“可是……”
“我不会忘记爱丽丝的,”男士说,“她永远是我马丁·纽尔伯特的女儿。”
夏天蓦然顿住步伐。
她难以置信地扭过头,再次看向渐行渐远的有钱夫妇。夏天想起来她从哪里见过那对夫妇了——在报纸上,是东海岸著名的富豪马丁·纽尔伯特和他的太太玛格丽特·纽尔伯特。
也是《血影杀机》原作里,收养了亚裔小女孩夏天的夫妇!
…………
……
《血影杀机》中只说原本孤女Summer被有钱人家收养,并没有详细说明前因后果,这部分还是系统为了方便玩家理解原作,作为背景补充一并打包送给了夏天。
纽尔伯特夫妇本有一女爱丽丝,因意外去世已有两年。
夫妇二人悲痛不已,但两年之后,他们决定走出创伤去迎接新生活。
于是纽尔伯特夫妇商议之后,准备收养一名孤儿抚养。这既可以算作为死去的女儿祈福,也是希望能尽自己所能解决一名儿童的苦难。
原作中纽尔伯特夫妇来到中西部的小镇度假,好巧不巧碰到了孤女夏天。
她在餐厅偷听到纽尔伯特夫妇去世多年的女儿爱丽丝很喜欢分享和表演,于是夏天在餐厅举办的亲子活动场合主动上台表演诗朗诵,并且把得到的奖品赠送给“看起来很悲伤”的纽尔伯特太太,并且希望她能开心起来。
身为商业大亨,纽尔伯特夫妇当然看出了夏天用心讨好的小心机。
但他们本就准备用过餐后去当地的福利机构看看情况,夏天刷了一次脸后,二人看到她也在待收养的孩子当中不由得上了心。
小女孩夏天很聪明,只是显得有些市侩和投机。
纽尔伯特夫妇认为相遇就是缘分,还是决定收养她、好好教育她,悉心照顾让本有长歪趋势的夏天成为了相当优秀的人。
然而她最终还是为童年助长霸凌的行为付出了代价。
“——妈妈,我好饿,咱们今天在外面吃饭吧!”
“是呀,回去时间要好久的!”
夏天沉思之时,莉莉和诺亚正抱着福克斯太太的双臂撒娇。后者为难地看向史密斯太太——毕竟她对寄养儿童的态度说好确实不够好。
“今天是复活节,不如一起吃饭吧。”
要是弗兰克和贾斯汀还在,史密斯太太断然不会为六个孩子掏钱花销。但现在她转念一想,送走两个瘟神早就该庆祝了,更遑论留下的几个小孩子也吃不了多少。
“咱们就去汤姆先生的家庭餐厅。”史密斯太太难得大方一回。
这下,连约翰和莱拉都纷纷面露喜色。
汤姆先生的家庭餐厅,是镇子上最热闹、也是最受欢迎的餐馆。一行人浩浩荡荡进门,立刻受到了店员的热情招待。
餐馆内主打家庭餐厅的招牌,因而复活节氛围是少不了的。夏天还注意到餐厅中央临时设立了小舞台,上面摆满了小桌子小椅子。
来用餐的多为拖家带口的夫妇,估计是为一会儿的亲子活动准备的。
系统并没有说明原作中“夏天”什么时候得到了与纽尔伯特夫妇相识的机会,但……摆明就是现在。
夏天的视线稍微一转,果然在餐厅一角看到了略显萧瑟的纽尔伯特夫妇。
没有比纽尔伯特夫妇更适合教育马修·丹尼希的养父母了。
他们能教好古怪刻薄的“夏天”,也善于看穿一个人的本性、善于教育培养将其带到正路,最重要的是他们有钱,也有无尽的善良和耐心。
当夏天看到纽尔伯特夫人伤心又带着笑容的面庞时,才意识到自己迟迟不满意其他收养家庭的原因。
之前对每个提交申请的家庭都不满意,正是因为她在拿原作中“夏天”的情况做比较!
但纽尔伯特夫妇为了给予儿童最好的资源,他们本就只打算领养一个孩子。
如果他们能领养马修而不是自己的话……
把表现机会让给马修,是完全可行的!
夏天完全不觉得这有什么问题。她又不是真的小孩子,这个世界也不是现实世界,她甚至不是真正的“夏天”,内芯为成年人的她选择比马修多太多了。
该具体怎么办才好呢?
就在她思考之际,餐厅老板喜气洋洋地走了出来。
“汤姆先生看到这么——这么多小朋友,可太高兴了!汤姆先生一高兴,不小心煮了太多的鸡蛋。刚好今天是复活节,小朋友们帮汤姆先生涂一涂彩蛋,发给大家好不好呀?”
听到这个,餐厅内顿时炸了锅。
福克斯双胞胎第一个站了起来:“我们可以,我们在学校里就画过!”
老板立刻响应:“那就请两位先生、小姐上台来。”
莉莉想也不想,牵起夏天:“夏天和马修也一起来!”
小姑娘也不是傻瓜,夏天擅长画画,有她做搭档,他们的彩蛋一定是最漂亮的。
“去吧。”
史密斯太太难得宽容,喜气洋洋地开口:“少不了你们的披萨,回来吃也一样。”
这正中夏天下怀。
马修可不会主动表演节目,分发彩蛋则是接近纽尔伯特夫妇最好的机会。
莉莉和诺亚都还算有点绘画天赋,在夏天的协助下,他们的彩蛋毫无悬念地获得第一名。
“好了,去把彩蛋分给大家吧。”
夏天把装彩蛋的小篮子分发给几个孩子:“莉莉从左边开始发,诺亚从右边,马修就从中间,好不好?”
马修宝石般的眼眸扫向面前的彩蛋。
他当然对此毫无兴趣。
当众绘画、分发彩蛋,这样的行为让马修联想到马戏团中表演的猴子。他不会从近似的活动中收获任何快乐和好处,马修甚至有些感到厌烦。
但夏天说得对,想要得到,就得付出代价。
马修与福克斯双胞胎成为朋友带来的好处远超他的付出,再者……他也发现,成为大人规则框架中“优秀开朗”的小孩子,会换来更多的善待和保护。
忍下无趣,融入他们,就像是树林里的那些爬虫和蜥蜴,披上了与枯叶和青草一样的伪装。
这是可行的。
于是马修乖巧地接过装满了彩蛋的篮子,对着夏天点了点头,朝着自己负责的区域走过去。
如马修所预料的那样,他不过是稍稍扯起嘴角、对这每桌人道声祝福,就换来了无数赞叹和感谢。男孩按部就班地完成自己的任务,直到他停在餐厅角落的桌子前。
“先生、夫人。”
马修平静地把最后的彩蛋送到夫妇手边:“复活节快乐。”
紧接着他抬起头,迎上了一双从未见过的眼睛。
在此之前,马修·丹尼希从未意识到,一个人的眼眸里能容纳如此之多的情感。这位夫人容貌精秀且气质高压,她接过马修递来的彩蛋时扬起惊喜的笑容,但她的眼睛里还是写满了浅浅的悲伤和怀念。
表达喜悦时,应该是这幅模样的吗?
夏天不是的,莉莉和诺亚也不是的,对方复杂晦涩的情绪让马修感到困惑。
这位夫人并不开心,但她还是流露出近乎赞叹的笑意。
“真是个漂亮的孩子。”
她甚至亲昵地摸了摸马修的头——就像是夏天那样。
“我几乎以为是天使降落在我的身边,”陌生的夫人表扬道,“这些彩蛋是你画的吗?”
“是我的朋友。”
马修诚实回应:“她擅长画画。”
夫人莞尔:“真谦虚,你叫什么名字?”
“马修。”
“你是与爸爸妈妈一起来的吗?”
“我住在史密斯太太家里。”
一句“史密斯太太”让面前的夫妇愣上一愣,顿时明白了马修的身世。
马修敏锐地察觉出夫妇二人的尴尬,但他只是无所谓地侧了侧头。
她很悲伤。
所以对大人来说,悲伤和感到快乐是不冲突的,这是马修得出的观察结论。他无法理解也体会不到,但事实摆在眼前。
果然忍耐是有收获的。
马修很满意,在这无趣的一整天,总算是品味出了几分淡淡快乐。
夏天告诉马修表达快乐时要分享给他人,而分享的最好方式就是祝福。于是直到陌生的女士收回了摸着自己头发的手,马修再次抬头。
他扬起嘴角——马修发现,大人最喜欢的就是他流露出笑容,礼貌地出言:“愿你不再悲伤,女士。”
陌生的女士微微瞪大眼:“你说什么?”
然而马修早于她一步转身离开,并没有回答这个问题。
…………
……
计划非常成功。
夏天看到马修与纽尔伯特夫妇交谈,也看到了纽尔伯特夫人惊讶的表情。
甚至是在史密斯太太结账时,家庭餐厅的老板还说,有一对外地来的夫妇为了感谢复活节的彩蛋,已经替她付了钱。
这足以证明马修为纽尔伯特夫妇留下了深刻的印象,她相信事后夫妇二人去福利机构时会看到马修的信息的。
只是——
回去的路上,夏天越想越心事重重。
她没忘记马修对自己展现出的依赖和信任,是夏天说过二人要做家人和朋友的。
现在不经过马修同意就让他做了这么多,等纽尔伯特夫妇上门时……他会是什么心情?
说是不要当替小孩子做主的讨厌大人,到头来还是做了讨厌的事。
夏天多少觉得自己有些虚伪。
而她担忧纠结的模样,也悉数落在了马修眼底。
到家之后,史密斯太太招呼大家去休息,在准备回房间之前,马修毫无征兆伸手,一把拽住了夏天的衣摆。
春季之后孩子们换上了单薄衣衫,夏天素色的裙摆叫马修抓在手中,力道之大险些把她拽个趔趄。
“马修?!”
夏天惊讶地扭过头:“怎么了?”
马修·丹尼希罕见地拧起眉头。
他好似察觉出什么,但又想不出具体缘由。男孩碧蓝色的眼眸直勾勾盯着夏天:“你不开心,为什么?”
夏天:“……”
大半年相处下来,哪怕是块石头都能相处出感情,更遑论夏天不是石头,她是个活生生的人。
这件事不该瞒着马修的。
他们的联系建立在坦诚和直率之上,夏天不想从此与其产生隔阂。
她深深吸了口气,下定决心。
“我有件事要告诉你,”夏天温柔地说,“咱们到你房间去谈,好吗?”
得把收养的事情告诉马修。他的未来,他有知情权。
…………
……
马修的卧室空空荡荡,可以说几乎没有什么活人居住的气息。
唯独能凸显出儿童志趣的就只有双胞胎塞给他的纸叠军舰,以及挂在窗边、由夏天亲手制作的捕梦网。
夏天坐在床边,故作轻松地拍了拍马修的床铺:“摸上去比我的硬多了!”
然而马修没有开口。
那双蓝目始终锁定着夏天,如宝石般晶莹剔透的眼眸冷淡且锐利。马修向来敏锐,他一眼就看出了夏天的情绪不对:根据他观察得到的结果,今日复活节出行很顺利,人人都应该收获足量的满足与快乐。
但夏天却表现出了相反的情绪。
“为什么?”马修执着地问。
夏天一声叹息,收敛了强摆出来的笑容。
是该告诉他的。
“我在不久之前,偷听到了史密斯先生打来的电话,”她阖了阖眼,斟酌着开口,“他说他的一笔生意出现了问题,似乎是资金周转不过来了,想把小镇上的房子卖掉,要史密斯太太和他一起到城市里租房子住,马修,你知道这意味着什么吗?”
马修:“换地方住。”
夏天苦笑几声:“严格来说也没错,因为福利机构会把我们安排到其他寄养家庭去。”
“什么意思?”
“意思就是,你、我,还有约翰与莱拉,即将面临着不能拒绝的分别。”
她的语气中沾染着不可避免的难过:“大家会被安排到不同的家庭里,就像我和我的弟弟一样,离得很远,之后很难再见面。”
马修拧起眉头。
很少能见到男孩做出如此直白的反应,他似乎有些惊讶,又有些困惑。马修澄澈的蓝眼在夏天的脸庞来回徘徊,试图寻找出什么端倪,但最终本就几不可查的情绪凝聚成了最简单的反感。
“我不允许。”他平静开口。
“……我也不想,马修。”
没想到在这节骨眼上,向来缺乏人性、行事作风更接近动物的马修,竟然意外地展现出了几分孩子气。
也对。马修再怎么聪明敏锐,到底也是生活在小镇里的七岁幼童。
他的脑海中里暂时还没有分别的认知,对他而言,这个镇子就是整个世界。
“但你我都不是制定规则的人,”她低声说,“所以我想了个办法。”
马修没有开口。
就像是起初二人相处那般,他只是观察着夏天,用那双蓝眼审视着她。唯独与过去不同的是,夏天能在其中寻觅到清晰的不满与抵触。
“我在电视机上见过今日与你交谈的那对夫妇,他们很有钱,而且女儿因意外身亡。”
夏天下定决心,将白天的事情坦白出来:“如果你我一定要分开,马修,我希望你能被有钱、善良的人家收养,而不是继续在寄养家庭中辗转。假设纽尔伯特夫妇准备收养一个孩子,他们会是最完美的父母。”
余下的话不用多说。
马修那么聪明,他当然明白了一切。
纤细精致的男孩站在夏天面前,上一秒还展现出几分不悦,下一秒蓝眼中的一切情绪骤然消失殆尽。
“不。”他开口。
夏天莫名有些心酸。
她伸出手,欲图像往日一样摸摸他的头发:“我知道,我该提前告诉你的,这也是我自责的原因。你能——”
马修·丹尼希毫无征兆抬起右臂。
他的速度太快了,当夏天反应过来时,马修已经牢牢抓住了夏天的手腕。
【攻略目标:马修·丹尼希,???数值+10,目前???数值:70。】
夏天:“……”
这个???数值的增加时机,让夏天多少有些领悟了其中内容。
恍然间她几乎觉得自己的手腕像是被什么钳住了,力道之大足以产生明晰的疼痛。夏天毫不怀疑马修再这么用力下去她的腕间会留下清晰的印记,而男孩显然没有任何松手的意思。
他不开心。
是因为意识到夏天的言论提及离别,他感受到了分别的难过吗?夏天觉得以现在马修对情感的理解能力,恐怕远达不到这个程度。
马修做出的回应并非“不想”而是“不允许”。
与其说是不愿意分别,不如说是不想事态超出自身控制吧。
“我也不愿意。”
夏天坦白道:“我的弟弟就是这么离开我的,因为不熟悉对方家庭而彻底断了联系,今后我与他再见面也不过是有血缘关系的陌生人。我不想与你也沦落到这般下场,马修,最好的情况便是纽尔伯特夫妇收养了你,我能知道你的位置,他们也有财力和精力能安排你我保持联络、甚至是时常见面……这是最好的办法。”
【攻略目标:马修·丹尼希,黑化值+10,???数值+10,目前黑化值:65,???数值:80。】
行吧。
她一点也不意外。
系统怎么可能安排攻略过程顺顺利利呢?一年的期限本就是个约束,就像是打游戏一样,到了剧情转折点,你总得拿到关键信息、打出重要事件才能推进下一步剧情。否则等待着玩家的就是Bad End。
夏天自诩该做的都做了。
九岁的身躯做不到太多事情,她只能将史密斯先生破产视作不可违抗的剧情转折点。几个月来夏天搜罗了所有意愿收养马修的家庭,没有一个有意向收养多个寄养儿童。
根据系统给出的消息,纽尔伯特夫妇也不例外,但放眼整个美国,比他们还优渥的收养家庭少之又少。
她知道马修的去向,能与之电话、通信联络,而纽尔伯特夫妇足够有钱,就算夏天被福利机构安排到天涯海角,只要马修愿意,他们都能见面。
这是个相当优秀的方案。是选择该方案,还是赌余下几个月出现奇迹?夏天选择前者。
而替他人做出选择就是要付出代价的。
马修没有给出任何回应。
他就像是一台被初始化了的机器一样,又恢复到了起初冷冰冰的姿态。宝石般的眼眸死死锁定住夏天,没有情绪、没有反应,只是如盯紧猎物般看着她。
夏天的手腕还牢牢抓在他的掌心之中。
“还记得我说过什么吗?”
她没有退缩,也没有畏惧。夏天依旧用平和轻快的语气柔声出言:“你关心我的安危,你想保护我……我希望能你能记住这份感情,这份联系。”
【攻略目标:马修·丹尼希,黑化值+10,???数值+10,目前黑化值:75,???数值:90。】
“这份感情的根本来自于你希望我能过得平安幸福,马修,我对你也是一样。相互的情感交织于一处,你我才成为了家人。”
【攻略目标:马修·丹尼希,黑化值+10,目前黑化值:85。】
自始至终马修·丹尼希都没有做出任何反应。
但夏天非常平静。
她知道数值的暴涨不意味着马修没有听进去——他一直能听进去,哪怕是最开始黑化值高达90的时候。
“就像是你赠送我的羽毛,最终变成了捕梦网一样。”
【攻略目标:马修·丹尼希,黑化值+5,目前黑化值:90。】
一切仿佛回到了原点。
当系统提示他的黑化值重归起点时,马修·丹尼希终于做出了反应。
男孩精致秀丽的面孔微微抬起,他站在背光处,发丝的阴影因光线而拉长,让他一部分脸蛋隐匿在黑暗之中,显得有些捉摸不透。
但夏天依旧清晰意识到他的蓝眼越过自己,看向了那串捕梦网。
她随着回头,敞开的窗子将春季温暖的夜风吹拂进来,洁白轻盈的捕梦网随着微风在半空中摇荡。
室内安静的可怕。
“马修。”
夏天轻声出言,不带恐惧、不带质问,更多的像是在表达一种信任:“你会伤害我吗?”
——她就像是那张捕梦网。
马修·丹尼希凝望着面前夏天镇定的面孔,不由得产生联想。
没有力量、没有重量,轻得好似随便一阵风都能吹走,但它又如此神奇。马修也不知道为什么,当他把捕梦网挂上去后,每每再梦见不好的事情,联想起窗边的赠礼,就觉得事情不是梦中演绎的那么糟糕。
联想到夏天也是一样。
她说的对。
马修想不出办法。
他不喜欢事情超出掌控的局面,而夏天是他的,他也不允许她离开。她说的这番话严重冒犯到了他,甚至可以说是触怒了他。
但大人的规则框架不由他制定,他说了不算,也没有力量与之抗衡。
是他还不够强大。
夏天告诉他这规则框架如何运转,又该如何在这框架之下生存。
马修明白夏天的想法:和往日一样,先暂且归顺大人的庇护之下,利用他们的规则,忍耐到他们长大的时候,就能摆脱庇护与约束再次见面。
这是个很好的办法,就是目前会导致她离开他。
很不喜欢,但值得忍耐,毕竟想到得到,就需要付出代价。
马修不得不接受这个代价。
他不允许别人把夏天从他身边带走,但……
“我办不到。”他打破沉默。
“什么?”
夏天愣了愣,他说什么办不到,是办不到伤害她吗?
然而还没等她细想,面前冰冷如人偶般的男孩,又骤然如重新开了机般眨了眨眼,那双蓝眼中浮现出淡淡的……近乎喜悦的情绪。