秦缨点头不再问，付彪便自去忙碌，待他一走，秦缨便有些忧心地看向谢星阑，但谢星阑面不改色，也瞧不出喜怒，他更道：“你此前说的是对的，按照他们行凶的路径，的确极可能走水路而行，待到了码头，我命人在码头上张榜，他们走水路好处是避免被各处关卡拦截留下踪迹，但坏处是在一艘船上数日，随行之人必定记着其长相。”
秦缨点头，“选择走水路除了陆路不便，还可能是他们其中有人熟悉水路，但我不确定是何人，如今只有一人的形貌出现在目击者证词中，不妨多画几个版本。”
李芳蕤见二人言谈差事也不做声，待用完早膳，才跟着秦缨往谢星阑屋内去，到了屋中，秦缨将前夜带走的画卷铺展开来，道：“此人身形不变，但面上应更瘦黑精干些，便如同外头常年风餐露宿的船工一般，因是杀人凶徒，更擅隐藏伪装，船行十多日，少不得与其他同舱之人言谈，多半会编出一套说法，但南边的口音不会大变，在人群之中，绝不会是最活跃之人，但也不会因异常的沉默令人瞩目。”
虽有画像在前，但秦缨说的含糊，她不确定谢星阑能否画出她推测出的形貌，谢星阑听完，便找来一张全新白宣，秦缨见状便为他侍墨，谢星阑提笔，略作思忖后，一笔落在了宣纸之上，他先按照此前的画像勾勒轮廓，待画至五官时，才在墨线间生了变化，不多时，秦缨眼底露出了几分惊喜来——
“对，说的就是这个意思！”
李芳蕤在旁比对一番，“这画好的人稍显木讷，谢大人画得便要鲜活许多，只是看上去，像个平平无奇的船上长工。”
秦缨颔首，“若我猜的不错，凶手本就是这般身份。”
李芳蕤眼底亮彩明灭，“眼下线索不够，你竟凭空猜到了凶手是做什么的，若到时候抓到歹人果然如此，那你可真是神乎其神了！”
秦缨但笑不语，待谢星阑画完最后一笔，她越是满意，一边晾干墨迹一边道：“果真比我们府中师父画得精细太多了！如今船上多有摇晃，你的手却极稳。”
谢星阑唇角微弯，“一张不够，正好船上无事，可多画数张以备通缉。”
秦缨应好，李芳蕤也对谢星阑刮目相看，“想不到谢大人擅丹青，竟从未听说过。”
谢星阑不做声，又展开一张白宣作画，李芳蕤这时被船晃得不适，又问秦缨讨了药回房服药，待她出门，秦缨往桌案旁走近了一步，轻声道：“刚才船老板那些话，你莫要放在心上——”
谢星阑笔尖一顿，极细的墨线顿时洇出一笔墨点，他抬眸看秦缨，见她眼底多有关切，自己唇角也紧抿起来，复又低头将毁了的画折起，沉声道：“事情过去多年，我早已忘了当年船难的细枝末节，你不必担心。”
谢星阑素不显山露水，此刻瞧着却有些沉郁落寞，秦缨不能真放下心，又不知如何安慰，只得继续在旁研墨。
用了大半日，又画了三五画像，秦缨亦重新再看卷宗，间或提出一二更改，画上人像便愈发栩栩如生，至晚膳之后，秦缨才回自己房中歇息。
翌日清早，秦缨起身出门时，谢星阑的房门也正打开，二人前后下一楼用早膳，谢星阑大步在前，目不斜视，到了一楼，谢星阑择了背对窗棂的一边落座，秦缨目光在谢星阑身上一扫而过，用完早膳后，秦缨用等李芳蕤的借口留在了一楼。
待谢星阑回房研看卷宗，秦缨在楼梯口堵住了谢坚，谢坚有些纳闷，狐疑道：“县主是有何吩咐不成？”
秦缨眉眼间一片肃然，“我如此有些唐突，不过我还是想问问，你可知道当年你家先老爷夫人，是在何处生得船难？”
谢坚面色一变，立刻站直了身子，又往楼上看了一眼，“县主怎想起问这个？”
秦缨叹气，“这一路南下，总要走到当年出事的地方，你家公子这两日可有不快？”
谢坚抓了抓脑袋，“没有的，公子多在房中看几件旧案的卷宗，毕竟在我们接手之前，对旧案细节所知甚少，至于您要问的，其实小人也不是十分清楚，当年小人和谢咏都还在江州谢府，只知道是快到江州地界生的事故。”
秦缨拧眉，“那便是两三日之后了？”
谢坚点头，又苦着脸道：“公子这些年极少提起旧事，小人们也不好说什么，此番小人也以为公子要走陆路的……”
谢坚说完便噤声，秦缨也明白谢星阑为何选了水路，见谢坚多有忌讳，她也不好多问，“罢了，你只当我未提过，也不必对你家公子说起。”
谢坚应好，“您是关心我家公子，小人明白。”
谢坚先行上楼，秦缨则默然未动，就在这时，逼仄的廊道之中光线微暗，外头付彪的声音也响了起来，秦缨快步出廊道，只见船头甲板上，付彪和两个船工正愁眉苦脸地抬头望天，秦缨随他们看去，目之所及，尽是乌云密布。
秦缨微微蹙眉，又听付彪忧心忡忡道：“前面便是最惊险的意阳十二滩，今天到明天可千万不要有雷雨才好。”
第115章 触礁
“如今咱们已经出了京城地界， 这西面岸上乃是洛州意阳县，因此前面的险滩，被称为意阳十二滩， 您看这西侧的山壁，笔直锋利似剑一般， 云沧江便靠山壁而下，今日到明日，咱们拢共要过十二道江湾， 不但水流湍急，暗礁亦多， 天气晴好便罢， 若遇风雨， 最老道的船工也要提心吊胆……”
付彪语重心长说完， 又看了一眼前方天穹，秦缨蹙眉道：“若真是危险，不如在前面寻一处码头靠岸？”
付彪摇头， “这前头没有大码头了，只有到了江明才能靠岸。”
见秦缨秀眉紧拧，付彪宽慰道：“您放心， 雷雨天气在下也走过多回， 不易出大岔子，但届时风紧浪急， 船上客人极不好受。”
秦缨放下心来，“这倒不怕。”
待陪着李芳蕤用完早膳， 二人一道到了谢星阑房中， 刚一进门，谢星阑便递上来一张地图， “你看看，南下几州府舆图，当日案发之后，楚州刺史钱维已封锁了整个慈山县和楚州以东的各处要道，但中间尚有大半日功夫，不知凶手如今是否还在慈山县内。”
秦缨拿起地图细看，李芳蕤也从一旁凑了过来，“慈山县在楚州以东，正在云沧江畔，凶手行凶之后总不至于再从水路逃走吧？也不一定立刻就有合适的船，若走陆路，慈山县的官道只有南北两个方向，南边往楚州城再去渝州，北面可去往洛州，而若从其他小道离开，则多往连州方向走——”
秦缨轻讶，“你怎知道得这般详细？”
李芳蕤扬唇，“我随父亲在军中时，最喜看他们细细绘制的各处舆图，看两遍便能记个大概，后来出门游历之时，虽未去过慈山县，但当时去过楚州城，距离慈山只有大半日路程，待离开，我们并未沿官道折返，而是从慈山西的小道抄近路上官道往渝州去，那条小道沿着山梁，是直往连州去的，路上还有岔道可通往信阳。”
宣平郡王府的封地在筠州，位于连州西南，李芳蕤又因四处跑过，对周围几州府可算了如指掌，秦缨顿觉李芳蕤跟来并非无用，她看向谢星阑，果真谢星阑也眉眼微松。
谢星阑这时道：“可算得上四通八达了，当初第一桩案子便生在连州，他们若是跑，说不定会再回连州。”微微一顿，他又问：“信阳这些年吏治如何？”
李芳蕤颔首：“极好，自从叛军被平，朝廷派来信阳的官吏皆是能臣，再加上我父亲领兵戍卫，信阳反倒比岭南渝州、越州几府还太平些。”
李芳蕤说完，对上秦缨探究的眸子，怕她不懂便接着道：“你应该知道信阳是何地吧？那里是当初信阳王的封地，可没想到十八年前因陛下削藩，令他们起了谋逆之心，当时还撺掇了几州府节度使，很快集齐二十万兵马北上，逼得陛下退走丰州。”
秦缨自然知道信阳王反叛，“当时我年幼，京城又离得远，倒是不知后来信阳这边如何整顿了。”
“叛军用了两年多才彻底清缴，那时候信阳百姓过得极苦，连我们筠州都被牵累，若非父亲掌兵，那些残余的叛军多半要入城杀烧抢掠，后来朝廷令郑将军几个南下，将余孽清理殆尽，又查出许多当年资助叛军的商贾士人，一番整饬下来，信阳元气大伤，花了十年才恢复了从前的繁荣，后来的信阳城内，皆是谈李长垣父子色变。”
李芳蕤一口气说完，又道：“我当时年幼，也什么都不知，这些都是我哥哥、母亲告诉我的，后来这些年但凡到信阳为官的，总是分外小心，生怕犯了陛下忌讳，连城内衙门的差役都比别处更多些，如此狠狠治了几年，别说反军，便是偷鸡摸狗的没了。”
谢星阑道：“吏治越好，关卡越多，他们越不敢去，若还被困在慈山，有了画像，一切便好办的多了。”
案发在慈山，行在途中所言，皆是筹谋推测，没多时，秦缨拿着刑部整理出来的囚犯名录研究起来，毕竟时至今日，她们仍无法确定凶手作案的动机。
谢星阑继续画像，李芳蕤业对着舆图写写画画起来，秦缨瞟见她在舆图上标记出几处小道的路径，便道：“你善地形，若是能从军，倒适合做绘舆图的参军——”
李芳蕤轻哼，“参军算什么？我怎么也该是将军！”
秦缨笑而不语，这时李芳蕤手边的砚台忽然被晃的动了动，她转身看向门外，蹙眉道：“风越来越大了。”
秦缨放下卷宗，待走到门口一看，果然看到一楼付彪正领着人收走甲板上的杂物，又将船帆降了一半，再看前方中天时，便见乌云变作了黑云，团积压顶，正酝酿一场大雨。
江风烈烈，令秦缨裙袂飘飞，船身也愈发晃荡，李芳蕤站在她身后，一手捂着胸口面露难色，“不成，又想吐了，我吃点儿药回屋子里待着，这日不好过。”
秦缨连忙将李芳蕤送回房中，又嘱咐沁霜照顾，待出门时，便见谢星阑也站在回廊上看那黑云密布之地，秦缨站去他身边，“船老板说他们尚能应付。”
谢星阑点头，“今日早些用膳，晚间莫要出屋。”
天气如此不佳，付彪也不敢大意，酉时不到便命人送晚膳去几人房中，膳后秦缨去看李芳蕤，果然见她又吐过一回，只用了点点心作罢，窗外风声呼号，拍打着窗棂吱嘎作响，沁霜也被摇的发晕，忧心道：“船晃得厉害，县主的药收效甚微，到了晚上只怕更难熬。”
秦缨一边检查屋子一边叮嘱：“晚上莫要离开屋子，若有事，便让贺歧来喊，你们也莫要出去，晚上风大，还要当心屋内火烛，晚些再吃一丸药，只要熬过今夜便好。”
沁霜应下，待夜幕初临时，秦缨方才回自己屋子，白鸳提着一盏油灯，也有些心惊胆战，住在隔壁的沈珞和冯聃亦不敢大意，酉时过半，天色全黑了下来。
逼仄的仓房中一灯如豆，随着船行，门外风声越来越骇人，不多时，白鸳蹙眉道：“县主你听，好像下雨了——”
秦缨听到了，雨势从远到近，从弱到急，半炷香的功夫不到，噼里啪啦打在后窗之上，船身随着浪涛起伏，屋内桌椅虽已固定，桌案茶几上杂物也收了大半，可奈何风大浪高，船身随浪抛起，又斜斜坠下，直令船身似要倾翻一般，白鸳紧挨秦缨坐着，某一刻，船身忽地一震，直令堆放在角落里的一套文房四宝咣当落地。
白鸳面色一白，“这是怎么了？”
看着满地狼藉，她想起身收拾，秦缨一把将她拉了住，“先别管。”
响动不小，却很快被风雨掩盖，白鸳没经过这般阵仗，怕得厉害，又强撑道：“县主别怕，这些船工都是老手，会没事的——”
秦缨耳边风声轰鸣，又听见巨浪拍打在船舷上的声音，她拍拍白鸳手背安抚她，却又听见一楼有人在呼喊什么，很快，隔壁的房门似也开了，秦缨将白鸳按在榻边坐下，忙起身往门口走去。
踉跄着走到门口，果真听见外头有人声，秦缨一把打开房门，迎面而来的冷风冷雨逼得她呼吸微窒，廊道上却已空无一人。
她抬步而出，只听见一楼人声嘈杂，往下一看，便见一楼甲板上站了不少人，嘈杂之中，秦缨依稀听见了“沉船”二字。
她心头一跳，回头对白鸳交代：“你别出来，我去去便回。”
白鸳来不及多言，秦缨关上门，扶着船舱往楼下行去，夜色如墨，漆黑的天穹似破了个窟窿，天河水不要命的往下倒，借着几盏摇晃的风灯走下楼梯，待到了一楼，摇晃反倒减轻了几分，甲板上有翊卫看到秦缨出现，连忙朝谢星阑禀告。
