"没、没关系。"
两人一边吃着一边谈今天发生的事情。涉提到他最近在图馆里认识的、一个经常一个人看画册的小孩子的事。
不知道学校发生了什么事，仍然像往常一样附和涉的贵广，看起来很疲累的样子。
"贵广看起来好累。"
涉说道。贵广微微地垂下眼睛。
"......是有一点。现在正在赶编期末考的测验卷。"
贵广的表情仍然一样阴郁。
涉默默地等着，过了一会儿，贵广开始慢慢地说道：
"......我班上一个学生已经有两个月没来学校了。"
"拒绝上学？"
"是的。他的成绩虽然名列前茅，可是老是觉得起不上课业。其实不只有他，入学不到一年，大家看起来都好累的样子。不过这是无可奈何的事。推甄的资格逼着大家，每星期都举行测验......。我真搞不懂，怎么会有老师和家长忍心见自己的孩子或学生，一脸无神的样子？"
"......"
"我想帮他们做些什么又做不来，觉得自己好没用......"
贵广总是随时随地为学生着想，再加上这是他到青陵的第一年，似乎深刻地体认到学生的疲累感。
当初贵广就是一心想支持涉才调职过来的，没想到涉却退学了，涉对这件事多少有一些罪恶感。或许考虑到涉的心情吧？贵广绝对不发一句牢骚，然而现在他表明了自己的心情，可见他已经忘了调职到青陵的动机，已经有了身为青陵的老师的自觉了。
而涉也比以前更能客观地看青陵的作法和学生们了。涉想了一下说道：
"或许你没办法改变什么，可是我觉得，如果是你当导师，一定会让学生有一点不同。"
"不同？"
"我不会形容，不过......我想大家都会比较为别人着想了，我觉得你有那种力量。"
贵广惊愕地瞪大眼睛，有好一会儿说不出话来，然后渐渐地面露喜色。
"确实几乎每天都有人说我不像老师。如果我能产生这种影响，那也很令人高兴。"
"嗯。"
"......可是，没想到你也会这样说我，我的作法终究是对的......"
涉感到意外地看着贵广。
照顾一个人确实是一件责任重大的事情。自从"同居"之后，贵广一直保持毅然的态度，然而在知道贵广其实常感到困历时，涉不由得再次产生感激之情。
吃过饭，收拾好餐桌，贵广看准时间若无其事地问道：
"涉有什么打算？"
他在问以后的计画......．或许也该离开这个舒服的地方了。
涉咬紧嘴唇下定决心，慢慢地把他一直在思考的事情说出来。
"可能要花一点时间......你愿意听吗？"
贵广点点头。
"当然。"
"......来这里之后，我一直过着正常的生活。我像平常人一样吃、睡，也不再念那些原本占据我大部分生活的书了。"
"嗯。"
"结果有一天我突然觉得......有一种空虚得可怕的感觉。没有念书就成了空壳子一样的我，真是太可怕了。我不能老是依赖你......所以现在，我有生以来第一次道照自己的意志想念书了。不是为了讨父母的欢心，也不是因为需要，而是为我自己着想，我要上大学。"
"涉......．"
"所以，也许会花很多时间，但是我想参加考试。我要选择自己真正想念的学校和科系。"
贵广感慨良多地眨着眼睛。涉受到他的鼓励，用有点怯弱的声音继续说道：
"......目前我不想见爸妈的新家人。不过我想告诉他们，要离婚、要过自己的生活都无所谓，我不想再因为我的任性而让那边的孩子感到孤寂......时间是无法倒流的，所以以后我要创造一个属于自己和爱人居住的地方。其实这个人已经存在了，我要守护的人就在这里。"
涉诚实地表达了自己的情感，贵广倏地伸出两手，将涉抱个满怀。
这个拥抱，将贵广难以用言语形容的感情传达给了涉。
涉在贵广怀中睁开眼睛，赫然发现贵广的黑发当中混着一根白发。
......可能是我害他长白发的。
想起两人在涉戒酒时期时，一起捱过的痛苦，一股哀戚涌上涉的心头。同时他对绝不逃避，一直给他温馨情谊的贵广也涌起无限的爱意。他发现自己衷心地喜欢着贵广。
涉用手指敲敲贵广的手臂，微微拉开身体，只见贵广笑得颇诡异。
涉轻轻地吻了他。
--这是自从认识那天以来，隔了一年半之后的亲吻。尽管每天住在一起，涉却感到莫名的紧张，身体颤抖着。
"涉......？"
贵广的声音也在颤抖。涉低垂着眼睛说。
"你不用再忍耐了。"
"......"
"我已经很幸福了，但是我想让贵广更幸福一点。如果可以，我希望能为你做些什么。"
说完，涉拉起贵广大大的手掌贴上自己的脸颊，说出那一年夏天说过的话。
"我......是贵广恋爱的对象吗？"
贵广也像第一天认识时一样，露出畏怯的表情。
他把视线移向那比以前健康，但仍然比自己单薄许多的涉的肩膀，吐着炙热的气息。
然后，他就像被涉柔和的脖子吸引住似地拾起头，也说了跟那天一样的话。
"你已经让我很困扰了。"
"喜欢我吗？"
"喜欢啊！"
"爱我吗？"
"爱啊！......我爱你，我比谁都爱涉......"
贵广把脸埋进涉那裸露在领口底下的纤细的锁骨。
轻微的吐息使得涉倒吸了一口气，紧紧地抱住那坚实的背部。
--碰触的地方都充满了新鲜的感动，如同第一次一般。涉了解到和自己真正爱的人肌肤接触时，那稷即将迸裂的、烧灼般的感觉。这样的承受太过强烈，然而探寻着涉的身体的贵广，也失去了理性。两个人的气息都乱了，出于本能地互相需索着溶化般的麻痹感觉。
当他们终于合而为一时，贵广定住不动了好一会儿，涉也屏住气息。因为他们都深受感动，怀疑如果直接达到高潮，世界可能会起异变。
怏感的冲击太大，自从贵广开始动作之后，涉的意识就断断续续的，然而，几乎要将心脏揪紧的亲吻感觉却一直残留着。
......
"......好像在海中遭受雷击一样。"
事后贵广喘着气，抱着涉低声说道。
这句话就足以让涉那仍残留着快感的身体，感受到爱抚一般的温暖。
贵广将鼻子埋进涉的头发当中，或许是太累了吧？他沉沉地睡着了。涉小心翼翼地伸直背以免吵醒他，在他的下巴上吻了一下。他们的肌肩紧紧相贴，涉感到狂乱的气息渐渐消退：心中产生一股安心感。黑暗悄悄掩至，睡意袭了上来。
涉想起自己曾经在海边，将行动电话像贝壳一样抵在耳边时的情景。
当时认为不可能实现却又茫然地想像的彩色梦境，现在不是和他的形象重叠在一起了吗？
......乍见之下，他是那么地温柔，却又拥有坚贞的爱。他比我成熟许多，感情又坚定不移，是一个可以依靠的人。
只要有贵广，再漫长的夜也熬得过；只要在贵广身边，自己一定可以走下去。
不想再回到那种状态了。我绝对不再逃避。
这不是昙花一现的觉醒，也不是夭启似的光芒。
在进入梦乡之前，彷佛平静的波浪一般在涉的心头漫开来的想法，是真实存在的。
（十）
过完年，日子依然平顺地过。 ．
涉重新面对大考。念书方法虽然没什么改变，涉却惊讶地发现头脑比一年前要清晰许多。
最重要的是他有一个专任的家庭教师。有时候贵广教学的内容远超过实际需要，甚至让涉
没办法念书，可是涉还是一边骂着一边接受了，有时候他也会主动邀约。
贵广已经习惯了青陵的步调，虽然有时候会和教务主任或监护人意见相左，但是他却很努力地在保护学生。
虽然在男校，贵广却颇受欢迎，情人节还收到八盒巧克力。涉一个人把那些巧克力吃光。
尽管人心不停地变化，然而春天却依然准时地来访了。 、
当楼花开始吐出花苞，冷冽的空气被温暖的春风吹走时，橘打来电话。
"木崎？......你好吗？"
"......你呢？"
"我很好。"
自从那次事件之后，两人一直没再见面，然而，涉却真的一直记挂着橘。
虽然只有痛苦的回忆，但是对涉而言，橘却是他在封闭的高中生活中，唯一有过深入接触的同学。方法或许是错的，但是他却是涉在崩溃的开头，可以互相拯助的物件。只要他幸福就好，涉再也没有勇气介入他的生活当中，他不知道该说什么好。
橘大概世一样，一开始一直说话。
"......大学怎么样了？"
后来涉提及这个无可避免的话题，橘便说他考上了当地的国立学校，同时开始谈起事后同学们发生的点点滴滴。
--涉的退学似乎对班上造成不小的影响。一向以涉为标靶的屿田成绩直往下掉，而新堂和吉川也没了干劲，
W大的特别推甄资格，就由小见山和二年级结束时排名直线上升的滨口对峙。他们的成绩差不多，但是喜欢动物的滨口，每个学期都担任兔子的饲养负责人，这一点点的差异成了关键，最后由他拔得头筹。
涉听到这个消息不由得笑了。
"争得头破血流，最后的关键竟然是兔子？--高中生活好像一场模拟游戏哦！要思考各种特性和环境，决定念书的时间和方法，半路上还会发生各种事件，排名忽上忽下......是不是该设计一款这样的游戏？你认为会大卖吗？"
"你变好多。"
听到涉开朗地笑了，橘很惊讶地说道。
"其实我在想，等我毕业了，一定也会怀疑当初干嘛那么拚死拼活地念书呢......"
"一定会的。"
"是吗？"
闭上眼睛还可以想起彼此身体的每个部分，两人第一次发出会心的笑容。
年轻就是有这样的弹性。
涉怜爱地想起过去的时光和他们的变化。
最后涉问了一个他一直挂在心上的问题--橘为什么要说是自己主动挑衅来护卫贵广？
橘似乎难以启齿，不过还是给了答案。
"......我一直认为他不是什么好东西，可是他为了你调职，又为了你打我，而且又把你接回家去，所以我觉得他是玩真的。我觉得他对你是真的。"
"．．。．．．"
"当时我没有多余的闻情，也没办法照应你，其实我是真的很担心你......．因为......"
"......嗯？"
"没什么......。好了，你可得保重点。"
挂断电话时，橘的语气开朗多了。
挂上电话之后，涉想起那好久不见的同学的脸。
鼓起勇气打电话来的橘；因为涉的退学而遭受打击，连成绩也深受影响的屿田。
......要不是在那种升学学校，或许我们可以成为很好的朋友。如果我们能不那么虚张声势，如果我们能看清波此买实力一面洵活......。
曾在街上和青野擦身而过。一开始彼此都没注意到，后来她猛然一惊，回头抓住涉的手。
"木崎同学！好久不见了！"
"...... 青野？"
一年半不见她，变得更漂亮了，淡淡的指甲油、从上过发卷的头发底下，隐约可见的小耳环部很适合她。现在她就读于第一志愿的女子大学英文系。
"木崎同学，升上三年级后你突然没来补习，我好替你担心，可是看你现在还不错的样子？"
淡粕下的笑容跟高中时没什么两样。涉喜欢她不刻意询问他目前状况所表现出来的体恤。
"很想跟你好好聊聊，不过待会儿要上英语会话课。"
青野说着从书包里找出一张名片递给涉。
"你可以随时打电话给我，不用刻意找时间。"
青野似乎没有特别的意思，不过涉想了一下还是老实说了。
"我现在......跟喜欢的人住在一起。"
"......真的？"
青野不在意别人的眼光，无意识地拉着涉的手，打从心底感到高兴似地仰望着涉。
"太好了......。一开始我觉得你好美，好希望能跟你交往。可是现在我只是担心你，说起来好笑，我觉得对你就像妈妈对孩子的心态一样。还好你能真正喜欢一个人，真替你高兴。"
轻微的冲击让涉一时为之语塞。青野一直一直这么地体贴，高中时他却没能发现到，没有余裕去接受她的好意。涉想把难以形容的想法传达给青野，露出一个笨拙的微笑。
青野对着涉那和一年半前截然不同的笑容挥挥手，消失在人群当中。
当年的检定考试，涉写完了所有的试题。
第二年，他参加几个考试，考上了私立大学的儿童心理学系。
贵广比他本人更高兴，某晚上说要帮涉庆祝，将涉带到一家高级的餐厅去。
那是一家看起来价格很昂贵的料理店。涉看着功能表不知道怎么点菜，贵广便要了两人份的套餐。价钱高得让涉大吃一惊。
"......可以吗？"
"别小看我，这种小事还难不倒我。" ．
侍者问要阳什么饮料，涉要了果汁，他已经不需要酒精了，而且他也不想让贵广多担心。
涉要贵广喝葡萄酒，可是贵广体贴地配合涉。涉靠在椅背上，望着对面的男人。
贵广交叠着修长的双腿，微笑地望着现场的钢琴演奏。看起来十足成熟的男人支着下巴的样子，却充满了孩子气，让涉倍感爱怜。
涉突然发现贵广皱着眉头望着远处。
"怎么了？"
"没什么......我在想那不是以前高中的学生吗？"
涉回头一看，角落的桌边坐着一个十七、八岁的女孩子和一名中年男子，他们正在用餐。
看起来不像父女，倒像是援助交际。然而，看了一会儿却发现他们都很快乐，跟一般的恋人没什么两样。涉回过头，带着淘气的眼神看着贵广。
"想想我们认识之初不也是这种感觉吗？"
"......"
"没想到两年半下来竟然变成这个样子。当初打电话时想都没想到。"
