刚说了没几句话，卢月凝面上忽露躁郁，低喝道：“将鸟儿拿出去，吵死了。”
翠鸟叫声清越，李芳蕤并未觉得刺耳，但想着卢月凝在病中，或许需要安静，看着云竹将鸟笼拿走，李芳蕤道：“可是你父亲送来的？”
卢月凝面色微微一僵，扯了扯唇道：“你知道了？”
李芳蕤道：“二老爷养鸟怡性，刚才路过那院子之时，我听见里头好些叫声。”
她二人说着话，云竹回来时面色有些作难地看向卢瓒，“世子，百鸟阁那边来了人，说有些事要您帮忙，请您出去一趟……”
卢瓒蹙眉起身，很快走出了内室，李芳蕤本未留意他，可很快外面传来了卢瓒不快的说话声。
“一只鹦鹉而已，也值得费这样大的干戈？”
卢瓒很不情愿，接着又有小厮低低的哀求声，几瞬之后，卢瓒快步入了内室，对李芳蕤抱歉道：“你先在此和凝儿说话，我去去就来。”
李芳蕤应下，“你忙你的，我认得路。”
卢瓒转身而去，李芳蕤和卢月凝便面面相觑起来，李芳蕤想自己探一探卢月凝母亲的病况，可看卢月凝病容惨淡，她也不好直言相问，几番没话找话之后，李芳蕤终于忍不住这尴尬场面，“你好好养病，我母亲还在等我，我改日再来看你。”
她提出告辞走为上计，云竹要送，又被她婉言谢绝，她自小习武，又跟着宣平郡王在军中待过两年，辨方识路之能极强，她沿原路返回，分毫都未踏错。
时近仲秋，国公府内的花圃园景却还葱茏，她走在无人的廊道之上，暗自琢磨怎样才能既能问到当年的情形，又不至于打草惊蛇坏了秦缨大局，正想的出神，却忽然听见左后方的枫树林之中传来一阵异样响动。
李芳蕤眉头微皱，迅速转身往林中看去，她目光敏锐，却只见昏黄的天光下，芳树独幽，枝影静谧，半个人影儿都无，她正觉有些古怪，却忽然听见一阵扑簌簌之声，却是一只通身赤羽的红雀从一处树冠上振翅飞了起来。
那红雀一看便是家养，像认得路般飞进了高高的院墙，李芳蕤摇了摇头，心道胆大如她，竟会被一只鸟雀惊着，她回身，快步往前院而去。
同一时刻的临川侯府中，秦缨正焦急的等消息，只等到一轮清月高悬中天，沈珞才带了个中年男子进了侯府大门。
见到秦缨，沈珞禀告道：“县主，这是鼎盛牙行的老板，他果然还记得十年之前帮国公府发卖奴仆的事。”
沈珞看向中年男子，男人对着秦缨行了一礼，而后恭敬道：“小人名叫陈怀德，大概在十多年前，帮着国公府采买过好几批侍从，也帮着发卖过几批。”
秦缨拧眉，“何来几批？你还记得发卖的都是何人吗？”
陈怀德道：“小人不知内情，不过被发卖的小厮和侍从，大部分都是密州人，他们还请求小人将他们卖去密州，可密州在岭南，路途遥远，更何况国公府的管事，专门吩咐过将这些人送往何处。”
秦缨凝眸：“何处？”
陈怀德面上生出几分心虚来，“是国公府极有脸面的管事来吩咐的，因此小人们不敢不遵，说是……送往西北苦寒之地。”
第63章 线索
“送去西北苦寒之地？”
见秦缨语气沉重， 陈怀德惶恐道：“不错，小人们也不敢问为何，只猜测这些仆人在国公府犯了过错， 因此让小人们将他们卖到偏远之地吃苦头。”
秦缨听得眯眸，卢月凝的母亲是密州人， 这些密州籍的奴仆，自然是她母亲嫁入国公府之时带在身边的，她不由问：“当时卖了多少人？”
“断断续续的， 应该发卖了一二十人。”
“断断续续？”
陈怀德道：“不错，大抵从贞元七年开始， 便发卖过几个， 后来每年都要发卖一些， 我们牙行因总是帮着国公府处置这些事， 因此都知道，不过国公府是世家大族，每年发卖一些奴婢也十分正常。”
贞元七年时秦缨四岁， 卢月凝亦是四岁，她正是这一年心疾突发，而后被送入庵堂养病， 也是这一年开始， 卢旭开始发卖于氏身边之人？
秦缨不由问道：“你说是国公府极有脸面的管事来吩咐你的，是谁？”
陈怀德道：“是当年国公府的三管家， 好像叫卢元斌的，他们大管家是跟着老国公爷， 二管家是跟着如今这位国公爷， 三管家便是跟着二爷的，当时是他来吩咐牙行， 那我们自有照办了，贞元七年到贞元九年，三年之间卖的最多。”
秦缨一开始是想找十年前在国公府的人，打探当年情形，又心知世家大族，每每生出祸端总要更换一批奴婢，于是便往几家牙行跑了跑，果然问到了常常帮卢国公府办差的，但她打问的是贞元十年左右的事，却没想到卢家发卖于氏带过来的人，竟然是在她死之前。
密州在岭南，距离京城千里之遥，于氏嫁入国公府数年，从娘家带过来的身边人自是亲信，但这些人却都被卢旭手下的大管家发卖，可想而知自是卢旭之意。
崔慕之说他们夫妻二人琴瑟和鸣，这算哪门子的琴瑟和鸣？
秦缨忙问：“后来所有人都被你卖去北边了？”
陈怀德面上闪过一分尴尬，“没……没有，当初本是都要卖走的，可其中有一个小丫头生的十分貌美，当日正巧被一个来牙行挑选侍婢的富绅看中，开口便是大几十两银子，小人想着，就一个小丫头，费力带去北边，怎么也卖不到这个价钱，问了那丫头的意思，她也不愿行远途北上，便跟了那富绅，那家是城西开畅音戏楼的李老板。”
“只有她一个留在京城了？”
陈怀德应是，“其他人最近的送去了北边梧州丰州等地。”
秦缨略作思索，颔首道：“好，知道了，你先回去，若改日要你帮忙，会再去找你。”
陈怀德松了口气，连忙行礼告退。
他一走，沈珞道：“县主，咱们要去找那李老板吗？”
秦缨点头，“明日一早便去。”
此刻已近二更，但所幸还有收获，只是距离当初已经过了十多年，秦缨不知那小丫头如今是否还在京中，若又被卖去别处这条线索便是断了。
怀着牵挂安歇，第二日秦缨醒的要比往日早了片刻，待用完早膳，天光刚刚大亮，秦璋要出城论道，正与秦缨一同出府，虽心疼秦缨日日出门奔走，但她如今精气神都与以往大为不同，秦璋也乐见如此。
父女二人在门口分别，秦缨直奔畅音楼而去。
畅音楼在西市以南，到地方之时，一楼的厅门还紧闭着，时辰尚早，戏楼一般下午才开门迎客，而后直到深夜，此时楼中多半只有在此值守之人。
沈珞上前叫门，半晌才听到脚步声拖沓而来，“吱呀”一声，门扇半开，之后露出一张睡眼惺忪的面孔，是个着褐色布衣的伙计。
他揉着眼睛，疑惑问：“你们有何事？”
沈珞表明来意，一听是问东家住址的，伙计睡意消了大半，又将目光越过沈珞，上下打量了秦缨片刻，见秦缨衣饰华贵，气态迫人，便不敢轻慢，“我们东家住在安兴坊坛儿巷，你们去问李宅便知道了，距离此处也不远。”
得了住址，秦缨也不多言，道了谢上马车，沈珞驾车往坛儿巷去。
安兴坊的民宅多为阔达，坛儿巷的几家住户更都是三五进院落，寻到李宅之时，日头才刚刚冒出云层，沈珞敲门道明身份，门房赶忙将秦缨请入了正堂。
在正堂等了片刻，一个身形微胖的中年男人快步而出，得知是云阳县主到府上，他面上多有惶恐，秦缨开门见山问起十二年前采买婢女之事，这李老板一听惊道：“县主问的是翠娘？”
秦缨眼瞳微明，“她还在府上？”
李老板应是，“当年将翠娘买回府中，没多久便将她纳做了我的妾室，不知县主寻她有何事？”
秦缨大喜过望，“我有些旧事相询，烦请她出来。”
李老板吩咐小厮去后院叫人，又命人上了茶点，不多时，一位二十七八岁的美艳妇人走了出来，正是翠娘，秦缨上下打量她，见她衣衫皆是绫罗，发髻上插着白玉钗环，身形略丰，面若春桃，便知她在府中过的极好。
李老板道明秦缨身份，翠娘面露惶然，行礼之后才不解地道：“不知县主找民妇有何事呢？”
秦缨看向李老板，“还请你暂避一二。”
李老板虽不解，却不敢违逆，又将小厮侍婢全都带走，这堂中顿时只剩下了翠娘一个，秦缨开门见山道：“你是跟着卢国公府的二夫人到的京城吧？”
翠娘一愣，“县主怎知？”
秦缨肃容道：“我今日来，便是问你当年你家小姐嫁入国公府之事，虽然过了十多年，但你应该还记得些许，你跟她的时日应当不短，烦你将当初你家小姐为何嫁入卢家，以及到了卢家又生了何事，一并告知我，尽量说的细致些。”
翠娘心跳的有些快，但秦缨身份贵胄，她也不敢多问，略作回忆之后道：“民妇当年是密州于氏的婢女，十岁上入于家，小姐出嫁之前，已在小姐院中做活三四年了，民妇记得当年是卢家二爷去密州的桐乡书院游学，而后与我们公子做了半年同窗，就是这半年常来我们府上做客，与我们小姐相识，回了京城后，便派人去密州求娶。”
“小姐是我们夫人膝下的嫡次女，我们大小姐嫁给了密州刺史家的公子，见国公府的公子诚心求娶二小姐，自然十分乐意结这门亲事，再加上二爷当年风度翩翩，学问也好，我们老爷也十分高兴，不过起先小姐并不是很愿意……”
秦缨眯眸，“为何？”
“因为……因为小姐当年其实有心悦之人，那人是密州另一世家的公子，与我们小姐算得上青梅竹马，二人都有些心意，却并未袒露过情愫，也就我们这些身边人知道小姐格外看重那位公子，二爷求亲之后，小姐有些犯难，但自古儿女婚嫁皆是父母之命，在老爷和夫人合力说和下，小姐只好答应了。”
“能嫁入国公府，我们也是替小姐高兴的，毕竟从前都是些少女心思，当年婚典盛大，迎亲的队伍走了一月，每到一处都是十里红妆，入了京城更是了不得，我们这些密州来的一时都成了土包子，后来国公爷和大爷他们对小姐都不错。”
秦缨忍不住道：“既是不错，为何你们这些身边人会被发卖？”
翠娘抿着唇角道：“起初只是二爷对小姐关怀太过，后来……后来二爷不知从何处知道了小姐在密州与那位公子私交甚多的事，曾对小姐生过质疑，二人还为此争执过数次，后来二爷的脾气越来越大，小姐的日子很是艰难，在诞下小小姐之后也无改变，到了……到了贞元七年，二爷对小姐身边人发了难。”
记起旧事，翠娘眉眼间浮起几分悲色，“民妇当时只是小姐身边的二等丫头，小姐最亲信的两个姐姐，最先被发卖出去，二爷是主子，国公府虽还不是他说了算，但他想惩治几个奴婢还不容易，两个姐姐之后，便是民妇了，就因为民妇洒了一杯茶水……”
翠娘叹道：“在密州之时，二爷温文儒雅，也从不自傲出身，可与小姐成婚之后，不知怎么就变了个人似的，后来与小姐争执到厉害处，还会……还会对小姐动手。”
秦缨心弦骤紧，“当着你们的面？那国公府其他人知道吗？”
翠娘先是摇头，后又面露迟疑，“起初一两次是当着下人的，后来就会刻意回避，其他人……或许不知，但也说不好，我们小姐自小诗书礼仪传家，一直想的是家丑不可外扬，二爷也是个机敏的，从不让伤痕露在外头，但都在一个府里，二房的事瞒得再严，总也有纸包不住火的时候，只是国公爷和大房都没表露过，民妇也不确定。”
果然如她所料，秦缨望着渐上中天的秋阳，心却阵阵生寒，她又问道：“除了对你家小姐施暴，又将你们发卖了，你还知道别的事端吗？你刚才说的格外关怀是何意？”
翠娘蹙眉道：“刚一成婚，二爷便开始小姐的言行举止，民妇记得，一开始是管着小姐的衣饰，后来管着小姐和家里的书信来往，再后来便是管着小姐在京中结交友人，小姐是密州人，在京中认识的人本就不多，但二爷在成婚一年多之后，不许小姐出门访友，除非与他同去，给家里写的信，也要先给他过目才好……”
“你刚才说衣饰？”
