明黛：“前辈过誉了。”
她顿了顿，在继续寒暄和直奔主题中犹豫了一瞬，还是选择了后者，开门见山地问：“进谷之前便听应家道友说，前辈已经等候我等多时。”
“不知前辈特意将我召来，究竟所谓何事？”
她这话问得十分直接，甚至有些不太客气，但实在是时间有限，她也就顾不得那些礼数了。
屏风背后的那人似乎也没想到她会如此开门见山，沉默片刻后才开口回应道：“既然小友主动问及，那老朽也就不再卖关子了。”
“实不相瞒，今日相邀，是老朽有一事相求。兹事体大，还望小友能够不吝相助……”
那声音实在是太过虚弱，话还没说完，他忽然撕心裂肺地咳了起来，动静之大，像是要将五脏六腑都咳出来一般。
“前辈？”
明黛被这突如其来的变故给吓了一跳，第一反应就是出了事。但她并没有立马上前查看，反而还谨慎地往后退了半步，担心有诈。
片刻后，察觉到对方的反应不似作假，她又才两三步绕过屏风，果然见一鹤发老者正缠绵病榻之上，咳得撕心裂肺。
四周的灵气以那老者为中心，陷入了一种极度紊乱的状态，仔细一看，竟是他体内的灵气在不断地往外散溢！
明黛：“我去叫人！”
灵气紊乱并非小事，明黛与对方素不相识，断不可能贸然插手。这种情况下，最好的办法便是去通知应家的人。
可她才刚转过身，正要往外走，背后却传来老者的声音，边咳嗽边止不住地摆手：“小友留步……咳咳……”
“老毛病了，犯不着叫人……”
似乎是怕明黛没听清，他一连重复了好几次，态度十分坚决。
明黛：“可是您这——”
应老：“没事，咳咳，老朽心中有数……劳烦你帮我端一碗安神药即可，应当是在桌边……”
明黛顺着他所指的方向望过去，什么也没瞧见，反倒是在另一边看见了一个茶炉，上面放了一盏茶壶，下面用灵火温着。
她上前一看，里面装的果然是熬好的药。她连忙倒了一碗，确认无误之后，端到咳嗦不止的老者跟前。
“前辈，药来了。”
“多谢。”
明黛本想直接将那药放在榻上，可走近之后才发现对方说话时并没有转头看向她，而是微微侧过耳朵，目光动也不动地盯着某处，一双被皱纹包围的眼眸中更是灰蒙蒙的一片，没有任何光彩。
很显然，这人是个瞎子。
于是明黛中途拐了个弯，将药碗送到了他手中，后者颤巍巍地接过，面不改色将药服下。
喝完药之后，他也没将碗重新递还给明黛，而是紧抓在手中，像是在极力忍耐着什么。
几息过后，他体内的□□总算是渐渐平息下来，片刻之后，他也慢慢缓过了劲儿，在明黛的帮助下重新靠坐回榻上，放下药碗，长长地呼出一口气。
“……多谢小友。”
“前辈不必客气，我也没帮上什么忙。”说这话的时候，明黛同时也在不动声色地打量着。
从外表看起来，眼前这位应家家主差不多有七八十来岁，满头银丝，老态龙钟，但胜在族中弟子帮他打理得十分整齐，看起来倒还算精神。
或许是因为隔代的缘故，对方与徐岷玉在外貌上并无任何相似之处，但不知为，明黛却莫名有种熟悉感。
除此之外，她其实还有些在意对方的病究竟是怎么回事、为何会出现灵气外泄的症状，但犹豫了片刻，还是觉得有些不妥，便没有直接问出口。
她顿了顿，重新扯回之前的那个话题：“不知前辈所说的那件事，究竟指的是什么？”
应老叹气，朝她招手：“此事说来话长……你坐下，坐到边上来，我同你慢慢说。”
不知道是不是明黛的错觉，对方每说一句话，给人的感觉便越疲惫几分，像是耗尽了所有的气力。
不过明黛并没有贸然靠近，站在一旁，面不改色地说：“没关系，我站着就行，前辈有何指教，但说无妨。”
“我的同伴还在外面等我，我怕时间久了，他们会担心。”
如果说先前她的话还只是“直接”的话，这一句便已经是在开门见山地催促了。很显然，明黛并非老老实实任人摆布之辈。
倒不是对应家有什么恶意，但今日之行，处处都透着古怪，她不得不多留几个心眼儿。
“……也罢。”
老者似乎是洞悉了什么，也没勉强，转而开口道：“老朽乃是应家第一百三十二代家主，年轻的时候，也曾同你父母有过交集。”
他说：“你或许已经不记得了，但二十多年前，我们也曾有过几面之缘，按照辈分，你应当叫我一声叔叔。”
明黛面露诧异：“叔叔？”
应老嗯了一声，像是猜到了她心中所想似的，平静地说：“老朽今年五十有七。”
明黛：“……”
那还真是她的叔辈。
可他既然只有五十七，为何外表看起来却如此苍老？
就在她脑海中闪过这个念头的同时，应老突然出声：“我猜，你现在心中一定在想，为何我的年龄会与外表相差如此之大，对吗？”
明黛愣了一下，索性嗯了一声，大大方方地承认了。片刻后，她又问：“可是和您的身体状况有关？”
应老轻笑一声，靠坐在榻上，那神情似是自嘲，又像是在怀念什么，到最后他也没直接回答是或者不是，反而话锋一转，提起了另一个看似毫不相干的话题：
“此次魔族势力卷土重来、肆虐人间，应家虽不是幕后帮凶，却也难辞其咎……”
“唐小友既然已经在三界城内见过应承安，想必也已经听说过了有关于逐灵镜的事情。”
明黛微微一怔，随即点头认真道：“是听说过一部分，但具体究竟是真是假，我也不清楚。”
逐灵镜的消息是应承安主动透露给她的，但应承安又是飞星盟的人，因此他的话并不能全信。
“这样啊……”
应老又轻咳了几声，握拳掩面，虚弱地说：“既然这样，那老朽便从头说起吧。”
明黛：“还请前辈不吝赐教！”
应老：“我不知道当初应承安是如何同你介绍的，但实不相瞒，所谓的逐灵镜，其实只是飞星盟的叫法……在应家，我们将它称之为‘妄镜’。”
明黛：“妄镜？哪个妄？”
应老睁着一双无神的眼睛直勾勾地看着空中某处，语气沧桑地说：“天下妄念，尽在其中，故名……妄镜。”
“人人生来便有妄念，或流于表面，喜恶分明；或深埋心间，不为人知。但不论是哪种形式，面镜则诸妄现。”
“所谓的逐灵，只不过是其中一妄而已。”
换句话说，那面镜子并非普通的镜子，而是一面欲望之镜，当人照镜子之时，内心深处的任何欲望都将在镜中无处遁形。
明黛很快便想通了其中关键：“所以，飞星盟这些年来一直都在追查这妄镜，其实就是因为想要利用此镜来寻找灵泉的踪迹？所以才将其取名叫逐灵？”
应老：“不错。”
明黛思忖片刻，又摇头道：“不，我觉得不对。”
她一字一句地分析：“照您刚才所言，妄镜的作用只会映射出人心中的欲望，若是要想逐灵，那也仅仅只是个想法而已，与现实中的灵泉并无任何关系。”
她皱眉道：“既然如此，他们又是如何通过那所谓的‘逐灵镜’来找出灵泉所在的具体位置的呢？”
难不成是用了其他什么灵宝？又或者，是对妄镜做了什么，赋予了它别的功能？但如果是这样的话，为何又非妄镜不可？
应老早就猜到了她会有此一问，幽幽叹气道：“这便是此镜的第二个作用了。”
“勘破尘妄，窥探天机。”
“是妄，也破妄。”
“据我所知，镜面越完整，镜中所示的内容便越发地清晰……咳咳，或许正是因为这个原因，飞星盟的人才想方设法地想要将其收集起来。”
“原来如此。”明黛点点头，又忍不住问，“此物究竟是什么来历？竟然有如此逆天的作用。”
应老摇头：“关于此物的由来，如今也尚未有人知晓。但有人推测……或许是上古遗留之物。”
“相传昆仑九天之上的昆仑天宫中，本有一面神镜，拥有沟通天人两界、破开时空间隙消除一切魔障的神力，但自从神魔大战之后，上神陨落，那些宝物也不知所踪。”
“说到底，传说终究只是传说。”
他慢吞吞地说着，言语中透露出几分感慨。
“当年，我应氏族人窥破一丝天机，偶得此镜半面，也模模糊糊地看到了一些有关于未来的事情。”
明黛：“魔？”
应老苦笑，也没说是或不是，只叹气道：“灵宝现世，势必引发诸多纷争。”
“因恐天下大乱，故而并未将妄镜一事四处声张，只告知了蓬莱阁，却不曾想……唉。”
“多年来，我们一直将其藏在禁阁暗中保管，防住了豺狼虎豹，却未能防住家贼宵小，以至于最终还是没能避开祸端……”
说着说着，他忽然又剧烈地咳嗽起来，显然是被族中子弟的所作所为给气得不轻。
可说来可笑，应承安之所以会转投飞星盟、包括其他与宋寄词合作的人在内，他们会选择走上这条路，几乎都逃不过一个“妄”字。
言及此处，空气忽然沉默下来。
好半晌，明黛又才开口问：“所以……？”
应老深吸了一口气：“所以，无论如何也绝不能让飞星盟的人集齐所有的妄镜碎片，否则天之将倾，灵界也将不复存……”
他话还没说完，窗外竟是凭空劈下一道惊雷，紧接着他便哇地一声吐出血来，血迹浸润床榻，触目惊心。
“前辈？！”
明黛心头一惊，连忙上前将其扶起，还未来得及过问，便发现对方体内的灵气竟是再度□□起来，甚至比之前更甚！
那异动来势汹汹，无论是取药还是唤人恐怕都来不及，明黛一时间也顾不得其他，连忙打出一道灵力护住对方心脉。
“前辈莫慌，我助你调息！”
心脉、丹田、识海，乃是修士的三大命门，正常情况下都会有自我防御机制，寻常人不得靠近。
成年修士更是如此。
但此时此刻，明黛却是毫不费力地便将自己的灵力打入到了对方体内，其虚弱程度可想而知。
明黛：“凝息屏气。”
她闭上眼，操纵着自己的灵力在对方的经脉内游走，企图帮他驯服那暴虐的灵气，可当她上手之后，明黛才发现，事情似乎并没有那么简单。
对方体内的经脉几乎已经干枯成木，灵气不得吐纳，便在他体内横冲直撞，将那木化的经脉撞得寸寸碎裂，最后从缝隙里喷薄而出，四下散溢！
哪怕明黛哪怕能够将其体内的灵气安抚下来，却也没办法阻止灵气外泄。
失去了灵气的滋润，他的经脉越发僵化，就像是一根根木刺，深深地扎进五脏六腑之中，使人呼吸都变得困难。
随着灵气的不断流逝，他的修为更是层层倒退，堂堂一家之主，竟是只剩下了筑基修为，甚至连云时都比不过。
更要命的是，明黛能够清晰地感受到——他正在急速地衰老。
明黛：“怎么会这样？！”
应老苦笑摇头：“小友莫要浪费灵力了，此乃命定的劫数……药石无医、咳咳……”
明黛：“劫数？！”
应老没再说话，却从衣袖中取出一个东西，颤颤巍巍地塞进她手中，包着她的手、使她不得不攥紧。
明明他整个人已经虚弱到了不行，一双手却出奇地有力，紧紧地握着明黛的手，甚至让她都难以挣脱开来。
“这是……”
她下意识地低下头，却只看见一双苍老的手和一个锦囊，里面不知道装的是什么东西，有些硌手。
“……是妄镜。”
