他本来都觉得要带进棺材里了，想不到时隔三十多年，又被关将军召了回来。
接到信后他激动得不得了，日夜兼程赶了过来。
卫景平见过姜宏之后对关琦说道：“工部派了两名造机关的能工巧匠过来。”
工部的两名造机关的官吏和老姜头一碰头，很快就在图纸上说好了机关怎么制，怎么自动发射诸葛连弩，可以说很顺利了。
又等了六七日，一大早，关琦派人来找卫景平，说是诸葛连弩制出来了，让他过去瞧瞧。
卫景平和姚溪几乎一路小跑去了帅府，在后院瞧见了传说出的诸葛连弩。
他靠近时，不知触动了哪里的机关，忽然一支箭直奔他的门面而来，惊得卫景平脸都白了。
他还是有点武艺在身上的，提脚一跃避开了那支箭：“嚯，这是声控还是成精了？”
明明只有一把诸葛连弩摆在那里，竟能自动发射箭羽了。
关琦：“这是由机关来控制的。”不过是什么样的机关，工部官员不会外传，他也没打算问，反正，好用就是了。
卫景平回身又试了试，果然，靠近他到了一定的范围的时候，诸葛连弩就会自动发射弓箭，箭速之快，让人直吓得面色煞白汗毛倒竖，事后后怕：真一个不小心就中箭了。
到时候一东一西两道防御工事互成犄角，发射的诸葛连弩就像两扇大门，正好守着龙城府外，让府内除了城墙之外，多了一道坚固的屏障。
这屏障不用大军戍守，还省人力。
卫景平很是期待，修建好的防御工事能将胡人的侵扰拒之于城门外。
……
京城。
北夷王催促朝廷送公主过去和亲的密信到了云骁帝手中，他生怕又起战事，一连好几天睡不踏实，脾气暴躁地宣了太子秦衍过来：“太子说说，朕是不是过于信任卫四了？”
是不是不该听卫景平的，直接打发两位公主去和亲就万事大吉了。
他是个摇摆不定的性子。
“儿子听说龙城府的防御工事快要竣工了，”秦衍说道：“父皇，北夷王在这个时候送这封信过来索要公主，进退还不是都握在父皇您的手中。”
云骁帝看了太子一会儿：“怎么说？”
儿子十二岁，快长成人了，他愿意听一听秦衍的想法。
秦衍：“父皇送公主过去和亲，能暂且安边关；反之父皇拒绝了北夷人，他们气不过打过来，咱们不正好有防御工事可用了吗？他们讨不到便宜的。”
他听说龙城府造了诸葛连弩之后，非缠着太子太傅裴颂从宫外找人打造了一把木制的过来，来见云骁帝之前还在把玩呢：一次能发射数十支箭羽，厉害的不得了。
必能吓退胡人兵马，至少根治他们有事没事就去龙城府晃悠一圈，试图打劫的毛病。
太子的话像给云骁帝吃了半颗定心丸，稍稍减轻了他的担忧，但他还是道：“……也不知能不能挡得住胡人。”
秦衍只好劝道：“父皇放心，儿子以为大可不必担忧。”
三年前那一战北夷几乎全军覆没，元气大伤，没有个数十年喘不过气来，因而这一两年他们不过以数百名骑兵，作蟊贼行径扰掠龙城府，打不起大仗了。
修筑起来的防御工事只要挡住一波百名胡人骑兵，就能高枕无忧了。
基于此，他和裴颂用木制的模具模拟了好几次攻打，每次都完胜，所以秦衍还是很看好防御工事的。
云骁帝摆摆手：“朕再想想，你去吧。”
等太子秦衍退下之后，他对大太监李桐说道：“你来给北夷王回一封信，就说节气变换，公主抱恙，暂时无法成行……”
说白了，还是不给一句果断话，就先拖着。
信送到北夷，看到毫无诚意的推诿之词，北夷王气得几欲吐血，他的部将或苟不服气，带着部下几人拎刀上马，朝龙城府冲过去。
结果那日卫景平正在看他们调试诸葛连弩，一看见或苟，嘿，这不正好送了个靶子过来：“对着那名胡人士兵，放箭！”
“嗖”
机关一开，数十支箭羽顷刻射了出去。
然后他们听到了毕生最难听最刺耳的嚎叫声：“啊呜……”
或苟连同他的部下七八个人，有人被射中胸口，有人腿部中箭，有人被吓得滚落马下……
成了。
身在防御工事里的卫景平则两眼放光，诸葛连弩很威武，比他预期的还要丝滑，好用！
被打懵了北夷人连滚带爬地逃了，恐怕在闹明白防御工事之前，能安分服气一阵子。
……
五月中旬。
从龙城府离开的时候，卫景平去了一趟象峰书院，这座由陆谵和顾世安开办的书院已经闻名西北，许多士子慕名前来读书，这次春闱考中了几名进士，书院里的士子们都在说道，走在路上少不得要听一耳朵，叫人蛮开心的。
卫景平是穿着常服来的，姚溪也换了襕衫，二人并肩走在象峰书院的小道上，迎面而来的书生们估计眼神不多好，都以为他们是书院的学生，微微颔首打个招呼就过去了，没有上前来打扰他。
听了一会儿朗朗读书声，卫景平在从前坐的地方席地而坐：“梨树比我在这里念书的时候粗壮了一倍呢，长起来真快。”
姚溪伸手去抱，卫景平从另一侧伸过手来，指尖勉强勾到指尖，这梨树要二人才能合抱起来了呢。
第232章 妾
◎“这好运气给你你要不要？”◎
次日一早, 卫景平夫妇又去挨个跟龙城府的老熟人道了别，至晌午吃过饭后, 卫三夫妇牵来两匹汗血马, 又带着他俩在浊河边上骑马撒欢了会儿，近黄昏了才依依不舍地送他们出城。
知府江扬派了多名衙役护送，带着官凭路引一直将他们送进张掖府，见他们在客栈住下才撤了回去。
以卫景平户部侍郎的身份, 张掖府自然不敢怠慢, 从他入住客栈那一刻起, 就遣来了几十名衙役护卫、供他驱使, 生怕出半分差错。
尽管他次日清晨就要启程回京, 但从黎明时分开始，知府刘秋就带着大小官吏将当地的美食一道又一道送进了客栈, 肚包羊肉，胡杨焖饼, 驴肉黄面, 饸饹面……二十几种吃食, 凑够了一顿豪华的自助早餐。
此地人口凋敝, 农桑贫瘠，卫景平这些年途径张掖府数次, 深知他们拿出这么多东西来招待他很是不易，而自己的停留又加重了他们的负担，于是他和姚溪以嗜爱吃胡杨焖饼为由，每人吃了一大碗，其余的一概没动。
临别时为了感谢人家的盛情招待, 卫景平还说了句：“贵地的胡杨焖饼真是一绝, 在别的地方还真吃不到。”
生怕辜负了人家的地主之谊。
其实……胡杨焖饼固然好吃, 但他更馋肚包羊肉，而姚溪头一次来这边，更是想每道美食都尝一遍呢。
等出了张掖府，他对姚溪说道：“前头一进城处有家酒楼，肚包羊肉做的软烂鲜香，还有杏皮茶也是一绝……”
就是不知会不会再惊动当地的官吏，叫他们劳师动众来招待他。
姚溪：“不如你乔装一下，咱们悄悄地进城，别再麻烦沿途各处的知府大人们了。”
卫景平摸了摸随身携带的身份文书，笑道：“这可不太好蒙混过去。”
姚溪从包袱里摸出一张身份文书来：“你入城的时候拿这个给别人看就好了嘛。”
卫景平一看：嚯，这不是卫五月的吗。
他笑了笑：“可，”话锋一转问道：“五月怎么办？”
姚溪又拿出一份身份文书：“扮成我的丫鬟。”她手里拿的是丫鬟秋雀的身份文书：“出门的时候我多了个心眼，把她的带上了。”
卫景平笑得很欢：“……”
行，给卫五月扮上，让那孩子去当女装大佬。
卫五月得知后哼唧两声，不过还是勉为其难地答应了，反正公子答应回京后教他认更多的字，好像也没亏哦。
就这样，他们扮上后进了城，找到酒楼大吃大喝了一顿，而后美滋滋地继续赶路。
一路上没了户部侍郎的光环加身，不用和各地的官吏来往应酬，怎么自在怎么来，别提多安逸了。
走到冀州，恰巧遇见一官员带着衙役们押着囚车赶往京城，卫景平撩开帘子看了一眼：“可能又要跟老熟人碰面了。”
姚溪顺着他的手指定睛一看，前头押着的囚车上刷了“新昌”二字，可见是新昌府押送囚犯进京的，而骑在马背上的年轻官员身着五品青色的官服，背影有一丢丢熟识：“是徐大人？”
徐泓。
卫景平：“多半是他。”
“相公要过去打个招呼吗？”姚溪问道。
卫景平：“不了。”
徐泓手上押着囚犯，不能出一点点差错，必然全身心紧绷着，他这会儿不能去分人家的心，等到了京城交差了再说吧。
就这样，他们的马车一直在徐泓身后不远不近地跟着，直到进了京城。
徐泓押着囚犯去大理寺交差，而卫景平夫妇则回了自己家中。
当日午后，宫里头的太监李为来传旨，宣卫景平进宫。本来他奉旨办差回来，进宫去给云骁帝复命是正常流程，稀松平常的事情，可他却右眼皮一直跳个不停，似乎有什么不好的事情要发生了那般。
果然，一进宫，李为没把他带到御书房，而是领着卫景平去了凤仪宫，是的，就是裴皇后的寝宫。
卫景平在凤仪宫外的石阶上停下脚步不敢走了：“公公……”
李为道：“卫大人只管跟着老奴走，万岁爷在皇后娘娘那儿呢。”
卫景平：“……”
他忐忑地跟着李为进了凤仪宫。
云骁帝确实在凤仪宫中，由裴皇后陪着说话，他今日穿了玄色绣金龙的常服，神情温和的像个好脾气的教书先生，见着卫景平问道：“今儿回来的？”
“回陛下，”卫景平给帝后二人行了礼后回道：“臣晌午回到的京城。”
云骁帝点点头，然后有些为难地看向裴皇后：“那个，皇后……”
裴皇后很无语地回看了他一眼：“卫大人，那个……”
这件事，她也不知道该怎么开口了。
不像要倒霉，但也不像有好事发生的样子，卫景平的脑子飞快地刷新了下：“……”
这时候有宫女在帘外低声通传道：“娘娘，锦玉公主来了。”
卫景平的右眼狠狠一跳：“……”
跟她的胞姐福州公主秦绮不一样，锦玉公主秦芸低眉顺眼的，即便花容玉貌，满身绮罗珠履都掩饰不住她的怯懦，一进来就小心翼翼地向帝后行礼，之后得体地和卫景平打了声招呼：“卫大人。”
卫景平道：“臣见过公主殿下。”
这时帝后二人又对视了两眼，裴皇后清了清嗓子说道：“卫大人至今还没有子嗣吧？”
卫景平的右眼此刻跳个不停，他缓声说道：“臣娶亲没多久。”
云骁帝接着裴皇后的话说道：“卫家兄弟四个，膝下子嗣都不多。”
到今日才有卫啸和卫泱两个男丁。
裴皇后生硬地说道：“我朝三品以上文武官员，按律可以纳四房妾室，卫大人……卫家兄弟似乎只娶妻而没有纳妾吧？”
她的话把卫景平结结实实地吓了一大跳：“臣的兄长与嫂嫂们相识于微寒，多年相濡以沫，早已习惯了一夫一妻，从未动过纳妾的心思，臣与内子结发情深，将来也不会纳妾……多谢皇后娘娘关怀。”
云骁帝摇了摇头，口吻郑重地道：“以前是以前，现在你们弟兄几位都是我朝栋梁，朕期望卫家来日能像裴氏那样支叶硕茂，还是要多纳几个房妾室，多生育子嗣的。”
四弟兄每房生出三五个男丁，只消两代人的功夫，开枝散叶，卫家不就成高门世家了吗。
唉，卫家人不会打这个算盘啊。
卫景平轻瞥锦玉公主一眼，他大概已经知道接下来要发生什么了：“……”
等了片刻，裴皇后开口说道：“锦玉仰慕卫大人已久，迟迟不肯择婿，还在太后面前发誓说此生非卫大人不嫁……太后拗不过她，便想着成全她罢了……卫大人……”
是个人都能听得出来，她说这话的时候不是很自然。
卫景平正酝酿了几句拒绝的话，还没来得及说，就见锦玉公主走到他面前，屈膝一礼说道：“妾知道大人与夫人恩爱，日后必然安于妾室，不敢忤逆卫夫人。”
“……”不是……卫景平懵了：这是堂堂的公主说出来的话吗？
公主给他做妾？！
他觉得此刻他的耳朵一定出了毛病，是他太狂妄自大了吧，这不可能，绝不可能……
他再度微微抬头看了锦玉公主一眼这姑娘的脸上神情麻木，卑微……没看出一星半点儿“爱慕”他的意思。
这事儿有蹊跷。
“陛下，皇后娘娘，公主殿下，”卫景平稳了稳心神说道：“这事儿臣做不了主，一来要过问家母的意思，二来，须得同内子商量商量……”
锦玉公主听了他的话，起身对帝后福了福道：“妾先告退了。”
她的声音很细很无助，还很拘束，让人听着总觉得她被人拿捏了。
等她退下之后，云骁帝清了清嗓子说道：“卫爱卿啊，这是太后的意思……”
这阵子谢回从龙城府上奏的折子像雪片一般飞到朝廷，里面全都是关于防御工事的，在谢三的折子里，他亲力亲为修筑起来的两座防御工事不要太顶用，每回胡人气焰嚣张地冲过来试探，都会被四面八方同时发射过去的箭羽兜头盖脸一通狠扎，无一例外损兵折将退回去了。
云骁帝那个高兴啊，立刻挺直了腰板：“区区胡人小族，还妄想娶我朝公主，做梦吧。”
遂无比硬气地回绝了北夷和西羌的和亲请求，酸爽的不得了。
锦玉和福安两位公主不用去和亲了，原本不对付的姐妹抱头痛哭，庆幸逃过了一劫。
本来这就没事了，谁知道福州公主秦绮那个不长眼脑子一抽，她生怕夜长梦多再生什么变故，思来想去的，跑进宫里对胞妹锦玉公主说道：“阿姐瞧着新科状元谢映不错，要不去求了皇兄，让他给你赐婚吧？”
锦玉公主听了脸色大变：“这话阿姐不要乱说，”她打发婢女出去，关了门道：“听说这次春闱放榜后太后有意给福凤姐姐挑驸马了……”
说不准姜太后看中的就是新科状元谢映，她哪儿敢跟嫡公主抢驸马，这种念头，连想都不敢想的。
秦绮讪讪地道：“阿姐错了。”
这话确实不敢说。
然而，这事儿还是传到姜太后耳朵里去了，她听说之后大骂道：“贱婢。”
也不知是在骂秦绮还是秦芸，甚至还有可能是在骂她二人的生母贾淑妃。
那个曾经宠冠后宫一时的女人。
当年贾淑妃跟她争宠，现在那贱婢生的女儿又想抢走她给女儿福凤公主看上的驸马，可恨。
甚至还有些迁怒卫景平，修什么破防御工事，既然胡人要公主和亲，送两个过去不就是了，又不是什么难以割舍的宝贝，两个女人而已。
她心道：既然你卫景平给截胡了，那哀家就把人塞到你府上，看你日后还敢不敢让哀家不痛快。
姜太后越想越生气，次日忽然把裴皇后叫过去侍疾，她歪在床上哼哧哼哧地说道：“哀家听说昨日绮儿进宫了？”
昨日秦绮从秦芸那里出来之后去见了裴皇后，这事儿也传到了她耳朵里。
“是，母后，”裴氏道：“福州昨日去过凤仪宫。”
姜太后闭着双目摇头：“哀家听说绮儿在府里左一个面首，右一个爱宠，太不像话了……连累她妹子芸儿这么大了也没个正经人家来提亲，后来皇帝说北夷来求娶公主，嫁过去就是王后，哀家替她高兴了好一阵子，没想到又黄了……”
宫里头还得养着锦玉公主，还得在她跟前晃，让她一看见人就想起讨厌的贾淑妃那张脸来，心里头不得劲儿。
裴皇后：“母后这么一说，妾给锦玉妹子留意着驸马的事儿……”
姜太后撇嘴冷哼一声：“她姐姐那个……”秦绮放浪成那样，她重重地叹了口气：“谁肯娶她。”
京城里的高门大姓之家，怕没人想跟秦绮沾上亲。
裴皇后没说话。
姜太后给女官们使了个眼色，撵她们出去，然后对裴皇后道：“这次卫景平从龙城府办差回来，皇帝准备怎么封赏他呀？”
裴皇后：“卫家弟兄去年该升官的都升官了，这回，陛下大概想给卫大人的娘亲封个诰命夫人吧。”
姜太后：“都是些虚的，要哀家说啊，不如把锦玉公主嫁给他当一房妾室。”
她的这句话如惊雷一般在裴皇后耳边炸开：“母后……母后说什么？”
正儿八经的公主给臣子做妾，这……这叫皇家的颜面往哪里搁。
姜太后挑眉看着裴皇后：“皇后啊，你得空和皇帝商量商量，等卫景平回来，就把人叫到宫里头，说说这件事，哀家累了，你退下吧。”
……
云骁帝听裴皇后说了这件事后一屁股跌坐在龙椅上，他半天才缓过神来：“……”
虽然他不怎么待见他老子先帝给他留下的公主们，跟她们不亲近，但他从没想过像他老子娘姜太后那般变着法子把她们塞给臣子做妾，毕竟他还是要脸的。
“不如，就依母后的意思，”裴皇后出主意道：“把这件事跟卫大人说了，妾想，他必是严词拒绝的。”
到时候再回姜太后，就说卫景平不肯，没准儿这事儿就罢休了。
云骁帝：“嗯，皇后说的有理。”
于是就命人去宣卫景平了。
……
听到卫景平毫不犹豫地拿话推诿了纳妾的事，云骁帝神色松弛下来，他给裴皇后使了个眼色，她会意地道：“那是，这事儿卫大人还是要考虑考虑的。”
“陛下，皇后娘娘体恤臣。”卫景平吊在嗓子眼儿的心稍微往肚子里放了放：“臣感激不尽。”
云骁帝微微垂眼，对大太监李桐说道：“卫爱卿此次办差有功，朕打算封卫老夫人为五品诰命夫人，去拟旨吧。”
这是宣卫景平进宫的第二桩事情，要赏他。
本朝五品的诰命夫人每月是有银子领的，听说是二两还是多少来着，反正不少的。
李桐瞅着卫景平，笑道：“老奴恭贺卫大人。”
裴皇后又命女官取了两匹锦来上次给他。
卫景平谢了皇恩，又赶紧谢过他。
云骁帝：“卫爱卿先回吧，明日早朝再说说边关的事。”
“是。”卫景平道。
正经来说，他今晚回去要将办差的事情详详细细地写在折子上，递上去给皇帝和众公卿知晓的。
他出宫回到家里，谁知徐泓来了，正坐在客厅喝着茶等人呢。
“哟，”徐泓见了卫景平起身相迎：“卫四这是碰上什么好事情了，春风满面啊。”
姓徐的睁着眼睛说瞎话，卫景平挑眉道：“说出来你可能不信，我把太后给得罪了。”
于是把姜太后要塞锦玉公主给他做妾的事情说了：“唉，我实在不知该怎么对家里说了。”
他娘那边，姚溪这头，该怎么张口呢。
“嚯，”徐泓羡慕又嫉妒地说风凉话：“你的桃花运是有多旺，这都差点拐带个公主进家门……”
卫景平一脸愁绪地打断了他：“这好运气给你你要不要？”
