宽阔的草地上另摆着十几张藤桌藤椅，有两张藤桌旁边已经坐了人。
大姨母正犹豫着该往哪里去，便有穿着官绿色比甲姜黄色罗裙的侍女笑吟吟地上前行礼，“敢问夫人如何称呼？”
大姨母略欠身，笑道：“夫家姓陆，在兵部武选司任员外郎。”
“见过陆太太，”侍女再度屈膝福了福，指着左手边挂着烟霞色门帘的帐篷道：“陆太太跟两位可任选一间稍事歇息。”
大姨母应声好，谢过侍女。
蔡如娇左右瞧瞧，俯在严清怡耳边道：“为什么分两种颜色，是不是按官职区分的？最前头中间那间最大的帐篷肯定是皇后娘娘歇息之处，天水碧的离皇后娘娘近，咱们离得远。”
严清怡笑着点头。
前世，柔嘉公主是在最中间那顶大帐篷召见各家姑娘的，这世既然万皇后要来，那么大帐篷肯定就该是万皇后歇息的地方。
而挂天水碧门帘的帐篷是礼部选出来，家中有适龄姑娘，待会儿要被万皇后召见的人家。她们自然要离得近一些，而严清怡跟蔡如娇纯属来打酱油的，只能在较远的烟霞色帐篷。
大姨母带着两人正要往那边走，忽听一管粗嘎的声音嚷道：“三娘，严三娘。”
这声音，除了魏欣再不会有旁人。
严清怡抬头，就瞧见自旁边同样烟霞色门帘的帐篷里走出一人，正是魏欣。
魏欣亲热地摇着严清怡的手，“我刚才溜达两圈没看到你，真是太无聊了，你怎么不早点来？”
严清怡抚额，“这还晚？我们出门已经够早了。”
魏欣一手拉着她，一手拉着蔡如娇走进隔壁帐篷，“咱们就在这里说话。”
大姨母见状，摇摇头笑着走进魏家帐篷跟钱氏说话。
进得帐篷，魏欣上下打量番蔡如娇，又打量严清怡，夸赞道：“你们是自己府上做的裙子还是在别处做的，真好看。”
严清怡尽职尽责地为芸娘拉人气，“是在锦绣阁做的，上次我那条十色的月华裙就是锦绣阁做的，不过是济南府的分店，他们家总能想出新奇样子，做工也好。”
魏欣点点头，“是双碾街那家？我记得以前谁提过来着。”
“张芊妤提过，”蔡如娇提醒道。
魏欣连声道：“对对对，就是她，回头我也去做两条裙子。”
这时，魏欣的丫鬟碧玉端了茶水点心来，蔡如娇惊讶地问：“你们还带着茶壶来？”
魏欣“噗嗤”笑道：“谁家出门带这些东西，咱们今儿不是来参加花会吗，宫里头的人准备得可齐全，就在中间皇后娘娘的帐篷后头，专门有烧水沏茶的。不光是茶水点心，就是玩的纸鸢、毽子还有百索恐怕都备着。”
蔡如娇咋舌，“样样都从宫里带出来，多麻烦。”
魏欣笑笑，“圣上跟皇后仪驾出行，肯定要备得周全，万一哪样错漏了，可不是小事儿。”
蔡如娇点头称是。
严清怡开口问出心头疑惑，“我听说好多人都捧着银子求不到桃花会的请帖，你们家哪里来得多余的？”
魏欣并不隐瞒，“是司礼监的范公公送的，共送了五张。我四姐本是要来的，可她脸上生了桃花癣，红了大半边脸，没法见人。我怕无聊，就给你们和阿薰都送了请帖，也不知道她能不能抽出工夫过来。”
自从腊月初六给李氏姐妹接风之后，严清怡再没见过何若薰，算起来也将近三个月了，便问道：“她最近很忙吗，为什么抽不出空？”
魏欣迟疑番，挥手将三位丫鬟打发出去，这才道：“你们也不是外人……说起来阿薰真够倒霉的，她那位表姐要给忠勇伯做小，李太太天天在何家哭闹，何夫人身体不好，还不都是阿薰应付？”
这怎么可能？
李家进京才三个月，啥时候跟忠勇伯扯到一起了？
再说，不是常兰要给忠勇伯当续弦，李姑娘跟着掺和什么？
堂堂嫡出姑娘，为啥想不开给人做小？
严清怡百思不得其解，惊讶地问：“什么时候的事儿，我竟是没听过半点风声。”
“又不是什么光彩的事情，谁愿意往外张扬？”魏欣撇撇嘴，颇为不屑地说：“要不是我娘还给忠勇伯和常家说亲，我也不见得知道。正月十八那天云家请客，你不是生病没去吗，我身子不爽利也没去，阿薰和李家姐妹去了。具体怎么回事我也不清楚，反正李姑娘好像多喝了几盅葡萄酒，在客房休息，然后忠勇伯不知道为啥进去了。”
严清怡下意识地觉得此事跟云楚青脱不开干系，可魏欣既没亲见，她也不好凭空给云楚青扣帽子，只追问道：“那云家跟常家的亲事呢，没戏了？”
“还照样结亲，”魏欣无奈道：“正月十九，元娘跟我娘说，要退了常家的亲事，换成跟李家结亲，她前头刚走，忠勇伯又来，说常家的亲事不能退，李姑娘只能以妾的身份进门。我娘因这事着急上火，正月里气得满嘴生疮，还是请太医开了败火清毒的方子才好。我娘也后悔，早知道不掺和这家子的事情，现在被缠上了，推也推不脱。现在倒是说定了，李姑娘三月里先进门当小，八月份娶常兰过门。”
“可惜常兰的人才了，又不是嫁不出去，给人当续弦也就罢了，又闹出这一桩来，不得膈应死？常兰的娘亲是怎么想的？”
魏欣重重叹一声，“常兰也是没法子，她娘是后娘，底下有个同父异母的妹妹十月初成亲，她今年一定要嫁出去，这都三月了，即便立马退掉云家，也来不及另外相看别的。而且，忠勇伯亲自去常家赔礼道歉，面子给得足足的，聘礼也给得多。常兰她娘才不舍得这门亲事呢。”
原来其中还有这么多曲折。
严清怡颇为常兰感到惋惜，可又有种感觉，常兰性情爽利说话干脆，如果忠勇伯真心求娶，未必不能在云家立足。
思量一阵常兰又思量李姑娘。
想来，云楚青原本是要算计自己的，可她装病没去，就把主意打在了李姑娘头上。
云楚青算盘打得好，是要忠勇伯把强势的常兰退掉，换成李姑娘。
两位李姑娘性情都算温和，既然中了招，就不可能是个太有心计的。
眼下又有这桩丑事被人拿捏，在云家怎可能抬起头来？
内宅里照样是云楚青一手遮天。
只可惜，人算不如天算，云楚青不但没摆脱掉常兰，反而又给忠勇伯纳了个妾。
以后忠勇伯妻妾双全，云楚青那点龌龊的想法恐怕实现不了了。
严清怡摇头，不愿再为云家的丑事伤神，便站起身笑道：“今儿天气好，咱们往外面看看桃花，顺道瞧瞧阿薰来了不曾？”
魏欣跟蔡如娇都道好。
三人一起走出帐篷。
草地果然有人在放纸鸢，一只做成老鹰状，飞得极高，另一只是素绢画得工笔美人，不知是纸鸢的问题还是放的人水平差，美人飞着飞着就扎到地面上了。
不大工夫竟然栽下三四回来。
严清怡低声道：“这美人真够惨的，如果是真人，那张脸就没法看了。”
魏欣乐得“哈哈”笑，“你们想不想放纸鸢，我打发人也去要一只？”
严清怡摇头，“我不会放。”
蔡如娇却热切地道：“我也不会，但是可以学着放嘛，咱们一起去挑只好看的。”
三人正打算去要纸鸢，却听溪边传来阵阵骚动声，严清怡回头一瞧，见一行人踏上竹桥正朝这边走来。
为首之人穿着青莲色绣银色缠枝花纹的交领长袍，腰束蓝色镶白玉腰带，一双桃花眼含情脉脉，天生带着几分缠绵缱绻，相貌极其俊美。
身后紧跟着，穿鸦青色团花暗纹杭绸直缀，眉目端秀神情疏朗，身姿挺拔如同草原上的白杨树的。
最后一个年纪明显小一些，穿件绯色绣兰花的直缀，脸上挂着得意的笑，眼眸不安分地四下骨碌碌地转，明显有些不太着调。
魏欣悄悄给严清怡介绍，“当头的是三皇子楚烨，中间那人是四皇子楚炜，最后头那个是五皇子楚炤。”
严清怡早已知道，却仍装作头一次听说般点点头。
蔡如娇也压低声音道：“上次离得远看不真切，这会看清楚了，就属三皇子相貌……”尚未说完，目光突然变得呆滞，怔怔地看向某一处。
