她平淡地说出几个小姑娘的命运。
谢玄英问：“那这两个你要带走吗？”
“回京城的话，带走也无妨，去贵州还是算了。”她道，“我打算让她们去生民药铺，不管是做洒扫，还是熬药跑腿，终归是门差事。”
生民药铺，是她春天新开的一家铺子。
地段不好也不坏，地方不大不小，就是寻常药铺的样子。她邀请李必生坐馆，每年给他五十两银子的工钱。
之所以给固定的银钱，而非给奖金，主要还是因为这个药铺估计赚不了钱。
这是她规定价格的平价药铺。
什么药材，多少钱收，多少钱卖，是她参考了大同的市场，取了较低数。虽然薄利，可也不会亏损——自互市开后，全国各地的商人都涌到了大同，带来大量的货物，天南海北，应有尽有。
交通一旦发达，物价必然下降。
且这家药铺不卖人参、灵芝、燕窝之类的昂贵药材，只卖最寻常的药，一副副明码标价。
为了保证药铺正常运转，她还在周边买了地，以田养铺，力求正常运转。
而其管理者，她询问了自己的陪房。
两户人家中，一家三口的那户，念在大同的义学便宜，想让儿子读书，脱籍成良民，故而愿意留下，打理药铺和田产。
如今再把小燕、小雀两个丫头一道送去，人手应该不缺了。
对此，谢玄英也没什么意见。
他只是道：“原想着回到京城，把几个丫头小厮的婚事定下，如今只好拖一拖再说。”
程丹若也头疼这事。
柏木、松木这一批小厮，今年已经老大不小，身为主家，自然要给他们婚配，而丫鬟中，梅韵已经二十多了，喜鹊也不小，竹枝、竹香已经十七，总不能一直做二等丫鬟。
“总要他们自己看对眼才好。”她思忖道，“我看这样，我同玛瑙说一声，让她透个信出去，这一路上，别的不提，说说话见见面却是无妨。”
丫鬟、小厮是奴婢，谈不上男女大防，只要不胡来，觑空相看一二，算不上什么大事。
谢玄英可有可无：“依你。”
“好。”暂且搁置了婚配难题，程丹若又犯愁，“麦子带不带呢？”
他问：“想带就带走。”
“南北方的气候差别太大，人犹且水土不服，何况是猫。”她犹豫道，“它们不会说话，疼了也不能说，何苦折腾？”
谢玄英道：“你不想带？”
程丹若不吭声。
养了小半年，把麦子送人，还怪舍不得的。
可再想想，古代人出门都难，何况猫，不如留在府衙，和兄弟姐妹捉捉老鼠，看管粮仓，安稳地吃官家饭。
谢玄英看出了她的不舍，道：“猫性子独，不想跟着你，在家也会出走，想跟着你，自然会跟上来，任由它自行抉择吧。”
他说得有道理。
“也好。”她应着，心想，麦子是不是一只热爱旅行的猫呢？
第294章 离去时
程丹若和谢玄英商议定了家事, 才对外公布要去贵州。
下头的人难免慌乱了一刹，心生畏惧。
但她指挥自若, 单独安排人将土仪送回京城, 重新划分行李，采购新的药材，一切井井有条。
主子们不当回事儿, 依附于他们的下人便很快稳住心神, 有条不紊地办事。
不过，也有意料之外的事。
玛瑙对小燕和小雀, 说了程丹若的安排。小燕愿意留在药铺做事, 说：“我想攒点钱给我娘修坟。”
她爹靠不住, 以前的月钱也都没了, 可亲娘在下头吹风淋雨, 做女儿的如何能视若无睹。
不如自己攒钱，替她修个好坟。
小雀却道：“玛瑙姐姐，让我跟着夫人走吧。”
“你叔叔和娘都在呢。”玛瑙惊讶地问, “跟我们走了, 这辈子都不知道能不能再回来。”
小雀说：“我不想一辈子待在这里，我想出去看看。再说, 这里是夫人老家，以后派人回来，我好歹熟门熟路。”
玛瑙忖度片刻, 想着去贵州人生地不熟的，再买人终究不便，留个也好, 便姑且道：“待我问过夫人。”
而程丹若听闻此事，不由讶异：“想出去看看？”
“可不是。”玛瑙笑道, “这丫头人小，心倒是挺大的。”
程丹若却很赞赏，小雀身为奴婢，能有这样的志气属实不易，立时答应：“她不怕吃苦，就跟着我们走吧。”
又想，小燕决心为母亲修坟，也算是梦想，便道，“小燕那里，多发两个月的月钱。”
小丫头每月一百钱，两百钱不多，不至于马上实现梦想，也不少，至少能让她手头宽裕点。
玛瑙笑着应下：“夫人就是心善。”
“人活着，总要有个盼头。”程丹若笑笑，揭过此事，“收拾得怎么样了？”
“辣椒都风干收好了，种子都用油纸包了几层，应该没有问题，猪和红薯一块儿送回老家了。
“小件的都装车，大件的按照夫人的吩咐，床、柜子、桌椅一类的，咱们人走后就送到药铺。今买了五个风炉，煤炭都用油纸包好压实了，路上煮茶烧水没有问题。
“夫人说的卵石、细沙和炭末，我叫人单独装了袋子。西花厅的琉璃器，全封在装棉被的木箱子里头，四角包齐了。您的那些瓷缸，里头留了一层浅浅的水，找的铁箱安置，碎了也在里头。”
玛瑙详尽地回禀搬家琐事。
程丹若时不时点一点头。她所有的家当里，最贵重的不是金银首饰，是提取实验器皿，和筛选出来的青霉菌。
“这铁箱务必看好。”她沉吟道，“让人看着，不能丢了。”
玛瑙知道利害：“奴婢明白，回头就让小雀专门守着。每天搬上搬下的，数清了再走。”
“也好。”
千头万绪的琐事，就在这样的一问一答中，逐渐梳理明白。
过了两日，新知府到任，双方核算账本，对过物资，画押接替。
谢玄英终于完成了大同知府的最后一项任务。
*
终于到了离去的时刻。
一大早，东方微白，府衙门口就喧闹得不可思议。
五辆马车，三辆坐人，两辆细软，还有五、六车的行李。在大街上一字排开，浩浩荡荡，加上挽车的马，护卫的马，数都数不清。
有些几匹马没有训好，见到这么多人，一时没憋住，“噗通”拉屎，惹得车夫直叫祖宗。
李伯武点人，柏木和松木数车，玛瑙和梅韵查看细软和丫头，确认无误，方才进屋回禀：“爷、夫人，可以走了。”
程丹若道：“好。”
可当她起身，环顾四周，空荡荡的房舍却带来微微的不舍。
上一回离开大同，仓皇匆忙，狼狈不堪，过往的记忆随着人世的艰辛，被她埋藏于心底，轻易不再提及。
但这次……“丹娘？”谢玄英关切地看向她。
“没事。”她摇摇头，最后短暂地望了一眼府衙。
这里不是她的家，与其说停顿是因为留恋，不如说是告别。
“走吧。”
他们携手走出三堂的门，走出二堂，走到大堂，穿过宽阔的甬道。两侧，三班六房的吏员聚在那里，等待与他们作别。
人人心里都有一本明账，什么样的官是好官，没有比百姓更清楚。
三年间，谢玄英没贪过一笔钱，却为大家做了不少事。哪怕他没让底下的人贪到钱，作为大同人，他们心里也多是感激。
说实话，胥吏弄再多钱，又有什么用？来一个更大的官，他们就要把钱送出去。
相较而言，田里有粮食，安稳做生意，孩子有学上，大家都有好日子过，更让人踏实，让人心生希望。
“谢大人。”
“程夫人。”
吏员们拱拱手，真心诚意地祝福：“一路顺风。”
谢玄英颔首：“留步。”
“夫人常回乡里看看。”熟悉的吏书说，“别忘了咱们。”
“咳，毕竟是老家。”严刑书已经白发苍苍，满脸都是老人斑，沙哑道，“人不能忘根。”
程丹若停下脚步，笑道：“诸位放心，我不会忘的，有空了就回来。”
大家一路说，一路往门外走。
可门外也乌泱泱的全是人。
一个中年妇女，把一篮子米糕塞进玛瑙怀中；一个小姑娘，借着身高优势钻过拥挤的人群，把两团毛线放到车上；一个断臂的老伯，艰难地给柏木塞红薯；一个瞎眼的老太太，摸着马屁股递鸡蛋。
“借过、借过。”李必生满头大汗地挤出人群，把药箱递给梅韵，“这是药铺配的丸药，唉，贵州瘴气之地，千万要小心疟疾之扰。”
梅韵无措地看向程丹若。
下人们都看着她。
程丹若道：“大家一片心意，收下吧。”又对周围的百姓道，“诸位，不要给了，我不缺，大家拿回家去吧，给孩子吃，别破费了。”
“这是我们的心意。”他们说，“程夫人收下吧。”
“太多了，拿不下，一人拿一个吧。”她找了个理由。
于是，丫鬟们东拿个米糕，西拿个鸡蛋，很快装满了篮子。可人群中还在不断递出来糖、枣子、肉干，甚至有一瓶瓶的醋、酱油和酒。
程丹若叫不住他们，只好飞快上车，吩咐车夫快走。
马车一动，百姓就不好再拦了。
他们跟在后头，慢慢地走。
天很蓝，阳光很明媚，大人抱着小孩，孩子搀扶着老父母，仿佛三月三，全家老小一起踏青。
但比起游玩的惬意与放松，他们的脸上多是不舍。
不舍之余，还有些担忧。
新的知府会是好官吗？
以后的日子，真的能太平无事吗？
今年，会是风调雨顺吗？
没有人知道。
人流随车而去，渐渐离开了拥挤的知府衙门。
此时，街边的面条摊上，一个身穿道袍的中年人和老板说：“再来碗面。”
老板刚去送了自家腌的咸菜，没留意他的碗已经空了，忙道：“好嘞，再来一碗羊肉面，客人，五文钱。”
中年人掏出旧荷包，往桌上数了八文。
“客人也是来做生意的？”老板随口问。
中年人说：“不是，怎么，你们这儿行商的人很多吗？”
“可不是，互市开三年了，经商的一天比一天多。”老板笑道，“日子眼看着就好过了。”
中年人感慨道：“大同和我想的不一样。”
“以前是穷了点，也乱，有什么法子，胡人隔三差五地就打过来。”老板打湿抹布擦桌子，“现在好了，不打仗了，日子也有盼头了。我摆个摊子，我婆姨和闺女织毛衣挣，等再挣点钱，把孩子送去学校，以后就有盼头了。”
中年人若有所思道地点了点头。
他发现，大同这地方，有个明显的特征：百姓虽穷，却有指望。
或许，被贬谪到此地为官，不是一件坏事。
春光明媚，风中有微微的沙尘。
庞大的车队艰难穿过人群，终于来到城门。
百姓逐渐停下脚步。
程丹若暗松了一口气，吩咐人：“快点走。”
马夫挥起马鞭。
然而，马才跑出没多远，速度又慢了下来。护卫来报，道是百姓堵在前头，还有人说要见程夫人，说是得胜堡一来的。
程丹若不明所以，掀开帘子。
