男人浑身绫罗,衣帽镶金戴玉,看得出家世不菲。面目还算过得去,只是眼角一派轻浮,说完后跟同桌几个男子哈哈大笑。
这几人显然平素嚣张惯了,周围的食客看在眼里,都敢怒不敢言。
「哦,可是我觉得那位老伯看起来比你顺眼多了。」
苏倾国任那人抓住他衣袖,没甩开。所以苏璇和苏矶虽然气愤那人居然不长眼地胆敢调戏府宗,却也没有贸然动手。
「还有─」苏倾国又往嘴里塞了几粒杨梅,边嚼边皱眉。「你知不知道你的手有多脏,又臭?麻烦你碰人家衣服前先洗十遍手,再熏十次香,我都快被你的臭气熏得没法呼吸了。」
左右响起低笑,男人轻佻的脸立时涨得血红。
「妈的小兔儿爷,看本少爷不撕烂你的嘴!」他跳起身就是一巴掌朝苏倾国脸上扇去。
「啊!」不少食客惊叫起来,他们认识这男人是凤叶城首富大绸缎商韩长生的大儿子韩东,吃喝嫖赌样样齐全,不折不扣的浪荡败家子。仗着家中财大气粗,经常惹事生非,不禁都替这斯文俊俏的小公子捏把冷汗。
韩东这巴掌,并没有落到苏倾国脸上。
手到半途,蓦然有道黑影箭一般从楼上直射而至!血光乍然溅开,韩东一声惨叫,抱住了手倒地翻滚。
一根普通的木筷子,刺穿了他的手掌,余劲不歇,「笃」地钉进木柱,没入半个筷身。
「谁?哪个狗杂种干的啊!」韩东在那几个狐朋狗友扶持下站起,一边痛嚎一边嘶声叫骂。
苏倾国也微微挑起眉,目注一个唇留两撇髭须的黄衣人走下楼梯。每一步都沉稳无比,下盘功夫极好。
黄衣人面无表情来到韩东身前,伸手朝大门比了个出去的姿势。「我家主人已经包了二楼雅座,阁下在这里胡言乱语,扰了我家主人清休,请马上出去。」
「你算什么东西,敢教训本少爷?你─」韩东痛得直打哆嗦,却还在叫嚣。
黄衣人目光一寒。「我数三声,再不走,就割下你舌头。一..」
「算、算你狠!」被刺穿的手掌疼得钻心,韩东终于意识到好汉不吃眼前亏,踉跄着直往外奔,临出门还狠狠望了苏倾国一眼。「这笔帐我记下了,小兔儿爷!」撂下场面话后,仓皇飞奔。
等韩东数人走远,黄衣人才转向苏倾国,冷脸堆上笑容,躬身道:「这位公子,楼下人太多,我家主人说,公子若是不嫌弃,就请上楼用餐,免得再受无聊之人打扰。」
他措词十分客套,言语里神态却极高傲,彷佛主人肯请人上楼,是莫大恩惠。话说完,微一侧身,请苏倾国先行。
「公子,既然人家包了二楼,无非想图个清净,我们就在楼下吃点东西算了,别上去了。」苏矶毕竟见过风浪,单看那黄衣人架式,便知他的主人绝非等闲,不想再节外生枝。
苏璇也是一样心思,「是啊,公子,反正楼下现在空出张桌子可以坐,我们就别去叨扰人家了。」
「这个..」苏倾国一只脚已经踏上楼梯,想想也有道理,刚转过半个身子,鼻端突然飘过一阵混合着果木松枝清香的奇异香味。
「嗨,让一让啊,借过!」跑堂的一路大声吆喝,端了个大银盘从苏倾国身边挤过,小跑上楼。
盘子里,便是那股奇香来源─好香的烤鸭子!那金灿灿流着蜜油的鸭皮..
苏倾国双眼发出光,三步并两步跟着上了楼。
楼上很宽敞,烧着地龙暖炉,暖意宜人。仅在正中放了一张桌子。
桌子后,只端坐一人。
四周高矮肥瘦,站着七、八个同样装束的黄衣人,人人目中精光流转,两侧太阳穴鼓起,均是身手不凡的练家子,肃容垂手静立于桌子两侧。
一个娇小温婉的垂髫少女正捧着白玉壶,细心斟酒。琥珀色莹透的酒水,注入羊脂白玉杯,然后由少女青葱般的纤指送到了那人面前。
洁白的杯,淡粉的唇。微微一抿的动作,优雅得无懈可击。
男子年约二十四、五,发黑如乌木,束冲天银翅冠,额抹双龙捧珠紫晶璎珞。姿容丰润胜美玉,眉宇开阔悠然,清远似雪外青山。
一袭淡紫锦袍,衣领袖口都镶以全无杂色的罕见银狐毛,贵气浑然天成。
他手里,轻轻转动把玩着一根木筷,含笑注视跑上楼的苏倾国。
原来先前出手惩戒那浪荡子的,是此人..苏倾国把杨梅罐子交给随后跟上楼的苏璇,吐掉嘴里核子,朝男子拱手道谢:「这位大哥,刚才多亏你把那恶人赶跑了,多谢大哥了。」
后面苏璇和苏矶听他一口一个「大哥」叫得亲热,差点笑出声来。服侍了苏倾国十几年,早摸清楚这小府宗脾气,最爱扮老成,若非有求于人,是绝不会自认小辈的。
瞧府宗现在的嘴甜得像抹了蜜糖,那只鸭子铁定在劫难逃。不过,面前这男子神清眸正,不似淫邪之辈,两人倒也放下了心。
「举手之劳而已,这位小兄弟不用多礼,呵呵。」男子笑望苏倾国,后者虽然在道谢,可视线却一直盯着被堂倌搬上桌的鸭子,彷佛怕一眨眼,烤熟的鸭子就会飞了。
他的魅力,什么时候变得还不如只烤鸭?
男子好笑又无奈地摇摇头,叫侍从添上一份碗筷,招呼苏倾国在对面入座。
「在下复姓贺兰,双名听雪。听小兄弟口音,似乎不是凤叶本地人氏?」他笑吟吟拿过少女手中玉壶,亲自为苏倾国斟上一杯酒。
苏璇和苏矶对望一眼,不禁动容。玄天崖虽少与外界接触,但也知道金盛皇朝历代皇帝都迎娶贺兰宗室的女子为皇后。
除了国姓慕容,贺兰氏可说是金盛皇朝最显赫尊贵的宗族。这贺兰听雪排场既大,举手投足间又气度雍容,莫非..
苏倾国却根本没放在心上,笑着接过酒杯,「原来是贺兰大哥。对啊,我是从很远地方来的,我姓苏,叫,唔..」
名字本已到了舌头尖,他突然想到谈笑和那碗面,又把名字咽回肚子里。虽然这个贺兰听什么雪的看上去还满大方,可谁知道事后会不会学那小气鬼谈笑,也追去玄天崖跟他讨饭钱?还是谨慎为妙。
「哈哈,你就叫我小苏好了。」
他一点也不懂这行为对于一个帮他解围的人而言,其实已非常无礼。
贺兰听雪那些黄衣侍从听到主人报出姓名,对方却随意搪塞过去,都对苏倾国怒目而视。
贺兰听雪也是一愣,随即笑了笑─真是个不谙世故的孩子。见众人群情汹涌,他使了个眼色示意侍从安静下来。
边上苏璇看出苗头不对,赔笑道:「贺兰公子,我家小公子自幼没了双亲,不太懂事,您别见怪。」
「姑娘言重了。苏公子天真率直,在下喜爱还来不及,哪会生气?」
贺兰听雪朝她微微一笑,苏璇忍不住红了脸,紧跟着又警钟大响。这贺兰公子竟然在众人面前毫不避忌地说喜爱府宗,不妙..
她转眼看苏倾国,却见他正以无比笨拙的手势,拿着筷子在烤鸭上比划来比划去,满脸聚精会神,压根儿就没把她和贺兰听雪的对话听进耳朵里。
「这筷子真难用!」第一次自己抓筷子,苏倾国脸色发青地盯着那两根不听他使唤的细木棍,心里不知道有多想扔掉筷子,直接用手把整只鸭子撕开算了。
很容易就看穿了苏倾国的想法,贺兰听雪终于笑了起来,「小苏你别心急,这烤鸭呢,最美味的地方莫过于鸭皮。同葱白丝一起蘸上面酱和蜜糖水,再用白如云絮的薄面饼卷裹起来吃,风味奇佳,这道菜,就叫『红袖添香水云卷』。」
他一边耐心解释,一边卷起衣袖,拿过银盘里的银刀开始批鸭皮。周围的黄衣人从未见过自家主子居然会纡尊降贵地做起这低下活儿,神情都起了不小的波动。
摊开片面饼,放上两块金黄喷香的鸭皮,再加上几条葱丝,蘸了酱料,慢慢裹成个面卷,送到早等得口水泛滥的苏倾国跟前。贺兰听雪笑道:「这个给你,尝尝看。」
他以为苏倾国会接过面卷,可没想到对面的人连手都不伸,就这么凑近身子,一口朝他手里的面卷咬了下去。
贺兰听雪呆住。黄衣侍从们和侍女也呆住。
诡异的静默中,只有苏倾国兴奋地赞不绝口:「果然又香又脆,好吃得一塌糊涂!苏璇,你快过来钻研下,这鸭子到底是怎么烤的?回家后弄给我吃。唔..」又一大口咬去。
苏璇满面黑云─丢脸啊!
苏矶面无表情地瞪她一眼,心说还不是苏璇平时宠出来的毛病,害得府宗有手不用,非要由别人喂。这回算是在外人面前出尽丑了。
三两口消灭了面卷,苏倾国意犹未尽,发现贺兰听雪手指上还沾着点面酱,他想也不想就低头舔。
「公子!」苏璇大喝一声,及时抓住苏倾国后领把他拎直坐正,俏脸黑得像锅底。「你还想吃就说嘛,我来帮你卷鸭皮。」
「我..」苏倾国左右望望,发觉大家都看着他,表情怪异,也就乖乖地不再动。舌尖回味着刚才舔到的一点点面酱,好香啊好香..
最早呆住的贺兰听雪也最早恢复过来。刚被苏倾国吮住的指尖依然在发热,他身体某个重要部位也同样在发热。
这冲击,令他瞬间失神。
出手替苏倾国解围,为苏倾国亲手布菜,确实是出自对苏倾国的喜爱。不过他自认那种喜爱,仅是单纯地喜欢欣赏一件美丽的东西而已。
可是,就当苏倾国含住他手指吮吸的那一刹那,他明显感觉到了身体遽然发生变化。有冲动很正常,可冲动的对象居然是个萍水相逢的男人,于他实是前所未有的经历。
难道,我竟是喜欢男人的?
贺兰听雪内心开始挣扎。不过,他不动声色地压下心头躁动,凝视对面就着苏璇的手、笑咪咪吃面卷的苏倾国,那一脸满足,彷佛全天下的财宝堆到眼前,也不及这烤鸭重要。
笑意如涟漪,渐渐从贺兰听雪嘴角漾开,越来越浓。他还没理清自己对苏倾国的感觉,但有一点却毋庸置疑。
他想他,是不舍得让苏倾国走了。
将整只烤鸭收进胃袋,苏倾国心满意足地摸着肚皮,准备告辞时才发现贺兰听雪什么也没吃。
当然了,他只留给贺兰听雪一副鸭子骨架。其实如果不是苏璇一直用眼神瞪他,他很想连那副烤得香脆的鸭骨也吃掉。
「这个,贺兰大哥,真是不好意思..」苏倾国再不会察言观色,看到周围黄衣人个个脸如棺材板,也知道自己很过分,转了转眼珠道:「苏矶,你让掌柜再上只烤鸭子,算我给贺兰大哥的赔礼。」
贺兰听雪自始自终都含笑看着苏倾国,闻言抬手阻止了苏矶,对苏倾国笑道:「一只烤鸭罢了,苏兄弟你这么说就太见外了。」
不妙啊不妙,这贺兰公子拼命对府宗套近乎,绝对有企图。正在替苏倾国抹嘴的苏璇看看苏矶,都发现对方眼里戒心十足。
知人知面不知心,虽然这贺兰听雪一表人才,不过还是得多个心眼。
苏璇打定了主意,对贺兰听雪露出一脸笑容。「多谢公子款待。我家小主人此行是来凤叶城投奔亲戚的,就先告辞了。」
苏倾国猛咳,谈笑那小气鬼什么时候变成他亲戚了?
第三章
贺兰听雪忍不住微露失望,旋即笑道:「在下在凤叶城也识得不少朋友,不知苏兄弟要找何人?或许是在下熟人也说不定。」
苏璇一愣,好在反应快。
「那是我家老主人的远亲,多年前移居凤叶,听说已经改名换姓,我们也要碰运气看能不能找到。唉,要不是老主人归天,只剩我家小公子这根独苗无依无靠,我们也不用千里迢迢来这里寻亲了。」说着,她还唱作俱佳地抹了抹眼睛。
哼,想套她的底细,没门!
「原来如此!」
贺兰听雪略一沉吟,俊目从满怀戒备的苏璇脸上移至苏倾国。
「凤叶城数万人口,这样找人可不是易事。苏兄弟如信得过在下,不如去舍下暂住,在下会让朋友多方留意,为苏兄弟尽快找到亲戚,好过苏兄弟你们主仆在冰天雪地跋涉。不知苏兄弟你意下如何?」
「这..」刚吃饱东西的苏倾国其实没什么想法,至今收到千音堂的消息,报称谈笑尚未踏入凤叶城。或许找个地方先歇歇脚,洗个澡也不坏,瞧贺兰听雪的富贵排场,住他家应该比住客栈舒服得多。
看着苏倾国不知不觉浮起的笑容,贺兰听雪的心脏猛烈跳动了一下。这一回,他算是确定了自己对苏倾国没有抗拒之力。
只是一个笑容,竟已让他控制不住心跳。他深吸了口长气,微笑着起身,由侍从为他披上绣满银边水墨团花的纯白狐皮长袍,视而不见苏璇和苏矶的敌意,挽起苏倾国胳膊,下了最后一帖猛药。
「对了,苏兄弟,舍下有几位厨子,手艺也不会输给这水云斋的大厨,苏兄弟可有兴趣去舍下一试?」
苏倾国眼睛顿时亮了,「去,去,当然要去!」
卑鄙啊!看不出这贺兰听雪一副正人君子模样,居然用这阴招来诱拐她那不争气的小府宗!
苏璇暗中磨牙,眼看苏倾国兴冲冲地跟着贺兰听雪,在黄衣人前呼后拥中走下楼,她一跺脚,欲哭无泪。
离开水云斋,在车厢里摇晃了半个时辰,苏倾国一行终于来到贺兰听雪府上。
路途中,三人对贺兰听雪的身分也猜了好一阵,所以下了马车,眼前雄伟庄严的官家府邸,倒也没让苏璇等人太过震撼。
然而当苏璇还在琢磨门匾上「守备府」那三个龙飞凤舞的描金大字时,从漆黑大门里迎出的黑压压人群,还是让她和苏矶吃了一惊。
年约五旬的官服男子躬身越众而出,恭敬异常地匍匐在贺兰听雪马前。「下官涂锦山,恭迎小侯爷回府。」
贺兰听雪,贺兰老侯爷四十九岁时才求得这一脉单传,听雪的二姐,便是慕容四海的皇后,如今已成了新皇帝慕容九州岛的皇太嫂。
几年前老侯爷辞世,贺兰听雪世袭了爵位。
「我生性爱游山玩水,这几年来将各处风光也看了个大致,今次想欣赏关外的黑山白水。涂守备正是先父门生,硬要留我在府里多盘桓数日。今天趁着雪停出去散下心,可巧碰上了苏兄弟,也算缘分,呵..」
贺兰听雪领着苏倾国边说边走,进了大厅,便将狐皮袍子脱了给那俏丫鬟,招呼苏倾国坐定,笑看后者那双清灵灵的眸子正四处转动,打量着周围,最后望向他,欲言又止。
到底是没见过世面的寻常人家,想必多少被守备府的富丽气象吓到了吧?贺兰听雪端过丫鬟沏来的香茶浅啜一口,微笑道:「苏兄弟不用拘束,有什么话尽管说。」
边上苏璇撇着嘴,这小侯爷以为府宗怕了这阵仗?嘿,莫说是个小小的守备府,就算皇宫,府宗也不会放在眼里。
苏倾国清了清喉咙,也笑道:「贺兰大哥,原来你是小侯爷!那你看得上眼的厨子一定手艺超群。那个,我可不可以在这里多住点日子?至少得把所有师傅的所有拿手好菜全部都吃过一遍才能走,哈哈..」
「噗─」斟茶的小丫鬟忍了又忍,终于还是憋不住,喷笑出来。
贺兰听雪啼笑皆非。他喜欢上的,究竟是什么怪人?
接连放了数天晴,守备府琉璃瓦檐垂落的冰挂已消融得无影无踪,换而挂起了朱红绢纱大灯笼。仆人正忙碌着到处掸尘打扫迎除夕。
苏倾国就捧着碟豌豆椰丝马蹄糕,悠闲地从院子东头荡到西头,边吃边逛,时不时跟照面的仆人寒暄两句。
「鲁三婶,你洗衣服呐..」
「赵伯,你浇花啊..」
诸如此类的废话,教跟在他身后的苏璇和苏矶听得耳朵都起了老茧,不过被苏倾国招呼到的仆人们都十分高兴,纷纷回谢苏小公子关心。
这个客居府中的小公子,听说是守备大人的贵宾的贵宾,难得长相俊秀脾气又好,整天笑咪咪的,他们想不喜欢都难。
这就是苏倾国的魅力所在,尽管他整天游荡什么活都不干,尽管他所过之处糕点碎屑掉得满地都是,可偏偏没有一个仆人会觉得他讨厌。
不高兴的只有苏璇。她很无奈地拿着手帕,跟在苏倾国脚后捡饼屑。
「公子,我们已经住了四天,什么时候启程去剑门关?」她装作看不见苏矶在给她打眼色,不客气地提醒苏倾国。都怪守备府的厨子手艺太好,喂到苏倾国乐不思蜀地想长住下去。