不料才一进门,就迎上那小孩冷若冰霜的双眼,只冷冷扫他一眼,便绷着脸进进出出,正在将成堆的香药搬出石室,放置在门外铁板上。
沈雁州察觉异样,和颜悦色道:“莫非是累了?”
沈月檀面无表情点头,除了请沈雁州出手炼香,其余连一字半句也欠奉。
沈雁州到底操心的事多,竟看不出不妥,真当这小孩压力一大,脾气便不好。遂不再多问,只同他一道忙碌。
待三百枚香弹炼成,沈月檀便停了手道:“够了。”
沈雁州奇道:“先前不是说要五百枚?”
沈月檀板着脸道:“好在有宗主夫人的炼药书,看一次受用无穷,效力一提升,三百枚绰绰有余。”
沈雁州怔然应道:“宗主夫人?哪个宗主夫人?”
沈月檀仍是一脸冷漠,行了个礼又道:“是小辈失礼了,不知道宗主有几位夫人,出言冒昧,望宗主恕罪。”
沈雁州愈发茫然,一根手指摸着鼻侧怔愣,喃喃道:“我的夫人?为何我半点不知情?炼药书——你是说李君?”
落在沈月檀眼里,却只当这厮红颜知己众多,是以一时间要靠些细枝末节才能区分。遂将正如坠五里云雾的沈雁州丢在原地,扭头就迈出大门。
适逢镜莲、夏祯也赶了来,正将香弹各自收拢,沈雁州回过神也走出石室,想同沈月檀问个清楚,却立时被夏祯带领一列幕僚抓了去,同他说起了宗门事务。
沈雁州只得暂且放下此事自去忙碌,不料这一耽搁,再见到沈月檀时,离难宗众人已集结在神木谷外,正是准提神木花期,原先长满枝头的各色花草早已尽数枯萎,连宽大如席的叶片也失去了往日的光泽,有数不尽的洁白花苞自墨绿得近似黝黑的枝头长出来,个个不过拳头大小,在参天古木上显得细小如斑点,星星点点长满枝头。
鬼面蜂倾巢而出,严阵以待,只等花苞盛开。
正当此时,离难宗数百弟子分为几个队列,或高或低分布开来,听从夏祯指挥,将神彩妙音香绑在箭头,依次点燃、送入神木枝丫、根部各处。
夏祯时机掌握得绝妙,一时间只见五彩云雾将枝干层层环绕,蜂群乍然遭遇突袭,惊慌失措在雾中乱闯乱撞,慌乱中竟彼此厮杀起来,眨眼就扑簌簌落了满地鬼面蜂尸首。
随即只见遮天蔽日的巨型蜂群发出震耳嗡嗡声,往四面八方逃离而去,却仍然不甘心,在不远处盘旋不去。
夏祯又一声令下,双倍香弹如雨落下,彩雾声响愈发强烈,并顺着神木枝条往外部扩散,覆盖了方圆数里范围。
蜂群又盘旋许久,见无处可去,这才陆陆续续撤离了原地。
趁着密集蜂群渐次散去,沈雁州等人已趁着浓雾遮掩潜入峡谷中,适逢数不尽的花朵盛开,一股清雅浓郁的香气徐徐弥散,在神彩妙音香中怡然自得,彼此竟毫不冲突。
沈雁州道:“动手,取其半即返,切勿伤了根茎。”
众弟子齐声应喏,随即一个个身影如离弦之箭,纵身窜上了树干枝条采摘神花。
沈月檀自然当仁不让,也跟着冒险进了雾中,由沈雁州抱着,立在最靠近地面的一根粗壮枝干上,拿一把玉刀摘下一朵朵准提花。这花朵外围纯白,愈往花蕊处便愈显出金色,到了花蕊,更犹若是纯金铸就般纯粹澄澈。每朵花层层叠叠的花瓣,质感厚实,整朵花沉甸甸坠在手里,分量十足。
沈雁州见他仍然沉着脸,又想起先前的对话,才要开口询问,却又被一声嘶哑猫叫声打断。
沈月檀回头看去,却见那俱摩罗童子兽颤巍巍爬上树,伸着爪子吃力挠着蜂巢,不免大吃一惊,神彩妙音香何其霸道,连成群的鬼面蜂都被赶走了,这童子兽上次逃之夭夭,这次却奋不顾身爬进来,想来必定有什么理由?
他顺着枝干走回树干,要将那小兽抱起来,那小兽却伸出金色利爪,牢牢勾着蜂巢附近的树皮不肯离开,只一味喵喵尖声嘶鸣。
沈雁州道:“魔兽也通灵,只怕它另有所图。”
沈月檀只皱眉道:“只是神彩妙音香不只能驱赶魔兽,若是停留太久,只怕它性命堪忧,倒不如先送出去。”
沈雁州抬头仔细端详,突然眉头一挑,道:“且慢,先看看。”
他拔出无上正觉剑,用剑尖顺着蜂巢紧贴树皮的接口用力切了下去,若是长势良好的准提神木,剥去树皮后,木质坚固且细腻洁白,犹若刚玉,然而眼下树皮被切开,暴露出来的位置却通体漆黑如墨,连原本应清澈如水的树汁也宛若墨汁一般,缓缓渗透出来。
那童子兽叫得愈发凄厉,在沈月檀怀中使劲挣扎,将这小孩两只手抓出了数不清的细小血痕。
沈月檀抓不住它,只得吃痛松手,那小兽仍是一面颤抖,一面爬到被沈雁州切开的裂口边缘,拼命抓挠。
沈雁州喝道:“闪开。”
遂扬起了那柄紫晶镶嵌的阔剑,沈月檀恍惚想起了当日被一剑劈斩的噩梦,心有余悸,急忙死死闭上了双眼。
沈雁州扫了一眼,愈发心中有底,足下一蹬、一跃而起,贴着树皮一剑削下,将这足有屋宇大小的蜂巢切了下来,犹若一块岩石轰然砸在了地上。
浓烈甜香自裂开的蜂房里渗透,沈雁州与沈月檀却无暇关注,被削开了树皮的部分已尽数暴露出来,依然木质坚固细腻,半点不见病变亦或腐败的迹象,唯独只是色泽漆黑,与沈月檀往日所知截然不同,也不知是发生了什么异变。
童子兽仍然两爪拼命抓着漆黑木质,好似要挖出个洞来,叫声撕心裂肺,一声接一声,声声悲戚泣鸣。
沈雁州却沉声道:“想不到这数千年的幼苗,根系竟已扎穿界壁,连通了地狱道。”
沈月檀大着胆子摸了摸那片木质,只觉触手处十分奇妙,又好似冰寒刺骨、又仿佛滚烫惊人,他来不及多感受,已经被沈雁州拉开手,就这么牵在手里,“只怕有毒,不要乱碰。”
沈月檀抽了抽手,不料那厮抓得极紧,到底是光天化日,沈月檀不便挣扎,只得由他去,遂问道:“准提神木竟能贯通地狱道,那若是挖空了树干,我们岂非就能潜入地狱道中?也不知那处地界是什么模样?”
沈雁州失笑道:“哪有那么……”
容易二字尚哽在喉中,他突然瞪大了眼,盯着沈月檀再度怔愣住了。
第35章 认亲
沈月檀被他看得心头发毛,正要怒斥一句,那厮竟一把按着他肩头,抓着衣领一撕。
沈月檀猝不及防,勃然大怒,才抓了他手腕厉声道:“你这无……”话才出口,眼前突然腾起一阵有若云烟的金色,究其源头,竟自他衣襟内散发出来的。
沈雁州倒是分毫不见外,先是扫了扫这小孩胸骨,啧啧叹息一句“太瘦”,继而才问道:“你身上戴着什么?”
沈月檀连反驳也寻不到开口的机会,只得恶狠狠瞪他一眼,拽着红绳将一直挂在脖子上的佛牌扯了出来。
自那夜在院中曾大发神威,召请紧那罗王法相后,这佛牌便再也没了丝毫动静。沈月檀连番试探后,早歇了心思,将其置之脑后,不料眼下却有了动静,佛牌上刻纹鲜明,不知何时已全然化作了紧那罗王的法相,一圈圆鼓,最顶端的一个正源源不绝散发金光,周围被映照到的五彩云雾便渐渐化成了金色。
随即金雾便犹若被吸引一般流动,径直渗入那片砍开了树皮的漆黑木质当中,五彩雾持续化作金色,又持续被那片木质鲸吞蚕食,吸纳得无影无踪,眼见得四周萦绕的雾气竟有转薄的迹象。
沈雁州发了信号,夏祯遥遥镇守在外,见状神色也有些冷峻,下令道:“再发一轮。”
众弟子得了信号,又再度张弓搭箭,神彩妙音香密集穿入云雾中,浓云再起,堪堪补足了被吞噬的部分。
然而沈月檀手中的佛牌那金光却愈发浓烈,四周彩雾转换得越来越多,金雾如海潮遇到了倾泻口,奔涌着没入漆黑木质中,竟毫无止歇的迹象。
沈月檀咬着牙,一颗心怦怦乱跳。如这般影响神彩妙音香生成的彩雾,必定使得效力减弱、鬼面蜂势必杀回来。然而他却想到了一种可能性,是以忍不住硬着头皮坚持。
也不知沈雁州是否同他想到了一处,只不过问了一句“不能撤退?”待沈月檀应道:“不能退!”遂点了点头,只运转道力,传音山谷,下令全员撤退。
忙于采摘准提花的众弟子言听计从,便舍下眼前仍然繁多而旺盛的神花,毫不眷恋地撤离了山谷。
沈雁州笑道:“不用怕,若是鬼面蜂去而复返,我抱你逃出去。”
沈月檀胸口略略很暖,轻轻点头,原本紧绷的小脸便有了些许缓和迹象。
童子兽不知何时也不叫了,只蹲坐在附近树枝上,瞪着一双金色眼瞳,直勾勾望着那树皮吸纳金雾,眼见得彩雾又转为淡薄,沈雁州取出玉符传令,那边厢夏祯便再度指挥众弟子发射香弹。
沈月檀默默在心中计算,每轮发射皆有定数,以60枚为限,如今这已经第四轮了,再有一轮,若是还不足,便只得撤退,白白错失了良机。
若非时间紧促,他分明还能炼更多香弹……到底是如今修为不足的缘故,真真令人扼腕。
沈雁州却好似猜到了他的心思,重新为他拉回了衣襟,手拉手牵住了,柔声道:“月檀,我离难宗120名弟子采摘准提花,人人满载而归,都是你的功劳。如今这处机遇,是祸是福、是得是失,端看天意,非人力所能左右,你不必懊悔。”
沈月檀缓缓点头,不由语调柔和应道:“谢宗主开解。”说话间那漆黑木质吸纳金雾的速度愈来愈快,竟已迫得沈雁州不得不下令发射最后一轮神彩妙音香。
烟雾由淡转浓,再由浓转淡,竟好似瞬息间的工夫,沈月檀屏息静气,又忐忑不安,一颗心却渐渐沉了下去。
正当此时,他手中佛牌金光骤然收拢,尽数缩回了那处圆鼓上,金灿灿的圆鼓纹路缓慢自佛牌剥离,竟如有灵性一般,飞速弹射、眨眼便没入了那处切开的木质当中。
漆黑如墨玉的枝干突然间如漩涡般扭曲收拢、随即宛若撕裂一般,自正中央裂开一个树洞,能容三人并肩而入,洞口周围仍是一层层扭曲的漩涡纹路,便令得这黑漆漆树洞有如一只诡异森冷的圆眼,阴恻恻注视着二人。
沈月檀颤声道:“这……”
那童子兽已然欢叫一声,后足发力,灵活身躯轻盈窜进了洞中,眨眼消失了踪影。
沈雁州正要开口,临时却脸色一沉,提剑挡在沈月檀身前,喝道:“什么人?”
自二人头顶、准提神木茂密枝叶中传来了一阵清脆如黄鹂鸣叫的笑声,便有个少女声音笑道:“莫怕莫怕,不是坏人。”
沈月檀险些跳起来,瞪着自树丛中一跃而下,身姿窈窕的少女,怒道:“就是她!她就是坏人!”
那少女正是绿腰,如今却换了身装扮,一身黑色劲装显得英姿飒爽,腰间挂着柄长剑,两边皮靴夹层各插着一柄匕首,先是对沈雁州恭敬行礼,笑道:“小女子绿腰,见过雁宗主。小女子与月檀小朋友是旧识,只是前些日子有些误会,倒让雁宗主见笑了。”
沈月檀只差没胡子,不能对她吹胡子瞪眼,一手抓着沈雁州手腕,怒道:“少来巧言令色!你杀沈落蕊与其侍婢,又企图嫁祸于我,轻轻巧巧,就想用一句误会搪塞了不成?”
绿腰笑吟吟对他深施一礼,恭声道:“小女子先前多有得罪,还望月檀公子见谅。那沈落蕊眼高于顶、心狠手辣,摧花毁木在先,又疑心你身份,企图将你捉拿回问道宗在后,想必月檀公子也不会滥发善心,放她一马。更何况,既然嫁祸未遂,便是不曾发生过,照此说来,我与你倒是连误会也不必有了。”
沈月檀愣了愣,心中微微一颤,沉声问道:“疑心……疑心我什么身份?”
绿腰仍是笑吟吟道:“这小姐可半句未曾透露,如今死了,愈发找不着人问了。”竟回答得滴水不漏。
沈雁州却道:“罢了,无论你二人有什么交情,离难宗办事之地,还请绿腰姑娘回避。”
绿腰从善如流,应道:“合该如此,是小女子路过打扰了,这就告辞。”
沈月檀正诧异她竟如此好说话,那少女却转了个身,往树洞所在方向走去,他立时道:“站住!”
绿腰却充耳不闻,仍是一步步迈进,愈发气得沈月檀怒火中烧,正要上前阻拦,却被沈雁州拉着手不给动。
彼时绿腰已走到了洞口,然而那洞口漩涡再度飞速旋转,那洞口一缩便不见了踪影。
那少女含笑的神情终于撑不住,露出了几分错愕,伴随几分不甘心。
沈雁州道:“虽然不知道绿腰姑娘是何方神圣,不过你也瞧出来了。这通往地狱界之门,也不是人人可进的。”
绿腰怅然打量在眼前合拢的入口,轻声道:“若非有缘,地狱无门……我可不信这邪。”
沈雁州这才缓步顺着粗壮树枝走上前去,柔声道:“绿腰姑娘请回。”
绿腰眼珠转了转,叹道:“罢了,是我福薄缘浅,连地狱都不收……雁宗主、月檀公子请。”
这次竟当真转身,轻飘飘跳下树扬长而去了。
反倒把沈月檀看得目瞪口呆,怔然道:“竟当真,走了?”
沈雁州叹道:“想得美,只好由她进去了。”