对手的愚蠢是他的幸运,或者说是小布希的幸运。
但今年不一样, 对手是白宫之子。
去年小肯尼思迟迟没有宣布竞选,可把他急坏了!都知道肯尼思会参选,但他一直不宣布,那只鞋子迟迟不肯落下, 搞得他们没有办法早点应对,实在可恶!
钱伯伦倒是对肯尼思的竞选团队十分忌惮, 其中竞选经理查理·瓦伦蒂诺最令他头疼。
要说竞选期间什么事情都会发生,直接撬走对手的竞选经理的事情也时有发生, 所以政治家总是尽可能选择自己信任的人当竞选经理。瓦伦蒂诺则是不可能被收买或者挖走的那种, 他跟小肯尼思夫妇都有联系,别看他是张文雅的前夫,也挖不动。
钱伯伦其实不能理解瓦伦蒂诺的脑子, 要说离婚了, 跟前妻不说是仇人吧,至少也是个相看两生厌,但偏偏肯尼思选择瓦伦蒂诺为自己的竞选经理,瓦伦蒂诺这家伙居然也十分尽职尽责, 一点芥蒂都没有。
钱伯伦当然也试过撬走瓦伦蒂诺, 瓦伦蒂诺很干脆的拒绝了。
他还试过用舆论来指责张文雅的国籍问题以给肯尼思施加压力, 效果不算很好, 他错误的低估了美国群众对一位女王的宽容程度,毕竟此前没有例子参照。搞舆论他又没有富豪出身手握多家媒体的查理·瓦伦蒂诺给力,经常有施展不开的无力感。
他甚至也雇佣了一名中国大陆留学生作为顾问,努力争取华裔和亚裔的支持,但效果也不怎么样。
随着投票日的日益临近,两支竞选团队的竞争愈发激烈。
钱伯伦感到前景不太妙,现任总统没准要输,这种感觉在今年安排小布希去宾州做了几次竞选活动后更加强烈。
宾夕法尼亚州多年来都是摇摆州,轻微倾向民主党,人口众多,工业农业发达,自从四年前肯尼思成功当选宾州的国会参议员后,宾州的共和党注册党|员一年比一年少——都跑到对家去了!
2002年中期选举便已经大量流失共和党党|员,2004年更糟糕了,跟2000年大选年相比,共和党注册党|员跑了足有四分之一!
钱伯伦简直不敢相信自己的眼睛!
本不富裕的选民数量更加雪上加霜!
小布希也气得够呛,可是气恼归气恼,还是要去宾州跑跑的,结果就是今年宾州的大金主跑了接近一半,筹款晚宴层次骤降,筹得的资金相比四年前也少了太多。
此消彼长,从小布希这儿跑掉的钱一准是跑到小肯尼思的钱包里了,小布希气到昏过去。
*
张文雅倒没有想太多。
在她看来,白宫之子要是赢不了,那真是白被美国群众养成三十多年了。赢是没有悬念的,区别只在于怎么赢,是势均力敌的赢,还是压倒性的赢。
总统只有一个,总统之子之间的较量也让今年大选格外引人注目。
共和党的党代会在八月底九月初举行,两个党派的党代会都举行过之后,各国媒体包括美媒都认为小肯尼思的赢面极大,加上各州的民调显示,红州(共和党)很有可能翻蓝(民主党),几个人口较多的摇摆州目前看来都倾向于肯尼思,小布希危矣!
从妇科诊所回家之后几天,张文雅再次约了纳德恳谈。
纳德还算给面子,没有婉拒,同意再见一次。
到了约定的日子,张文雅还是派保镖去接了纳德到桃花心木庄园。
*
拉尔夫·纳德对第二次面谈心里有数。
他考虑过了,至今小肯尼思没有亲自出面约见他,反而两次都是让妻子出面,这是否意味着张文雅对丈夫有极大的影响力?至少肯尼思先生很重视张文雅的意见。对大选来说,纳德不是“变数”,但会是“重要影响因子”,纳德也心里有数。
小布希也没有直接找他谈,也只是让幕僚长来跟他谈退出竞选,同样许诺给他好处,许诺新任期会更多注重环保事业。
都是空话套话,纳德早就看穿了这些政客们。
但跟张文雅的谈话还是很有意思的,他们第一次见面几乎没有提到竞选,只回忆了一波前总统,张文雅对从未见过面的丈夫的父亲很感兴趣,问了他跟总统先生见面时候的情况,问他对总统的印象如何。
印象当然是极好的,总统先生风度翩翩,言语幽默,虽然因为日理万机,对他这个小小的汽车安全顾问不够重视,也能理解。肯尼思总统当时考虑的是苏联、是古巴、是核威胁,区区一个汽车安全委实不够看的。
第一次约在肯尼思夫妇之前居住的华盛顿特区的独栋别墅,第二次约在肯尼思夫妇现在的桃花心木庄园。
进了大门后,远远望见庄园,纳德便觉得,到底还是一座庄园更适合张文雅。
他不否认自己也是个“王室迷”,张文雅的女王头衔对他也具有作用,他无法对一位女王说“不”。
女王住在庄园里,纽约还有一座豪华的宫殿,据去过哈德逊河宫殿的人说,宫殿修建的富丽堂皇,除了年代还太“新”,其他不逊于欧洲古王朝的宫殿。
据说,肯尼思夫妇有意在入住白宫之后有限开放哈德逊哈宫殿给群众参观,所得收入全部捐给教育系统,用在中学的免费午餐计划上。
从张文雅和肯尼思名下多个慈善基金会的拨款情况来看,这对被媒体称为“美国王室”的年轻夫妇还真是极为大方。
肯尼思从政以来的薪水也全都捐给了慈善机构和组织,别管是不是有“作秀”嫌疑,人家至少是实打实的捐了出去,一年十几万美元的薪水(参议员年薪在二十万美元以上)在现在也算是白领中的高薪了。
纳德对白宫之子的评价还是很高的,而且,白宫之子长得多帅呀!
一张英俊的脸,一张富有亲和力的脸,在竞选中至关重要。
*
九月底的华盛顿仍然炎热,纳德规规矩矩的穿着深灰色西服两件套,下了车。
管家带着两名男仆迎上来,认真严肃的微微鞠躬:“纳德先生,陛下正在等你。”
行吧,家里有管家的富豪也不少,女王有个管家也实属正常。
纳德很淡定,请管家领他觐见陛下。
陛下正在人工湖旁边带孩子玩。
人工湖不大,旁边是高尔夫球场,绿草萋萋,湖中种植着什么水生植物,如今尚是绿叶亭亭,有人乘着船在绿叶中穿行,用大的花剪将一些奇怪的东西剪下来。
船上有三个人,一个看不出年龄的华人男子,一个船夫(但看着像是保镖),一个孩子。
管家古迪先生带着纳德到了湖边,“陛下,纳德先生到了。”
张文雅转头看了看纳德,向他微笑,“你好,纳德先生。”
“你好,陛下。”
“坐。”张文雅伸手示意。
她身旁摆放着一张六人长方餐桌,胡桃木色,几张胡桃木色的靠背椅,桌上摆放着一些甜点、几盘切好的水果,餐桌上是一顶方型的遮阳蓬,遮挡阳光。
听说张文雅不喜欢晒太阳,倒是跟酷爱夏日水上运动的肯尼思形成鲜明的对比。王室夫妇日常霸屏,再不关心也能每天看到,每年夏天度假回来,肯尼思的肤色总是会被晒黑至少两个色度,于是便衬得他身边的张文雅肤色白皙了。
近距离观察,纳德发现张文雅的肤色跟管家的冷白肤色还是差了不少的,是那种看上去甜甜的淡蜂蜜色,在欧罗巴人种看来,这种甜蜜的淡蜂蜜色的肤色十分的富有异国情调。
女王是美丽的,年轻而美丽,看上去不像已经三十岁了,显得异常的年轻,顶多……就是大学刚毕业吧。东方人自带减龄buff,羡慕不来。
美丽的女王笑容也很甜美,请他坐下,他便安然坐下。
氛围不错,不是很严肃的场合,通常也就不会说什么过于严肃的话题。
张文雅今天仍然没有跟纳德说竞选的事儿,就是请他来玩玩。
“不知道你喜欢玩什么,打猎还是出海?”
纳德笑了笑,“我是个老头子了,太激烈的活动不适合我。”
“钓鱼?”钓鱼可是公认是老年人的消遣。
纳德又笑,“陛下喜欢钓鱼吗?”
“我的耐心不太好,不像你,你是个很有耐心的人。”
“想要做成一件事情,需要有毅力和耐心。”
张文雅点头同意,“你说的对。”她看着湖中的小船,转头吩咐管家,“去叫爱文上来。”
随即很自然的问:“你有孩子吗?有几个孩子?女儿还是儿子?”
非常随意又随和的拉家常。
作者有话说:
*改一下,克林顿=克里=克莱顿。
第752章
◎纳德的考量◎
没说几句话, 孩子快乐的喊着,“妈妈!妈妈!”
世界上不管何种语言,“mama”都是通用语。
小男孩穿着白色T恤和卡其布短裤, 光着小脚丫, 手里捧着什么,哒哒哒的跑过来。一个不留神,“啪叽”, 摔倒了。
纳德的心一疼:哎呀!小家伙跑的还不够稳当!
张晓峰跟在大孙子身后,不紧不慢的说:“别跑啊,自己起来。”
爱文没哭,脸上表情从摔倒那一刹那的一愣, 很快恢复笑脸,“爷爷, 我摔倒啦!”
仿佛是什么好玩的事儿。
他从草坪上爬起来,捡起原先捧在手里的东西, 哒哒哒跑到张文雅面前, 仰着粉扑扑的小脸,献宝似的,“妈妈, 这是我采的莲蓬。”
“爱文真能干。”张文雅接过崽崽手里的莲蓬:挺大一个, 颜色已经变成较深的绿色。
“爷爷说这个能吃,要剥开。”崽崽说着中文。
纳德听不懂母子俩说的中文,但能看得出来,母子俩感情很好, 人类幼崽软软糯糯的童音, 听得人心都化了。
张文雅将莲蓬剥开, 剥出一颗颗绿色的带壳的莲子。
张晓峰说:“现在莲子老了, 不嫩了,回头叫人剥好了晒干,煮莲子排骨汤给你喝。”
老岳父回去忙完了新生入学的事情,在中国没待到一个月又来了美国。
“爸爸,这是纳德先生,拉尔夫·纳德。纳德先生,这是我父亲,张晓峰。”
“纳德先生,你好。”张晓峰已经会说几句英文应酬话。
纳德站起来,“张先生,你好。”
纳德今年已经七十岁,张晓峰五十五岁,但看上去也就四十来岁,瞧着还很年轻呢。纳德两鬓已经花白,头发也半白,张晓峰还是一头黑发,看上去就很年轻。
纳德不禁怀疑中国人是真的有什么养生秘诀,张氏父女俩看着都比实际年龄要年轻很多。
张晓峰的英文说的不好,又知道女儿邀请这个纳德是要谈正事儿的,一会儿就带走了爱文。
纳德还老可惜的,爱文实在是人间小天使,说话很多,又全是可可爱爱的童言童语,让人忍不住想多跟他聊几句。等到爱文走了,纳德才忽然醒悟,人类幼崽的魅力是如此之大,搞得他差点忘了此行的重点。
这次张文雅说的稍微深入了一点。她谈到肯尼思在宾州伯利恒推行的环保清洁计划,伯利恒钢铁公司破产了,伯利恒市从工业城市立即变成一座废弃之城,人口流失严重,环境污染严重,肯尼思这个参议员有责任为了伯利恒几十万人口的现在着想。
清理环境污染需要人手,环保清洁计划因此能够提供上千工作岗位;钢铁公司的厂房也在改建,改建工作也能提供数千工作岗位。两个项目提供的数千个工作机会将带动城市的发展和建设,附带的配套服务也将提供至少上千的工作岗位,如此一来,伯利恒就被重新盘活了。
张文雅一边说一边留意纳德的神情,此人到底是个真斗士,还是哗众取宠呢?六十年代他提出汽车安全问题,一度成为汽车企业的眼中钉,因为此前汽车企业压根不重视汽车安全问题,纳德却跑出来告诉美国汽车消费者,你们开的汽车一点都不安全!
纳德的书面世之后,直接导致国会通过了有关汽车安全的法律,从此之后汽车企业才不得不花大钱规范汽车安全问题。就凭这一点,纳德也该是个名垂青史至少是汽车发展史的名人。
搞完汽车安全问题后,纳德的工作重点又转到环境保护问题上,曾经推动过环保法律的通过。这也是很正常的转换,汽车工业发展对环境是必然会有损害的,不论轻工业还是重工业,在企业发展之初都是野蛮生产,对环境的破坏令人发指;而随着经济的发展,环境保护必然会越来越受到重视,环境污染损害的不仅是地表,还直接损害居住在地表上的人类。
这个转换是全世界共性,发达国家工业革命进行的早、发展的快,到了二十世纪末,环境问题日益重要,欧美发达国家爆出来的环境大案也越来越多,其中极具代表性的有七十年代美国胡克化学公司在纽约州拉夫运河(又称“爱河”)倾倒有害化学物质事件,之后运河被飞起,河道填埋成平地,其上开始修建社区和中学,随后便引发该地区居民致病率超高的问题,这才爆出来这片地区地下被填埋了有害化学物质的事实。