顾云容知聂歆那话不过是在暗讥她家底薄，没见过世面，倒也不以为意，反而提起了上月冯皇后办的春日宴。
聂歆当下消停了。
冯皇后那日请的都是有头有脸的世家女眷，能请到顾家，且无刁难之意，表明愿给顾家脸面。
但她不懂，冯皇后为何未因沈家之事记恨顾家，她那日以为冯皇后特特将顾家母女两个叫上，是要出气的，谁知从头到尾一点动静也无。
她跟沈碧音等人私交甚好，沈家出事之后，她心里本就为之不平，又听闻顾家长房那姑娘生得神女一样，由此恶感更甚。
聂歆怕她做得过了，胡氏回头知晓后怪罪她，便只侧过头去，跟身边的姐妹说起了京师近来时兴的衣饰髻形，一样赛一样的精贵讲究，皆是她认为顾云容拿不出手的，有意气她。
顾云容片言欠奉。聂歆说的那些，她早就试遍了。
正此时，忽来一小厮，自称是来为顾嘉彦带话儿，旋即毕恭毕敬递给顾云容一个青竹皮书筒。
顾云容端量那小厮几眼。
这小厮眼生得很，她从未在顾嘉彦那边见过。但前院的小厮她本就没有认全，一时将信将疑拿起书筒拆看了。
那小厮看顾云容览毕色变，笑道：“姑娘作速，少爷在此盘桓的时候不长。”
须臾之间，顾云容面色数变。她收了书筒，起身，又一顿，转头跟谢怡耳语几句。
谢怡目露困惑，但顾云容显然没工夫跟她解释，这便点头应下。
顾云容带上秋棠，别了众人，径出亭子。
聂歆撇嘴。
什么兄长有事相唤，敢怕是说好的，就怕留在此处尴尬。
顾云容照那小厮所言，一路到了北面的杏花林。
上巳原就是水畔宴饮、野旷郊游的佳节，又逢交清明，城外香车宝马遍地，骋目望去全是人。
但那是在山坡旷地，这爿杏花林因着地处偏僻，游人很少。
顾云容转了几圈，未能见到写字条之人，心弦正绷，忽闻袅袅乐音入耳，细细一辨，认出是埙声。
不知那吹埙之人是在何处吹奏，顾云容不住挪步回转，都未能寻见确切声源。
埙之音色朴雅抱素，天籁独成，眼下这吹埙人想来颇有功底，埙声绵厚悠邈，曲调几变，空灵处如山溪漱石，缠绵处似情人低喃，尾音一荡，又是“桃花流水窅然去，別有天地非人间”的幽怀畅达。
顾云容心中焦灼，她不是来此听曲子的。
顾云容闻得步声，循声看去，一抹天青色身影自林峦徐出。
他一面吹奏尾声，一面踏花步来。
埙声止，他朝她笑：“我吹的可还能入耳？”
春日游，杏花吹满头。
熏风过处，飞雪落香尘。
顾云容微愣，今日的宗承与她从前所见都不同。
人还是那个人，但仿佛由幽到明，黑曜石外蜕出了宝石的亮与美玉的润。
宗承把玩手中陶埙：“猜猜我方才吹了几支曲子？”
“至少三支，阁下埙技精湛，堪为天籁。但我不是来听曲子的，阁下可以说那件事了。”
宗承一笑：“我许久不吹了，都快不会运气了，吹得头晕，你容我缓缓。”
毓秀亭内众女正攒三聚五说着话，忽见一男子纵马行来。
聂歆立时看去。
她将地方选在春场附近自是有缘由的。此处原就是天潢贵胄骑猎常来之处，说不得能趁着上巳偶遇哪个高门子弟。
顶好是两个未婚的亲王。她总听闻两位殿下生得如何如何俊美，但可惜始终未得亲见。
待那一人一骑近了，众女皆息声，不约而同窥去。
那男子虽只一身赤色云纹窄袖襕袍，头上未戴巾帻，只用玉冠束着，但那超绝的气度、绝伦的容颜，令人无法移目。
春风骄阳，不及他回首流眸的一瞥。
他飞快在亭内扫视，没看到要寻的人，但瞧见了谢怡。
谢怡也认出了他。看他面若冰霜，心中正打鼓，就见他挥手示意她上前去。
顾云容目不转睛审视宗承。
宗承方才在字条上说，他知道刺杀太子的那手里剑的来历，让她过来，他说与她听。她若还想知道旁的，他也可讲给她。但交换条件是，她得告诉他为何要追查手里剑来历。
顾云容不知道宗承为何提出这样的交换条件，但这个很好编，而她迫切想要知晓更为详细的状况，这便来了。
毕竟离她前世死期不远了。
宗承倒也守信，方才将那手里剑的相关与她说了，与桓澈之后告诉她的几乎如出一辙。
那手里剑上面的文字是琉球语，柄上刻的是制作那把手里剑的匠人的名字。
琉球国也是国朝的朝贡国之一，但因琉球国每回进表献章所用皆汉语，使节亦通汉语，四夷馆无人识得琉球语。
顾云容知日本忍者是分门别派的，又问，能否顺着手里剑查到是倭国哪一路的间者行刺。
宗承忖量下，说并非不能，但怕是需要回到倭国查探。
随后他就说，她与他一道去倭国，能更快探知真相。
神情郑而重之。
“我是真心要带你走的。我若是你，一定跟我走。”
顾云容哭笑不得：“你自己也说觉着我对他有情，为何认为我会随你走？”
宗承微微笑道：“你要知道，有情与否跟是否要嫁是两码事。你选他便注定要走险路，人生抉择总是要三思而行的，不能只以情论。亦且，你难道愿意往后镇日都困于后宅之间？倘他登顶，你非但更失自由，还要担忧他纳妃，挖空心思固宠的日子想来不好过，过不下去还不能和离。”
“但你嫁我便不同了。我可以领你周游海外，你可知外面的世界有多精彩？你不想看看各地风俗人情？倭国的富士山、浅草寺、东福寺，安南的下龙湾、还剑湖，朝鲜国的济州岛、仁寺洞……都值得一观。你今日也看到了那群世家女眷何其无聊，你愿意往后一直这般与她们周旋？”
“我资财人脉兼有，到哪里都不会让你受委屈。你若喜欢，买下个把岛屿也不在话下。我手中产业，将来也交由我们的孩子来承继。”
顾云容被他说得无所适从。
她觉着眼前这一幕简直荒谬：“你……”
“我并未年长你过多。而且，你难道不觉得，年长稍多，更会疼人？我经的见的多了去了，比他更懂相处之道，也比他更能照拂好你。”
“再者，世事无常，你怎知你如今有情于他，往后不会转情于我？”他忽移步抬手，长指在她肩上轻轻一拂，两片杏花瓣翩跹堕地。
顾云容惊而后退。
宗承继续道：“我还要与你说，我近来办了不少好事。譬如我进献了一批新式火器，譬如我无偿捐了百万两的军饷……我承认我不是什么好人，从前也做过错事，但我也可以赎罪的是不是？”
三丈外立着的宗石已经惊得目瞪口呆，言语不能。
内心高呼，什么赎罪，叔父你醒醒，我们可是海寇啊，海寇做什么好事！叔父你向来步步算计，何时学会无私贡献了！那一百万两虽对您老人家来说不过九牛一毛，但白白送出去，我看着就肉疼啊！
宗承静候顾云容的反应。
他实则也不算因顾云容先前那一番痛骂而幡然醒悟。家国天下，忠孝节义，并非那样简单，世事更不是非黑即白。他这样的人，是不会因顾云容一个小姑娘的三言两语就醍醐灌顶。
但顾云容那番话确实打动了他。而这份打动，兴许来源于顾云容的认真与胆气，兴许还有旁的因由，他自己也理不清。
喜欢一个人，哪能寻出确切缘由。
不消片刻，忽有一仆从上来与宗承耳语一番。
宗承整了辞色，嗓音一低：“我猜你不甘嫁他是因着他从前做过对你不住的事亦或伤过你的心。你既举棋不定，不如让我来帮你。”
顾云容就是看准了以宗承眼下处境不会将她如何才会过来，见他竟忽冲她而来，大骇，边后退边暗摆防御姿态。
“小姑娘，你怕是还不懂男人心，”宗承迅疾逼近，“你这样近而不决，是无法真正让他痛苦的，你可知世上最苦之事是甚？是求不得。”
“佛曰人生三苦，怨憎会，爱别离，求不得。最苦求不得，对高居云巅的男人来说更然。你总这般委决不下不是长久之计，我帮你做个抉择。”
