李忠和虽不懂，却也不敢违逆，秦缨这时又吩咐谢坚继续在火场内找寻，只带着谢咏几个出了菡萏馆，李芳蕤和谢清芷见状一并跟上，出了东府后门，一行人径直往东行，过了一条老街后，便到了城内自西北而下的玉溪河。
玉溪河四五丈宽，水流平缓，却碧莹莹的不见底，而西侧的河堤之下，茂盛的灌木草丛之中，果然倒了一堆烧焦的瓦砾砖石，这两日未下雨，砖石仍是黢黑，一半隐在草丛之中，一半已滚落至河水中。
李忠和道：“就这些了，后来到了晚上，四公子过来，收拾火场的人便换成您的人了。”
谢星阑点头，“好了，你自去吧。”
李忠和行礼告退，秦缨道：“那日我与你站在一处，在跟着谢三老爷去至善堂之前，似乎看到了一抹晃眼的亮光，眼下想来，要么是玉石，要么是琉璃，如今要翻找这堆杂物，找出了实证，我便知道凶手是如何放火。”
谢星阑看向谢咏，谢咏立刻带着人跳下了河堤，李芳蕤忍不住道：“难道琉璃能起火不成？琉璃不也是大火炼化？又怎会起火呢？”
谢星阑此时道：“有一种取火之物，名为阳燧，乃是用铜镜打磨凹陷之后，在烈日之下将光芒聚于一处，而后起火，你说的琉璃，莫非也是此理？”
秦缨眼瞳微亮，“虽非同理，却也十分相似！”
李芳蕤道：“那凶手用的为何不是阳燧？”
秦缨摇头，“阳燧需要上好的红铜，被火烧也不化，很容易暴露破绽，但琉璃便不同了，起火之后二楼必定塌陷，琉璃易碎，被熏黑后与火场之中的砖石瓦砾混在一起，谁也发现不了，便是发现了，也难有人勘破其中玄机。”
秦缨说至此，又看向墨韵，“你说过前些日子下了雨，雨停之后，太阳最大的那日，是否便是我们来此的第二日？”
墨韵和谢清芷面面相觑片刻，很快点头，“不错，雨停之后天气虽晴了，太阳却时常被云遮着，就是四公子和县主来的第二日，日头忽然暴晒起来。”
秦缨微微颔首，见她若有所思，谢星阑和李芳蕤都未出言相扰，而河堤之下，谢咏几个已沾了一身炭灰，几人仔细分辨杂物，挑拣后就着河水清洗，见许多瓦砾滚入河中，又有翊卫脱了鞋袜去河中打捞。
等待很是磨人，眼见日头西斜，众人身后却响起了呼喊声，众人回头去看，只见知书不知何时过来了，又扬声道：“公子！苏姑娘和余姑娘家里人来了！”
谢星阑几人微讶，此时还未到酉时，怎么两家亲人都来了？他看向秦缨，秦缨道：“让他们慢慢找，我们先回去看看。”
苏槿仪和余秀蓉找到血亲乃是大喜事，几人忙往府中赶，等进了耳门，张伯也早等候着，一边往前院去一边道：“宋大人也来了，说苏姑娘父母天不亮就启程了，余姑娘的兄长虽然远，却是昨天半夜就启程，因此刚好碰上，苏姑娘和余姑娘都带着孩子在外头，这会儿正哭成泪人儿。”
还未进前院，果然听见哭声震天，待到了上房门口，便见宋启智坐在上首位上，苏槿仪和玉强被一对鬓发花白的老夫妻揽着，余秀蓉带着女儿，则被两个中年男子拉着手，一屋子人都哭得上气不接下气。
见谢星阑几人回来，苏槿仪先止住哭声，“父亲母亲，两位余大哥，这几位便是救了我们的大恩人，这是京城来的金吾卫谢大人，这两位一位是云阳县主，一位是郡王府家的李姑娘，多亏他们我们才能离开那村子——”
苏槿仪囫囵介绍身份，话还未完，苏老爷和苏夫人先跪了下去，“多谢恩人们救命之恩，我们夫妻就槿仪这么一个女儿，当年她被拐走，我们老夫妻没了半条命，若非还存着一线希望，只怕都撑不过这几年去，如今女儿找回来了，我们愿倾家荡产感谢恩人！”
苏老爷满面泪痕，字字肺腑，苏夫人似不善言辞，只顾着扣头，余家两个兄长也泪眼朦胧跪在地上，年长些的道：“自从当年蓉儿失踪，父亲母亲伤心过度，都早早病逝了，遗愿便是要我们兄弟继续找蓉儿，我们这些年一直在打听，眼看着都要绝望了，却没想到恩人已经将蓉儿带回了江州，我们实在是无以为报。”
谢星阑看了眼江嬷嬷和张伯，她们忙上前将几人扶起，谢星阑道：“不必如此大礼，我们本就是南下办差，此番解救她们也算是公务，都是衙门份内之事，无需言谢。”
话音刚落，谢星阑看到了一旁放着的两个箱笼，苏老爷这时道：“恩人身份贵胄，我们便是送什么，恩人也看不上眼，昨夜十分匆忙，只来得及准备一点儿薄礼，全当是我们小老百姓的心意，还请恩人莫要嫌弃，你们将我女儿好好带了回来，这是什么金银宝贝都不能报答的……”
余家大哥也道：“我们虽不富足，但也想向恩人报答一二。”
李芳蕤见苏槿仪一家团聚，本看的眼眶微红，此时看见那箱笼，便上前好奇地打了开，很快她轻呼道：“还真是金银宝贝——”
苏家箱盖下，整整齐齐码着一排银元宝，又装着数样玉器、银器，余家的箱子里虽无玉器，却也摆着金银之物。
秦缨看向苏槿仪二人，“苏姑娘和余姑娘最是知道我们，这些东西我们不会收的，她们被拐子拐走，本就是一件公案，这些年衙门未追查明白才叫她们吃了数年苦头，如今她们得救，若收银钱，便是枉法了。”
苏老爷欲言又止，苏槿仪不由道：“父亲，余大哥，县主她们不会要这些财物的，她们与其他贪官污吏不同，您不必硬送。”
见女儿如此说，苏老爷一边抹泪一边点头，眼底感激之情溢于言表，谢星阑这时道：“她们二人受困多年，官府之后会继续查当年拐卖她们的歹人，务必给她们报仇雪恨，这些，会交给江州府衙去做，你们只需配合一二便可。”
秦缨亦道：“她们这几年过得十分艰辛，只望回去了，你们好好待她们，等案子勘破那日，江州府衙亦会知会我们，那样我们才算真的安心。”
眼下亲人团聚令人动容，但秦缨仍有隐忧，这才交代一句，苏槿仪和余秀蓉一听，眼泪又涌了出来。宋启智早站起身来，此时忙上前附和二人，苏老爷和余家兄弟见两位大官都做了承诺，一时都连连应好，喜泣不停。
宋启智又叹道：“苏家本有些生意，也算是小富之家，但自从苏姑娘失踪后，苏家的生意也凋败了，她们两老还生了两场大病，如今身体也不如前，不过幸而今日一家团圆了，往后好好照顾着，身体也能康健起来，余家兄弟姐妹也都十分争气，她们各自回家去，往后都只有好日子，谢大人和两位小姐都可放心”
解救只是第一步，往后数十年的光景才是新生，见苏家父母和余家兄弟都是良善淳朴之人，谢星阑几人确是安心不少。
见黄昏已至，宋启智也不多耽误，径直道：“人也接到了，谢大人和县主、还有李姑娘也算了了这桩差事，她们今日是走不成了，我在城中安排了客栈给她们，眼下先令他们回客栈去团聚片刻，等晚上要查问当年旧事，做些证供，这会儿便不打扰你们了，我带他们先告辞了。”
宋启智安排周全，谢星阑也没有将两家人留下的必要，便点头应好，苏槿仪和余秀蓉跟着他们一路回来，此时生出几分不舍，又领着孩子上前磕头，待起身，谢星阑和秦缨亲自将他们送出门去。
府门外停着两辆马车，苏家还带了个驾车的老仆，他们先将孩子送上各自马车，又回身做礼拜别，待苏槿仪也爬上马车后，苏家驾车的老仆忽然对苏老爷道：“老爷，小人刚才去那府门上问了，那家的小厮说咱们看错了。”
苏老爷微微皱眉，又看向身边的苏母，“夫人，咱们怎会看错？”
谢星阑几人还站在门口，张伯闻言忍不住道：“怎么，你们遇见了熟人不成？”
苏老爷转身道：“回您的话，是遇见了一个老家的后生，那后生比我们小一轮多，多年前老家都传闻他已经死在战场上了，可刚才路过那东边第二家府邸时，却见那后生从门内走了出来，又骑马出了这巷子——”
谢星阑听至此眉头微皱，“那人叫什么名字？”
苏老爷恭敬道：“叫周越城，是我们老家隔壁镇子里的后生，他年少从军，听闻后来在军中升官当了教头，十年前又听说他战死了，怎么却在……”
苏老爷话未说完，秦缨和谢星阑的眉头同时拧了起来，一旁李芳蕤也反应极快，低声问秦缨道：“他莫不是说岳师父？”
第154章 动机
“三河镇是我夫人娘家所在， 岳父岳母在世时，我们每年都要回去数次，那周家是当地一户乡绅， 早些年还算富足，后来听说家中独子从军去了， 还在军中得了功名，自然成为镇上一段佳话，但从军也有坏处， 他远在军中身不由己，父母重病也难在身边照看， 家里的生计也没了支应， 他父母相继病故时， 他都没能赶回来， 好好一个家就只剩下他一个孤家寡人，后来他某次归家，将祖宅都卖了， 那以后数年未归，镇子上都说他战死了……”
苏老爷说完看向苏夫人，苏夫人迟疑道：“不过已经快二十年没见了， 我们家里与他们家本来也甚少来往， 许是看错了也不一定。”
见谢星阑三人面色沉凝，苏夫人言辞慎重起来， 谢星阑点头应好，并未多问， 苏老爷和苏夫人狐疑地看看对方， 这才上了马车往客栈去。
返身入府，李芳蕤忍不住道：“十几二十年没见的人， 的确有可能认错，但若不曾认错，那岳师父为何改名换姓？莫非当年在军中闯了祸？”
秦缨和谢星阑皆是若有所思，待回了前院，谢星阑将张伯和江嬷嬷叫到了跟前，“五叔府中的岳师父为人如何？这些年你们可听过他老家之事？”
张伯蹙眉道：“这些年他虽然在五老爷府里住着，但不怎么在外露面，人很谦逊内敛，就一门心思教几个公子，这几年没听说他在那边与人闹过不快，哦对了，他是个信佛的，说每年都要去白马寺给父母供奉大海灯，他无儿无女，五老爷赏的银钱，他都拿去施给寺庙了，听五老爷府里人的说法，是个老好人。”
江嬷嬷闻言道：“不错，就是他这么大年纪，一直不曾娶妻，有些古怪，早些年五老爷为了报恩，本想把五夫人一个远房表侄女嫁给他，结果他说自己年岁大了，没有家世，实在不配，后来这些年一直独身，无欲无求的。”
李芳蕤听得拧眉，“世上真有无欲无求之人？他父母过世了，但他老家没有亲戚吗？这么多年也不和旧亲戚来往？”
江嬷嬷摇头，“这便不知道了。”
李芳蕤一脸迷惑，秦缨定了定神道：“他与三老爷府上，可有往来？”
江嬷嬷迟疑道：“他算是六公子和七公子的半个师父，别的便没什么关系了，他教得十分尽心，按说他年纪大了，府里人对他也尊重，他不必事事亲力亲为，但教几个公子时，他跑马射箭，哪怕是蹲马步打拳，都是与公子们一起的，夏练三九冬练三伏，从不懈怠，三老爷他们偶尔会跟着去五老爷府中看六公子和七公子习武。”
说至此，江嬷嬷叹道：“老太爷这两年身体不好，岳师父还说他若是练练五禽戏，许会对身体有所助益，这几个月，老太爷去看六公子习武时，也跟着动动腿脚，本来瞧着精神比去岁都好了些，可没想到……”
秦缨和谢星阑对视一眼，秦缨道：“既只是教功夫，隐姓埋名或许他有自己的苦衷。”
谢星阑点头，既和案子无关，他也无需细究，这半晌耽误，最后一丝余晖没入天际，天穹已昏暗下来，江嬷嬷见状便道：“这个时辰了，不若先用晚膳？”
谢星阑应好，江嬷嬷立刻吩咐人摆膳，正用膳至一半，一个翊卫从东府回了来，刚走到门口便道：“启禀县主，找到您要的东西了，您看看是不是此物？”
翊卫掏出一方桑皮纸，里头包着捧着一块被熏黑的琉璃，“本是被熏黑的，我们尽力清洗过，但还是未洗干净，应是烧太久了。”
琉璃片发灰，并非秦缨想象之中的明净透光，但她对着烛火晃了晃后，眼瞳微微一亮，“正是此物，只找到这一片？”
翊卫忙摇头，“还有，谢都尉他们也还在继续找。”
如此一言，秦缨哪里还顾得上吃饭，立刻站起身来道：“我过去看看！”
李芳蕤和谢星阑见状，亦纷纷起身，几人一路过廊道出了东府后门，到了河堤边上时，便见河边点了七八盏灯笼，将水边映得灯火通明，附近百姓不知他们在找什么，皆站在河堤两岸张望，看了一会儿未得趣味，又三三两两散了。
