倒也曾经偶遇过几次，只是天子的目光从她们身上扫过，却没有片刻停留，好像见到的是一群灰头土脸的内侍，而不是一群花枝招展、正当韶华的美人儿。
如是过了一段时间，皇太后身体渐好，冯昭仪晋位淑妃，众妃嫔也只得在肚子里嘀咕几句“人家出身好，又是皇太后的侄女，羡慕也羡慕不来”，然后忍着酸涩去翠微宫道贺。
有了前边这些铺垫，这日众妃嫔隔着帘子在兴庆宫寝殿向皇太后请过安，再出去的时候遇到了天子，也只是如常日一般屈膝见礼，心头却无甚波澜。
不成想，年轻的天子却格外柔和的多看了她们一眼，仿佛她们忽然间从灰头土脸的内侍团伙变成了一群温顺可爱的小羊。
继而便有内侍前去留人，示意她们暂待片刻，这才往内殿去探望皇太后。
就像是一池死水中丢进去一条鲶鱼似的，这一汪水瞬间就活了过来。
陶美人抚了抚自己只簪了一支珍珠钗的发髻，开始懊恼自己出门的时候为什么只想着摆烂，却没穿那条鹅黄色的裙子了。
今早想着来给卧病的太后请安，不好太过鲜亮，穿得也忒素简了！
丁婕妤赶忙从袖子里取出唇脂，指尖蘸取一点，轻轻涂在唇上。
再一转头，就见薛美人欲言又止。
她犹豫了一小会儿，还是将那盒小小的唇脂递了过去。
薛美人受宠若惊：“丁姐姐，多谢你！”
紧接着又有别人看了过去。
一只羊是赶，一群羊也是放，丁婕妤索性大方了一次。
唇脂挨着传了一遍，一众美人儿愈发显得娇艳，目光来回触碰时，也添了三分熟稔。
她们立在庭院中，等待着即将迎来的命运。
第15章
皇太后烦嬴政烦得要死，如何耐得下心来同他多言，略微说了几句，便假做疲态，歪在塌上闭目养神。
嬴政见状却也不气，和颜悦色的同皇太后身边的近侍们言语，问皇太后今日膳食用的如何，太医诊脉之后如何言说，又如常日一般等宫人们送了新煎好的药来，瞧着皇太后用了，这才起身告退。
皇太后只管闭着眼，满心都是眼不见心不烦，又过了会儿，心腹悄悄过来禀告：“先前陛下入殿时，正逢宫妃们请安结束，陛下叫她们留住，这会儿陛下出去，便带了她们一起离开。”
皇太后微微蹙眉，睁开眼问：“去哪儿了？”
心腹道：“看所行方位，似乎是西阁。”
皇太后神情微微一动。
本朝景宗皇帝自幼体弱多病，朝政诸事烦扰，更不堪承受。
彼时明悫皇后汪氏为昭容，聪颖明悟，性情果决，颇得上宠，又因为出身不显，无外戚之忧，故而得景宗特许，准允参预朝政。
因为汪昭容身为后宫，不便行走于前朝，而朝臣士人同样不可擅入内宫，故而景宗便令人在三省官署与内宫之间的藏书楼旁修建西阁，便宜行事。
此后汪昭容诞育皇子，被册封为后，威权日重，西阁更成为仅次于太极宫的权力中心，曾经煊赫一时的西阁学士便是由此得名。
景宗之后，明悫皇后之子穆宗继位，彼时明悫皇后春秋正盛，穆宗被母亲操控十数年方才得以亲政，心下难免郁郁，故而待到明悫皇后辞世之后，便下令裁撤西阁学士，曾经几乎可以与太极宫并驾齐驱的西阁逐渐消失在历史的尘埃之中。
如此又过了几代，明宗在时，读本朝史书，有感于明悫皇后功绩，特旨修葺日渐荒废的西阁，将其作为皇子、公主们读书的地方，此后便当成惯例沿袭下来。
先帝在时，身下就那么仨瓜俩枣，西阁作为皇族幼儿园，几乎处于荒废状态，先前张淑媛有孕时，先帝也曾兴致勃勃的令人修整西阁，只是张淑媛所诞下的皇子很快夭折，自然没人敢提这一茬儿了。
现下新帝带了一众后妃往西阁去……
皇太后眉头皱得更深，一时之间却也猜不透他在打什么主意，思忖半晌，也只得摆摆手道：“先叫人盯着吧，若有发现，再来回禀。”
……
对于后宫妃嫔而言，西阁无疑是个十分微妙的地方。
这里不是内宫。
甚至可以说，不是后宫的地界儿。
旁边是藏书阁，再往东行数百米，便是三省的官署。
这里也是明悫皇后扶摇直上的第一站。
由昭容为始点，因辅政之功被册为德妃，诞育皇子之后被册封皇后，景宗皇帝驾崩，以太后之身临朝摄政近二十载，堪称一代传奇。
明悫皇后在时，西阁并不仅仅是一座宫台的名字，而是权力中心、世人仰望之所。
一代新人换旧人，当年，尚且是昭容的明悫皇后第一次来到这里时，心里在想什么呢？
一时之间，连冯兰若都有些出神。
嬴政无暇顾及后妃们幽微敏感的内心，打头进了一楼的某间课堂，在讲台上首先生的座椅上坐定，继而便示意身后宫妃们到学生们的坐席上去。
八个妃嫔面面相觑，却不知天子究竟意欲何为，最后还是行礼谢恩，遵从位分尊卑，从前到后错落着坐了下去。
嬴政一挥手，便有内侍挨着奉送了笔墨纸砚过去，并轻声道：“陛下发问，诸位娘娘在纸上如实作答即可。”
八人不由自主的生出一种《我在后宫考科举》的感觉来。
好在在这儿的都是官宦人家出身，识文断字，其中更不乏有才学饱读之人，眼见天子如此考校，倒也不怕。
嬴政问：“在家都读过什么书？”
众妃嫔略略一顿，继而不约而同的落笔。
嬴政留给她们足够的时间作答，甚至于站起身来，在考场中来回巡视。
大学、论语、中庸、孟子……
四书多半都写在上边了，有的连五经都通读过。
薛美人打小一读书就头晕脑胀，好在因是女孩儿，家里边并不逼得很严，只识得常用的几千个字便放过了。
此时她握着笔，写完《三字经》之后，又犹豫着写了个《论语》上去，额头生汗，心慌的像是身后有狼在撵。
倒不是说薛美人只读过这两本书，譬如《孟子》、《中庸》之类的儒学典籍，读书的时候女先生也是教过的，只是她于此一道颇不开窍，不求甚解，真写在上边了，若是天子垂问又答不上来……
与其叫天子觉得自己耍小聪明弄虚作假，还不如老老实实的只写这两本呢，虽然显得愚笨了点，但到底胜在坦诚。
至于背着阿耶阿娘偷偷看的那些话本子，记得再多也不敢往上写啊！
只是人最怕比较，薛美人早早停了笔，却发现考场里其余人都在奋笔疾书，这滋味，谁试谁知道。
见坐在自己前边的吴婕妤仍端坐书写，她到底没按捺住，悄悄往旁边侧了侧身，探头去看吴婕妤的答案。
四书五经，三朝十六史，峡山游记，梦卿笔录——救命！
她怎么看过这么多书啊！！！
又偷偷去看旁边廖美人——老天，她也写了那么多！
不会就只有我没怎么读过书吧？！
周围人都成竹在胸，个顶个都是女中状元、才比道韫，薛美人看着面前只写了《三字经》和《论语》的答题纸，但觉悲从中来，不胜哀凉，头脑放空，眼前发黑。
最可怕的是，天子就在这时候离开坐席，走下讲台来了！
救命！
你不要过来啊！！！
天子走得很慢，正如薛美人心跳得很快，她清楚的察觉到天子在女中状元吴婕妤身边多停留了一会儿，然后才往自己面前来。
更，更绝望了好吗！
嬴政从打头的冯兰若那儿一路看过来，见这一位答卷上只孤零零的写了两本入门书，着实给惊了一下。
他格外多看了答卷人一眼。
薛美人面如土色，心如死灰。
嬴政挨着看了一遍，对于一众后妃们的文化素养大致上比较满意，紧接着又发出了第二问：“你们都去过什么地方，有何见闻？探亲也好，游玩也罢，只要是到过的地方，觉得有意思的事情，都可以写出来。”
这一回可供发挥的余地就要大得多了。
八位妃嫔之中，只有两位是勋贵出身，冯兰若出身承恩公府，丁婕妤出身永定伯府，这二人祖籍长安，其余人都是官宦人家女儿，祖籍天南海北，各处不一。
如今长到一十五岁，都曾有过返乡祭祖的经历，再加上父亲官职调动、姻亲行走，又或者专程散心游玩，去的地方着实不算少。
这一回，薛美人也理直气壮的写了好几张纸。
紧接着，嬴政继续发问：“写下所有你们知道物价的东西。”
后妃们都隐约意会到天子的意思了。
低下头奋笔疾书。
这个年纪的姑娘，又都是正经出身，若非入宫为妃，便会许给门当户对的人家做正房娘子，管家理事、人情送往，年纪稍长一些之后，母亲都是仔细教过的，尤其涉及到银钱来往，账目盘算，更是重中之重。
布帛、首饰、粮食、蔬果、大件家具、牛羊牲口，乃至于诸多家中日用之物……
嬴政耐心等了一刻钟，才见有人停笔，离开坐席下去观望一二，却再度在薛美人面前停下了。
他略有些诧异：“你竟还知晓去岁各地谷粟作价？”
薛美人脸涨得通红，过往有些怕人耻笑的事情，现下却可以理直气壮的说出来了：“妾身的母亲是粮商之女，母亲与妾身的嫁妆也有粮铺，母亲说，要自己明白一二，才不会被底下管事糊弄。”
嬴政微微颔首：“原来如此。”
在这之后，他陆续又问了几个问题，等宫妃们作答结束，便将她们的答卷收起，另有内侍近前去将账房管事们拟出的试卷呈上。
冯兰若看了一眼，见第一页全都是些账目计算，不禁微微咋舌。
再看第二页，却是问赋税计量，一家有男有女有老有幼，参考本朝政令，合该得田多少，赋税几何。
到这儿，已经开始头疼了。
到第三页：今有垣高九尺。瓜生其上，蔓日长七寸。瓠生其下，蔓日长一尺。问几何日相逢？瓜、瓠各长几何？
冯兰若：？？？？？
再往后翻了翻，全都是……九章算术。
Emmm。
挠头.jpg
内侍泰平侍立在嬴政身边，看着满室花一样的美人，眼底不由自主的闪过了一抹同情。
不知道是不是他的错觉，试卷发下去之后，娘娘们的头瞬间涨大了不少呢。
除了那边那位……
仿佛是姓薛来着？
一众后妃看着面前几张试卷，但觉头大如斗，仿佛是见到了恶魔，只有薛美人神清气爽，精神奕奕，左手摸着算盘，右手翻开试卷，看着一个个熟悉的数字，都是那么的亲切。
哈哈！
终于来到我的主场啦！
第16章
总的来说，嬴政对于后妃们的表现比较满意。
尤其是那个姓薛的美人，在数算之道上极具天赋，经房博士们出的那张九章算术的卷子，她拿了满分！
要知道，以这张卷子的难度，若非提前知道答案，连出卷的博士们都未必能拿满分啊！
据薛美人所说，这一点是遗传自她的母亲，作为粮商之女，她的母亲三岁就开始摸算盘，十二岁就帮着家里管账，进价、卖价、纯利、毛利，但凡在她脑子里过了一遍的数字，等闲便忘不掉了。
这不是妥妥的人才吗。
薛美人之于嬴政，是个意外的惊喜，其余后妃们的素质也都颇佳。
吴婕妤的父亲吴敦乃是海内名士，她本人也是颇有名气的才女，几年前甚至曾经得到过传召，入宫拜谒帝后，极得厚赏。
而本朝重文轻武，素重才干，是以吴婕妤的父亲虽然并未出仕，只担了一个国子监博士的虚名，她入宫后却也是后妃中位分仅次于冯兰若的婕妤。
更难得的是，吴婕妤并非那种死读书的呆子。
本朝科举之盛，远超前代，读书人群体更是迅速膨胀到一个惊人的数字，吴敦能在本朝人才济济的文士们中脱颖而出，得称名士，自然不是浪得虚名。
吴婕妤作为名士之女，生活并不十分富足，吴家上下十几口人，也只有仆役几人侍奉，很多事情都得吴家儿女亲自操持，也是因这缘故，吴婕妤并非养在深宅，大门不出二门不迈的寻常闺秀。
被选入宫的八个宫妃之中，吴婕妤的母家最为清贫，但反而是她去过的地方最多，见闻最广。
原因无他，吴婕妤有个好爹啊。
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，吴敦交际颇广，友遍四方，又没有那些女儿家出门不便的观念，夏冬两个出门不便的季节留在家里教书，而每逢春秋，则是带着家小出门游历。
每到一处，便先行了解当地民生百态，又以此考校儿女，借此叫他们知晓人间疾苦，末了自己也会谆谆教导一二。
俗话讲言传身教，吴婕妤作为他的女儿，本人又颇聪敏，耳濡目染十数年，怎么能不灵光？
