。
他们这么多人,都不够赛克斯一个人打的。
唯独艾斯,他还没想好走还是留,就在货架上挑了些新奇的小玩意,准备带回去送给伯纳黛特。就在这时,罗斯侯爵小姐与赛克斯又说起话了,虽然他们的声音不响,但凭借艾斯的耳力,哪有听不到的。
“赛克斯,多谢你了。谢谢你我生辰那天来我家里,也谢谢你这次帮我。放心,你上次说的事,我会帮你跟母亲说的,这样我们就两清了。”罗斯侯爵小姐道:“如果不是芬芙儿每次都被玛丽公主当枪使,让王宫舞会和罗斯侯爵府舞会的日期撞上。我……”
艾斯貌似听到了了不得的八卦,他手上的两个小玩意不小心碰撞了下,发出了清脆的声音。
“谁?!”罗斯侯爵小姐娇斥道。
艾斯从货架后走出,“罗斯侯爵小姐,里希特团长,在下在买东西。”可能艾斯也觉得这个话太假,他又道:“罗斯侯爵小姐,罗斯侯爵夫人让您今天早点回去。”
罗斯侯爵小姐打量了艾斯一番。
艾斯这才想起他没有做自我介绍,“我是艾斯·诺依曼,出身巴特索登的诺依曼家族。”
罗斯侯爵小姐打量艾斯的眼睛更挑剔了。
倒是赛克斯,他竟然认得艾斯,“艾斯学者。”
赛克斯的声音低沉迷人,说的又是艾斯的名字,直说得艾斯心中一荡。赛克斯的容貌如同皎月般,却又极为有侵略性,所有他在的场合其他人都被比得黯然无光。
艾斯周身气度与赛克斯截然不同,倒不能说落了下风,但赛克斯的实力、名气使他身上光环更多。更何况,赛克斯的美完全符合艾斯的审美。
对于让自己心悦的人或者事物,大多是都会把他的位置摆得更高。
艾斯有些受宠若惊,“里希特团长大人竟然认得我。”
罗斯侯爵小姐没好气道:“这批新进帝都的骑士里竟然有人成为了学者,帝都早传得沸沸扬扬了。只是这次有一位公爵、两位侯爵继承人参加授爵仪式,风头太盛,才没有人整日围观你。”
艾斯虽不知道自己怎么惹上这位大小姐,不过看罗斯侯爵小姐刚刚正面抢了芬芙儿公主看中的人,又与赛克斯有协议的样子,就知道她不好惹。
艾斯摸了摸鼻子,他心胸宽广,可不跟一般女孩计较。
赛克斯在边上打圆场,他把手伸给罗斯侯爵小姐,“尊贵的小姐,让我送你回去吧。”
罗斯侯爵小姐故作亲热地挽住了赛克斯的胳膊,做给安妮夫人礼品店附近守候的各位贵族的侍从们看,当然她没忘狠狠地瞥艾斯一眼,直看得艾斯二丈摸不着头脑。好不容易赛克斯把罗斯侯爵小姐送到了马车上。
赛克斯上马前,也不忘艾斯,他道:“艾斯学者要跟我们一起去吗?我是说,既然罗斯侯爵夫人请你照看罗斯侯爵小姐。”
赛克斯大约天生有种蛊惑人心的本事。他银色的眼睛专注地盯着艾斯的时候,艾斯有种错觉,觉得他是赛克斯非常重要的人,赛克斯能执枪挡在他面前,守护他的一切。
如果赛克斯对所有人都这样的话,艾斯也不会奇怪为何帝都这么多贵族小姐为他要生要死,芬芙儿公主与罗斯侯爵小姐更为他直接撕起来了。而且赛克斯不是故意摆出这样的姿态,艾斯觉得他的眼神看起来自然极了。
等艾斯脑袋再清醒的时候,他已经坐在罗斯侯爵小姐的马车前了。
艾斯平常马车坐惯了的,他正要拉开马车的帘子却又觉得不对,他怎么能跟未婚的罗斯侯爵小姐单独坐马车?艾斯又回过身来,在赛克斯疑惑的眼神下拉起马的缰绳,不顾罗斯侯爵府诚惶诚恐的车夫。“我给罗斯侯爵小姐赶车。”
赛克斯:……
赛克斯疑惑道:“这是学者修行的一种方式吗?”
完全没有看赛克斯的眼睛,怕被美色再次迷晕头的艾斯脸不红心不跳:“是。”
第104章 婚约
艾斯、赛克斯平安地把罗斯侯爵小姐送回了罗斯侯爵府。
罗斯侯爵小姐离开的时候还亲吻了赛克斯的脸颊, 完全不顾周围的吸气声。
罗斯侯爵小姐春风满面地回了罗斯侯爵府。
艾斯对罗斯侯爵小姐的勇气感到钦佩。在三色堇帝国不是所有人都敢这么做的,虽然许多已婚的贵族夫人们过得很靡乱,但未婚的贵族小姐还是十分重视声誉的。
况且,赛克斯完全没有娶罗斯侯爵小姐的意思。
“不要误会。”艾斯回过头来, 发现赛克斯在对他说话, “罗斯侯爵小姐是做给其他人看的, 她并不喜欢我。”
艾斯一怔, 瞬间, 他心跳也快了两分, 为何赛克斯要与他解释?难道赛克斯发现自己垂涎他的美色了, 可连他自己都没有确定自己的心意啊!
如果赛克斯也心悦于他, 艾斯只感觉深秋里也有百花盛开的芬芳。
赛克斯:“我知道, 罗斯侯爵小姐是你的未婚妻……”
“什么?!”艾斯震惊道,他甚至没有注意到他打断了赛克斯的话。
“白玫瑰、红玫瑰多年前有约定,她们若恰好生了一个女儿、一个儿子, 就给他们定亲。红玫瑰就是你的母亲,卡洛琳夫人吧。”赛克斯看起来很疑惑, 话语间却带着点不怀好意,“难道罗斯侯爵夫人没有与你说过?”
“虽然罗斯侯爵小姐大你两岁……”赛克斯的话像远在天边。
艾斯心里一万头草泥马呼啸而过。
……
“谢谢艾斯哥哥。”晚餐的时候, 伯纳黛特接过艾斯从安妮夫人礼品店带回来的礼物甜甜道。
艾斯有气无力地坐在餐桌边, 脸色却不怎么好。今天他受到的打击实在太大了。
诺欧关心道:“怎么了?”不同于伯纳黛特、艾斯两个闲人, 诺欧快十年没有回帝都了,不少人需要他走动。但不管多忙, 晚餐的时候, 诺欧都会出现在格林公爵府。
艾斯打了个比方:“诺欧, 如果有人给你定了亲事?”
诺欧很快说道:“不可能。格林家族从不干涉子女的婚姻。我父亲说,如果一个家族需要靠联姻巩固他们的地位, 那他们离衰败也不远了。”诺欧又看向小妹,道:“所以伯纳黛特也会找到喜欢的人。”
诺欧与伯纳黛特相视而笑,一副温馨美好、其乐融融的场景。
艾斯迟疑道:“如果我有婚约在身。”
伯纳黛特:“艾斯哥哥,你不是学者吗?”
诺欧更是嘲讽,“你知道上个没有遵守学者誓言的人是谁吗?”
作为星辰大学者,近年通过学者考试最年轻的人,艾斯自然对那位的生平自然知之甚详。奥古斯特·科奥瑟,三色堇帝国历史上最传奇的君王。
虽然亚历山大·科奥瑟是三色堇帝国的开国君王,但三色堇帝国没有一直属于科奥瑟家族。在三色堇帝国625年的时候,君王病危,命长女凯瑟琳公主为王储,同年凯瑟琳公主登基。凯瑟琳女王是三色堇帝国历史上第一位,也是唯一一位女王。
加百利·墨菲,墨菲公爵的继承人,自愿放弃了爵位的继承权,迎娶了凯瑟琳女王。墨菲家族的男人忠贞、沉默、勇敢,加百利·墨菲也是如此,他的一生都是凯瑟琳女王的影子。在凯瑟琳女王病逝后,凯瑟琳女王与加百利·墨菲的长子——雨果·墨菲继承了王位。
从此以后,三色堇帝国进入了墨菲家族的时代。墨菲家族的统治并无多大问题,帝国长治久安,流淌着凯瑟琳女王血脉的后代也继承了三色堇斗气,但很要命的是,墨菲家族一直人丁稀薄。到了帝国历845年,一场流感卷席了整个王室,君王病危,王储暴毙。
彼时的帝国首相甚至来不及关心陛下的病情,他翻开墨菲家族的族谱,快速地寻找王位的继承人。为了帝国的安全,帝都至少有君王与一位继承人同时存在。
首相不断地派出信使,寻找第二、第三、第四顺位的继承人。
可惜信使们都没有带回三色堇帝国未来的君王。
克莱门特·墨菲,死于流感。
兰斯洛特·墨菲,死于流感。
小安东尼奥·墨菲,重病。数日后,死于流感。
……
首相一夜白头。虽然这场流感来势汹汹,帝都每天都要举行无数葬礼,帝国小半区域都被黑色覆盖,但绝没有墨菲家族这样的,整个家族的人都被病魔击垮了的。
等到本杰明·墨菲的死讯传来,首相直接在王宫里晕厥了。因为排在本杰明·墨菲继承权后面的就是茱莉亚公主,茱莉亚公主已经逝世。在很多年前,普林峡谷摩擦不断,君主为了和平,送茱莉亚公主去芬格帝国和亲,而茱莉亚公主的长子就是如今芬格帝国的君主。
四位大臣联手封锁了王宫,不让消息外传。
芬格家族要继承三色堇帝国,简直是历史上最大的笑话。但它又切切实实地要发生了。
墨菲家族的族谱被翻了个烂,各种各样的探子、刺客都被派了出去。四位大臣寄希望于找到墨菲家族的其他子嗣,不管他是私生子,还是残疾、智障,只要安东尼奥一世还活着,就可以给他名分,让他成为王储。
两位光明魔导士不间断地守在濒死的安东尼奥一世病榻前,不让他被召唤去亡界。
没有人敢想象每时每刻清醒,都能清楚感受到灵魂被撕扯的安东尼奥一世的痛苦。
至少这个时候,安东尼奥一世还不能死。
所有人都在争分夺秒。
首相从来没有像此刻这样恨过墨菲家族忠贞的品质,十数位继承人竟连个私生子都没有。他们的家族就像他们宣扬的那样,没有黑暗面,除了他们该死的短命。
内政大臣提出修改法令。但大陆数千年的传统,民众的信仰,这一切都是建立在至高无上的血脉继承权上的。如果血脉继承权被推翻,他们有什么道理得到他们现在享有的一切?
可能是为了信仰不被摧残,也可能是为了私利。最终,新的法令还是没有被建立。
但三色堇帝国不是毫无救赎的可能的。因为内政大臣发现了奥古斯特·科奥瑟,继承了亚历山大一世的姓氏,流淌着凯瑟琳公主的血脉,传承了三色堇斗气的人。
奥古斯特·科奥瑟是黛博拉·科奥瑟的儿子——黛博拉·科奥瑟原名黛博拉·墨菲,是小安东尼奥·墨菲(王位的第四顺位继承人)的妹妹,也就是原来王位的第五顺位继承人——黛博拉·墨菲嫁给了科奥瑟伯爵,次年得到长子奥古斯特·科奥瑟。
关于黛博拉夫人与科奥瑟伯爵的狗血故事三天三夜都讲不完,民间也有各种传言,但正因为父辈的爱恨情仇,奥古斯特·科奥瑟很小的时候就被送去尼斯港。他也遵循母亲的愿望,在参加完骑士团的考核后,获得了学者的封号。