出了管事楼，挽歌回房里放下帐本，也清楚该上哪去找那位偶尔会异常任性的少爷，就是——十方里那棵千梅树下。不过距离有些远，要花点时间才能过去。
真是的，徐管事今天怪，宕秋也不对劲，真不晓得这两人是否是昨夜没睡好？
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踏过十方里的石头路，挽歌来到千梅树下，甚少走远路的他一手扶着千梅树，开始微微调息。
「『这宕秋可真会跑？』，我的挽歌，你脑子里是不是正在想这个念头？」云宕秋方抱住挽歌的腰，在云府吃得好，三年间，挽歌的身体也慢慢茁壮挺拔起来，不过还是差自己一大截。
跟云宕秋说过不下千次的叮咛，要他别如此不合礼教约束，不过显然前面所说，他都当作风。吹过就算，不留痕迹。
「宕秋，你有该负的责任，跟我回去吧。」挽歌静静不动，任他搂着，对他这荒诞行为已习以为常。
云宕秋将挽歌扳过面对自己，一抹轻蔑笑容勾上唇。「坦白说，你的确比我更适合云府，但云府人才济济，根本用不着你，会拔擢你，大概是想牵住我，让我留在府上。」
「宕秋，即便你想走，我想也无人敢过问。」以前他就清楚这座云府是留不住云宕秋那如风的潇洒性格。
「要走，也是带着你走，放心，我说过我永远会陪着你。」随着岁月增长，云宕秋五官更增添男人的魅力，霸气之余又能小露温柔，他的眉眼间流转的狡黠光芒最令女子芳心荡漾。
又独断独行了。「宕秋，我并不想离开云府，这里对我有恩，就算鞠躬尽瘁，也不足回报。」师父教他知恩还要感恩，他并没有忘。
云宕秋双手一摊，继而抱胸，脸上气势犹如蓄势待发的猛兽。「哈！云府上下超过百人，区区一个挽歌，又有何用，再说，又有谁要你回报了，挽歌，别自找麻烦了。」
认识三年有余，对此问题，挽歌早懒得与他计较，要不，最后辩不过的铁定是自己。
「是是是，我最没用，但最没用的人也能扫地、浇水，这等工作尚难不倒我，我要回去了……」可还有修缮的工作等他忙着呢，尽管他是云府的义子，太爷的古董还是仰赖他的手艺。
云宕秋拉过比自己略微矮的挽歌入怀里。「挽歌，我要走，也要带你走，跟我走吧！大江南北四处闯荡，也好过待在这小小不知外边辽阔天地的云府。」
整座云府的人都宠他、爱他，独独，他只爱性格独立、不畏强权敢持己见的挽歌。他十分清楚挽歌拥有自己所没有的优点，也明白平易近人的他在外头比自己更受欢迎，但又如何？
挽歌仍是属于他！再也没人比他更了解挽歌了。
挽歌静静偎在云君秋怀里，清楚他是疼惜自己。「不行的，我不是你，没你有勇气出去，平稳安逸的环境才适合我，只不过，你千万别忘了自己的责任。」
听见「责任」二字，随即放开挽歌。「真是够了，每个人怎么每次都要提醒我这点，出身在云府又不是我的意愿，谁也别想掌控我！」
少爷性格又冒出了，挽歌叹在心底，既然无法沟通，那就省下麻烦，还是回去修缮比较实际。
云宕秋逮住他。「想上哪儿？」全云府也唯有挽歌敢不将他的话当回事。
「回去了，我还有事情做。对了，你也回去顺便把一身胭脂味洗干净吧，要是让六夫人闻到，你可惨了。」他也相当厌恶宕秋身上有着那些媚俗的香气，会教他无法忍受。
云君秋满不在乎哼声。「就算会惨，也会说是你教唆的。」
「无聊，我真的该回去了。」云宕秋的手劲令他动弹不得。
云宕秋拉他回来。「挽歌，你还没尝过女人的滋味吧？」与女人的销魂滋味让他难忘，不过——他更希望在他身底下的是挽歌。
看着挽歌三年，他的心底再也容不下其它人。
挽歌大皱眉头，再次强调。「够了，我不想谈论这种问题，我要回去了！」
云宕秋贴近挽歌耳畔低语，呼出的热气直教挽歌失措。「我的经验可多了，教你绝不成问题，要不要呢？我的挽歌。」
挽歌时脸红心跳急促，他开始奋力挣脱，然后回头义正辞严。「宕秋，我说过我对这话题不感兴趣，别再戏弄我了。」扔下话，他转身便走。
目送那道墨青背影逐渐远去，云宕秋却是感到深深的落寞。
男人本该爱女人，这乃天经地义之事，可偏偏，他对挽歌情有独钟，喜欢他的坚毅、喜欢他的不善辩解、更喜欢他专心盯着自己、听自己说话凡事都深信不疑的认真模样。
他们相处三年了，同进同出。
可惜，挽歌不明白，他一点都不明白自己的心已落在他身上，从很久、很久以前……
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凝视挽歌的容貌，是云宕秋经常做的事情，无奈挽歌总是忙着，很少能令他如意。
「这次修的又是什么？」他来到挽歌身旁落坐。
挽歌细心注视木偶的裂痕，拿起搅拌好的糊小心翼翼沾上断裂部分，直到没有异状，才回话：「是赵爷的木偶。」
云宕秋眉挑得半高，表情不以为然。「那就是我爹的事，你何必答应？」
挽歌没有直接回答，而是瞥过云宕秋的脸。他们彼此都清楚这个答案的不是吗？
就算太爷、宕秋都要他适应这个新身分，可或许他天生没有这个富贵命，因此总会找事情来偿还云府的恩情，为此，宕秋也说了他好多次，他仍旧固执地遵循自己的规则。
一个目光，云宕秋随即明了。他早对挽歌的执着死心，不会想再劝他接受事实，只是，每次挽歌一有事忙，就让他无聊了，他是怪他太忙。
「宕秋，你也太无所事事了。徐管事说你资质好、学得快，却不甚专心，虽然对生意有兴趣，但偏偏自家生意又不放在心底。宕秋，你到底对什么事感兴趣呢？」他对宕秋的所知有限。
云宕秋懒懒地掏掏耳朵，一副心情不爽的样子。
「又是徐管事要你来问的么？」挽歌对他根本没什么好奇心，相处三年，也没见他问这么多过，八成又被那个外表无害的徐管事给利用了。
挽歌定定望着云宕秋，心中满是不解。「宕秋，你误会了，是我自己想问的，跟徐管事没有关系。」他愈来愈不清楚云宕秋与徐管事之间到底算什么了？明明以前感情还不错，怎会才三年就变了样，不像仇人，却见面也无话可说。
云宕秋温柔地凝视挽歌。「既然是你想知道的，那我就告诉你，没错，我是对做生意有兴趣，但不是局限在这个小地方上，我是想到各地边游玩边做大买卖，这才合我的本性。」放远天下，才是他的理想。
「那家人呢？」
云宕秋讽刺地笑。「挽歌，你何时见我与云府的人相谈甚欢了？每个人都是独立的，说实话，我并不是个孝顺的人，只是个自私自利的家伙，想的全是自己的事情，再者，云府多人才，不差我一个。」
听见云宕秋说自己的事情，挽歌这才发觉自己竟不太了解他。或许云宕秋自私，但不是那种什么都不会思考的人。
「宕秋，这三年里，其实我们能这样交谈的机会还挺少的。」挽歌颇有感触。
回想昔日，第一年，他还不甚习惯云府少爷这位子，与云宕秋始终保持距离；第二年才慢慢与云宕秋有交集，不过都围绕在自己的事情上打转，云宕秋问什么，他便回答什么，反正他自认没有不可告人之处；第三年……才慢慢察觉云宕秋对他的好，但他却从没想去了解云宕秋这个人，算起来，薄情寡义的人该是自己。
云宕秋掩饰了感叹的神情，转而放荡一笑。「呦，是什么让你开窍了？」
「宕秋，每次我在跟你说很正经的事情，你都这副模样，让人难以体会你的真心。」
云宕秋眉眼含笑直视挽歌，状似认真询问：「真心价值多少？是不是我付出了，就会有得到相同的回报？」
挽歌略微一想，回道：「事事不能都要求回报，有时候付出就会让人觉得开心了。这些都是师父告诉我的。」
云宕秋唇瓣轻蔑勾起。「我不是你师父，那种高深境界我自知达不到。我付出，就要得到相同的回馈——这便是我的真心。」
可惜，他的真小用在挽歌身上却不见效果。
挽歌词穷了。他自知辩不过聪颖的云宕秋。
「挽歌，你知道么？我很喜欢你。」他佯装不经意地说着。
挽歌听了，就如云君秋所预期般地露出灿烂的笑脸回答：「我也是，宕秋，你是个好人，只要你别经常出入『惜春楼』那种地方，我会更敬重你。」
云宕秋甩袖起身。「谁要你的敬重。」欲望得不到满足，他也不会想要加以克制，尽情享乐才符合他的本性。
「宕秋，我关心你。」这一年里，宕秋变化极大，光是夫子就气走十几个，也不时流连烟花场所，令他不禁忧心。
「挽歌，我要的——不是你这种关心……每个人都说关心我，但我真正想要的，你们又有谁明白？随便把你们的关心用在我身上，就真的是关心么？」每个人都说关心他，但又是谁会来问他就竟想要什么？
「宕秋——」好难得见云宕秋动怒，挽歌不细想便抓住他。
「放手！」云宕秋不忍伤挽歌，低声喝着。
「对不起，是我说错话，你别气！」
两人时动也不动，末了，云宕秋浅浅叹息，指尖轻触挽歌的脸颊。「挽歌，你什么都不知道，该说你笨还是……好呢？」正因为挽歌的迟钝，才能让他们的友情交往至今没有碎裂，但却也教他心底一直无法得到满足。
自古男人爱女人是正确的，偏生他爱的是身为男人的挽歌，究竟是他爱错了，抑或是上天开了他玩笑？
「宕秋，我不懂你在说什么，可以再说清楚点么？」看似云宕秋的话没有问题，但听完之后，是一头雾水。
「挽歌，我喜欢你的坚毅不拔的眼神和善良温柔的心，你可知这是什么意思？」在女人怀里，得到的是软玉温香，却无法让他心灵感到抚慰，唯有看见挽歌，才能令他露出真正的表情。
挽歌摇摇头，真的不是很明白云宕秋的意思，是说宕秋非常非常喜欢自己么？可为何宕秋的眼神犹如烈焰般，如此地教他招架不住？害他的心荡起莫名其妙的震撼，怪异哪！
不远处，徐管事来到打断他们。「挽歌少爷，请过来一会儿。」
「喔，来了。」离开云宕秋，挽歌奔跑至徐管事身前，再回头，却已失去云宕秋的身影，对于刚刚那番话，他仍然不能理解。
卷 四——浓情缠身，斩不断，无法自拔。
在那之后，仲夏走了，凉秋也刚离开不久，入冬的北风带来浓浓凉意。
修缮到一个程度，挽歌放下刻刀，靠在树旁轻吐热气，望着远方。
以前，师父常对他说各地方的名山圣地，总听得他整夜不睡非要师父继续说下去不可，但如今他却洒脱不了，只因他十分清楚宕秋与自己的友情很深，倘若自己也说想出去闯荡，只怕这云府将会失去这少爷，太爷对他好，他不想让太爷伤心，便将自己的真性情隐藏起来。
深深叹息，他合上双眸，整个上午他一直专注在这幅装饰用的精致小雕版上，久久没有休息，此时方觉眼睛疲惫。
寒风不住，穿过他的颈间，沁入他身子里，教他慢慢沉睡了。
当云宕秋来到挽歌做事的地方时，见到的就是这副景象。
「挽歌、挽歌。」他喊了两遍，熟睡的人没有响应，风过，草浪摆动，睡熟的人，发丝轻轻顺风而扬，道画面教他不由自主倾过身，亲吻他的唇。
那吻——如蜻蜒点水，却深深撼动云宕秋的心。
「挽歌，为何你无法体会我的心意呢？」乍看他潇洒任何事都不看在眼底，独独面对挽歌，他有说不出口的情意，只因怕这一说，或许会造成无法挽回的借口，他性喜掌控一切，事实也没教他失望，挽歌却是个例外。
「宕秋少爷，张府老爷来了。」徐管事的声音适时切入，对于刚才的事情，他一目了然，却不置一词。
云宕秋褪下自身的厚重外衣为挽歌盖上，径自起身，回头走向徐管事。「是谁准你无声无息躲藏了？」
「小的并没有躲藏，小的只是来提醒宕秋少爷，张府老爷要见您。」
微眼，云宕秋右手反挥，手上的戒指，在徐管事右脸上留下一道红色痕迹。「徐管事，别以为你是我爹的心腹就可以为所欲为，我不会娶张府千金，你别想插手我的婚事。」
「小的不敢。」徐管事微微弯身。
「既然你晓得我的『事』，就给我安分点。」他清楚敏锐的徐管事早发觉他对挽歌有感情了。
「小的明白。」
云宕秋愤而冷哼一声，迈步离开。
目光缓缓移往靠在树旁熟睡的徐管事，他的眼闪过不同平常的精光，那是种彷佛下了极大决心的眼神。
直到连廊上的徐管事也离开，挽歌睁开眼眸，眨了眨，压抑不了心底的激荡。
终于明白了！他终于明白宕秋那天那番话究竟是什么意思。
只是……为何是自己？难道宕秋不明白男人本该爱女人么？对不该爱的人付出情意，宕秋是想从他这里获得什么？
响应是么？唉，那是不可能的。他对宕秋只有朋友之情，再者，两个男人能有什么未来？他与宕秋永远只能是朋友。
不过，到此时尚不能平复的心跳又是怎生回事？
按住自己的心，挽歌感到前所未有的困惑。
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挽歌在逃避自己——这是云宕秋这几日的感觉。
因何？是徐管事多嘴了么？
「柳儿，挽歌呢？」他顺手抓来平日与挽歌最好的婢女逼问。
柳儿见是宕秋少爷前来，脸上表情立刻僵硬。「呃……回宕秋少爷，挽歌少爷刚刚好似出门了。」
「真的？」
柳儿立刻点头如捣蒜，谁都能欺瞒，她最不敢骗的就是这位高高在上的宕秋少爷。
撇下柳儿，云宕秋转身离开云府。云府之外，挽歌唯一能去的地方就只有那里了。
来到距千梅树不远处的河边，就可看见挽歌垂钓的背影。
云宕秋走了过去，落坐他身边，察觉是宕秋，挽歌全身一震。自从上次那个吻后，他就对宕秋避而不见，因为他无法面对宕秋如是坦然的感情。
或许他迟钝，但在那种明显的表示之下，他要装傻也难，原来他与宕秋认知的喜欢是不一样，且他也不能有所响应，要不就真的是忘恩负义。
「躲我？」云宕秋开门见山地问。
紧握钓竿，挽歌淡淡表示：「你想太多了，我只是最近忙，你也知徐管事把审阅帐本的事情慢慢交给我，我自然……」
「忙到可以闲情逸致在这里钓鱼？」云宕秋右腿弓着，手臂在膝盖处微弯，手背抵着下颚好整以暇地望着一脸不自然的挽歌。「挽歌，你可知每次说谎，你都不敢看我。」
「我，我没……」挽歌正视云宕秋，最后一字来不及说出，就被云宕秋封住唇。
相贴的美好那一瞬，吓得挽歌连忙退。「你——」
「那天在树下，你知道我吻你了对不对？」既然挽歌清楚自己的感情，那么他也毋须再隐瞒。
该说对么？挽歌疑惑了，若说对，那依照他对云宕秋的认知，势必就是逼问自己的答案。
「挽歌，别说谎，我知你甚深。只求你给我最想听的回复。」瞒住自己的感情，是为保护挽歌，既然他已晓得，那么，就不容他拒绝。
挽歌微微轻叹，冷情地说：「回复是么？宕秋，你要什么回复呢？你明知这是不可能的，对我而言，你是义兄、是至交，除此之外，什么都不是了。」
