“怎么？”薛锦棠皱眉：“出什么事了吗？我回来的路上外面人的确挺少的，在门口还有人盘问了一会。”
“听说下午有人偷考题。”杜令宁拿了一把扇子给薛锦棠，两人坐下扇着扇子说话：“戒律堂的先生带了人抓贼，不知道到底抓到没有。”
“希望人能抓到。要是抓不到，怕会影响明后天的考试，也不知道是哪一科的题目被泄露了。”
两人说了一会闲话，又各自拿了书复习功课。没过多久，先生们就叫了课首去，说小贼已经抓到，偷的是文经子籍的考题，文经子籍要考试时间在三日后，完全有时间重新出题。不会影响接下来的考试，让大家不要担心。
次日考的是算术。监考的先生特别多，考试气氛紧张压抑，比丹青考试严格了很多。薛锦棠第一次参加算术考试，以为就是这个规矩，并没有多想。
这一次她没有藏拙，认认真真把题目算了一遍，有些拿不准的，就在稿纸上先算好。最后还不忘检查一遍。她心里估摸着，她应该所有题目都算对了，没有答错的。考场里，算盘声噼里啪啦，薛锦棠也装模作样拨弄算盘珠子。
考试结束，监考老师突然说：“昨天算数考卷被盗，小偷应该就在这里。现在，所有人都别动，等先生把卷子批出来。”
考场里突然发出学生说话的嗡嗡声。
“不是说丢失的是文经子籍吗？怎么变成了算术？”
“先生这是什么意思？是要当场把人抓到吗？”
“你傻啊，偷题的人肯定提前算了答案，必定是成绩特别好的。等会成绩出来，名次靠前的那几个都脱不了嫌疑。”
薛锦棠抿了抿唇，觉得事情不简单。
苏月儿侧头看了她一眼，又很快把脸转回去。
☆、54.作证
先生当场批阅考卷, 很快成绩就出来了。
二十道题, 薛锦棠全部答对, 满分；苏月儿全部答对，满分；还有三个人错了几道, 大部分都答对了。
监考先生点了薛锦棠在内前五名，让她们离开座位到前面来。
“昨天考题被盗, 是谁做的, 现在站出来。只要她肯主动认错受罚，女学就不予开除。若现在不承认，被戒律堂查出来，必定严惩不贷。”
其他人的视线都集中在她们五人身上, 有几个胆子大的还窃窃私语讨论谁的嫌疑最大。
五人站着没动, 监考先生脸色阴沉, 声音比刚才又严厉了几分, 他再次询问, 依然没有人站出来。
“你们是存了侥幸心理, 认为戒律堂查不出来吗？”监考先生怒道：“戒律堂的人已经去搜你们的宿舍了。”
苏月儿瑟缩了一下，眼巴巴望着薛锦棠, 欲言又止。
五人处在几十双眼睛的监视之下, 有一点风吹草动都会被发现, 苏月儿这个动作，无疑如石块入水, 掀起波澜。
“苏月儿！”监考先生声音严厉：“你是不是知道什么？”
苏月儿抿了嘴, 脸色青白交加, 摇了摇头。
监考先生不甘心，视线凌厉地扫过薛锦棠：“她为什么看你？你们之间有什么事？”
薛锦棠也摇头：“我不知道她为什么看我。”
监考官先生自然不信，视线在两人身上扫来扫去，十分犀利。
薛锦棠坦坦荡荡的，任他打量。苏月儿脸色十分难看，不时地看向薛锦棠，隐隐有要昏厥的迹象。
薛锦棠这个时候，也猜到了几分。苏月儿跟沈芳龄早就勾搭上了，她们想教训她。
她有些担心，却并不十分担心。她手里还是有自保的底牌的。
没过多久，戒律堂的人就来了，呼啦啦进来十几个人，为首的那个捏着一张纸，甩到了薛锦棠面前：“这是在你房间找到的。”
监考先生拿了纸看，上面写的就是考题，他冷哼一声：“原来是你，怪不得你能全部都答对。”
众人哗然。有不少人都抱着看好戏的心态，一脸的幸灾乐祸。
“这么明显的栽赃陷害，先生这么聪明睿智，又怎么能相信？”薛锦棠早就料到会有这一幕：“我若是真偷了考卷，不毁尸灭迹偏偏放在房间，等着别人去抓包，这未免也太蠢了。”
“你这是狡辩。”戒律堂的人说：“东西是从你住处搜到的，昨天下午考卷丢失的时候，其他人都在，只有你不在，你一直到天黑透了才回来。你有足够的时间偷盗考卷。”
“你最好老实交代是如何偷盗的，否则我上报山长与理事，把你关起来，一顿皮肉之苦是逃不掉的。”
他严厉地恐吓，薛锦棠不为所动：“我没做过，没什么可以交代的。”
“锦棠，你招了吧。”苏月儿急了，她两眼泪汪汪：“难道你想挨打吗？”
薛锦棠两眼淡漠，她早猜到苏月儿会这么说。
苏月儿一副支撑不住的模样，她哭着说：“先生，我招，我都招。昨天晚上是锦棠跟我一起去偷的考卷，她进去拿考卷，我在外面给她放风，考卷我们俩都看了。所以……我们都答对了。”
她不甘心的。同样是女孩儿，凭什么薛锦棠从小就受尽宠爱，有穿不完的漂亮衣服，戴不完的花。要是她跟那些面朝黄土背朝天的蠢笨妇人一样丑陋，她也就歇了飞上枝头的心思了。可老天爷把她生的这样的美，比富家千金小姐都不差，不争一争，她实在是不甘心的。
至于薛锦棠，她什么都有了，有人疼有人宠，就算出事，薛家也会护着她的。她已经拥有那么多好东西了，分一点给她也是应该的。
“人证、物证、时间、动机都齐全了。”监考老师冷着脸说：“再给你最后一个证明自己的机会，卷子上的题目，你对着算盘，当场算给我看，只要你能算好，就算你是清白的。”
薛锦棠淡淡地叹了口气。
原来这件事情不是沈芳龄一个人干的呀，沈大夫人也插手了。
沈芳龄必然知道了自己不会打算盘，所以告诉了沈大夫人，挖了这样一个坑。
栽赃陷害的事是戒律堂的人干的；监考先生其实是确认她到底会不会打算盘。
怪不得刚才监考先生在她身边晃了好几次，她求胜心切，没太在意。
她不会算盘，却会其他的计算方法，她说了，这些人也不懂。她是清白的，没有作弊，想来监考先生也知道，他们都知道，却故意捏了她不会算盘这一点作为把柄。她可以要求拿一张新卷子来，可以要先生当场出题，但是这些人，必定不会同意。
薛锦棠看清楚了，想清楚了，也就淡然了：“不必了，戒律堂打算怎么罚我，直接说吧。”
戒律堂的人喝道：“先关起来，报告给山长、理事知道再说。”
薛锦棠不反抗，也没有惊慌，从容跟着戒律堂的人走了。
这件事情很快就传遍了女学。杜令宁急得不行，知道消息立刻就来看薛锦棠。
“你怎么样？”杜令宁上上下下打量薛锦棠，握着她的手：“他们有没有打你。”
薛锦棠见她眉头紧蹙，脸上唇上一丝血色都没有，知道她为自己担心，心头一暖。
“我要是有事还能老老实实站在你面前吗？”薛锦棠声音轻快：“你不要为我担心，我没事。反倒是你，比我这个被关起来的人脸色还难看。”
杜令宁以为她强颜欢笑，心里更难受，抱着她的肩膀：“锦棠，你想哭就哭出来吧。”
“胡说什么！”薛锦棠瞪了她一眼：“现在还没到哭的时候。我虽然不能出去，但是你可以进来看我，你就该知道，我是真没事。”
杜令宁想了想，还真是这么回事，心里就不那么难受，跟她说起正事来：“你放心，我不会让你白白受了冤屈的，我会替你洗刷清白，沈家的奸计绝不会得逞……”
她话里有话，薛锦棠还没的来及细问，沈大夫人就来了。
杜令宁又恢复了冷冷的样子，行礼之后，她说：“沈理事，您来得正好，薛锦棠是被冤枉的，学生可以为她作证。昨天下午，燕王世子派人接了薛锦棠过去回话，直到天黑才回来。考题被盗的时候，薛锦棠人在燕王府，她又怎么有时间偷盗考题呢？”
沈大夫人眉头一挑：“你这话当真？”
“自然是真的。”杜令宁信誓旦旦：“请您不要为难薛锦棠，学生这就去一趟燕王府，找人来作证。”
