烟花三月————绪慈

      第一章

      花开时节、飞絮纷纷，扬州三月、烟雾蒙蒙。似假还真的造景庭园内飞瀑直落溅起水气，初春宽广的院子里，见不着日，显得湿凉。
      瀑布之下，慕平小小身影撑着纸油伞伫立。纯白伞顶漆着南方风景，雅致绢秀，伞上桃花悄然绽放，春到江南岸，生意盎然。
      他面若芙蓉，唇如胭脂，一双美瞳盈若春水，心无旁骛地，垂首凝视脚下方才绽放芬芳的一簇野菊。
      缓缓地，他笑了。纯净无瑕的心境与春里怡闲安逸的景象交融，绽放出一抹笑容，是未曾染过人世尘埃的清灵模样。
      忽尔，远处的围墙外头响起了琴声，天籁般不绝于耳的美妙声响吸引了他的注意。
      已经好些日子了，每回只要靠近这片庭园，便会听见这阵琴音。
      他犹疑着。一墙之隔，再过去些便是别人家的墙了。
      扬州这条他居住已久的街上，这些月里议论纷纷地，在说着他家隔壁搬来了户京城显贵，是个当大官的。又有人说此处只有大官的儿子独居，

      那么大一户屋里空空荡荡的，大官只给几个仆人让儿子差遣，其余的便再也没有了。
      慕平走了好段路往那里去，由围墙漏窗的缝隙中，瞧见了个生人。
      大官的儿子和他差不多年纪，大概也只有八九岁吧！他有着浓厚的书卷味，脸色苍白如纸，但长得俊秀，最特别的是他一双眼泛着蓝光，蓝光

      之中有着浓郁深沉的颜色。
      “喂，你叫啥名呢？”慕平瞧见了他，嘴张着，想了想，虽有些怯懦，但还是开口唤人。他从未遇见过与他年纪相仿的孩童，冲动取代了心里

      头的懦弱，令他唤出了声。
      大官的儿子先是惊讶，后来大概是不想与慕平说话，孤单单的身影离开弹琴的凉亭，连琴也没带走，就搁在桌上。
      “啊……”人就这么走了，慕平有些伤心失落，他可是好不容易鼓起勇气开口的啊，大官的儿子却不理会他。
      收起了伞，慕平翻上墙，在两家分界的这道围墙上坐着，想等看看大官的儿子会不会回来。
      等等等，等到了黄昏，对方的人影没盼见，倒是把管家给盼来了。
      “小少爷，该用膳了。”管家一把抱下了他，轻而易举地，不费吹灰之力。
      “待会用不行吗？”
      “天都快黑了，小少爷！”管家将他扛回了主屋里。
      后来慕平饭吃到一半，似乎又听见了琴音，他竖起了耳，仔细听着。厅里爹和娘谈着姊姊们婚嫁之事，他完全没有心理会。
      用完了膳，他立即溜下桌偷偷往外跑去。
      “平儿！”容氏发觉儿子慌慌张张地，不晓得在干啥。
      “我去去就回！”那个大官的儿子掀起了慕平的兴趣，他觉得他的眼像透明的珠子，那奇妙瑰丽的颜色深深吸引着他。
      只是他才到院里，还没翻上隔壁的墙，那人听见他的声音立刻就又要走了。
      “喂，等等我，等等我啊！”慕平急忙由墙上跳下，但却在落地那霎拐伤了脚。
      “哎呀！”慕平忍不住，大叫了出来。
      大官的儿子回过头来，瞧见了他的伤，但他不太想理会，硬着心肠就要离去。
      “你别走啊！”慕平疼得泪盈满眶，他是为他而来的，他可知他聚了多大力气才有这番勇气，越过墙来，只为见他一面。“我的脚好痛啊！”

      泪在滚落，他忍不住疼竟哭了。
      “你没事吧？”大官的儿子迟疑了一下才朝他靠了过来，他的神色有着犹豫，犹豫着不知该不该接近慕平。
      “呜呜呜，疼死我了！”慕平仰头望他，小脸皱成一团。
      “噗嗤──”小小的一声笑，在大官儿子的脸上荡开。
      “真的很疼，你不要笑。”慕平的脸更皱了。带着懊恼、带着挫折，他初次如此迫切想熟识一人，竟却落得如此悲惨下场。
      “福伯！”大官的儿子叫来仆人，将慕平带回了主屋里。
      那一晚，慕平没有回家，慕家人慌张得要将整个扬州城翻过来，但慕平却只是安安稳稳地待在隔壁大宅里，听着琴音，陶醉不已。
      “可以告诉我你的名字吗？我叫慕平，就住隔壁的。”慕平待在床榻上头，让那名叫做福伯的下人为他包扎。他拭着眼泪，吸着鼻涕。
      “楚扬。”他淡淡地道。
      “楚扬？挺好听的名字。”慕平念了念楚扬的名。
      “我八岁了，你与我同年纪吗？”他稚子心性，好奇追问。
      “十一。”
      “平少爷，包扎好了。”福伯起了身，搥搥弯太久有些僵的腰。“看来没伤到筋骨，应该不太要紧的。”
      “谢谢你了，福伯。”慕平点头。
      “不走吗？”楚扬琴声未停，问道。
      慕平望了望福伯，张着嘴不知该如何回答。
      “这……”福伯立即道：“少爷就让平少爷再休息一会儿吧，也不急于一时的。”
      “福伯……”慕平感激地凝视着这个白发花花的老人家。
      福伯满是皱纹的脸上漾着安然的微笑，他留下慕平也是为了自己服侍的小主人好。扬州一待不知得多久，有个玩伴陪着，对他家少爷而言总是

      益事。
      楚扬琴声稍顿，而后又再扬起。他咳嗽声不断，原本就无血色的脸，如今更显苍白。
      “你病了？”咳嗽声总是伴着琴声，慕平听闻许久。
      楚扬不愿回答。
      “是什么病？”慕平有些担忧。
      楚扬仍是不答，倒是退居屏风之后的福伯忍不住叹了口气。
      “福伯，怎么不请大夫？”慕平觉得纳闷。
      “大夫不肯来啊……”福伯红了眼眶。他们家少爷的蓝眼吓坏了那些大夫，扬州城内没有人肯上楚府一步。
      “别再说了。”楚扬拨弦的手指一震，乱了琴音。
      慕平和福伯都闭嘴不再言语，后来夜深了，福伯退去，只留慕平一人待在楚扬厢房内，仔细聆听着楚扬从未间断的琴音。
      他说，他名为楚扬。他说，他已经十一。慕平这才晓得，原来楚扬整整大了他三岁。
      是长年抱病之故吗？他看来几乎与他同年，半些也不似已经十一。

      翌日翻墙回府，慕平在清晨众人好梦时分蹑手蹑脚地打算悄悄回房，怎知长廊之上突然传来一声柔美呼唤，慕平背脊发凉，僵住不敢动。
      “平儿，昨夜你哪去了？”
      那声音越来越近，最后绕到他身前，含笑凝视，不怒而威，叫慕平差些软了脚。
      “娘……”慕平嗫嚅着。
      长廊上几间厢房的木门咿呀地打开，睡眼惺忪的姊姊们整好了衣衫相继起身离房，她们见着了他这个彻夜未归的弟弟，打趣地说：“平儿回来

      了啊！”
      “是开窍了么？竟也会在外头过夜了？”
      “是长大了！”
      “猜猜在谁家过夜呢？”
      “老天保佑别是这条街里的任何一个女娃儿。”
      “怎说？”
      “没一个能看啊！”少女们哄然笑着。
      慕平鼓起了嘴，这几个姊姊就只会取笑他。
      “妳们去用膳吧，少在这里说些有的没的。”容氏驱离了女儿们，她这十个女儿各个天资聪颖，琴棋书画皆精，只是心眼儿有些坏，就喜欢损

      这个年纪尚幼的幺弟。
      容氏回过头来，问着儿子：“昨晚哪去了，你还没回答我。你可知我与你爹为了寻你，几乎翻遍了扬州城？”
      “昨晚……昨晚在隔壁楚家……”娘亲的正色，令慕平有些心惊胆颤。
      “楚家？！”容氏大吃一惊。“你怎会到楚家去！”
      走过了庭院的少女们一听见是临宅楚家，争相巴在长廊上细听，切切私语着。
      “我跌伤了脚，”慕平指着自己受伤之处。“所以他们帮我包扎，然后我又接着听琴，不小心睡着，就天亮了。”他哭丧着脸，娘亲此时神情

      真是恐怖非常，吓得他三魂就要不见七魄，慌乱不安。
      “什么楚家？”远处传来吼声。
      方方回府的慕鸿奔至妻子身旁，怒视犯错后头低得不敢抬起的儿子慕平。“楚家住着不祥之人，整个扬州城都说楚扬是个蓝眼妖人，他那双眸

      会摄人魂魄，鬼魅魍魉投世害人来着。我不是告诫过你们别靠近楚家吗，你竟把我的话当耳边风！”
      “相公，”容氏摇摇头。“你没对平儿说过，你对的是女儿们。”容氏指了指长廊旁不停讨论着楚家公子，情窦初开的一群少女。
      “我没说过？”慕鸿皱眉。
      “是没说过。”容氏叹了口气，她这良人有时性子就是太急，记不住详情。
      少女们七嘴八舌地谈论着楚扬，但说的不是他的蓝眼多骇人，而是轻声讲着他如何俊秀清朗貌似潘安，令人神魂颠倒心神动摇。
      “反正，”慕鸿不理会究竟有无对儿子叮咛，他道：“反正我不许你再与邻宅有任何来往，不许再踏进隔壁一步。楚扬的爹娘说不定就是因为

      生的这个孩子会害人，所以才把他由京城扔到扬州来。”
      慕平噘着唇，不发一语。
      “你这又是怎么回事了，闷声闷气地！爹这么做是为了你好，爹连生十个女儿好不容易才有了你这个儿子，你可是整个慕家唯一的男丁，你已

      经八岁了，自己要学会怎么想，别总是往外闯祸。”慕鸿气得脸色发青。
      慕平仍是噘着唇，眼眶红着。
      “看，又要哭了，又要哭了！”姊姊们笑着。
      “回房面壁思过去，没我允许不准出来！”慕鸿将儿子吼入了房。“像个娘儿们似的，没半点担当，将来怎么奢望你成就家业！”
      “进去吧！”容氏也摇了摇头。

      由楚家回来后几天，爹娘的戒备松了。慕平探头探脑地溜出房门，小心翼翼地不让任何人发现。
      这些日子睡着醒着，他耳朵旁总萦绕着楚扬的咳嗽声。他惦着福伯那句话：大夫不肯来……
      大夫不肯为楚扬诊治，楚扬的病恐怕会越来越严重，他心里担忧着，一直是睡不安稳辗转反侧。
      趁着四下无人之际，慕平拿出看家本领，翻墙出了外。
      雨春里的扬州被浓浓雾气包围，蒙蒙眬眬地，宛若覆上薄纱般无法清楚而视。上了小桥，越了潺潺曲水，拂起河岸如烟垂柳，踏过湿漉的石板

      古道，他跑得气喘吁吁，几名袄上结着琵琶扣的女子迎面而来，险些让他撞着，惊呼了声。
      直奔至扬州城郊，狭窄幽弄后，廊棚内，慕平大口喘息，敲了医馆深锁的木门。“大夫、大夫在么？”
      “是谁啊？”许久之后，有名老者出来应门。
      见有人出来，慕平方才的冲劲一下子又灭了，他张着嘴，一时片刻竟无法开口。
      “小兄弟，有何事么？怎么不说话了？”老者为医馆主人，近年因双眼渐渐无法视物，已减少外出行医看诊，住在城郊的他只收些零星患者，

      聊以糊口。医者着双眼，满是皱纹的脸朝慕平靠近，想看清楚眼前的小孩些。
      “不、不是我。”慕平往后缩。“大夫可以随我出诊吗？我有个朋友病了，他咳得很厉害。”
      慕平是从家里仆人口中打探到这名大夫的。福伯说扬州城内的大夫不愿诊治楚扬，那么，扬州城郊的大夫或许可以，这是他所猜想的。
      “那么，小兄弟稍等片刻，老朽拿个药箱。”年迈的医者转身入内携了药箱，随他缓步前往扬州城内，探视楚扬。