秦缨亦颔首， “一来身量长相如此，二来那‘马腹’图所知者甚少， 能随手刻画者更是寥寥无几，而如果他要接着作案，便只有两条路——”
秦缨示意舆图，“楚州与连州相邻，他们已在连州犯案，便不可能再去连州，那便只能往南或者往北，往北可至蒲州，继续由西往北绕圈，要么往南，至渝州或是信阳等地，但倘若我们没有查错，那莫斌便是信阳人，他回本地的可能性极小，那便只有蒲州与渝州两个方向了。”
钱维神色一定，“那我明白了，即刻派人往蒲州和渝州走一趟，他们便是有意犯案，也得掂量掂量，希望赶得及阻止！”
谢星阑应好，“也莫要忘了赵大人被抢财物。”
钱维明白，很快叫来手下差役吩咐，“下一波画像作好之后，分两次送往渝州和蒲州，今天晚上便出发，若得了什么消息，便往县衙飞鸽传书。”
差役应是，待出门之时，正撞见归来的赵明安和黄义，如今画像在手，他们一早便出门走访，此刻赵明安神色振奋，当是有了好消息。
“两位大人，县主，找到那三人的踪迹了！”
赵明安所言令众人很是惊喜，钱维立刻道：“如何？”
赵明安目光锃亮道：“在城南药王观找到的，前些日子我们多走访客栈酒肆，问有无陌生面孔，却没想到城南药王观有素斋祈福之说，只要给足够的香油钱，香客便可借住药王观，每日斋戒祈福，由药王观的人提供素斋，出入也十分自由。”
言毕赵明安道：“药王观的道士就在外面，让他进来禀告。”
钱维应是，赵明安便传了道士入内，没多时，一个蓝袍小道士进了门，见屋内贵人众多，小道士颤颤巍巍地行了个礼，老实禀告道：“回几位大人的话，这三人是在八月初七到的观中，这几月观中香火零落，道长便开了斋戒的生意，饶是如此，近来观中也冷清的很，八月初，道长还带着几个师兄出城去做法事了，他们三人来的时候，只有小人和另外两个师弟在观中。”
小道士抬眸看了几人一眼，又垂头道：“他们是分了两拨来的，其中那高个和那个看着文弱的是早上来的，高个的叫赵旭，文弱的叫简书怀，一条腿有些毛病，另外一人则是午后来的，说他叫孟元，我们观中规矩，一两银子斋戒三日，他们抬手便每人给了二两，于是小人便将他们分到了斋院之中住着，那孟元来的时候，小人本想带着他去隔壁院中，可他却说将他分到有人住的地方免得这几日太过清冷，于是小人便将他带到了简书怀他们隔壁，他们瞧着是不相识的。”
“言谈之间，简书怀兄弟说二人在楚州城做活，因临近家母忌日，便来观中斋戒祈福，还求过一次吉凶签文，那孟元则不说为何来此，也不求符文，只说自己是连州人士，之后几日，小人早中晚给他们送饭，有时候白日他们不在，很晚才回来，也有时整日待在观中，小人不知他们是做什么的，他们也未无事生非，便随他们去了，到了八月二十这日他们才离开，也是分开走的——”
谢星阑凝眸，“八月二十何时走的？”
小道士道：“简书怀二人是早上，那孟元是下午，他们随身各带着一个小包裹，看起来平平无奇，平日里还会翻看放在屋子里的道经，虽不像诚心斋戒，但也似来修身养性的，这之后小人便不知他们去了何处了，后来城中出了事，小人虽觉惊奇，却也未放在心上，二十一那天早上，便又跟着师父出城做法事了，一做便是五日，回城后，便见城中戒严，若非今日差爷们拿了画像来，小人还不知收留过杀人凶犯。”
小道士语气惊恐，额头更漫了一层冷汗，哆嗦道：“小人真的不知他们是害了赵县令之人，否则绝不敢收留他们，请大人们恕罪……”
钱维摆了摆手，“无人治你之罪，你可记得他们说过古怪之语？”
小道士白着脸摇头，“他们都是寡言之人。”
秦缨忽而问：“那签文是谁求的？”
“是那个叫简书怀的。”小道士面色微振，想起什么似得道：“对，就他话多些，日日待在观中，多少有些清寂，他们也总是闭门不出，但有一日他和那高个从外回来时，看到小人正在收求签文的桌案，他便上前来，说想求个凶吉。”
“要求签文，小人当然是要问生辰八字，问所求何事的，但他却似有难言之隐，小人看他不愿多言，便让他写个字，他犹豫半晌，写了个最简单的‘山’字，小人便摇了签，再结合他的字，给了他一个半吉之言。”
秦缨蹙眉：“半吉？”
小道士艰难地吞咽了一下，“其实、其实是大凶之兆，出来是‘六亲不靠，孤节遭难，谋事不达，悲惨不测’之解，但小人哪敢直说？”
“这签文是说他浮沉不定，亲族友人皆难依靠，是个一生孤独的命格，要筹谋的总不成事，最终的结局亦悲惨难测，若直说了，如此岂非吓得他们不给添香油钱了？于是只好道出半吉之数，一听是半吉，那人短暂地露了笑颜，但很快，眉眼间又添了愁云，他身边那人不耐催促，很快他们便回了院子，小人只知道这些，别的真不清楚了。”
小道士所知有限，钱维令他退下，等人离开，钱维才道：“看来大人的担心是真的，他们二十号离开观中，二十晚上行凶，而我得到消息来慈山时，已经是二十一日午时之后，当时城中虽有戒严，但并不严苛，黄义也是按着凶手与赵大人有旧仇查的。”
谢星阑蹙眉，“慈山县城不大，此番谋害的又是县太爷，他们多半明白事发后不会善了，于是第一时间逃出了城去，要出县城，是否只有城门一道？”
钱维点头，待看黄义，黄义也连忙应是，“不错，只有城门可走，有守城的官差，日夜值守，寻常是一更天关城门，至卯时而开，但若城中人有急事，也可将值守的差役叫醒将城门打开。”
谢星阑当机立断，“传二十日晚上和二十一日清晨守城的差役来。”
黄义自去传人，这时谢星阑又看向秦缨，“此人姓名自是编纂，但他测凶吉之时，为何写了一个‘山’字？”
秦缨蹙眉道：“我也在想此处。”
李芳蕤在旁不解道：“写这个字有何古怪吗？会否是他名字中有个‘山’字？”
秦缨点头，“确有此可能，凡事到了求签文的地步，那必定是十分挂心之事，而此人求凶吉，必定也是对接下来要行之事拿不定成败，他要求的……是谋杀赵大人之事会否会为他们带来祸端，而这个字，必定也与他颇有瓜葛，若是名字——”
秦缨想到此处，又将那份京城送来的名单找了出来，此名单她已统总数回，不论别的，只将年纪相仿的人都挑了出来，此刻她一目十行扫过，摇头道：“我挑选了近五年押入京中被判流刑和徒刑的嫌犯，皆是如今年岁三十上下之人，但并无叫什么山的。”
李芳蕤蹙眉，“那会否是他家住什么山中？这西南之地，山峰丘陵颇多，看看‘慈山’，而慈山县之外，叫某某山之地亦极多。”
秦缨摇头，“难已论断。”
如此推测确无实证，而很快，黄义带着两个年近四十的中年衙差走了进来。
刚一进门，谢坚便拿了画像让二人细看，又问道：“你们想仔细了，看看本月二十那天半夜，是否见过此三人出城，还有那天早上，也好好想想。”
差役二人惶惑地望着画像，好半晌，其中一人道：“此人小人似乎见过——”
他所指正是那一脸凶相之人，很快，他眼底一明：“不错，小人当真见过，就是在二十一日清晨，当时快开城门了，城门里排了些人，他好似被人抢了位置，与人争执了两句，此人生得粗豪，身形也十分健壮，抢他前面的是个毛都没长齐的半大小子，似是个街边混混，不但抢了他的位置，口中还骂骂咧咧，如此，这人也未还嘴，小人当时想着，这人白长那般壮实，也真是能忍气吞声，这才有了些印象。”
他如此一说，身边同伴也想起来，“正是，确有这么一回事！”
谢星阑便问：“除了此人，可曾见过那另外两兄弟？此二人一高一矮，一个瘦挺，一个文弱，文弱的那人腿脚不便，走路很是明显，你们仔细想想。”
见那一脸凶相之人果真在二十一那日出城，众人面色已不好看，哪怕问不出什么，但一人已离开，同伙的另两人必也是同日出城。
“小人记得此人！”
忽然，先前说话多的衙差又开了口，“此人个子高，面相不似咱们慈山县之人，当日他也排在队伍之中，他身边……”
衙差语声微滞，众人神思亦跟着一紧，这时衙差迷惑道：“他身边好似真的跟了一个人，走路也的确有些古怪，令人怀疑其人腿脚有疾，但——”
他眉头骤然一拧，“但那是个着黄裙的姑娘啊！”
第127章 夫人
“是个姑娘？！”
秦缨惊问一声， 李芳蕤亦道：“你可看清了？”
衙差惶恐点头，“小人没记错，是个姑娘， 腿脚不便之人不多，那天早上， 小人只记得这么一个人走路模样古怪——”
此人说完，又看向同伴，同伴也应是， “小人也记得只有个黄裙姑娘一跛一跛的，身形也十分纤瘦， 肩头跨了个小包袱， 看起来没什么古怪， 而他二人出城之时也未言语， 也不知道是否认识。”
谢星阑蹙眉，“样貌和画像可一样？”
二人定睛看去，面上却皆是惶惑， 一人迟疑道：“小人记得那姑娘鬓发极长，掩住了面颊轮廓，再加上身形不高， 挤在人群之中， 一晃便过去了，小人实在记不清。”
另一人附和着点头， 秦缨和谢星阑对视一眼，只好令二人退下。
钱维蹙眉道：“难怪于彬说看着那人有阴柔之气， 却原来是个女子？此人莫不是那高个之人的相好？”
秦缨拧眉未语， 谢星阑利落道：“不管是否为女子，还是以画像为准， 此人极有可能女扮男装，但也常常以男子模样出现以乱视听，且他们八月二十一便离开了慈山，如今已经九月十五，眼下身在何处实在难料，我们不能拘泥于慈山了。”
钱维紧声道：“那下一步如何办？”
“等。”谢星阑沉声道：“若无新的线索，我们便是大海捞针，如今画像广发各地，只能等何处有了消息，再前往追踪。”
钱维叹了口气，“实在是太狡猾了，翻案之后立刻逃走，这谁能知道他们是谁？如今虽有画像，但只怕他们钻到某处深山老林不愿出来，那可就糟糕了。”
秦缨摇头，“他们犯案数起，从不收手，从京城万年县开始，犯案时间变短，除了害命，还要谋财，这说明他们已经没有一年前那般目标分明，谨慎小心了，尤其他们抢夺赵大人财物之行，几个出身不高的凶犯，拿了羊脂玉有何用处？势必是要变作钱银的，因此我断定，他们必不会躲藏，离开慈山后，定会将赃物换钱再找目标。”
谢星阑目光看向舆图，秦缨也走到了长案之前，二人沉默片刻，谢星阑道：“先去慈山渡口查一查二十一、二十二那两日有没有南下的行船，若有，看看目的地在何处。”
谢咏在旁领命，很快出门吩咐翊卫。
这时李芳蕤道：“距离慈山最近的便是楚州城，他们何不去楚州城换银钱？”
谢星阑道：“若如此，自然最好，但他们习惯走水路逃窜，距离最近的仍然是慈山码头，云沧江南下可直达越州，途中停靠之地也不少，若如此，那我们要追缉的范围便更大了。”
此言令众人心中忧切，钱维本还打算先一步回楚州城，此刻也放不下心来，便盯着夫子们摹画，又等着各处消息汇集，至夜幕初临，去往蒲州和渝州的人马出发，而直到一更时分，谢咏才从码头上回来了。
深秋夜凉，谢咏带着一身寒意进了门，“启禀公子，在码头问过了，二十一那日没有客船靠岸，二十二那日有两艘客船南下，一艘从江州去往越州，一艘是京城来的，去往渝州，二十三那日也无客船靠岸，后来属下走访了三十来个码头工，他们都说未曾见过画像上三人，尤其未见过腿脚不便之人，只其中一人想起了八月初六那日，见过一跛脚人从南下的客船上下来，想来正是那扮做黄裙女子之人。”
