简单梳洗过后，别过依依走在长廊上的寒石始终笑不出来。
来者不善、善者不来，他总觉得未决突然来访必定有问题。
他怎么样都想不出一个足够让未决在此时来访的好理由，总觉得事情会比他想象中的复杂许多。
寒石的疑惑在步入大厅的同时得到解答，在他看清坐在椅中的人是谁前，在厅中踱足的熟悉身形先占据他的视线。
「寒凝！」他难掩惊讶地叫道。
作梦都没料到，他那个好不容易逃出寒祁掌控的弟弟，会再回到夏羽，并且未集结旧部而先来找他这个寒石哥。
寒凝仅是笑笑，目光移向坐在主客座的人......
寒石顺着他的目光看去，一句未先生卡在喉间，他发不出声音。
坐在椅中的人笑着，眸光温和但带点威严，既熟悉又痛苦得陌生，明明不再是绝世容貌，原本精致轮廓有岁月累积出的坚毅，是他十几年来仅在梦里才会遇见的人。
他从没想过，他还活着。
「哥。」
颤声唤着，清泪淌流。
那是他十五年前被放逐的哥，众皇子中与他最好的哥，在他年幼丧母后努力维持他在宫中地位的哥，亦是他......曾经不敢开口为其辩护的哥。
「我本来在想若是报未决你没反应，要不要报个更耸动的。」故意忽略寒石的泪，开口的人语调轻松给寒石一点回神时间。
「耸动？」寒石皱眉，总觉得不会是他愿意听的事情。
「太宁。」轻声开口的人是寒凝。「当了十几年寂贵妃，前几天被封后的太宁。」
他不怀疑寒光就是太宁，当年的寒光不知被多少人称赞为绝世美貌，寒光消失未久昭阳帝身边出现个新宠......他不意外哥哥成了昭阳帝的枕边人，只是痛惜夏羽失去一个帝王之材。
这，就是夏羽付出的代价吧......夏羽付出的不两年一贡，而是他们的太子，本该登上帝位的人。
「昭阳京与夏羽都虽然不远，但也不近吧。」寒石忽然想到重点。
「嗯！」两个人同时神秘一笑。
「等使臣回来，必会传说封后典上太宁压根儿没出现。」寒凝一想到昭阳宫殿里应有的混乱就想笑。
寒石抚着额也笑，猜得出来他的哥做了什么好事。
「一团混乱之中不啻是逃跑好时机，此时不走更待何时。」事件主角一脸无辜。
「哥打算长住吗？」他怀着期待，现在的夏羽已经没有容不下寒光的人，没理由不能留下。
下令废哥的父皇死了，陷害哥的皇后也死了，寒凝派人马失势，他找不出有什么理由哥不能回来。
「先别说这个，你家依依呢？」他笑着提出寒石意外的问题。
「依依？」
「大家都说岩王爷有个锁在家里的宝贝儿，我怎么能不好奇是什么样的人，让你独占心起时时守着。」他以手支着下颔，饶富趣味地盯着寒石瞧。
一旁的寒凝也找了个椅子坐下，等着看哥逼寒石带依依出来，他唯一见过的那次仅是远远一瞥，寒石哥马上要人将依依带进去，足见独占心之强......
「依依还睡着。」寒石额头微微冒汗，他生平唯一搞不过的人立意要整他，叫他怎么安适得起来。
「果然独占心强！」太宁大笑。
面对他许久未见的二弟，说不生疏是骗人的，毕竟他们仅在幼时相处过，现在两个人都变了，如果不是打听过寒石性子温和而坚韧，他不会冒然带寒凝来此地。
「他是真的在睡，以前我早朝回来还在睡是常事，现在日日逼他练字，更加不肯起床了。」
「寒石哥真是精力过人。」寒凝笑咪咪地说着快让寒石抓狂的话，偏偏哥在场他又不敢发作，他记得哥最气兄弟阋墙。
「他不想起床就别逼他了，反正主人也不想让客人见见他的宝贝儿。」另边微酸道。
「他是真的在睡。」寒石咬牙道。
昨晚，他没有很过份......应该没有？依依本来就贪睡，怨不得他。
「这是你的私事我不过问，你别累坏人家就是。」
寒石脸色发青尬尴一笑，示意总管准备饭菜去，别在一旁听他笑话。
「你打算长住吗......」寒石话锋一转，提到他急切欲知的事，却见对方抿嘴摇头。
「若是地位问题，寒祁不肯让位我可以帮你......」寒石急切地表示想法。
寒光被废那年他将满十三岁，年幼的孩子躲在屋里害怕被波及。等他终于鼓起勇气询问时，阳贵妃已亡，向来爱护他的哥被押往边关一世放逐......
这十几年来，寒石问过自己很多次，为什么不站出来帮哥说话，阳贵妃待他不薄，况且那些日子他一直与哥和贵妃忙着选太子妃之事，进进出出说过什么、做了什么他都看在眼里，那来闲工夫毒害皇后。况且，成婚后哥正式踏入朝堂，加上外戚世代经商富裕，此后巩固政权该是无往不利，只消等父皇百年即能登上皇位，无需毒杀皇后增添危险。
这些他全知道，却没有勇气与皇后人马对抗，没有勇气......
短短三天里发生的事，他后悔了十几年。
封王后他屡次派人寻找哥的下落，怎么也寻不着......亲信多次劝他不要再找，那一年霜天里落着雪，就算哥是练武之人生命力该比常人强，但被放在罕无人烟处，又在地牢里绝食三日，神仙也会死......
放弃的那一夜，他坐在书房狠狠痛哭，立誓要报仇！血债要用血来还。
于是，他助寒祁登基，嗜杀的寒祁说着放父皇一马的话，他却冷着脸一剑穿过那人的胸膛......只因......
只因他杀了他最爱的人。
所以他不怀疑眼前人是当年的寒光，世上没有第二个人能给他相同的感觉，包括依依。
他是他，最爱的人。
「我见过远扬了。」他的哥忽尔道。
寒石浓眉一挑，眸中显出异样光芒。
「在耀府上，就站在寒凝旁边......」他说得细声且缓，纵使决定放下仇恨，当年的事仍在他心底留下痕迹。
寒石静默地等待后话。
「他现在大概在周游列国吧！」他浅浅一笑，语调转为轻快。「都十几年了就忘记吧，人不能抱着仇恨过一辈子，夏羽帝是寒祁的，我是擎阳的太宁。」
寒凝没出声，一年多来看着哥与擎阳间纠缠不段的情愁，他能理解为何哥决定当擎阳身边的太宁。
「你没杀他？」
「如果仅为当年仇恨，又何必呢，那时大家都还是孩子。」这出戏无人有错，大家都是替自己着想而已，现在擎阳对他好，一切足矣。
寒石冷冷一笑没接腔，眸中有着明显的不以为然。
「世人说你爱远扬，为他收集古玩，请来糕点师傅，引河水建池养鱼。」太宁不知发现什么，带着一丝诡谲笑靥，佯装正经道。
「我是为了他为他收集古玩，重金聘来糕点师傅，引河水建池养鱼......但，我从没说过我喜欢远扬。」寒石冷然道。
那些年他追逐的目标一是权势，二是远扬。
要权势除了自保外亦是为了报仇血恨，而远扬......他知道寒祁和远扬是好友，亦知寒祁的兵权是在远扬巧言下得来，行动成功后因着这层关系寒祁不会对远扬下手，软禁仅是做给世人看。
但，在寒石眼中，远扬非死不可。
除却当年哥的事，这些年来远扬一直立于朝中，先皇相当宠信他，可是宫内权利相争的事他从未劝过父皇；太子之位虚悬，寒石知道先皇多次询问远扬何人为佳，远扬至始至终不曾松出说出寒祁之名，次次建议立寒凝为皇储，又私下鼓动寒祁杀父。
明明寒凝倚重他，却不善尽辅佐之职，未以治国为优先，一味教寒凝怎么斗怎么争......
这是个国家不是场戏，在他看戏心理下死了多少人。谋逆当日皇城内血流成河，如果他肯建言封寒祁为太子，或是专心一致辅佐先皇、寒凝别做出错误决策引起战争，如果他肯好好的运用影响力做事而非编织出一出好戏，夏羽岂会是今天德性。
先皇在位末几年荒淫无道，笙歌艳舞至天明亦是常事，国政多掌在寒凝、宰相和远扬手中，宰相死了，寒凝亦付出代价，将夏羽变成今日局面的远扬，为何能逃出生天？
若说国之将亡必有妖孽生，毫无疑问，远扬就是夏羽的灾，夏羽之祸。
他做尽一切皆为引远扬入府，誓言杀他！
太宁利用太平庄通商管道，知道不少夏羽之事，亦猜得到寒石现在的心思，可是远扬不比寒石笨，他猜得到寒石的目的所以逃至昭阳......既然他已离开夏羽，一切都算了吧，其实远扬还是个孩子，有些事情他都以孩子好玩的心看待，孩子总会长大，他不认为远扬非死不可。
况且......
「这话，你对他说吧......」太宁指着不远处绣帘后的脚丫子道。
寒石倏地回头，惊见有双属于依依的虎面绣鞋伫立帘后，像是被吓得不知道闪。
「依依。」他柔声叫唤。
太宁微微一笑，寒凝则庆幸下人都被支开他没茶可喝，若是现下口里含着茶，肯定喷得一地都是......寒石哥前前后后差真多啊......先前才目露凶光呢，现在竟然会笑了。
「他刚到，仅听到该听的几句。」太宁帮着解释道，免得寒石再追问。
帘后的人儿仍旧动也不动，没胆子进入厅中。
「依依......」寒石再唤了次，声调更加柔和。
「他大概以为我们是什么凶神恶煞。」寒凝不识相地在此时发言。
寒石白了七弟一眼，索性自个儿把依依拉进屋内。
依依年近十八，身高从半年前就差不多固定，现下只比寒石矮半个头，发黑眉浓、身形颀长，怎么看都是个玉树临风的美公子，再不见当年娇艳模样。
寒石牵着他回座，他不知是怕寒石生气，或有意做给别人看，硬是赖在寒石身边不肯走，最后坐在寒石怀中。
左右看了一会儿，太宁终于明白依依在吃那门子醋。
太宁年近三十岁月在他身上累积了许多痕迹，让他生出皱纹亦添增威严，他有他的味道，却不再像是王公贵冑喜欢的类型......寒凝不同，他岁数差了太宁一截，骨架也纤细点，今时仍是娇媚可人模样，依依怕是在做给寒凝看吧。该怪寒石什么话都不说清楚。
「不像你喜欢的类型。」寒凝中肯地下了评论。
寒石身边的人一向娇媚，眼前人却和娇媚扯不上半点关系。
「以前很像哥，这几年高得很快。」寒石口吻温和，依依却不由得僵化，害怕寒石讨厌他。
太宁没对他的话做反应，仅是盯着两人之间怪异的互动方式浅笑。
「你把刚刚的话再说一次给他听。」太宁表情温和，口吻却极俱威严。
「什么话？」寒石是真的反应不过来。
微微一叹，太宁从怀中掏出一只玉镯笑盈盈地包在绣帕里递给依依。「见面礼。」
他笑得闲适依依却不敢伸手接。
一方面他并不认识眼前人，另方面太宁递出的东西并非凡品，礼来得太快太大，他敢收才奇怪。
「收啊！」寒石望着一头乱发的依依，柔声细语之余，不忘帮他扎辫子。
见依依一身衣服整齐就是发丝散乱，猜想得到他等不及侍儿绾髻，即耐不住好奇心跑来厅里瞧。
他要所有下人退离厅中，依依倒是清楚他已非下人......殊不知依依不是认定寒石不会罚他，而是就算受罚也要来看看，以免情敌再度出现。
「一般人，不会给娈童见面礼。」依依戒备地说着。
他没听见寒石先前同他们说了什么，不知寒石是否要处理掉他，远扬不再是情敌，不代表寒石爱着他。
「因为你我都不是一般人。」太宁意有所指。
寒石系紧发丝后，哄孩子似的开口道：「把东西收下，叫哥。」
依依眼睛睁得老大，环视三人后，咚地跳离寒石怀中，安安份份另觅张椅子坐。
他弄不懂......哥？谁的哥哥？他的还是寒石的？不可能是他的哥哥，他曾拖人带银两回乡，说是饥荒那年家里......不剩谁了；若是寒石的哥，为何要他唤......唤......啊！？
长兄如父，是他想的那个意思吗？是吧！
「可、可以吗？」他望着寒石，泪眶湿润。
「叫啊......」寒石催促着。
「哥。」他怯怯地唤了声收下玉镯，泪珠儿同时滚落。
「该讲清楚的事情要讲清楚......」太宁正在劝寒石好好把握住该把握的事物，没想到依依在此时插了句话。
「可是，你哥不是死了？」他双眸圆瞪，指责寒石说谎。
寒凝努力憋着笑，开始理解为何寒石哥会选择依依，外表普通内在却很可爱，傻得可爱。
寒石尚未想清楚该怎么解释，太宁已先行开口。
「有些时候事实与史料总有差异，寒石愿意把秘密告诉你，也是因为信任你，别辜负他的信任。」他正经八百道。
根据与元狩相处的经验，太宁很了解怎么说些似是而非又让人感动的话──骗小孩。
果如所期，依依瞅着寒石，感动由眼眶泪珠儿转。
「你喜欢我吗？」不知何处生出来的勇气，依依期盼地问着。
「你问这个做什么？」寒石失笑，他可没兴趣在兄弟面前讨论感情问题。
「大家都说你爱远扬为他做了所有事，但是你说你从没喜欢过他？那我呢？你喜欢我吗？」颤声问着，眼泪一颗一颗的掉，他想要承诺、想要保证、想要听到寒石亲口说。
寒石双唇微颤，原欲说些什么很快地放弃，任思绪飘回很久很久以前的那一天......
那个时候依依才十岁，长得很像哥。
除却没有哥那种天生的威严、贵气，与处变不惊的定力，他的五官简直与年稚时的哥别无两样。
所以，他收下依依，将他放在最近的一间院落里。
他很清楚依依不是哥，哥不会看着他发抖，不会恭敬地叫他王爷；可是瞅着依依的面庞，他总会清清楚楚想起那些仇与恨。
他的母亲原是先帝身边的一名宫女，因为生下他才成为后宫粉黛里的一抹颜色，但是出身低微使她站不上妃位，死时更丧得简单；当时仅仅大他一岁的哥在宫里已拥有极大发言权，若不是哥极力坚持他的母亲不会由地位低的嫔从追封为妃，他亦不会在多年后在两方势力拔河下被封为岩王，凭他的出身，顶多有个郡王当。
可是哥出事的那天，他却不敢说话......
每看依依一眼，悔恨便多一分，让他不断提醒自己，要报仇！
但依依存在得越久，最初如火星大的异样感觉越来越大，大到将他吞没尸骨无存。于是，他拥抱了依依，拥抱在他心底神圣不可侵犯的面庞。
不知是他的错觉，或到了依依该成长的年龄，由那天起依依的面庞愈来愈不像哥，成了他府里平平凡凡一朵花儿。
依依走了，他还是他的岩王爷。
他不想强留依依，每个人都有每个人希望的命运，既然依依想离开，他不阻止亦不追寻。
一切事情在雪地那天里有了改变，他认得倒在地上的乞儿是依依，没想太多便带着他回府。
在府里他盯着依依发呆不是担心，而是不明白他为什么要带依依回府。
若是不希望依依死，他大可找间客栈将他放下，给笔银两请来大夫就是......为什么要带他回府？把他揽回身边。
他想了很久，虽然没到半年那么长，但也不是短暂时间。
最后，他的决定很简单。
依依一次来到他身边是命，第二次却是他的决定，既然是他自己的意识做出的结果，他会对依依负责，看是要教养他至能独立生活为止，或是留在府里一辈子都成。
决定对依依负责后，他才注意到依依的一切。
依依常穿著粗布衣裳从后门溜出去逛市集的事，他早就知道，亦晓得依依爱看戏，对街头的杂耍表演亦很热衷。
发现依依性子倔强却很爱哭，难过哭，高兴也哭，病起来更是哭个没完没了，还常常不明所以哭个不停。
很怕寂寞，寂寞的时候总是吃着儿时吃的食物，因着孩儿家贫那些菜里一丁肉末子都没有，白煮肉沾酱油还肯吃几片，复杂点的菜碰也不碰，最爱的东西是葱花粥。
依依很好哄，轻言软语总能令他双颊赧红。
亦发现依依十分贪睡，若是不吩咐侍儿喊他起床，睡到中午都不稀奇。
如果说哥的存在让他努力争取权势，依依则让他觉得该放松些，累死了就没人看顾依依了。
