执子之手 上————蝙蝠

作者:蝙蝠  录入:05-25

  一只红透的老鼠站在床尾,一只红透的猫躺在床头——只有一小半,另外大半都从床上掉了下来。可怜茶碗掉在地上,难逃粉身碎骨的命运。

  公孙策摇头。

  “开封府财政困难……”他将玉瓶放在桌上,微叹气,“药可照三餐吃,这碗可不够三餐砸。展护卫、白义士,药放在这里,我先走了。”

  沉默,直到公孙策出去。

  白玉堂也不看展昭,蹲下便去捡那茶碗碎片。

  可他是受尽兄长和嫂子们宠爱的幺子,何曾做过这样的事?刚拿起一片碎片,手便让尖利的锐角划了一下,指尖顿时溢出几滴血珠。

  “玉堂!”一见他流血,展昭心痛万分,又伸了手要去握他。

  白玉堂灵活地闪开,甩下一句“你在这儿歇着别动,我拿东西来扫”,便逃了出去。

  展昭的手,收回,放至唇边,五指蜷了起来。

  “玉堂……玉堂……玉堂……”

  能看,能碰。

  不能看,不能碰。

  手中还留有他的触感,手心还留有他的余香。

  近在咫尺,却是咫尺天涯。

  ☆☆凡间独家录入★★☆☆33扫描平平校对★★

  即使是立下了那样的书面约定,展昭也的确把那三条违反得一条不剩。但案情万急,迟恐生变,展昭将事情原原本本禀告了包拯,谈话中又是下跪又是保证,总之只为了达到一个目的——让他继续参与此事,直至结案。


  包拯经过一番考虑,心中也明白展昭说的确有道理,但展昭的身体也是他要考虑的重要问题,不禁左右为难。

  就在包拯不知如何是好的时候,白玉堂忽然站了出来,主动要求和展昭同去。

  白玉堂说:“虽然白玉堂如今已辞了封赏,但至少曾任御前四品带刀护卫,至今仍有御赐金牌。若与展昭一同调查此事,想必也无人敢以此发难。况且‘展护卫’从来不顾自己的身体……”


  他把“展护卫”一词咬得很重,同时一双大眼睛狠狠瞪了展昭一眼,令展昭冷汗涔涔。

  “若有我跟着,应该就不会有问题了。”

  哪里是“应该”不会有问题啊!只要他跟着,展昭肯定“绝对”不敢有问题。

  但包拯所虑之事并非仅此一件而已,否则刚才他便可直接提出此议,不必这般顾虑。

  他看着这两个飞扬少年,一个红衣如血,一个白衣无垢,并排跪在一起,是如此般配的一对。

  然而他们的身边却有无数的阻碍,一重又一重,他们逃不脱,甩不掉,就如这般并肩跪着,竟也不能伸出手去碰一碰,哪怕是微微一触。

  他对这两个孩子始终心怀愧疚,若能撒手放他们高飞,或许反而更好。

  但这是他们自己的选择,而他此时却还不能放手,也不能开口。这次若让他们二人单独出行,一路上朝夕相处,若即若离,对他们来说既是幸福,也是痛苦。

  一时间,他竟不能权衡其中利弊,更无法下定决心。

  “包大人!”看出了包拯的犹疑,白玉堂朗声道,“此次前去,定不辱命!请包大人成全!”

  短短两句话,已将决心表达得清清楚楚。既如此,包拯又有何理由阻止?

  “好,白玉堂听令……”

  虽然黄梁隶属汴梁,案情可提至开封府,但因两地之间路途遥远,天气亦逐渐转暖,不仅尸身难存,犯人和证物也不好押运,因此仍是交于黄梁县处理。而转运使之事,包拯将亲自斡旋。


  另外,根据展昭带回来的死者肉片,以及对死状的形容,公孙先生正在查是何种毒药所致,一有头绪,即刻将消息传予他们知晓。

  现在展昭和白玉堂到黄梁待查的问题有两个——

  ——那恶霸妇人究竟是从何处买的药?若是由小贩处购买,小贩何在?外表容貌如何?谈吐如何?

  ——尸体身上是否还有其他不明显的伤痕?是否果真被毒药致死?或是假托毒药,还有其他幕后黑手?

  二人听从包拯面授机宜,频频点头后,领命而去。

  望着在门口消失的挺拔背影,公孙策忧虑地道:“大人,学生还是以为……”

  “公孙先生。”包拯加重语气说了一句之后,忽然笑了。

  公孙策吃惊不小:“大……大人?”

  “儿孙自有儿孙福呐。”包拯踱步离开。

  公孙策恍然大悟。

  赵虎戳了戳张龙:“大人什么时候有孙子了?”

  张龙惊奇:“我也不知道!”

  王朝叹气:“不是大人有孙子……”

  马汉道:“那是谁的孙子?”

  王朝:“……”

第二章

  这一次赶路比上次赶回时更急。从案发到展昭进行调查,再到中间捉捉逃逃,加上他来回的路程,那些尸身都已经有了严重腐败的迹象,若是再拖下去,就更难办了。


  但这次毕竟有一只白老鼠时刻跟随,若猫不吃,老鼠也一起饿着;猫不睡,老鼠也绝不歇着。

  展昭可以不心疼自己,却万万不愿意那只被娇宠惯了的老鼠受苦,只有按时吃饭、按时睡觉,同时还要听从老鼠的安排,该吃药就吃药,一顿都不能少。他拼了命两天就能赶回去的路,这一去竟走了三天还多。


  一到黄梁,他们把迎接他们的知县等人甩在后面,首先便去查看那恶霸夫妇怎样了。

  展昭想了许多种可能,连追踪他们可能逃跑的路线,和他们可能的庇护所都考虑到了,却没有想到是这样的结果。

  “……什么时候?”

  “展、展大人您离开的那天上……”知县额头上的汗水滚滚而下。

  恶霸及其妻躺在尸床上,尸身早就僵硬了。

  展昭将视线从尸身上移开,转而毫无表情地盯着知县。可怜知县的衣服早就让汗浸透,现在抖得像打摆子一样。尸体腐败的恶臭还住口鼻中缭绕,但他们谁也没闲工夫去注意了。


  “谁干的?”

  “不……不知道……”

  “怎么死的?”

  “至今……尚……尚未查出……”

  “凶手是否留有线索?”

  “这……不……不……不……”

  展昭紧紧地握着拳头,防止自己不小心就一拳打上去。血从他的指缝中流出来,顺着拳往下淌。

  白玉堂低头看一眼,稍微一侧身,将他的手挡住,在旁人看不到的角度为他轻轻把手指掰开。

  展昭微微放开,一把抓住了他的手,两人十指纠缠,难分难解。

  “事情已经发生,跟这些饭桶生气也没用,”白玉堂道,“我们还是再看看那七口人的尸身,也许能发现些什么。”

  展昭点头,却忽然顿住,盯着知县厉声道:“那七口人的尸身呢?”

  白玉堂顺着他的目光看去,尸房东侧方的地面上有一大团焦黑的印记,好像曾有一些东西放在那里。

  东面墙壁上也有被烧过的痕迹,怪不得进来的时候有烧糊的味道,只是他们刚才都被恶霸夫妇的尸身吸引过去,没注意到那里。

  知县的身体就好像刚从水里捞出来一样,扑通一声跪下,他身后的师爷、衙役们也都跪了下来,磕头如捣蒜。

  “大……大人哪!”知县放声大哭,“下官糊涂!是下官糊涂啊!您走的那天晚上……”

  展昭时任御前四品带刀护卫,虽然是个没有实权的官职,但品级很高,这位知县连七品芝麻官都不是,只是个“从七品”,展昭的到来让他的精神时刻处于严重紧张状态,加上和陕西转运使的问题,这小小的官儿整日吃不香、睡不好,就怕得罪了哪一边,甚至落得两边都不讨好。


  展昭一走,县衙当夜便开始大肆庆祝,首先恭恭敬敬将恶霸夫妇放回家中,然后开始宴请宾客,转运使夫人和恶霸夫妇被他奉为上宾。

  但乐极生悲,恶霸及其夫人宴会后回到家中,就没有人再见过他们,等他们的家仆第二天发现时,他们已经永远不必再坐牢了。

  而当知县醒了酒,再到尸房去看那七口人的尸身时,已经被人在屋子里烧得干干净净,所幸墙壁乃是泥造的,因而只烧光了尸身,没有引起大范围的失火。

  展昭和白玉堂的手越握越紧,白玉堂已经感觉到有点疼,但他并没有说什么。

  展昭咬牙道:“仵作……验尸没有?”

  跪在衙役最后的老头应道:“小的无能……他们全身无外伤,无中毒迹象,看起来……应是睡梦中自然死亡……”

  展昭扣住白玉堂的手,握紧了又松开,松开了又握紧,白玉堂知道他是在控制自己的怒气——温文君子展昭,是不会在无用的事上发怒的。

  趁着没人敢抬头的时候,白玉堂抓起展昭的手,轻靠在唇边一吻,展昭的怒意顿时消散得无影无踪。

  “你们起来,都出去吧。”展昭平静地说。

  知县等人不相信自己居然有如此好运,激动得连连三拜,连滚带爬地就窜出去了,片刻,尸房里的活人只剩下展昭和白玉堂两个。

  展昭看着白玉堂,白玉堂不自在地将视线移开,脸却是又红了。不过,这一回是一层薄薄的红,白嫩细润的脸颊中隐隐地透出红霞一样的颜色,竟让这只小白鼠看来异常绮丽。


  展昭仿佛受到诱惑一般缓缓向他抬起了手,似要抚摸他薄红的脸颊,半途,忽然硬生生地住了手。

  “玉堂,我们……”

  “你不是该叫我白兄?”白玉堂低眉而笑,却没有丝毫平日的神采飞扬。

  展昭无语。

  白玉堂绕过他,走到恶霸尸身旁边,开始解他的衣服。

  “玉……白兄!”展昭慌忙改口,“你做什么?快住手,别弄脏了……”

  白上堂停下动作,似笑作笑地看着他:“你当我们是来干什么的?怕脏如何查案?嗯?”

  尽管非常想说不希望那双白玉似的手沾染这些脏物,但心知这样说出来只会遭到白玉堂的讥讽,展昭思前想后,终于讷讷,不再言语。

  由于尸体已经僵硬,再加上有轻微腐败,衣服非常难脱,为不伤害尸体本身,两人只能用刀将布料划开,这才脱了下来。

  从表面看来,尸体果然没有什么伤痕,全身的痕迹只有身体背面大面积的尸斑,以及右下腹部一块从皮肤中透出的淤青痕迹。

  展昭指着那块淤青痕迹,问道:“这是怎么回事?难道有人在他这里踢了一脚?”

  白玉堂看了一眼,答道:“不,这是他要烂掉的征兆,一般从那里开始,后蔓延至全身。”

  展昭有些惊奇:“你怎么知道?”

  白玉堂显得更惊奇:“我为什么不能知道?”

  “……”

  两人相对无话,忽而一笑,之后,笑得直不起腰来。

  你了解我,我了解你,但,不过如此而已。

  两人在恶臭中待了整整两个时辰,将恶霸的尸身从头到尾细细地查了个遍,连头发也剃光了,口、鼻、下体无一疏漏,却连个针孔也没看到。

  一无所获的两人出了尸房,门外清新的空气让人忍不住猛吸几大口。展昭终于舒服了些,正要说话,却见白玉堂跌跌撞撞地走到一边,在角落里呕吐起来。

  展昭大惊失色地奔至他的身边,无奈手上还沾染尸液,无论如何不想这么碰他,只得大吼:“人呢!快来人!都给我滚出来!拿水来!”

  看起来一个人都没有的偏院蓦地出现了许多人,知县等人像从地底下钻出般冲了出来,手中端的又是茶又是水,看来早就准备好了。

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  知县来请他们吃晚饭时,白玉堂还是不舒服,加上当时呕得太难看——虽然展昭根本不让别人接近他,甚至大部分时间都用身体遮挡他,但他还是觉得很没面子,因而坚持不去。


  展昭心疼他难受得煞白的小脸,又不忍心逼他吃,便让人先送了一桶热水,让这只爱干净的小白鼠把自己洗一洗,洗掉身上依然沾染着的尸臭味,这样也许还能有点胃口。


  没想这只老鼠今天怎么也不听话,连澡也不洗了,径自往床里塞,展昭想把他拉出来,却被劈劈啪啪打了好几个巴掌。

  巴掌不疼,问题是好心被枉顾的感觉太糟糕,展昭不禁心头火起,真的像捉老鼠一样把白玉堂从被窝里揪了出来,嗤啦嗤啦几声,硬是将那身雪白的衣服撕成破布条,然后将那只白玉似的老鼠丢入澡桶之中。


  白玉堂在澡桶中浮沉了几下,呼啦啦一声从水中站了起来,指着展昭大骂:“你这只臭猫!不要以为你白爷爷病了就能乖乖受你欺负,我今儿非扒了你的猫皮做帽子不可!”


  可惜白爷爷忘了一件事——他的衣服早就被展昭扒光了,现在全身上下是一览无遗,连下体的阴影也看得清清楚楚,偏偏他还抬起一只脚想从里面跨出来……

  展昭只觉得鼻子痒痒的,有两股温热的东西流了下来。他慌忙去遮掩,但哪里瞒得过眼尖的老鼠?

  白玉堂看看自己,大叫一声跌了下去,在澡桶里溅起大片的水花。

  “展昭你这个伪君子!”白玉堂咬牙骂道。

  展昭苦笑,捂着鼻子逃了出去。

  是,他是伪君子,他是彻头彻尾的伪君子。

  平日在别人面前总是装出一副温文有礼的模样,在真正面对考验时,却立刻就露出了隐藏在那张皮下的本性。

  那肮脏的、不堪的、恶心的……本性。

  白玉堂甩一眼仓皇逃走的猫,嗤笑,又叹了一声。

  “真是……没用的猫儿……”

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  或许是包大人的斡旋起了作用,也或许是转运使夫妇明白了自己的错处,当他们二人再继续查这案子时,转运使夫人没有再来找麻烦。

  可是这一次,有没有人找麻烦都一样了,因为所有的线索都已经被人切断,他们除了两具连死因都看不出来的尸体外,什么也没得到。

  展昭终究束手无策,就连平日自吹“聪明无双”的白玉堂,也不再鼓吹自己的聪明才智了。

  经过仔细思考与探讨后,他们决定还是将尸身送回开封府,请公孙先生想办法查查看。

  但鉴于那一家七口之事,这两具尸体绝对有可能也落得火葬的下场,展昭思来想去,还是决定由白玉堂将尸身送回,自己则留在黄梁继续查探。

  听闻他的决定后,白玉堂大怒。

  “什么必要!什么破案!根本跟那个没有关系!你只想让我离开罢了是不是?展护卫,展大人,不要跟我打官腔,我白玉堂不吃你那一套!”

  展昭不语。

  没错,尸体的安全只是小问题,大问题在于他们的朝夕相处。他们之间其实绷着一根无形的细线,稍一碰,便会弯曲,再一碰,便会断裂。若再这样下去,难保那根线不会提前断裂,到时再补救就晚了。

推书 20234-05-25 :在真冰与烈焰中沈》: .....