来自初始的虹之蜕变 上——老草吃嫩牛

陛下笑了，他伸出手磕磕烟斗，他甚至很珍惜的拂去上面烟灰之后，才把它放置在侍从迅速端过来的铺垫着天鹅绒的盘子里。

“你看，埃德蒙，菲茨杰拉德并不知道自己疯了，他很专心的做着疯子做的事情。谋朝篡位对他来说，是生命里最大的事情，他为那个目标奋斗着，快活着，他按照疯子定律去做这样的事情，找经济支持者，拉拢力量，他敢作出任何承诺，甚至我权杖上的宝石他都答应送给一个寡妇，这真的很可笑，你猜猜，我的情报官为我带来什么样子的消息？”

埃德蒙没说话，他安静的等待陛下的答案，他知道，陛下不愉快到极点，他突然浮现的苍老，在无言的诉说帝国皇帝被打击过头这个事实。

是啊！帝国皇帝也需要倾诉，不然他会成为第二个疯子。

“菲茨杰拉德拉到了资金援助，大笔的资金援助从四面八方送来，源源不断的。

那些人从地缝里冒出来，靠拢在他身边听着疯子的政治理念，竟然信以为真，甚至有些人竟然跪在他面前，宣誓忠诚，呵呵……昨天晚上，菲茨杰拉德竟然亲自册封了未来的十骑士，他们甚至在仪式之后，制定了更加详细的计划，为了一个疯子能登上王位，他们建立攻守同盟，埃德蒙，你说，这是不是很有趣？对吧？多么有趣的事情！”

陛下说完，扭脸看埃德蒙。

“您……要如何处罚他和那些人？陛下？”埃德蒙回答。

“不，埃德蒙，我什么都不会做，我会给菲茨杰拉德更高的权利，他真的疯了的这个消息，只有宫廷御医知道，你知道，我知道。至于那位医生，我把他派遣到流放星做一次秘密任务去了，所以……我们要支持菲茨杰拉德的伟大理想，知道吗，相比起菲茨杰拉德，我的其他儿子，倒是真的很清醒明白，甚至他们是那么的孝顺，他们是那么的爱我，那么的崇拜我……”

埃德蒙慢慢站起来，看下四周，不远处，陛下的小王妃正在铃兰花下绣着什么，她看到埃德蒙站起来，就冲他优雅的笑笑，埃德蒙对她点点头之后扭脸看自己的祖父，他好像明白他为什么总是需要女人了。

“祖父，放个长假吧，去贝因托，虽然……父亲他可能不是很爱您，但是，简单的相处后，他会像对待真正的父亲一般对待您。”

“听你这样说，我真高兴。可是，埃德蒙，我是帝国皇帝，帝国皇帝怎么能有假期呢，你的贝因托再好，也不是我的卡蒙嘉。我和你的祖爷爷一样深深热爱着这片土地的，我的孩子！也许现在的你依旧不明白真正的卡蒙嘉，不过我相信，在你离开的时刻，你会为卡蒙嘉哭泣的，真的，相信我，记住我的话，它已经深深的刻入你的骨髓了，我相信这一点！”

埃德蒙笑了下，他看着陛下激动的讲着这些事情，他甚至光着脚丫子站起来说。

冲着想过来的近侍摆摆手，埃德蒙弯下腰，拿起鞋子帮自己的祖父一只一只穿上。他的头顶，陛下抚摸着那里，一些液体类的东西，透过埃德蒙的头发缝隙，浸湿了他的头皮，帝国皇帝哭了。

埃德蒙慢慢站起来，他看着这位被打击到的帝国皇帝，他就像普通的父亲那般哭泣着，毫不遮掩他的悲意。

“祖父，其实……我想我是爱您的。”埃德蒙这样对他说。

诺曼十四轻轻拥抱着自己的孙子，亲吻他的额头，然后他慢慢的转身回他的卧室，他需要时间消化儿子疯掉的这个消息。

走到门口，他停顿下脚步，扭头对埃德蒙说：“没有什么力量能阻挡伟大卡蒙嘉前进的脚步对吗？埃德蒙。”

“是的祖父，您在此，我在此，那就无人可以阻挡。”埃德蒙回答。

“这很好，埃德蒙，继续做下去，为卡蒙嘉。”陛下说完看着埃德蒙。

他的孙子看着他，笑了下，没再接话，他会帮助卡蒙嘉前行，但是他确定，他只是为亲情，不是为了这个国家。

陛下笑着摇摇头，转身离开。

埃德蒙穿起他的长靴，在和宫廷医生谈了半小时后离开那里。

他走到宫门口的时候，诺曼·托波祈·菲茨杰拉德亲王殿下正从他的车里走出来，他的怀里抱着白色的郁金香花束，看到埃德蒙之后他眼睛亮了一下，他看下左右，虽然周围没人，他依旧很神秘。

他悄悄的走到埃德蒙身边，凝视他，拍打他的肩膀。

“亲爱的埃德蒙，你愿意成为我的资助人吗？等我登基后，我承诺，我会给你卡蒙嘉最大的权利，仅次于我的王位的权利，你愿意效忠于我吗？”

埃德蒙看着自己的小叔叔，他衣裳依旧华丽干净，眼睛露着毫不遮掩的对权利的渴求和崇拜，那双眼睛里流露出的眼神……是多么真诚和真实，埃德蒙想，这人竟然突然成为这个国家最最高尚的诚实之人了。

“好的，我当然愿意，愿意效忠于您，成为您伟大事业的资助人。”埃德蒙也笑得无比真诚，心里却为自己的祖父开始哭泣，他想，他悄悄的再为卡蒙嘉难过一下吧，它是那么的老朽，那么的不幸！

9.王子辛克莱

路易放下联络器，神色古怪的回头看下小酒馆，透过明亮的玻璃窗，他惊异的发现，艾登正在抱着一个汤盆子啃着什么？他吃得还挺香。

“艾登？这是什么？”路易慢慢走到艾登面前。

“牛脊骨，味道不错，我在菜谱上看到了，你来试试，路易。”艾登很大方的推过盆子。

“宇宙神……艾登，如果今晚你想见到索菲亚（宫廷御医）领着大批的御医分析你的呕吐物的话，你就尽管吃，我倒没什么，我刚从军部回来，这些东西你消化不了。”路易招过那个女招待请她把这盆牛脊骨端走，艾登一脸遗憾的看着那盆牛脊骨。

他舍不得，但是想到老姑娘索菲亚那股子尖酸刻薄劲，还是放弃了。

“明妮刚才逮捕了一个人，是给丹尼士柯供货的肉铺店老板的儿子，这些谣言是他散播出来的，我们要换牛肉商了……艾登，陛下允许有封邑皇族挑选亲随，长老会会给予百分之三十的补助，这令我惊讶，陛下到底打的什么鬼主意？”路易敲敲桌子小声说。

艾登对于路易的消息毫不在意，反正他的父亲会安排好，这事轮不到他来操心。

“不要随便这样谈论你的祖父，路易，你像个粗野的下等兵痞。”

“他也是你祖父吧？”

“他才不是。”

“远离了我的战场，我来到这个奢侈糜烂的场所浪费我的青春，真是够了！”一位身材高大，相貌英俊的军官甩了他的杯子，甩下几张钞票，转身离开勋爵小酒馆。

“哎，古·津巴多，等下我。”他的伙伴站起来追了出去。

“那是谁？”路易问收拾桌子的女招待。

“哦，他是古·津巴多，训练营的倒霉鬼。”女招待笑眯眯的透过玻璃看着马路那边和同伴争吵的古·津巴多，她的语调竟然带了一丝怜悯。

“为什么这样说？”路易很好奇。

“您不知道吗？没人不知道训练营的倒霉鬼，您不是训练营的吗？他的事情可是人人皆知的。”

“哦……您看，我们今天刚到，有些事情还不清楚。”路易尴尬的笑下，他当然不知道。

女招待扭头看下正在兴高采烈说闲话的老板，她似乎不讨厌艾登和路易这样的军官，怎么形容呢？这两位先生彬彬有礼。

“您很快就会知道了，这位先生六年来，这是第三次到训练营了。每次他都和筛选擦身而过，所有的教官都替他感到遗憾呢，先生，我没有见过比他更加倒霉的军官了。”女招待想到了什么，突然捂住她发黄的牙齿开始小声笑一会：“古先生是位优秀的军官，真的，他从不欠账，相貌也是一顶一的英俊，他很有教养，礼让谦和，他只是运气不好。这位先生第一次参加甄选，送错了表格，您知道吗，他把表格送到长老修行会去了，而且还通过了！”

路易和艾登对望了一眼，忍俊不住的笑了起来。他们幻想了下马路那边依旧正在振振有词的说着什么的古·津巴多，长老会的白袍者每年都需要大量的小侍为那些长老会的苦行僧打水，扫地，洗内裤，倒夜盆，他当然能通过，那些伪善者求之不得。

“第二次，这位先生来参选的时候，他又把表格送错了。您知道，每年训练营都会为各地军部招募各种人才，古·津巴多的表格直接送到了战地娱乐队，这次他无法拒绝了，您看，去年，前年，津巴多先生都在前线舞蹈团部为他以前的下属跳波卡卡舞（一种传统舞蹈）……”

路易和艾登惊讶的互相看了眼，隐约着感觉不对，训练营的档案管理系统绝对不会出现这样连续的纰漏，因为这个国家的主脑系统是整个星系拔尖的先进科学系统，那位先生也许真的很倒霉，但是，连续两次发生，这说明有人针对他了，难道他得罪了什么人吗？

女招待眼睛看着对面街区消失的身影，有些遗憾的摇头：“可怜的津巴多，他不该长这么漂亮出众的，不过（女招待盯着艾登的脸看了会，露出诡异的笑）也许津巴多倒霉的日子到头了。”

原来如此，路易笑了下，站了起来：“艾登，我们去训练营看下吧。”艾登点点头和他一起走出勋爵酒吧。

“他们是谁？”一位军官看着路易和艾登走出去之后问女招待。

女招待拿起路易喝剩下的黑普罗尼酒倒进嘴巴里，她讨厌浪费：“谁知道呢，斯通那个老色鬼该高兴了。”

艾登和路易轻易的由侧门进入了训练营，他们有通行证，路易身上随时都装着十多种通行证。

“猜我看到了谁？”艾登悄悄拽了一下路易的胳膊，他们一起闪到暗处。

训练营门口，诺曼·托波祈· 辛克莱王子穿着便装站立在那里，这位一直和路易与艾登没有深交的王子，面色微微露着一丝察觉不到的愁苦之色，他站在那里发呆，无所适从的站着。

辛克莱和艾登，还有路易，他们虽然同属帝国同代王子，但是由于父辈们中间的那看不到的先天带来的积怨，他们并无深交。路易的父亲是大皇子陶维，虽然这位亲王现在在流放中，但是路易身后站立着的是埃德蒙大公，这令路易在所有三系王子当中的地位玄妙无比。艾登的养父是加布雷恩斯，目前这位亲王殿下，简直可谓春风得意。

至于辛克莱，虽然他的祖母去世，关于他父亲已经疯了的消息，路易他们并不知道，也许辛克莱本人他都不清楚。最近陛下似乎非常宠爱亲王菲茨杰拉德，关于继承人之说，最近的版本是一直在换，辛克莱站立在权力顶峰，玄妙的摇摆不定。

还有一位三系王子，他的名字叫诺曼·托波祈· 理查森，他的父亲是诺曼·托波祈·加布里埃尔。那一支如今呼声正高，现今的皇后尤兰康丁皇后殿下为了她的儿子，孙子们真的可谓操碎了心。理查森据说从小身体不好，除了大型的皇家聚会活动，他似乎很少在社交场合出面。至于路易的哥哥，布兰和贝内特，他们已经退出权利顶峰的角逐，路易已经很久没看到他们了，他和自己真正亲戚的关系，已经越来越远。

“他怎么在这里？”路易很惊讶。

艾登跟诺曼家所有的亲戚都不合，每个人都用眼角瞅他，他也不屑跟那些人近乎，理查森如何，似乎跟他无关。

“亲爱的路易，这不是个好问题，你能顾忌下我可怜的尊严吗？瞧，我只是诺曼家的可怜虫。”艾登笑着贴在路易耳根说。

路易的眼睛向前看了一会，他突然扭过身子，对着艾登的脑门就弹了一下：“不要跟我装可怜，艾登。”路易看着艾登呼叫一声一脸郁闷的抚摸着自己的脑门。

“你们躲避在机要处窗户下干什么？赶快滚开！”大门那边一位军官指着路易和艾登扯着嗓门大喊。

路易和艾登抬头看下窗户，两人讪讪的笑下，连忙离开那里，他们怎么会知道那里是机要处呢？

茫然的辛克莱王子看到了路易和艾登，眼神大大的一亮。

“路易，艾登，堂哥……见到你们真好。”辛克莱跑了过来，口吻里遮盖不住的欣喜。

“辛克莱。”躲避不过的路易神色严肃的盯着辛克莱叫他。

“什么？”辛克莱停住欣喜的脚步。

“我们可没有跟你，只是巧遇，对吧艾登？”艾登连忙点头，被人误会他们在意，实在是丢面子的事情。当然他们刚才躲避在暗处窥视的行为，实在是有失教养，但愿辛克莱没看到。

被排斥在外的辛克莱有些委屈，他站在那里，摸着他的衣角，他的性格不像他极端好激动的父亲，他有些腼腆：“我……我只是不知道怎么办才好，路易……哥。”

没错，辛克莱是他们三个中间年纪最小的，他的兵役上个星期被陛下直接提前免除了，不知道为什么陛下要开这个先例，卡蒙嘉上空的风气越来越诡异。

路易拉着艾登就走，辛克莱就像抓住救命绳一般步步紧跟。

“艾登。”路易叫艾登的名字。

“怎么了？”艾登回头看那个可怜的辛克莱，神色有些不忍。

“怎么办？”路易问他。

“他快哭了。”艾登提醒他。

“我才不要给他擦鼻涕，这个丹尼士柯的鼻涕虫。”路易一脸厌恶，辛克莱有个外号，“丹尼士柯鼻涕虫”。

路易好像忘记自己做肥兔子的时代，他经常把自己成桶的黏鼻涕抹在他的哥哥埃德蒙大公身上。

“路易，他真的哭了。”艾登停下脚步。

路易无奈垂头叹息下，他拽拽自己的夹克衣角，决定回神痛斥这位丢了皇家脸面的辛克莱。

“路易……哥哥，艾登……堂哥……”辛克莱的眼泪就像不值钱的豆子一般，掉落在他崭新的军装夹克上。

路易没办法了，他只好拉着他来到训练场的单杆旁边。

正是枫叶泛红的时节，训练场两边的枫叶被和煦之风轻抚，帝国的三位王子坐在水泥台子边上，大的那个拿出手帕轻轻的给小的擦可耻的鼻涕，这真是百年难得一见的美景，也许……历史应该记录下这一页。

“好吧，辛克莱，你先把眼泪收一下，哭泣总需要理由吧？你好歹姓诺曼，诺曼家没有爱哭鬼！”路易黑着脸问。

辛克莱已经开始依赖艾登，他往艾登怀里缩了一下。

“路易，你吓到他了。”艾登有些生气，这孩子在发抖。

“哈？他都十九岁了，还孩子，我在他这个年纪……我……我，我都给我哥哥擦皮鞋赚钱了！”

路易使劲想了一下自己的大学岁月，似乎也没什么好夸耀的，他找了个烂理由维持自己的脸面。

“你声调小一些！”艾登也生气了。

“好吧，我不说话！”路易惹不起艾登，一屁股坐到一边叹气。

“辛克莱，你怎么一个人在这里？你的近侍呢？”艾登问依旧哭泣的辛克莱。

“陛下……叫我自己来，不许再依赖别人，以后我必须一个人生活了。”辛克莱更加委屈，他根本不会一个人生活，他习惯按照父亲的命令生存了。