东宫差来的那小宦官还捧着奏章，躬着身在皇帝身后候着。
皇帝如旧在殿前停下了脚。一刹里，小宦官盯着地面的眼中充满了期待，侍卫们和其他宫人的眼中满是好奇，空气中洋溢的气氛可谓十分精彩。
——众人都想知道，陛下是会和前七八天一样，淡声说一句“你回去”，还是说点别的什么？
然后，就见皇帝拿起伸出手，把那宦官手里的奏章抽了过去。
小宦官没忍住扑通就跪下了，倒不是害怕，只是在极度的期待后有了结果，腿软。
皇帝没说什么，先将那银灰色缎面的折子翻到了末页扫了眼落款处的日期。见是昨日刚写就的，知道太子是每日都写心的来，心下稍宽了些。
然后他又翻到前头，看起了奏章中的内容。
所有人都屏住了呼吸。其实太子如何，跟他们这些御前的人半点关系都没有，但这一刻，就好像所有人都是东宫宫人一样，全在没什么道理地期待陛下发话。
终于，皇帝阖上了奏章，信手递给了傅茂川，目光看向脚边跪着的小宦官：“太子如今文章写得不错，让他多加用功。”
说罢，转身就进了殿。
那小宦官不禁喜出望外。陛下虽然没解了太子的禁足，可有了句夸赞，可比不闻不问强太多了。他在殿前磕了好几个头才告退，觉得天色都亮了不少。
过了不一刻，傅茂川又带着宫人从紫宸殿折了出来，开库去取给太子妃的赏赐去。
皇帝打算再多拘太子些时日，让他好生清醒清醒，待得皇长子祭礼前再放他出来。他也不想此时赏他什么，免得他又不长记性。绕过他去赏太子妃，也是为了给他紧弦。
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如此，一转眼就到了二月初八，离皇长子的忌日还有五天。太子在这天解了禁足，谢迟则是从这天开始可以小歇日，因为祭礼前有三日的斋戒，只能吃素不能见荤，连油都只能用素油。宫里备给御前侍卫的午膳是统一的，没法给他单做，他就只能回家。
吃素这个事儿谢迟也算有经验。他母亲是生他时难产而亡的，那时倒不用他守孝，可是前几年父亲去世时，他足足吃素了一年。
那一年到了后面，倒觉得没什么了，但头一阵子真的颇为难过。所以这三天，也不会舒服。
谢迟就打算在斋戒前的这最后一晚好好吃顿肉，于是这天晚上，桌上的菜基本全是荤菜，放眼放去格外丰盛。
其中有一道白萝卜炖羊肉，谢迟吃得十分痛快。现下天还冷，吃羊肉正合适，这种带汤带水炖得透烂的羊肉格外暖身。但更有味道的，其实是里面的白萝卜。
白萝卜被带着羊肉香的浓郁汤汁煮透后，整体都成了半透明的褐色小块，一口咬下去鲜汤四溢，下咽时又没有肉类的摩挲感，顺顺滑滑地从喉咙一直暖到胃里。
谢迟就着米饭吃了不少，之后还喝了小半碗汤。这汤原也是可以喝的，做得并不算咸，喝下去让人十分舒坦。
谢迟照例吃完就出去逛了一圈消食，在寒风里没觉得有什么不妥，待得躺到床上，就觉得不对劲了。
他浑身燥热难耐，一阵一阵地冒汗，一股热气顶在心里，让他觉得五脏六腑都不适，很想……
很想宣泄一下。
叶蝉不过多时就发觉他翻来覆去地睡不着，而且似乎很暴躁，担心他病了，就撑身碰了碰他的额头：“怎么了？不舒服吗？”
谢迟身子一僵。
有些“事儿”她可能不太懂，但他这个年龄的男孩子……偷看书也好，平常跟朋友瞎聊天瞎好奇也好，都慢慢的基本搞明白了。她冰凉的小手此时往他额上一碰，直惹得他心跳咚咚咚快了三下。
然后他猛地翻身，背对向叶蝉，同时也避开了她的手。
“……”叶蝉看他这样，更担心了，“怎么了啊？”
她撑身够过去看他，这个姿势自然而然地将他半拢了起来。少女沐浴后的淡淡香气沁入鼻中，令他心底的燥热翻滚得愈发厉害。
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☆、第 23 章
谢迟紧闭着眼，深呼吸，跟自己说不行不行不行，她还没满十四，再怎样也要等她过了及笄之年啊！
不然……别的不说，万一她有孕了怎么办？这个年龄生孩子太危险，近几年宗亲的正房侧室因为难产去了好几个，大多年龄偏小。
他不能因为一己之私让她担这种风险，绝对不行。让她喝药也不行，听说那种药大多性寒，很伤身，年纪太轻更伤身。
谢迟脑子里风起云涌地压制着自己的欲念，叶蝉则只顾着担心他生病，哪能猜得到他都想完十月怀胎一朝分娩的问题了？见他死死闭着眼又不开口，给他掖了掖被子：“你等着，我让刘双领喊大夫去！”
她说着就要下床，然而他先她一步，一个猛子窜了起来。
叶蝉目瞪口呆，谢迟抱起枕头就往外去：“我没事，我到西屋睡，你别担心！”
“？！”叶蝉不禁傻了几息，他很快就绕过屏风出了屋，她听到他冲刘双领喊：“去拿床被子来！”
刘双领也一头雾水。
青釉见状，难免要挑帘进屋来看看是不是出了什么事，叶蝉把她叫到跟前，跟她说：“你跟刘双领说一声，爵爷刚才好像不太舒服，让他注意着点，该叫大夫就叫大夫，过几天还有皇长子的祭礼呢。”
青釉得了这话，立刻告诉了刘双领。刘双领也自要多加注意，到西屋去好生瞧了瞧谢迟，也直言说：“爷，您要是不舒服，下奴就赶紧喊大夫来。过几天就是皇长子的祭礼，这是个大事，别病起来耽搁了。”
谢迟仍自热血沸腾到精神抖擞，好在西屋没有那种有幔帐的床，只有张没有遮挡的窄榻，显得敞亮一些，反倒让他稍静了些心。
他平躺在榻，盯着房顶缓了好几口气：“我知道。真没事，不必担心。”
刘双领一时不敢走，唯恐他是怕麻烦不想叫大夫。但他细细看了半晌，见他确实神采奕奕不似生病，声音也寻不出半丝半毫的虚弱，又略微放了心。
谢迟一直干躺到后半夜才睡着，所幸次日不当值，他精神不佳地爬起床也没什么。
起床后，二人各自在两间屋中盥洗更衣，然后一同道堂屋用早膳。叶蝉看看他，带着几分不放心又问：“没事了？”
“没事。”谢迟吁气，解释说，“昨晚也没事，就……莫名睡不着，怕翻来覆去地打扰你。”
叶蝉歪头看看他，心下回想着他往西屋去的时候在躲避什么一般的模样，有点不解，但也没再多追问。
早膳很快都端了上来，谢迟一瞧，一桌子全是素的。粥是一道香菇青菜粥、一道红薯粥，包子是素三鲜和冬笋香菇两种，凉菜是菠菜粉丝、爽脆木耳和凉拌豆皮，整个桌上都见不到一丁点儿肉，油想来也是按规矩用的素油。
他以为叶蝉理解错了什么，赶忙跟她解释：“你不用跟我一起斋戒啊！”
叶蝉径自盛着红薯粥，闻言笑吟吟道：“你本来就爱吃荤的，现下不能吃肯定挺难受的吧？我再在你面前吃，多欺负人啊？”
她便想索性一起吃吃素好了，反正也就三天。再者，虽然那位皇长子离世的时候她还不记事，可她也听说过，皇长子风评极佳。为这个，她跟着斋戒几天也真心实意。
但谢迟扭头告诉刘双领：“告诉厨房，今天给正院备两道肉馅的点心……前几天有个酥肉饼不错，来一份吧。”然后又跟她说：“一会儿我在西屋看书，你吃你的。”
……那好吧。
叶蝉不好意思拂了他的好意，便也没再做推辞。之后的三天基本都是这样过的，正餐时半点荤也见不着，但她的点心里会有一两样荤，搞得她着实没感觉到斋戒的难熬。
第四日一早，窗外还一片漆黑时，谢迟就起了身。按规矩先沐浴更衣，然后照例吃了顿不见荤腥的早饭，就奔太庙去。
其实按律来说，夭折皇子的祭礼没有在太庙办的——大多数其实连祭礼都不会有。不过既然九五之尊亲自开了口，皇太子名声又好，且还是按家礼去祭，朝臣们也就睁一只眼闭一只眼地没多嘴，令故去十年的皇长子得以尊享死后的哀荣。
