「……我，我按照陛下的吩咐一直勤加练习，不过……当然不及陛下的功力了。」黑眼、棕发的杰克王子是一名模样十分斯文的青年，身材瘦长纤细，略微苍白的脸不安的低垂着。
两人虽然是父子但是始终不亲近，杰克从小就不知道该如何和威严的亨利五世相处，他们父子不权在个性上相差很多，就连喜好也是大不相同，他喜欢看书、下棋……各式各样较为静态的休闲，因此始终无法体会像狩猎这种残忍的行为到底有乐趣在哪里。
「世吗？今天天气不错，你就拿出你的真本事让我见识见识。」亨利五世挑高一眉，指着森林前方说道：「不管是野兔或是野鹿，射中几只让我瞧瞧，别让人觉得我的继承人城天只会捧着书本，什么都不会。」
「可是……」杰克更不安了。父亲明明知道自己连固定的标靶都不太容易射中，更何况是会移动的野兔和野鹿，这个要求未免太强人所难了。
「王子殿下，今天难得国王陛下的兴致这么高，您合不亲手猎几只野兔让陛下开开心呢？」杰克王子身边的大臣急忙加入打圆场，就怕王子惹的国王不高兴。
「是！」杰克吞了吞口水，对身旁几名平常就很维护自己的大臣们发出求救的目光，最后他什么都没说，乖乖的策马离开了。
「国王陛下，听说最金森林里多了很多猛兽，我们跟着一起去，顺便也能欣赏一下王子殿下狩猎的雄风。」拥护杰克王子的大臣么纷纷请命，打算跟在王子后头保护，打定主意在没有人看到的地方，偷偷为王子射几只野兔交差了事。
「狩猎的雄风？哼！」亨利五世冷哼一声。「你们以为我不知道吗，杰克每次狩猎回来背后的弓箭一只都没也有减少，手上却能多出数不轻的猎物，他用什么狩猎？难道他是用眼睛射死那些兔子的吗？」
「哈……」大臣们面面相觑，尴尬的不知道要说什么才好。
「陛下，其实王子殿下真的很努力练习了，假以时日他一定能成为一名优秀的狩猎者的，毕竟王者之血存在他的体内嘛！」打圆场的同时，众人不忘多爲王子说几句好话。
「算了！你们全都跟去吧！别坏了我狩猎的兴致！」亨利五世一挥手，不想再听到这些阿谀奉承的话。
「谢陛下，我们一定会代替陛下监督，看着王子好好狩猎。」几名大臣、贵族道谢后，骑着马朝杰克离开的方向追了过去。
「咻」的一声,利箭射到草丛中,路出地面的箭身还微微晃动着,箭矢不但没有射中任何一只猎物，反到将草丛里休息的野兔们都吓跑了。
「哎！」杰克王子翻身下马，苦着一张脸拔起插在地上的箭。自己根本不喜欢也不擅长狩猎，就算在怎么练习，永远也无法达到父王的标准。
就在杰克唉声叹气，认命的重新上马准备继续狩猎时，一只利箭夹着劲风而来，「咻」的一声划过他的耳垂，留下一道火辣辣的烧痛感。
「啊」杰克王子惊叫一声，直觉的伸手摸向耳朵，摸到了湿热的鲜血，他害怕的抬头一看。
方才偷袭自己的那只利箭，稳稳的插在前面的树干，箭身有一半没入树干中，显然对方是以十足的力道射出这只箭的！
「谁？是谁？」杰克惊慌的大叫。刚才擦过自己耳边的箭绝对不是失误，根本瞄准了自己。是示警？……还是……暗杀？！
「咻」、「咻」、「咻」接连着好几声，每一箭都精准的射到马蹄附近，马儿受到了惊吓，嘶鸣举啼，跟着发了狂的往前急奔……
「稳住！稳住！……」差点下马的杰克在危急时刻压低身子，紧紧的贴在马匹身上，一边握住缰绳，一边试图稳住受惊的马儿。
虽然如此，但是隐藏在暗处的狙击者却不打算停手，从高处瞄准往下射的利箭一支跟着一支，十分惊稕的射在马匹的左右侧，有计谋的引导受惊的马儿朝森林深处奔去。
从来不曾和死亡如此接近的杰克，此时根本乱了手脚，只能闭上眼睛，紧紧的趴在马上，任由马匹带着自己拼命奔驰，根本不知到身在何处。
不知道过了多久，当杰克发现身下的马匹放慢了脚步，而耳边也听不到那种划破劲风而来的弓箭声时，他才鼓起勇气睁开眼，赫然发现马匹已经带他来到了偏僻、幽静的彷彿与世隔绝的森林最深处了。
「糟糕了，这下自要怎么出去？」狙击者的弓箭攻势停止了，杰克也慢慢恢复了平静，虽然性命暂时保住了，但现在他根本不知道自己在哪里，又要怎么回去呢？
对狩猎向来没兴趣的杰克，一向只是勉强出席，装出了很有兴趣的样子，从来不曾花心思在这上头，再加上平常狩猎时都有贵族、大臣们陪伴在身边，现在只剩下自己一个人，他一时之间也不知道该怎么瓣才好。
「好马儿，我们沿着原路出去吧，说不定能遇上其他人。」杰克伸手轻轻拍着马儿，算是赞赏他刚才载着主人顺利逃离追杀。
救在杰克轻踢马腹，准备离开的时候，移到黑影突然毫无预警的冲到了面前，杰克胯下的马匹再次受到惊吓的立起，只不过这次杰克已经不再有好运气了，「砰」的一声从马上摔了下来。
「吼──」惊天动地的咆哮声响起，震的杰克一颗心都差点跳了出来。
他震惊万分的瞪大眼，看着一只巨大的黑熊举起了巨掌，毫不留情的朝马匹的颈项挥了下去──
「砰、砰」在熊掌猛烈的袭击下，杰克的马匹不一会儿已经倒在地上奄奄一息了。
杰克吓的根本动弹不得，只能浑身冰冷的看着黑熊在解决的马匹后，目光凶狠的朝自己走了过来。
「不！不要！谁……谁来救救我……」杰克冷汗直流，试图想摸索身后的弓箭，却发现怎么摸都摸不到，他只能眼睁睁的看着黑熊一步一步的靠近，然后慢慢举起了厚实的熊掌。
「啊──」
杰克淒厉的惨叫声，在静谧的森林里突兀的响起，然后就像是从来不曾存在过似的，永远消失了……
杰克王子在狩猎时惨遭黑熊杀害时的消息，深深震撼了格兰国的每一个人。
根据三与狩猎的贵族、大臣们的说法，当他们抵达现场的时候，那情况简直是惨不忍睹，到处血迹斑斑，地上只残留着支离破碎的马匹尸体，还有杰克王子所穿的衣服碎片……
配合着黑熊在周围留下的逞凶痕迹，众人可以想见当悲剧发生的时候有多么惨烈，那一头可恶的野兽居然连杰克王子的尸首也叼走了，真是太可恶了！
众人悲叹、唏嘘、惋惜如此年轻的生命，同时也是格兰国未来的继承者就这么活生生的断送在森林里。
对这件视同样感到自责的，莫过于亨利五世了。
确实……杰克再怎么懦弱、温文、毫无成见、让身为父亲的他相当不满意，甚至起了撤换继承人的念头，但是……再怎么不成才，毕竟也是自己的亲生儿子，绝对不该年纪轻轻的死在森林里啊。
如果不是自己执意要他参与狩猎，如果不是自己执意要他表现出男子气概，说不定杰克今天就不会死了……
「……杰克……」亨利五世痛苦的低喃着，将脸埋入双掌之中，无声的啜泣。
「国王陛下！」突然，低醇的男音无声无息的从亨利五世的背后响起。
「艾萨克？」亨利五世惊愕的回头。
明明交代过自己想独处，不能放任何人进来，艾萨克是怎么进入的？
「我已经完成了我的部分，接下来换你实现你的诺言了。」艾萨克金色的双瞳在夜里炯炯发光。
「诺言？……是你？是你杀了我的杰克？」亨利五世突然想通了，冲动的扑向前，打算和艾萨克拼命。
在亨利五世的手快要触碰到艾萨克的同时，后者手一晃，瞬间就将亨利五世给扣住，他跟着咪起金色眼瞳说道：「杰克王子并没有死，他只是看起来被黑熊给撕裂了，这一切不是正符合你的计画吗？让杰克消失，由威廉继位。」
「杰克……杰克真的没有死？」亨利五世一愣，如然想到贵族们确实提到地上只有血迹，却没有尸体的这件事。「所以，所以……这一切都是你的安排？杰克并没有死？那你为什么不事先告诉我，让我有点心理准备呢？」
艾萨克淡淡的喵了亨利五世一眼，平静的回答道：「既然是意外，就要做的逼真点，这样所有人才会相信不是吗？」
艾萨克虽然这样解释，却依旧隐藏了部分事实。
虽然洛蒙赞成艾萨克和亨利五世的秘密协议，但亨利五世是个老奸巨猾的男人，如果他是后反悔了，或着整件是根本就是个陷阱，那吃亏的反而是他们，所以他和艾萨克设计了这场意外，不但达成了亨利五世想要的结果，同时他们手上也有杰克王子这个人质，多了一张可以谈判的筹码。
「是吗？那就好……」亨利五世在得到艾萨克的亲口保证后，心情也瞬间恢复平静了。
「国王陛下，我要离开了。」艾萨克说出今晚的目的。「既然我们之间已经有了秘密协议，那么我没有理由再留在这里了。」
「是吗？」亨利五世很难形容自己此刻的感觉。将这个可以轻易取走自己性命的男人放在身边确实很危险，但是一旦他要离开了，心中却有有种淡淡的遗憾。
「我已经履行了我的部分，接下来──」艾萨克故意顿住不说，金色的眼瞳直直锁定亨利五世，想仔细关查他是否有履行约定的诚意。
「我知道，我会履行我的承诺，和法兰斯王国签署和平协议的。」亨利五世以认真的语气回答。
「很好。」艾萨克满意的点头，最后语带警告的说道：「等我回到法兰斯王国后，我希望能尽快听到好消息，对于违背承诺的人，我保证会让他长到生不如死的滋味……国王陛下应该清楚我的能力，千万别忘了这一点。」
「我知道。」亨利五世平静的回视艾萨克，以一种略带遗憾的语气说道：「或许我们再也没有机会见面了，那么我就不说再见了。」
艾萨克淡淡一笑，身影快速的移动到窗边，亨利五世只看到黑影一晃，跟着就什么都看不到。
「艾萨克……」望着窗外一片漆黑，亨利五世心中不无感慨。
原本应该是自己最大敌手的艾萨克在自己生命即将走到近头的这段日子里，居然演变成这种亦敌亦友的情谊。
亨利五世扬起苦涩的微笑，摇摇头，试图将遗憾的心情抛到脑后。
他所剩的时间不多了，为了威廉，为了格兰国，自己必须尽早做好所有的安排才是。
三、
韦那伊碉堡──
十天后，在橘红色洛染亮整偏天空的时候，艾萨克和洛蒙等人骑着马重新回到了韦那伊碉堡。
当期在马上的艾萨克轻扯缰绳，动作俐洛的翻身下马，缓步踏入碉堡时，驻守韦那伊的士兵们纷纷露出仰慕和敬畏的表情，每个人都恭恭敬敬的行礼，同时庆幸自己的好运气，能一睹黄金圣兽的容貌。
艾萨克的脚步平稳而慎重，直接穿越过大厅和长楼梯，最后在碉堡顶楼最里面的房门前停了下来。
两个月，说长不长，说短也不短的时间。知道爱德华就在这个房间里，艾萨克感觉到心头一热，只是不知道等会儿重逢的时候，爱德华会开心的拥抱自己，还是会像洛蒙一样狠狠的给自己一拳？
艾萨克笑了笑，下意识的摸摸自己的脸，不管是哪一种他都会欣然接受的。
他充满期待的举起手整打算往木们轻敲时，敲门的动作却因为屋内交谈的声音而顿住了──
「住口！我不是告诉过你我不想再听这些了！」
愤怒的近乎是咆哮的嗓音隔着门版，清清楚楚的传到了艾萨克的耳中。
是爱德华？他在和谁说话？是谁惹的他这么生气？
「殿下……」响应爱德华的声音十分稳重，带着浓厚的无奈和疲倦，同样也是艾萨克熟悉的声音──对来开斯特宫廷忠心耿耿的老臣，温布顿伯爵。
「温布顿，其他人不了解，不明白我不在乎！但是你是最清楚的人，不是吗？是你陪着我到奥尔良请求结盟，是你亲眼看着艾萨克如何保护我返回宫廷，是你亲眼看见艾萨克领军英勇抵抗叛军的，不是吗？」爱德华忿忿不平的声音再次响起。
「除了我本人之外，你应该是最清楚艾萨克的忠诚度的，不是吗？这样还不够吗？你现在就是告诉那些只会躲在碉堡里贪生怕死的废物，把我说的话一字不露的全部告诉他们！与其在背后像女人一样嚼舌根，到不如上战场和格兰军厮杀一场。如果他们真有本事的话，光明正大的爲我军奋战杀敌，证明自己的忠诚，才有资格批评其他人！」
爱德华愤慨的说完这段话后，美丽的脸庞显得淡漠，紫色的眼瞳一片冰冷。自从艾萨克道格兰一个多月仍未返回后，韦那伊碉堡开始出现了闲言闲语，只是没想到连温布顿伯爵也和那些碎嘴的人一样，跑来这里和自己述说艾萨克的不是。
「殿下，您年纪轻，还有很多事情不懂……」温布顿欲言又止，但所谓的忠言逆耳，身为辅佐的大臣，自己有义务提醒法兰斯未来的国王。「艾萨克确实爲兰开斯特宫廷建立了功劳，但是您却不能不提防，殿下有没有认真想过，就是骁勇善战、攻无不克的他是为了殿下而战，还是为了自己而战呢？」
房内一片死疾，好半晌后，艾萨克听见爱德华以极冰冷的声音开口说道：「你这句话是什么意思？你如果不能好好解释，就算你是宫廷的老臣，我也不会原谅你诋毁艾萨克的行为。」
温不多叹了一口气，语重心长的说道：「从以前到现在，忠心护主的骑士并不是没有，但是一旦发现自己实力雄厚，妄想取而代之的其实更不在少数，过去的艾萨克或许是忠心耿耿，但是现在的艾萨克呢？他心里在打什么主意？殿下清楚吗？他在没有禀告殿下的情况下，私自带人突袭多尔安碉堡，杀了约瑟夫王子，跟着又在没有知会其他人的情况下，擅自离开碉堡，前往格兰，难道殿下对这些行为都不会起疑心吗？」
「……关于艾萨克杀了约瑟夫的这件事都已经是过去的事了，我并不觉得有什么好讨论的。」爱德华沉默了几秒，开口说出自己的想法。「至于艾萨克到格兰，我想他一定有什么重要的事情，等他回来我自然会问清楚。」
约瑟夫和艾萨克早在５年前就埋下了恩怨，所以在得知艾萨克夜袭多尔安，杀了约瑟夫之后，爱德华只是有些意外，并不觉得他这么做有什么不妥。至于私自离开，前往格兰的这件事，自己只是不高兴艾萨克的再次不告而别，却压根儿没去想对方打算去做什么。
「殿下，你是即将继承法兰斯王国的心王，怎么可以一点警觉心都没有呢？」温布顿伯爵摇头叹气。「再为那伊那一场战役，艾萨克领军杀敌，确实赢得光明正大，但是事后他夜袭多尔安，对约瑟夫王子斩草除根……这些手段不够公平，而且过于残忍了，日后人们谈起这件事，必定会将责任归咎到殿下你的头上，那不但会有损殿下您的声望，更有损法兰斯王国的声誉。」
「这件事就算艾萨克事先告诉我，我也不会阻止他的！」爱德华的语气变的有些不耐。「约瑟夫那个傢伙长期潜伏在宫廷里，伪装是我的朋友，私底下尽做一些卑鄙的事情，还……还曾经误导我做出很多让我后悔的事情。姑且不论过去的那些事情，你难道往了他绑架肯诺比这件事情吗？严格来说，约瑟夫犯下的每一件事都是死罪，就算不是现在，总有一天我也会逮住他，亲自判他死罪，艾萨克只是提前为我除调他，这又有什么错呢？」
「突袭多尔安就是错，手段不够光明正大就是错，因为这样都会影响殿下的声誉。」温布顿伯爵以认真无比的口气说道：「如果艾萨克事先告诉我，就算是拼了老命我也会阻止他的，不管约瑟夫王子是不是罪大恶极，但他毕竟是法兰斯王国的皇族，未经宫廷审判就杀他，只会让殿下的名誉受损而已，至于艾萨克私自前往格兰这件事，也视同样的道理，未经殿下的同意，就私自前往正要交战的国家，这个消息要是传了出去，对殿下您的名誉……」
