月沙漠杀人事件 第三部 暗夜——久能千明

萌低着头，肩膀轻轻颤抖了起来。

明亮的发丝遮住了大半的表情，但是看得见刻划出少女般柔和线条的唇瓣，正被紧紧咬住。

“你能不能回答我们？学校怪谈的幽灵小姐。”

瑞贵以含笑的声音，温柔地问道。但是，少女却不抬头。

以少女而言，身材相当高的萌，正像小孩子般不停发抖。

“四百度，算是相当高的温度了。要是有易燃物品在旁边，立刻就会起火燃烧吧？像是铺在水滩上的塑胶布、被雨淋湿的枯草和衬衫……——为什么雨天目击到幽灵的人那么多，我总算了解原因了。”

比任何人都熟悉夜晚校园的夏彦，却从来没有看过幽灵的理由就在这里。最近，夏彦雨天都不会去打工。而雨天却是幽灵出现的必要条件。

“为……什么……知道是我……？”

萌以几乎听不见的细微声音呢喃。瑞贵难过地皱起眉头，回头瞄了一眼夏彦。

“上次，你夏彦帮你搬肥料对吧？那时候，你只要他把用过的生石灰袋送回去，不是吗？”

萌拜托夏彦搬的肥料，还有其他几袋，可是只有生石灰的袋子，萌说‘很危险’，拜托夏彦再搬回去。夏彦记得这件事。

他好象不知道萌是拿去做园艺用。夏彦对瑞贵说，他看到生石灰袋出现在这种地方，觉得不可思议，萌知道它的危险性一事，也教他吃惊。

“从我堆在楼梯底下的肥料袋里，拿出生石灰的袋子，移到校舍后回去的，也是你吧？”

当成踏台、矮了一截的肥料袋，被推进雨打不着的建筑物里侧的袋子，传出数次幽灵目击事件后，变得空荡荡的袋子。

“——……”

一阵强忍泪水般的沉默之后，萌紧握得发白的拳头开始颤抖起来。

“你别误会了。我不是在责备你，只是想知道理由而已。”

瑞贵叹了一口气，让变得胆怯的萌也能听懂地，缓缓地开始说明。

“可能会下雨的日子，就在洗手台或操场撒上一点生石灰，然后在上面放些可燃物。生石灰吸收雨水，开始发热，放在上面的东西便烧了起来。这样一来，空无一人的地方也会冒烟，甚至起火。只要计算好生石灰的量、放在上面的东西及场所，这件事本身并不是那么危险……”

由于需要水源，同时萌可能也考虑过安全性，所以幽灵的目击证词，不是在洗手台附近，就是操场的正中央。

这么说来，中庭发生火灾的时候，附近也有洗手台。

最后留下的，只有无害的熟石灰，这和在操场画线的石灰粉是完全相同的东西。

撒在洗手台旁边的生石灰，只要前来晨练的人用水，就会被冲进排水沟中；操场上的生石灰，若是撒在白线上面，就几乎不会留下任何证据了。

“第一次的小火灾，只是偶然的事故吧？”

那天风势非常强劲。塑胶布被吹到生石灰上，起火之后又被风吹走，勾在藤架上面。

瑞贵停顿一下，望向萌的脸。

“总之，只要幽灵出现，你就满足了吧？你没有将事态扩大的意思，当然也不想引起火灾。是吗？”

“呜……、嗯……”

萌的肩膀颤抖着，传出微微的啜泣声。她低着头，紧紧握住裙子。

“那场小火灾，想必让你非常吃惊吧！现在我又受了灼伤。如果详细说明给学生知道，恐怕会有些傻瓜模仿，所以校方不愿意公开真相，我也只对其他人说这是不小心受的伤。但是，你一直觉得很不安吧？”

那么危险的东西，竟然随便堆在没上锁的仓库里，校方一直不知道这件事。如果公布真相，那么校方就必须承认自己管理不周，得负起完全的责任。

最后，校方决定仓库暂时上锁，在生石灰尚未完全处理完毕之前，不做任何正式发表。

但是，得不到确实的情报，事情就这样暧昧地终结的话，萌就必须一直处在不安当中了。

真可怜。带着怜悯，瑞贵的声音变得更加温和。

“不要紧的。拜小林的活跃之赐，全部都当成意外解决了。而且，事实上也完全没有留下证据。”

“……林他……？”

萌这才第一次露出反应。她轻声呢喃，以泪湿的眼睛望向瑞贵。

瑞贵点了点头，开始说明。

那时候，小林利用手机，完成了一些巧妙的布局。

他先打电话给川端，要他爬到宿舍屋顶，确认到底能不能从那里看到烟雾。知道能够模糊看到之后，川端再把这件事告诉宿舍里的人，以便引起骚动。

然后，川端丢下立刻喧闹起来的住宿生，依照小林的指示，跑到舍监那里，用接通的手机，让小林直接和舍监联络。

理由是：因为从宿舍的屋顶看见烟雾，小林等人急忙赶到校园，结果发现仓库前面，有干草堆烧了起来。

小林不停反复地坚持这项说法。在莫名其妙的混乱状况下，小林可能真的只说得出这些话；但是，不透露多余的事，贯彻赶来看热闹的群众角色的这个判断，非常正确。

幸好瑞贵和夏彦当时正在远处；原本小林想要隐瞒他们两人在场的事实，然而他的体贴，却被夏彦给糟蹋了。

虽然由于夏彦的说明，他们得以免于一开始就被当成犯人的危机……。

听着说明，萌的表情像被责骂的孩子般扭曲了。

“……那，林也知道是我……？”

“不，小林知道的，只有诡计的真相而已。伊原的事，只有我和夏彦知道。”

“可是，七濑的烫伤……”

“我的烫伤是自己失误所致，不是任何人的错。所以，你也不用在意了。”

萌的肩膀垂了下来，又低下头去。她把格子裙握得几乎起绉了，泪水在鞋尖形成水珠。

“发生问题的只有两次小火灾。两次都是被淋湿的生石灰发热，引燃干草。校方迟早会公布真正原因吧！这样一杰，学校怪谈的谣言也不攻自破了。”

瑞贵努力想让萌抬头而走了过去，但萌却像受惊的小猫般缩起身子，躲避瑞贵的视线。

就算瑞贵一再说不是萌的错，但是对萌而言，瑞贵还是受害者吧！她好象没有脸面对瑞贵的样子。

瑞贵静静地叹了口气，求救似地望向站在背后的夏彦。

夏彦回应似地，缓步走上前去。

“伊原，我们没有责备你的意思，只是想知道理由而已。”

但是，萌却一语不发。半长的头发随风吹拂，掩藏了萌的秘密和哭泣的脸。

“……小林他们一直要七濑说明。我们不能再继续隐瞒下去了。”

萌的身体微微一震。

一起听夏彦说明的小林和田嶋，已经知道学校怪谈的真相了。负责留守的川端和树，也听过说明了。但是，夏彦和瑞贵并没有说出谁设的机关。

知道了真相，当然就会想知道‘是谁？为什么？’吧！大家好象已经快按捺不住，心思敏锐的小林，也察觉了瑞贵似乎在隐瞒什么。

他们迟早会耐不住性子吵了起来。而且，把重要的同伴卷进事件里，却对他们隐瞒真相，也让瑞贵觉得为难。

他们自己也想知道理由，而且就算要瞒，不知道真正动机的话，也没办法瞒到底。

“我知道你不是会因为好玩而做出这种事的人。所以——……”

萌抽泣了好几次，像孩子般用手指拭泪，然后又踌躇了一会儿，终于开口了。

“——我……有个喜欢的人……”

怎么回事？瑞贵和夏彦飞快地对望了一眼。

“我从以前就一直喜欢他了。他很温柔、很活泼又很帅，我非常非常喜欢他……”

这种事也是理所当然的吧！萌和他们同是高中三年级，没有喜欢的对象，或许反倒奇怪。

但是——。

“听说他喜欢长头发的女孩子，所以我开始留头发，习惯穿着的牛仔裤和衬衫也换成和他一样的牌子……。我和他感情不错，我们常常聊天，去看过他的比赛，也交换电子信箱……”

萌顿了一下，轻轻叹了一口气。带着咬痕的嘴唇，悲伤地微笑了。

“——可是，我说不出口。我一直单恋着他……”

不了解这和幽灵事件有何关连，两人无言地等待她接下来的说明。

感觉到两人无声的催促，萌轻轻笑了。

“……对不起，让你们听这种奇怪的事。那个人——……”

“叫你这么做？”

瑞贵预测着没接下去的话。如果是这样的话，虽然对萌过意不去，不过她也真的没有看人的眼光。萌看起来内心坚强，然而人是不可貌相的。

可能是知道皱起眉头的瑞贵在想些什么，萌笑了出来。

“呵呵……不是的，七濑。没有人叫我这么做的。是我自己想出来，自己一个人做的。”

是我做的。这么说出口后，内心的重担似乎减轻了一些。

“……我和香奈看到的白烟，我想应该是园艺工作人员，不小心撒出来的生石灰造成的。……一开始我也不知道原因，但是隔天早上看见撒在操场上的白粉，我就了解烟雾的真面目了。所以我才——……”

原本紧绷的肩膀线条，柔柔地放松了。萌缓缓吐了一口气，舔舔干燥的嘴唇，又开始说起话来。

“……那个人，非常喜欢好玩和有趣的事物，他一开始听见这件事时，露出非常兴奋、非常高兴的表情。所以我……”

“——伊原，难道你……”

睁圆了眼睛听她说话的瑞贵，闭上呆然张大的嘴，好不容易才挤出声音。

“难道你是为了看见那个人高兴的样子……？”

“很傻吧？”

对于瑞贵话中“骗人的吧”的意味，萌给了肯定的自嘲。

“……这是男人绝对做不到的体贴吧……”

夏彦低声呢喃。

因为喜欢的人觉得高兴，露出很快乐的样子。

没想到这就是学校怪谈的真面目……。

这个幽灵事件的动机，是多么地可爱又滑稽、同时又多么地可悲啊！

瑞贵带着新奇的心情，望向伊原萌。

修长苗条的少女，适度地融合了锐利与柔和、有着少年般容姿的校园风云人物。

身为田径社的王牌选手，个性爽朗又体贴。

如果听到她对自己表示好感，没有哪个男人会不高兴的。

虽然，她不是目前当红的华丽风格美少女，但萌是个充满魅力的少女，不管是谁都会承认吧！

“……伊原的话，即使不做这种事……。只要对你喜欢的人直接说喜欢不就好了？”

瑞贵忍不住说出自己的想法，萌的嘴唇却带着怜悯的笑，以女人的表情回视他。

“——七濑没有暗恋别人的经验吗……？”

“这……”

被说到痛处，瑞贵支吾了起来。

他差点反射性地回头，却全身使劲忍住这股冲动。

我正在暗恋一个人。对自己完全没有自信。想磨拳擦掌话、希望对方说的话多得不可胜数、但是无法以言语表达的心情乳一样多。

对方一句话、一个动作，就足够让自己高兴或不安个老半天。

自己的心情都无法随心所欲地控制了，更何况是对方的事……。

“——对不起。”

对心上人告白，是一件多么艰难、多么不容易的事，自己明明再清楚不过了。

“……站到那个人面前，我连手脚该怎么摆都不知道了。七濑很受欢迎，或许不会了解我这种心情……”

“不，我了解。”

这是瑞贵所能说出的最大安慰了。

萌对道歉的瑞贵轻笑一下，以看开了舒畅表情仰望睛空。

无云的蓝天，让萌眯起了泪湿而红肿的眼睛。

“啊——啊！我实在是傻极了！！”

萌以明朗的声音说道，装作被阳光刺得睁不开眼睛，好隐藏自己的泪水。

留在颊上的泪痕，在凉风吹拂下，逐渐干涸。

“……伊原，要是你愿意，要我们帮你调查那个人的事吗？”

总觉得过意不去，瑞贵忍不住说了。虽然他不擅长这种事，但是有没有女朋友这种事，至少问得出来吧！

“咦——！？”

萌突然抬头，脸颊转眼间涨得通红。

“不……不用了啦！那种事！！”

“你说去看他比赛吧！这么说的话，对方是运动社团的啰？那样的话，我认识的人也不少喔！”

“不用了啦！七濑、还有箕轮，请你们忘了这件事！好不好！？拜托！！”

萌无意义地上下挥手，慌张地说道，就在瑞贵和夏彦对望的瞬间——。

“啊！他们在这里！！”

一道兴奋的叫声传来。

由于背对明亮的操场，看不见来人的脸，可是修长的身影及夸张的动作，让他们一眼就看出突然闯入的家伙是谁了。

“呀——！？”

“……、小林！？”

“被找到了啊……”

第一个发现的萌发出轻声尖叫，回头的瑞贵和夏彦同时呢喃。

“林……！？讨厌！”

萌的肩膀微微一震，比瑞贵和夏彦慌得更厉害。

她急忙试去眼泪，慌张地用手指梳理前发，然后发现被握紧的裙子满是绉褶，立刻拉扯裙摆，拼命想抚平它。

“——伊原，你喜欢的人……”

瑞贵睁圆眼睛，吃惊地望着萌的反应，茫然低语。

明朗、温柔、喜欢快乐的事物、对春天的幽灵感到既高兴又愉快，而且兴奋不已……

“难道是……”

“不、不是啦！讨厌啦！七濑搞错了啦！！”

瑞贵就要说出名字，却被萌激动地否定。她好象慌得很，因为头部摇得太厉害，好不容易梳理好的前发，又披散在额头上了。

“喂！他们在这里呀！什么东西不是！？真是的！我本来就怀疑你们两个鬼鬼祟祟地在商量什么，结果突然一起跑掉了！”

小林朝建筑物的另一头出声吼叫之后，一面埋怨一面跑了过来。

“你们到底在讲些什么嘛！要是敢丢下本大爷，看我放出你们后悔一生的谣言……、咦？伊原？”

萌紧紧靠到墙上躲起来，却还是被小林发现了。小林灵巧地踩煞车，同时停止机关枪式的话语和冲刺，探头望向缩得小小的萌。

“你怎么了？在这里干嘛？”

“——！！”

瞬间，萌本来已经红得不能再红的脸颊，又涨得更红了。带着锐利感的美少年脸庞，整个红到耳根。

“小林，在这里啊……、瑞贵！箕轮！”