薛家三姐妹被人引着到了她们的流杯亭。亭里铺着水磨石，中间地面上凿开的水道九曲十八弯，里面流水潺潺，正是从镜江池内引进来的水。
水道两旁也铺着软毯软席，以水道为界，每边各坐八位小姐、公子。
她们去的时候，已经坐了八位公子、五位小姐了，她们正说话呢，不知是对面哪位公子说了什么，小姐们笑得花枝乱颤，声音堪比娇莺新燕。
她们很快就笑不出来了。
因为薛锦棠的到来吸引了对面所有公子的目光。原来眉目含情逗弄、讨好她们的公子们见了薛锦棠，先是倒吸了一口凉气，接着争先恐后地跟薛锦棠搭讪说话。
其他几位小姐被冷落，脸色实在很难看，只有杜令宁神色如常。她轻轻扯了扯薛锦棠的衣袖，低声道：“我就猜到会是这样，你一出现，就没有别人什么事了。你看我哥哥，口水都快流出来了，薛锦瑶给了他好几个眼刀，他连看都不看薛锦瑶一眼。”
“不过我哥哥配不上你。”
杜令宁的母亲是继室，杜良俊是先头那个太太生的，两个人并不是一母所出。
“这几天我娘一直说要给我相看亲事，我烦都烦死了。你看到对面那个穿宝蓝色衣服的男子了吗？他叫陈守成，就是我娘给我介绍的未婚夫婿，我实在看不上他。”她道：“咱们是好姐妹，你帮我个忙，成不？”
薛锦棠讶然：“也有你解决不了的事情吗？”
“别打岔，你先说帮还不是不帮？”杜令宁威胁道：“你要是不帮，咱俩就绝交。”
有人一见如故，两两相知，有人白首如新，认识一辈子还跟不认识一样。
薛锦棠跟杜令宁就属于相见恨晚、一见如故那种类型的，她听了杜令宁的话，立刻说：“你都这样威胁了，我能不答应吗？”
“我就知道我眼光不错，没有交错朋友。”一向清冷的杜令宁突然露出一个狡诈的微笑：“你对着那陈寿成笑，笑得甜一些，美一些。”
她笑得有些渗人，薛锦棠有种上当受骗的感觉：“你先告诉我原因，我可不想被你卖了还给你数钱。”
杜令宁一巴掌拍在薛锦棠手上：“谁要卖你啦？”
她拍这一巴掌，对面的公子哥纷纷觉得心疼了，一个个拿眼睛瞪杜令宁，就连杜良俊、陈守成都不例外。
“你看看陈守成，魂都没了，你对着他笑，我哥哥心里必定不痛快。等赏花宴结束，咱们回到家，我哥哥必然会把陈守成贬得一文不值。到时候，这婚事就成不了了。”
薛锦棠瞪她，你竟然让我出卖色相替你解围！
杜令宁眼睛比她瞪得都大，你刚才已经答应了，不能反悔啊！
就在此时，燕王妃、燕王世子、安穆郡王来了，众人站起来行礼，然后重新坐下。
安穆郡王眉眼含笑，朗声道：“流杯诵花，可以开始了。”
杯中倒上酒，放到水道里，杯子流到哪位公子面前停止或倾倒，则那位公子要诵诗一首。当然，吟诵的诗必须是花，而且是对面女孩子头上簪的花。
赏花吟诗，人比花娇，实在是人生乐事。
如果吟诵不出来，罚酒是小，在姑娘们面前丢脸就不好了。这是公子们展现卖弄才华的好机会，所以能来参加的必提前做好功课，背上几十首带花的诗在腹内。
如果杯子流到小姐们面前，规则又不相同。小姐们不吟诗，而是要出对子，若是有公子愿意站起来并能接上小姐出的对子，则小姐要敬公子一杯酒。
若是公子站起来却没有对出对子，则公子要罚酒三杯；若是没有人站起来接对子，则小姐自己罚酒三杯。
所以，这又叫“英雄救美”。
惯例是先从公子那边开始，一连有三位公子面前停了杯子，这三位都放肆地盯着薛锦棠看，慢悠悠吟诵花。
吟诵结束，那三位公子都满脸期待：“敢问小姐，在下所诵如何？”
薛锦棠一直表情淡淡的，只是摇头不语，三人失望极了，却不见生气恼怒，只气自己没本事，无法哄佳人开心。
第四轮，流杯好巧不巧，竟然在陈守成、杜良俊中间停下了，杜良俊一直在等机会跟薛锦棠说话呢。他与别人不同，他跟薛锦棠是亲戚，他妹妹是薛锦棠的好朋友，他若是站起来吟诵，薛锦棠必然笑颜如花的。
只是没想到陈守成手脚更快，抢先一步抓了杯子，笑呵呵冲薛锦棠一点头，故作风雅吟道：“似有浓妆出绛纱，行光一道映朝霞。飘香送艳春多少，犹如真红耐久花。”
“敢问小姐，在下所诵如何？”
杜令宁伸出手指在薛锦棠大腿上抠了一下。
薛锦棠冲着陈守成微微一笑，顾盼生辉：“甚好。”
陈守成被佳人这一动人的笑容晃花了眼，喜得嘴角都要咧到耳根去了。
其他几位公子都纷纷向他投去嫉恨的眼刀。尤其是杜良俊，觉得陈守成今天过来相看，应该讨好妹妹杜令宁才对。他对杜令宁视若罔闻不说，竟然还抢去了自己在薛锦棠面前表现的机会，实在是厚颜无耻至极。
……
流杯赏花开始不久，登记官就捧了花名册给赵见深看，上面标注了小姐的名讳以及要表演的才艺。
“请殿下安排。”
赵见深一眼就看到了薛锦棠的名字，他拿了笔，将薛锦棠的名字抹去，又随手抹去了另外几位小姐，然后将花名册交给登记官：“按照次序把人传过来吧。”
他目光眺望远处，只能看到薛锦棠所在的流杯亭里有影影绰绰的身影，并不能看清楚。
流杯还在继续漂，这次停在了薛锦棠面前，薛锦棠伸手去接杯子，杜良俊“腾”地一下站了起来：“薛表妹，我来接你的对子。”
没想到的是，杜良俊站在来的一瞬间，他左右其他七位公子也都站了起来，异口同声说要接薛锦棠的对子。
八个公子都要接薛锦棠的对子，除了杜令宁含笑不语，一副幸灾乐祸的样子之外，其他几位小姐对薛锦棠怒目而视，一个个咬牙切齿几乎要按捺不住心中的愤慨了。
薛锦瑶今天精心打扮，是为了与表哥杜良俊在人前秀恩爱的，没想到杜良俊屡屡在她心头上插刀，她都快要哭出来了。
都怪薛锦棠！
薛锦瑶一面咒骂薛锦棠，一面咒骂自己的丫鬟，这个该死的冬梅，怎么到现在都没有动静？
就在此时，突然有一阵嗡嗡的声音传来，众人望去，竟然是一大群蜜蜂直奔着他们的流杯亭而来。
原本正在抢夺对对子资格的公子、对薛锦棠嫉恨不已的小姐，一个个都吓得面容失色，躲避不及。
赵见深原本是跪坐着的，看到最远处的亭子有骚动，他眉头一皱，不由自主地站了起来。
燕王妃与安穆郡王并其他人诧异地看着他，安穆郡王嘻嘻笑：“是不是这两位表演才艺的小姐很漂亮，哥哥动心了？”
赵见深面无表情看了他一眼，安穆郡王摸摸鼻子，悻悻地坐下了。
赵见深也坐了下来。
明知道有范全盯着，心里还是放不下，有些后悔把薛锦棠安排在最远的流杯亭里了。
眼看着蜜蜂越来越多，薛锦瑶惊呼道：：“锦棠，这蜜蜂是冲着你头上的山茶花来的。”
她一把抓住薛锦棠的手：“快跑，快跑，我们快到江边去，江边有水，蜜蜂怕水。”
薛锦棠不动声色，由着她抓住自己跑。
早在沐浴之后，杏枝就告诉薛锦棠，她头上的花被人动了手脚，薛锦棠决定静观其变，看看薛锦瑶到底要做什么。
原来，这就是她的计谋。
穿过草坪就是镜江池，薛锦瑶拉着薛锦棠的手，一边跑一边东张西望好像在寻找着什么。
她眼睛一亮朝着前面的一片草坪跑去。
她跟冬梅约好的，会有一片稍厚些的草坪，左边开着三种颜色不同的小花，右边光秃秃的没有花，兽夹就藏在有花的草坪里。
“锦棠快点，我们就要到水边了。”
薛锦瑶突然猛然一用力，拽着薛锦棠从那片草坪跑过去。想象中薛锦棠踩到兽夹的场景没有出现，反而是薛锦瑶自己脚腕处一阵入骨的疼痛。
她来不及想什么就两眼一翻，疼得晕死过去。
