风吹雨淋,在春夏交接的温暖天气下,死尸开始腐化,并引来无数食腐动物。
蜀魏两方再次开始旷日持久的僵持,腐臭随风散开,令众人闻之欲呕。于吉在月英的要求下,撒出一把符纸,化作无数灰鼠,
地毯般卷向尸坑。
这批道法变幻出来的生物,成了滋生瘟疫最好的催化剂。
曹营尚且不知其中关窍,某天锅灶内煮起晚饭,掌勺兵探勺入锅,拌了拌,舀出一只死老鼠甩到一旁,又把锅中食物倒进排队
领饭的士兵碗里。
众兵士俱是习以为常,军旅苛苦,有吃就行,若碰上灾荒干旱年头,便更不计较这些了。
蜀营中却是如临大敌,处处焚烧艾草,衣物以沸水烫过消毒,全军退后数里,食物更是严格监控。
老天刮起了西风,把气味吹向曹营,这也在贾诩的预料之中。
某日清晨,魏蜀双方像是约好了一般,同时倒下了第一个人,拉开了横扫洛阳,长安,乃至整个关中平原的那场灾难——史称
五丈原之疫的序幕。
魏营里第一个病人是曹真,而蜀营中的第一个病人是阿斗。
曹真几次骑马到尸坑外沿,不惜以自身性命来试探强弩,以期寻到除去蜀军机关的方法。
他凭借高超的骑术,以及爪黄飞电的速度来回闪避,几次死里逃生,从尸堆中爬出来,他逐渐摸清了弩箭规律,并在地图上一
一标出,准备第二天入夜再迂回绕过,以部分将士牺牲的代价吸引弩箭,再冲上山去,一举拔除箭点。
然而第二天清晨,他感觉咽喉疼痛,额头发烫,无法起床。
阿斗勉力起身,喝了几口水,道:“这什么时候了……嗓子好疼。”
他也没注意到帐内多了几个人,掏出《青囊经》,看了一眼,指着其中一页,道:“叫伯约……照着这方子煎药。”
旋又闭上眼,睡着了。
梦中听到月英慌张的声音。
“赤兔在哪?伯约骑着,带贾诩回成都去!”
“顺路把……带过来……”
“不行!现在就去!你慢一步,子龙便会杀了贾诩……”
“封锁消息,决不可让人……”
阿斗不知道睡了多久,感觉自己总被人抱着,抱过来,又抱过去。
睁眼看时,总是赵子龙,每一次醒来都见到他,他的面容一次比一次疲惫,憔悴。
仿佛得了瘟疫的不是自己,而是他,阿斗昏昏沉沉,总觉得子龙像是快病死了,也不知是谁抱着谁。
直至带着凉意的手掌覆上他的额头,阿斗听到孔明熟悉的笑声:“命里注定,脚踏七星,幸得当年朝张仲景讨了千金方来……
”
赵云的声音十分沙哑:“他喝不下。”
这就回成都了?五丈原那儿丢着不管?
阿斗在刺鼻药味中竭力睁眼,见到赵云在喝药。
赵云把药喝在嘴里,抱起阿斗,与他接吻,并把药喂了进去。
阿斗虽是虚弱,却开心得很,断断续续地回吻着赵云,把那碗药喝完,过了一会,倚在赵云胸前,吐了他满身。
诸葛亮又道:“瘟瘴已除,须得以补药调理。子龙你不可再熬,好好休息,我已想定计策,来日与你去破曹营。”
还是孔明厉害,早知道该叫他一起,说不定早把司马懿给料理了……阿斗迷迷糊糊想道,又睡了。
深夜,曹营灯火不足三成,近六千将士染上瘟疫,一病不起。曹真却奇迹般地撑了下来,贾诩一计除去了曹军万人,更有无数
士兵病入膏肓,他们将在不久的未来,把疾病传播到长安,洛阳。
大魏像个垂死的病人,只需轻轻一指,便能把它彻底推进关中平原。
五丈原之战完胜,弩箭队无须再守着山头,撤回营中,然而山顶的棚屋里,此刻却多了两个从长安来的人。
银盘高悬,月夜清冷,笛声悠悠,从山顶飘来,传遍魏蜀两军大营。
曹真抬头仰望背着一轮满月,坐在石上的那个黑影,吩咐部属道:“启程,回长安。”
曹军陆续拔营,残兵在午夜离去。
长安一片月,万户捣衣声,何日平胡虏,良人罢远征?
阿斗躺在榻上,勉强支起身:“笛子?哑巴回来了?还是我听错了。”
赵云坐在案前,道:“睡下!身子还未好。”
阿斗笑了笑,躺回去,闭上双眼。
赵云依旧埋头去切一截长白参,道:“日夜听驼铃,随梦入故里,手中三尺青锋……报朝廷,谁人听。将军令,听过么?”
阿斗喃喃道:“嗯……这曲儿好听。”他知道有赵云守着,那笛声又带给他一股暖洋洋的安全感,像是很久以前,长坂坡上甘
倩的怀抱。
他渐渐睡了。
曲终人散,紫珏静静立于吕布身后,仿佛看到这杀戮战场中的无数冤魂,在笛声安抚下平静下来。
吕布背持巨弩,架上一根噼啪燃烧的火把,反手箭射出,火把飞向尸坑中央的一辆破朽板车,把它砰然射为两截,熊熊燃烧。
火势蔓开,堆积如山的尸骸在红光中化为灰烬。
“等着。”
吕布单手在石上一按,跃下山头,化作一道黑影,潜向蜀军营地。
深夜,蜀营。
灯火摇晃,帐帘微动,坐于案前的诸葛亮袖内一翻,亮出手弩,指向帐外。
孔明尚且未出声,吕布已嗤道:“凭你那准头?”闪身出帐,消失无踪。
月英在榻上翻了个身,迷糊道:“谁来了?”
孔明尴尬道:“没事,睡你的。”旋反手为月英拉好薄被。
赵云作了个“嘘”的手势,吕布会意,长靴踏上毯时极轻,行到榻前,眼望阿斗,坐了下来,道:“病了?”
赵云点头,答道:“好了,刚睡下。”
吕布低声道:“贾文和?”
赵云问道:“你不在长安守着?”
吕布沉默不答,看着阿斗熟睡的模样,赵云横过银刀,轻轻拍了拍他的脖颈,吕布方道:“何时来攻长安?与你一战。”
赵云笑了笑,道:“全力一战?”
吕布正要再说点什么,阿斗气息一窒,吕布便闪到帐外。
阿斗翻了个身,迷糊道:“谁来了?”
赵云笑道:“没事,睡你的。”旋反手为阿斗拉好薄被。
吕布上了马,一路远去,他的脸上带着一抹极淡的,满足的微笑。
他纵马在兵道上飞驰,与路上回长安的大部队擦肩而过,远处又来了一辆车,车上印着江东孙家的家徽,吕布驻马观望,疑道
:“小乔?”
长安官道的石碑出现于路边,吕布一边快马加鞭,一边在想小乔来长安为何事,以她的医术,能否解去自己身上十日散之毒。
忽觉得比起去五丈原时,仿佛少了点什么,却又说不清楚。
想了半天,才记起自己把小倌丢在山上了,只得悻悻转头去接。
司马懿拔营而去,下一刻,诸葛亮便老实不客气地占了五丈原。
数千人留驻,姜维担任先锋,赵云领中军,浩浩荡荡冲向长安。
诸葛亮一来,登时天也晴了,病也好了,心也舒坦了,将士们看上去也都斯巴达了。
阿斗与诸葛亮,黄月英同车,摇摇晃晃地奔向美好的未来,只觉得生活无时无刻都充满了明媚的阳光。
阿斗满面笑容去扒诸葛亮,摸摸这里,又摸摸那里。
诸葛亮正色训道:“猢狲!别乱碰乱动。”遂挥出羽扇,拍中阿斗后脑勺,把他拍了个趔趄。
阿斗赔笑道:“先生,你把成都那摊子丢着,没问题嘛,不怕有人造反嘛。”
诸葛亮哭笑不得道:“家中无事,倒是一路上,被你那势利眼爱马颠得够呛。”
阿斗笑道:“那是沉戟的,嗯,不过他的就是我的……”
诸葛亮又道:“别说益州,纵是如今天下,又有谁敢反你?”
阿斗欣然道:“那倒未必,就算把曹丕放倒了,我那大舌头二舅还精神抖擞得很……”说是这么说,然而被诸葛亮拍了下马屁
,心中免不了还是喜滋滋的。
诸葛亮正色道:“中郎李严,军枢主簿刘升,征东将军魏延坐镇成都;法孝直督政,放心就是,若无周全准备,原不敢出川助
你。只须洛阳能定,东吴不足为虑,孙权患了失心疯,流放陆逊,逼死虞翻……”
阿斗猛的一个激灵,道:“什么?孙权怎么了?”
黄月英讽道:“你俩师徒就给我可劲儿蹦跶,当心脑袋撞了车顶,都帮你收拾得差不多了,这时候才来抢功劳?”
诸葛亮岔开话去,笑道:“孙亮已好转,为师以药石助他调理,再过数月,料想便能醒转,关凤喜诞麟儿,你多了个小外甥。
”
诸葛亮报的俱是好消息,然而刘禅听到关凤,忽道:“星彩那丫头呢?”
孔明哂然道:“回去自己看着办。”
车停了,赵云命令扎营,一家大小春游般地下了车,诸葛亮与刘禅站在沣水岸畔,远远眺望护城河与长安城内恢宏建筑,不由
得心怀大畅。
司马懿听汉军来攻,又有生平最怕的诸葛亮压阵,早已闻风丧胆,在城周布下了铁桶般的防御工事。
诸葛亮看了一会,朝那紧闭的巨大城门指指点点,道:“古称‘八水绕长安’,公嗣你看,长安城聚王气龙脉于一体,实乃风
水中真龙宝地。来日定都时此处可选。”
阿斗忙附和道:“先生英明!”
这两师徒言谈中竟对魏国将领,水泄不通的城防视若无睹,仿佛长安已成了囊中之物,
诸葛亮道:“传令下去,围城,等司马仲达来降就是。”
阿斗爆笑,只以为诸葛亮在耍冷。
孰料远处长安城大门旁,小门洞开,一骑遥遥奔来,呼喊道:“司马丞相手书——!”
阿斗楞在当地,司马懿居然真派使节来了!
半个时辰前,司马懿写了一封亲笔信,交使节送出,以言语激诸葛亮,提出两军城外决战的要求,双方各派将领,以一万人为
队,展开平原会战。
蜀军若输了,撤回五丈原;曹军若输了,撤回洛阳,放弃长安。
己方有吕布为将,料想敌方参战将领定是赵云,吕布的赢面极大。
纵是输了,司马懿亦不怕,只等诸葛亮受不住激,答应会战,司马懿便有一系列对付的后着展开。
司马昭更撺掇着曹真,让他也写了封信,信上道瘟疫一事天怒人怨,扰民太甚,望刘禅先全军退后,稍作休整,让城中大夫有
看病时机,以救百姓性命,勿置万民于水火之中云云。
两封信一并交出。
“啊哈哈哈……”阿斗把信使送走,笑得在榻上打滚,道:“先生,你不厚道啊不厚道……”
诸葛亮忍俊不禁,一手摇扇,一手拿着地图,得意洋洋地不知在想何事。
诸葛亮道:“司马仲达其人,还是有点心计,可利用其与曹丕、张颌等人嫌隙,下个反间计,待我再仔细想想。”
诸葛亮又道:“既是应承了曹子丹,你须信守承诺,不可反悔,传令全军拔营,后退三丈就是。”
阿斗笑得肚疼,无事可做,在营帐内摇来倒去,知道诸葛亮要认真思考,不敢岔他思路,遂道:“师父忙着练兵扎营,没趣儿
,我跟伯约出去逛逛。”
孔明蹙眉道:“又要去闯祸?”
阿斗嘿嘿一笑,孔明道:“罢了,不放心你与伯约一处,你去请于吉仙师陪着。莫走得太远。”
阿斗嗯嗯几声,转出帐来,把蹲在树下掏蚂蚁洞的“仙师”拖走了,俩闯祸精在长安城外漫无目的,逛来逛去,谁知这一逛,
便一路逛了进长安,惹出天大的麻烦事来,此乃后话,暂且不提。
且再说此时长乐宫正殿,吕布打了个呵欠,显是昨夜未曾睡够,懒洋洋靠上椅背,一只脚架在金椅扶手上,吊儿郎当地不住晃
悠,头上太守紫色方帽歪到一旁。低头打起了瞌睡。
司马懿怒甚,却偏生奈何不得吕布,只在殿内不住踱步。
麾下众偏将议论纷纷,俱是讨论的蜀军围城一事,或含沙射影,或指桑骂槐,矛头俱朝向殿中铁青着脸,不发一语的曹真。
司马昭忍不住道:“子丹兄,以赵子龙能耐,对之温侯如何?”
曹真知道司马昭要激吕布出战,遂道:“难说,赵云领军战力,犹在子丹之上。”
吕布嗤道:“杂鱼。”
司马昭奸计得售,正要续言时,曹子丹却沉声道:“子丹曾与赵子龙交手,此评判实乃出自本心。”
吕布正眼也不看曹真,嘲道:“所以说你是杂鱼。”
众武将哄笑,曹真脸色逾发难堪。
“……”
这下司马昭反倒不知该说什么好,正忖度间,忽听殿外侍卫大声报:
“汉军来使求见——!”
司马懿忐忑无比,道:“传。”
那蜀军来使是一名小吏,拿眼去瞥司马懿,又不住看吕布,被一群武将围着,畏畏缩缩,全身发抖,显是十分恐惧。
吕布嘴角露出一丝嘲讽的微笑,道:“两军交战,不斩来使,把信交来,保你有命回去。说,你家主子有何话交代?”
那小吏从怀中掏出一张黄锦,道:“主公……着我回曹……将军的信。”说完又取出一个宽木盒,道:“此乃……我家孔明先
生交予司马丞相之信。”
司马昭上前接过木盒,递到司马懿手里,曹真被刘禅涮得多了,知道这黄锦上定没好话,忙伸手去抢,吕布却冷冷道:“念。
”
小吏肩膀一抽,吕布抖了抖袍襟,坐正身子,一副看好戏的表情道:“念信,不杀你。”
曹真嘴角微微抽搐,所谓官大一级压死人。吕布为献帝亲自册封的大将军,曹家虽是篡位登基,然而表面上仍宣“献帝禅让”
,曹丕必须承认前朝献帝册封的吕布官衔,这军阶等同于汉朝太尉,与司马懿并列三公。
吕布领长安太守之职,又封温侯,爵位更比司马懿还高了半级,一堆官衔压下来,纵是司马懿也无法,只得朝那小吏道:“念
就是。”
那小吏战战兢兢,展开黄锦,清了清嗓子,道:“上天有命,皇帝诏……曰,愚夫,死生契阔,与子成说……执子之、之手,
方知子……丑,泪流满面……子不走……我走!”
“……”
数十名武将苦忍着笑声,吕布却丝毫不顾曹真颜面,爆出一阵大笑。
司马懿本就不与曹真同一阵营,此刻蓄意刁难,忍不住讥刺道:“看来曹子丹将军与敌方主帅言谈甚欢?曾定琴瑟之好?”
司马昭目光停在曹真敞开的衣领上,平素曹真均一丝不苟,衣冠肃然,此刻却敞了领子,少了颗领扣,浑不似平日的作风。
曹真沉声答道:“刘公嗣言而有信,既是说走,料想敌军应已拔营后退。”
吕布笑完又道:“丞相不妨把孔明的信也念念?”