桑提突然觉得难堪,他别开视线。「没、没什么,教授会处理好的。」
「有什么我可以帮忙的地方?我现在力气很大喔。」
少年还在帮他整理头发,修长的手指抚去他脸上湿冷的湖水,桑提很想推开对方,又觉得这样太失礼,只好在心里苦
笑着接受他的好意。
「……如果你愿意的话,是可以帮点忙。」桑提看了看少年现在的体型,相信幽司所言不假。
「你下午还有活动吧?」他记得刚开学,学生们应该有很多演讲得听,「你要现在帮忙吗?我可以请你吃午餐。」
桑提满脸笑意的问着,别说是潜到湖里帮忙了,要幽司飞到天上抓狮鹫兽他也毫不迟疑。
「当然好!」幽司一副跃跃欲试的样子。「我能做些什么?」
桑提起身,将半湿的毛巾折好放在岩石上。「嗯……你最好帮自己施个防水咒。」
阳光底下,桑提的肌肤白晰得几乎透明,像是一触即溶的雪花,更像蛋糕上散发香甜气味的奶油,轻轻一捏,一定可
以在其上留下自己专属的印记……幽司喉中的干渴感更加剧烈。
「不、不用了,我把衣服脱下来就好。」幽司手忙脚乱的脱下不合身的上衣。
少年赤裸的上身让桑提忍不住扬眉,穿着衣服看不出来,幽司的身材还挺不错呢!
依他肩膀的厚度跟宽度,再过几年——也可能是几个月——一定能长成让女性们想依靠的宽阔臂膀,手臂跟胸膛微微
可见的肌肉线条简直是作弊,这少年一个半月前才只有一丁点大,哪来的时间长肌肉?!
桑提不得不说有点受到打击,当他像幽司这种尺寸的时候,可是瘦到飞马翅膀一扇就能吹走他。
「喔,好。那就下水了?」发觉自己的视线被少年注意到,桑提连忙转头看向湖面。
幽司点点头,桑提率先走向湖边。笼罩爱芬湖的雾气像有生命似的,感应到他的靠近,微微散开些。
十月了,天气已经逐渐开始转凉,湖水清澈却冰冷。
桑提已经习惯这湖水的温度,他直直的走入湖中,双手划着水,回过头,眼角带笑的望向幽司。「水有点冰,你后悔
也没关系的。」
幽司才不会后悔,他愿意追逐着精灵到世上的任何角落!双脚踩出水花,幽司也走入湖水中,划动手臂,游到桑提身
边。
他抓住桑提在湖面上不断起伏的纤细肩膀,凑近桑提,在他耳边说:「教授,这水好冰……」
少年灼热气息喷上桑提冰冷的颈窝,冷热的反差让他打了个颤。很难理解他的小英雄,害羞懦弱,却又意外的强势大
胆,时而稚气时而成熟。但无论是温柔的黑眸抑或霸气的金兽眸,唯一不变的是眼中的直率。
有时候,这样的幽司让桑提不知所措,好像被困在山谷中的花斑马,焦躁的跺着四足却要强装冷静。
英雄们都有股迷人的特质没错,但那么让人慌乱难堪的,桑提还没看那个作家写过。
「会习惯的……」桑提微扯嘴角,反手抓住幽司的手臂,「下水了!」他试图拿回主导权,深吸一口气,拉着幽司往
水面下潜。
2.
桑提的头发在水中散开,幽司对湖中的第一个印象,不是湖水冰冷的温度,而是满视线炫目的银,随着水流漂漂荡荡
。
他看呆了,精灵的肌肤泛着阳光的反射,细小的气泡顺着桑提身体的线条漂上水面,这景象让幽司无法找出更好的词
句形容。
幽司傻傻的被桑提一直往下拉,注意到缺氧的感觉时,已经离水面很远了,他扯扯桑提的手,对方回头,投给他疑问
的视线。
难道精灵可以在水中呼吸?幽司指指自己的鼻子,表示他快没气了。
桑提点头,其实他也差不多了,他拉着幽司游向不远处一根柱状发光体。幽司眯起眼睛,用金色的兽瞳看清楚那物体
。
柱状的发光体从水面上一直延伸到深处的黑暗中,幽司估计应该直至湖底。在阳光的折射下,反射出一闪一闪的光点
,密密麻麻的光点让柱状体好像在发光。
「这是什么?」幽司用口型问。
桑提张口,吐出的泡泡暂时模糊了幽司的视线,但他大概看得懂桑提的回答,桑提说的是「气泡」。
无数密密麻麻的光点,原来是一颗颗巴掌大小、圆滚滚的气泡球。气泡球挂在长长的晶蓝色细线上,一层又一层,形
成这光点闪闪的柱状体。
桑提将幽司拉到柱状体边,摘下一颗圆滚滚的气泡贴在口鼻上,并用眼神示意幽司照做。
幽司也摘了颗气泡球贴在脸上,看似脆弱的气泡摸起来像充饱气的篮球,坚硬结实,一贴在脸上,便感觉呼吸无碍,
原来气泡球里面充满空气。
「这是人鱼做的气泡,要省着点用。班沃瓦济雅……人鱼族的女族长,怪我们气泡的用量太凶了。」气泡之中,桑提
的声音就像在陆地上那样清晰。
原来还有这种东西……「一定要用这个才能潜水吗?」
「倒也不是,」桑提说,他摇晃着悬挂气泡的晶蓝色细线,「用魔法总能让事情更简单,可是人鱼讨厌魔法。在他们
生活的水域使用魔法可是会令人鱼抓狂的。」
「是有几种药草可以让我们在水底呼吸,但都有些小小的副作用……例如突然很喜欢生鱼的味道或是起鳞片形状的疹
子,听说还有吃太多背上冒出鱼鳍的病例……所以,这是我们跟人鱼们讨论出来最好的办法了。他们制造出这种气泡
让我们在水底下呼吸。」
「可是人鱼却抱怨我们气泡用太凶?」幽司接着他的话说。
桑提耸肩。「很有个性的种族吧。」
……就跟崇拜树木却同时喜爱看书的精灵一样有个性。
「噗!」幽司喷笑,跟桑提聊天非常有趣。「教授,一颗气泡里的空气能用多久?」
「看个人吧,精灵能用半个小时。活动量大的话,消耗得比较快。」
「半个小时?可以用很久嘛。」幽司看着数量惊人的气泡柱,一堂课最多两个小时,他们一班才四十几个人,怎么会
不够用?
桑提叹口气,他什么都不想说了。「你到时候就知道……啊,他们来了。」
顺着桑提的视线往下看,黑暗的水底逐渐浮现三道人影,幽司想他们应该就是传说中的人鱼。
幽司对人鱼的印象仅停留在童书上,他睁大了眼睛,仔细观察正往他们靠近的传说生物。
这三只人鱼的组成很明显是两男一女……还是要说两雄一雌?
全蓝色的瞳孔、鳃状耳片,女人鱼就如童书上的图片那样梦幻迷人,淡蓝色长卷发在她周身漂荡,正好遮掩住她赤裸
上身的玲珑曲线,下半身的鱼尾在水中悠悠摆动……
撇去张开嘴巴露出的锋利尖牙,蹼手上的长爪子跟背上那排比牛排刀还锐利的硬棘不谈,是很童话没错。
男人鱼就比较正常了——正常的怪物样,幽司相信恐怖小说中的鱼人怪物就是参考公人鱼的设计。满身的暗色硬鳞、
长棘,头部活像巨大的灯笼鱼,只差没挂个小灯泡。
加上手中很具压迫性的长三尖戟,一副「我不好惹」的样子。
不等人鱼们游近,桑提两脚一蹬游向他们。两位公人鱼朝他点点头,态度颇为和气,精灵的魅力无远弗届。
女人鱼似乎不怎么喜欢桑提,冷着一张脸,呱啦呱啦的说了一堆幽司听不懂的语言。
「我原本打算下午再回来,但刚好遇到愿意帮忙的学生。」桑提看了幽司一眼,「他要帮我把气泡挂好。」
女人鱼又呱啦呱啦了几句,声音虽然动听,但满嘴的尖牙实在让人不敢恭维。
「我们弄好就走,不会打扰到你们……我知道族长最近心情不好。」
说了几句,女人鱼似乎觉得没趣,她多看了幽司几眼,转身游走。
「呼……」桑提吁了口气,游回幽司身边,「下去吧。」他顺着气泡柱往下潜。
幽司跟在桑提身后,着迷的看着他光裸的背脊跟漂荡的银色长发,如果现在扑过去抱住他不知道会怎样?
「教授,你听得懂人鱼语呀?」他根本不知道人鱼在呱啦呱啦什么。
桑提停下动作,回头道:「不,我完全听不懂……而且人鱼不喜欢我们对他们施通译咒语。」
听不懂?「可是……那你怎么知道他们在说什么?」
「我不用知道啊。真正需要讨论的事情,他们会有办法跟我沟通……不过像刚刚这种情形,」桑提耸肩,眼角带笑,
「反止他们也没有理由拦我。」真的不能下去,就不只是这等阵仗啦。
幽司笑道:「哈,原来是这样。」
过分好看的精灵教授,总让人以为他高高在上不可攀取,但真正接近了解后,才发觉他的温柔他的可爱。
幽司迷恋这个精灵,不只因为他美丽。
顺着气泡柱往下潜,光线愈加昏暗,但水中世界却变得热闹了。色彩斑斓的小鱼成群游过,小人鱼躲在远处偷看他们
,感觉到头上的水压遽增,幽司抬头看去,一只巨型章鱼在他们的上方不远处,暗紫色的触手是他身高的两倍长。
水底的一切让幽司大开眼界,他忍耐着不像个观光客左顾右盼惊呼连连,可还是忍不住被远方半透明的人形生物吸引
去视线。
它们的形体跟人类极为相似,只差颜色不一样。那生物三、两只聚在一起,随着水流缓缓漂动,难道是人形水母?…
…幽司听捷伦提过。
「那是幽灵,别太靠近它们,这些死物的脾气不太好。」桑提停下动作,说道。
幽司瞪大眼睛。「什么?!……它们是在这湖里……产生的吗?」
「不清楚。你也知道,这种问题不太礼貌,我不好意思问。」
这种问题好像跟礼貌与否无关……
桑提拨开挡住他视线的银色长发,微眯起淡粉色的眸子,警戒地盯着远处的幽灵。桑提这态度让幽司知道,幽灵的危
险性可不是他口头说的那么简单。
幽司游到桑提身边,他注意到精灵没有带任何武器,若是真有危险,他们能倚靠的只有他的魔法。「教授,它们很危
险?」
桑提迟疑了一会,才说:「我不确定,幽灵、死灵之类的灵体向来与黑暗生物同盟……照理来说它们不会出现在这里
,人鱼不欢迎它们。」
学期结束前,跟陆迷校长的那番谈话一直是桑提肉里的一根刺。他的小英雄被正邪两方的势力利用操控,注定要经历
许多生死危险后沦为弃子。
桑提很不甘心,幽司是他好不容易等到的传奇英雄,如果这成长得太快的少年必须被推上刀锋,那这个故事里不会少
了他!
桑提看了一会,确定幽灵们只是正巧路过,「看来只是……」他回头,发现幽司的脸近在眼前,半血族少年近得几乎
要贴到他背上,金色兽眸在光线昏暗的湖水中格外灿亮。
「!」心脏猛地一跳,桑提倒吸口气。
「教授,你怎么了?」幽司眨着眼睛,不解的问。
「这是我要问的吧……」
不等桑提反应过来,幽司笑了笑,抓着他的手臂,贴向他。
「教授,那些幽灵没有危险吧?」
少年贴在他背上的肌肤让桑提忍不住挑眉,但他的心思还是被对方的问题拉去。「我想没有,」他指着幽灵群的方向
,「你看,已经有人鱼去赶了。」
五、六名手持三尖戬的男人鱼从湖底游来,扬着武器驱赶那些幽灵。
「人鱼不怕幽灵吗?」幽司问道。
少年的问题再次让桑提分心,他原本想请对方别贴得那么紧,幽司现在可不是一个半月前的男孩尺寸,这么大个人,
太过亲昵的动作总是不怎么妥当。
不过,教师回答学生问题的本能又让桑提忘了提醒。
「人鱼有特别的办法,他们的武器会发出能震退幽灵的震动波……我们动作要快点了。」他可不想还没开始工作就浪
费气泡。
点点头,幽司搭在桑提肩膀上的手往下滑,圈住他的手指。「好,快点吧!」
桑提没有感觉不对劲,他反手拉住幽司,踢蹬着腿,往水底游去。
幽司以为湖底会一片黑暗,看来是他的见识浅薄。人鱼们将发光的珠子立在用贝壳装饰的石柱上,将昏暗的水底照出
一片片莹黄朦胧的光晕。朦胧中可见不远处由水底升起的石砌建筑物,人身鱼尾的身影从中不断往来进出,该建筑可
能是人鱼族的重要据点。
「人鱼族的宫殿,」桑提简单的说明,「相信我,你不会想被请进那里。」
气泡柱的底部是一大片黄绿色的海草林,好几条人鱼尾巴在其中穿梭,将气泡从海草林中抱出来,放到漂浮在上方的
海草网子中。
桑提带着幽司停在海草林上方,挥手跟工作中的人鱼们打了声招呼,游下去背起一张装满气泡的海草网子。
幽司跟着桑提的动作,他也游到海草林上方,背起两网气泡,手上又提起一网。
桑提扬眉。「我觉得满重的……」
「还好耶。」幽司笑道。
这些看起来轻飘飘的大气泡是有些重量没错,但还在他能负担的范围内。
「喔。」反正精灵不是以力气见长。「藻林只在这带生长,所以我们要把这些,」桑提扬扬海草网,「挂在水生奇草
园的气泡柱上。」
「这样的气泡柱有很多?」
「就藻林跟奇草原两处。」桑提说。
「那也很多啦……」幽司还是不明白怎么会不够用,从下水到现在大约过了二十几分钟,他觉得自己口鼻上的气泡空
气量还满充足的啊?
「唉。」桑提只能叹气。
「快走吧,人鱼不愿意接近我的奇草园,所以我得自己去挂。」
「如果是教授,应该有很多人愿意帮忙吧?」湿淋淋又赤裸的精灵可比干燥的精灵诱人好几倍,所以不能怪幽司老找
机会往桑提身上贴。
桑提苦笑,「我知道他们愿意……但我可不想制造太多麻烦。」他还想要这份工作啊!让全校师生争夺陪他下水工作
,可不是给校长好印象的方法……虽然校长可能也会在争夺者之列。
幽司完全能明白桑提的意思,他也不愿意让其他人看到精灵这诱人的样子。「我会努力帮忙的!」幽司咧开灿烂无害
的笑脸,「奇草园在哪呢?」
「在那。」桑提指着跟人鱼宫殿完全相反的方向,「希望今天能多挂一些。」不然他可能要彻夜赶工了。
幽司眯起眼,任他再怎么努力也看不到桑提所指的气泡柱。噢!这湖还真大!
「跟着我,不算太远。」背着海草网,桑提往他刚刚所指的方向游去。
精灵教授说不远那就不远吧。背起两网手上又提着一网气泡,幽司奋力踢蹬着双腿跟上桑提。
海草林在他们身下带出一阵阵黄绿色的波浪,这数量壮观的水生植物跟食用海带有些像,不过背面覆盖着一层看起来
不怎么可口的绒毛,细小的气泡珠凝结在绒毛尖端,许多虾子一样的生物正在采食这些小气泡珠。
小虾子的掠食者是淡黄色、长着跟海草相似花纹的小鱼。突地,海草中窜出一只手臂长的扁嘴鱼,大嘴一张,吞掉几
只小鱼,将大气泡从头部两侧的鳃裂中吐出,人鱼们则收集起落在泥地上的气泡,抱到网子里。
原来气泡是这样生成的啊……幽司心想,不知道人鱼在怎样的情况下发现这奇特的生态系。
把注意力从扁嘴鱼移开,幽司跟上他的精灵教授。