带着教皇亲笔信拜访王城的,是侍奉于大神官奥比塔鲁的圣骑士团长卡宁加姆。曾身为亚克老师的他,再度在超近的距离鲜明地沐浴了愤怒的龙之杀气。
亚肯杰尔顾虑到倒霉的骑士团长的面子问题,故意装作没注意到他的全身颤抖和冷汗淋漓。然而,多马和乌兰一样,也没有原谅卡宁加姆曾对亚克做出的行为的打算。跟通情达理的朋友不同,他可丝毫也没有尊重对方面子的意思。
"乌兰小子,不要这么兴高采烈地欺负老年人啊!如果人家一口气背过去的话,善后起来可就麻烦了!"
"幻兽王陛下,多马将军。请务必克制对大神官大人派来的使者的恶言。会议就要开始了,请就坐。"
到了这个地步终于看不下去了的亚克,提醒着开心的两人。因为如果连多马也开始暴走的话,就不能对别人起到示范作用了。不管己方对卡宁加姆抱有怎样的感情,毕竟是带着教皇亲笔信件的使者,如果对其无礼的话,对于受到教团支持的军队来说还是有点问题。
傲然俯视着骑士团长的少年,用鼻子轻轻地哼了一声。为了让对方看个清楚而展开背上的翅膀,飞过空中在桌子对面落下。
双眼立刻变成星星状的克罗蒂亚,对着拉开椅子坐下的少年热切地耳语道。
"乌兰,你·太·棒·了 ~ (心)"
"多谢夸奖。"
单手撑着额头的亚克,用手肘轻轻撞了撞面无表情的少年。
全员到齐之后,侍者往所有人杯中倒入了葡萄酒。乌兰波克面前特别放置了若干个酒瓶。
大致将列席人员确认一遍之后,神圣统合军总帅坐正了身体,用响亮的声音开口说道。
"这次召集诸位前来,是为了向大家展示四相神教团教皇猊下给予我们神圣统合军的亲笔信。"
立刻在与会者中爆发出了欢呼声。
坐在这里的大部分人的梦想,就是能成为被教团公认的军团。因为这样一来,就有希望得到大陆全土的信徒在物质和精神上同时给予的支持了。而且也能带来因为连绵战火而显得疲惫不堪的全大陆信徒一线希望。
为了体现四相神给世间带来调和与平衡的意念,以统一全土为目标战斗的军团--这就是神圣统合军名称的由来。
当然,所有士兵的愿望也不可能完全一致。野心和梦想、复仇、等等等等。士兵的数量完全可以和理由的多少成为正比。只看那些蜂拥而入的佣兵们,就可以知道深信并真心地歌颂神之意志的人少得可怜。就连总帅亚肯杰尔,也只是为了让阳界尽早安定下来,解除幻兽王的麻烦这一唯一目的,才和抱有野心的多马联手。
但无论个人的参战理由是什么,大家的共同目标还都是从心里期待着大乱的早日终结。
"现在高兴还太早了。我们仅仅是从拥有匹敌一国势力的猊下那里得到了亲笔信。信上希望我能造访教都的教团总本部,正是被授予圣人之位,并且获得全圣骑士团总帅这一崭新地位的任命。这样也大概可以算是受到婉转的公认了吧?"
大厅中立刻被失望和烦躁的嘈杂声充斥了。
"无聊!"拍案而起的女将军看着亚克叫道:"我们要到猊下身边去的话,就不得不先打倒藤京户和逢坂谱。如果攻破了三大王国中的两个的话,全土统一根本就在眼前了!到那时候就算再得到教团的承认对我们又有什么好处?只是多了个施恩的对象而已。战斗、受伤、死亡的可都是我们的士兵,既然那些家伙在大势明朗化之前都打算作壁上观,我们又有什么必要非要接受他们的认可?!没有好处的话,我们当然只能无视和旁观者的口头约定!"
跟她一样主张跟教团保持距离的人们,也呼喊着表示同感。
卡宁加姆圣骑士团长的表情立刻变得十分难看。
在他身边,大力点着头的多马将军开口说道。
"我也认为索尼娅将军的意见是非常正确的。考虑到教团总本部所在的教都和逢坂的距离,教皇猊下的慎重态度,我们也不是不能理解。如果因为援助我们而被逢坂攻打的话,那不就是得不偿失了吗?"
"那样的话,周边各国的信徒也不会保持沉默吧?"
"就信徒来说,我们对于平民的乌合之众能抱多大的期待呢?就算说是寡不敌众,也要看那些家伙在面对逢坂军的攻击时候能不能撑到聚集起更多数量的时候。可那要等到什么时候呢?而且逢坂据说有着不少高级魔法师。神圣魔法里可是几乎都没有攻击咒语啊!"
受到了多马将军的尖锐指摘,卡宁加姆看上去是很想提出反驳的,但现在这种气氛,实在不适合让客人在军队讨论中插嘴。
已灭亡的加奈川圈的骑士团长举起手,请求准许发言。
"对于这次教皇所写的亲笔信,我反而认为是教团方面的冒险。虽然这么说有点失礼,但神圣统合军对于想要统一大陆的各国来说,确实已经成为了出乎意料的强敌。因此理所当然地认为,如果让我们继续增强下去的话就难以控制。为了不让志愿兵继续增多,今后也有可能继续出现像藤京户那样,对四相神信徒进行镇压的国家。所以教团大概是想通过抬高亚肯杰尔大人的地位,向各国进行暗示--如果再继续对信徒进行镇压的话,我们干脆就要全面支持神圣统合军了。如果不想以受到全土信徒拥护的势力为敌,就立刻停止对信徒的镇压--就是这样。"
"也就是说要用我们当牵制的棋子吗!"
好几个士兵因愤怒腾地站了起来。
亚克举起一只手,用沉稳的笑容制止了他们。
"冷静!光凭猜测就发怒是解决不了任何问题的。能利用的都要好好利用,这是在乱世生存的必然法则。即便是教团也不例外,当然我们也一样。这是,教皇猊下一直这么作壁上观的话我们也很困扰啊。因为我最不希望看到的就是,苟延残喘下来的国家,一直反复着小规模的冲突,无休止的延续着乱世。我希望可以在全土信徒都还有余力的时候,一口气决定大局。如果不能这样的话,就如索尼娅将军所说,我们跟教团建立关系也没有任何好处。"
"亚肯杰尔!曾为圣骑士的你却对猊下如此不敬,到底什么意思……!"
脸孔涨红的卡宁加姆拍案而起,带着一付恨不能揪住对方衣领的势头,对着神圣统合军的年轻总帅如此怒吼。
当场就有只盛着葡萄酒的杯子飞向他的脸。
"吵死了。不要用我无法理解的猴子的语言大喊大叫。"
越过亚克头顶进行了毫不留情处罚的幻兽王冷冷地说道,直接就着酒瓶喝起葡萄酒。
少年刻薄的言行,获得了在场的将军和骑士们的热烈支持。在嘲讽的笑声和拍手声、口哨声此起彼伏的过程中,已经万分丢脸的卡宁加姆,推开亚克的阻止,离开了大厅。
克罗蒂亚一边笑,一边安慰抱着头的亚克。
"这样不是挺好吗?比起军议的内容全部被泄露给奥比塔鲁大神官来……啊呀呀,连亚克也被酒溅到了哟。"
少女连忙命令侍者赶快拿来干毛巾和替换的杯子。
而多马将座位移动过来后,满面笑容的夸赞着少年:"干得好,乌兰小子!真是电光火石的速度啊!对于那个该死的老头来说算是帖良药吧!那个家伙,三句话不离教团怎么样教皇怎么样,就只知道在我们面前端架子,我早就想给他个教训了!"
"是吗。早知道这样应该杀了他才对。"
周围爆发出热气满满的喝彩声。
将空瓶放回桌上的幻兽王,向骑士团长消失的入口处投去意犹未尽的视线。
亚克擦干被酒溅湿的头发,用干毛巾去擦上衣的酒渍,对两人的对话叹了一口气。
"乌兰。我很感激你的心意,不过有这个心意就足够了。那么,话题进行到哪儿了……"
"解决那件事其实很简单啊。我变回龙的本体,把亚肯杰尔带到教都的教团总本部不就行了。"
一度充斥着喧闹嘈杂的大厅再度恢复了寂静。
"正好我也要去西方办事。虽然我不知道在教团本部会举行怎样的仪式,单纯只是往返的话,十天就够了。"
少年正向着又一个瓶子伸出手去,但鸦雀无声的异样气氛让他迷惑了,就把目光转向了神圣统合军的总帅。
"难不成亲笔信上还写了不是亚肯杰尔一个人,而是全军都要来的啊?"
是啊,原来还有这一手啊--所有人同时冒出了这个念头。
幻兽王的重现阳界和来自教皇的亲笔信。只能认为是四相神的御意,简直配合到了天衣无缝。
于是从大白天开始,军事会议便早早地变成了酒宴。
第六章:白银之邪龙
出发的当天早晨,亚克和多马在执务室就总帅不在期间的事务进行了最后的确认。
"哎呀呀,拜托你一定要在我被文件山活埋之前回来噢!"
"虽说我也是这么打算的,但是不知道被封印的禁断魔法书到底有多少。我什么时候回来都要看这个的数量决定。"
"啊啊?你在说什么呀?"
"教团本部保存着很多虽然是神圣魔法却因威力太过强大而被封印的禁断咒语魔法书。我想向教皇提出借阅的申请。"
咏唱过就连大神官也要以性命交换才能发动的咒语"神性调和"后,却依旧活得好好的青年,注意到了自身魔力可能存在着无限的可能性。
下一任的教皇,是要从留在总本部的五位大神官里选出来的。如果教皇以前也身为大神官,那么,现在的亚克魔力已经在教皇之上了。
就如多马在军事会议中指出的那样,神圣魔法中很少有攻击咒语。然而,任何一个攻击咒语的威力,都与精灵魔法的上级咒语相当。
拥有强大破坏力的咒语,同宗教的教义相悖。在禁咒里,应该存在着大量的攻击系咒语吧?
为了预计中与魔道王丹达里昂的战斗,必须掌握强力的咒语。被尊为魔法师之王的他,不仅精通精灵魔法和古代魔法,甚至可以使用死灵魔法。此外,能将幻兽从阴界召唤过来的,应该是精灵族都有的魔法。
曾是圣骑士的亚肯杰尔,除了神圣魔法之外,还能使用对时间和空间造成影响的古代魔法。否定四相神的丹达里昂,作为掌握死灵魔法的代价,是绝对不可能学会神圣魔法的。
虽然与生存了三百八十年以上的魔道王的实力相比较的话,两人存在着几乎无法填补的近乎绝望的差距。但即便如此,如果存在他能用神圣魔法取胜的可能……哪怕是一点点,他也希望得到。
决不能让他悲哀的复仇成功。这是为了不让因世界而牺牲的龙王们的死变得没有意义,以及为了曾一度拥有了死亡的觉悟的乌兰波克。
像是看出了亚肯杰尔的这种决心,多马点点头。
"除了统一全土的目标之外,还有不知何时与魔道王之间的对决吧。教团那些一向眼睛长在脑袋顶上的家伙们,会那么慷慨客气地让你看魔法书吗?"
"我是和龙之王一道去本部的。我不认为消极主义盛行的上层还有说不的勇气。"
"你不会真的打算要去威胁教皇吧?"
"真是意外哪。你以为我会对猊下这么做吗?虽然对方会怎么想我不能负责,但我自己不会说什么哦。真的什么也不会说!"
大汉死死盯着拥有无论谁都会看到入神的清雅美貌的青年那无比诚实的笑容。
"……算了,随你去了。适可而止就好。"
在多马那变得有气无力的话语结束之前,一脸朝气蓬勃的克罗蒂亚领着盖斯和幻兽王走了进来。
"你们听我说啊!我让乌兰带我在云中飞行过了哦!而且还穿越了云层呢!天空一片蔚蓝真的好美丽哦!"
"那很好啊!不过因为紧张着别让太过乱蹦乱跳的你掉下来,乌兰小子一定出了一身冷汗吧?"
少年略略弯起嘴角,以轻微的苦笑认同了多马的话。
盖斯也对少女兴奋的模样报以苦笑。然后僧侣告知众人,旅行装备已经准备好并已全部放置在中庭,随时都可以出发了。
"两位都请务必保重。在你们平安回来那天前,我每天都会向四相神大人祈祷的。"
"乌兰刚到这边来,亚克也是才结束远征回来,两人都很疲惫了吧?请一定要充分休息,否则身体的平衡可是会崩溃哦。"
刚刚享受过虽然短暂,但却是名副其实的"天空之旅",也就是空中飞行的少女,也恢复认真的表情,对两人的旅行表示担心。
"你这边也不会轻松吧。估计从现在开始,那些看到龙的身影和听到龙的传闻的人们,都会蜂拥而至要求成为志愿兵了吧。而各国的间谍只怕也会趁机混进来。这两方面都会成为你的负担啊。"
"无所谓。补给方面,因为增加了不少有用的人才,很多工作都可以交给他们。问题在于情报方面。我在远征的归途中调查过,前来传报枥城圈叛变的人果然是被杀掉了。也就是说,我们这边的情报被从四相神教情报网的某个部分泄露给了藤京户方面。"
多马表情严肃地环抱起手臂。
"能估计得出到底是什么人吗?我去解决掉他吧?"
"不行,多马你们的做法太扎眼了。我已经动手了。今天早上,应该有个已经冰冷的身躯被人发现躺在床上了吧。"
少女抹杀掉感情,不动声色地回答道。身为僧侣的盖斯则悲伤地低垂下眼睛,口中低低诵着祈祷的词语。
克罗蒂亚对此视而不见地向亚克提出忠告。
"我不认为在总本部就没有对方的间谍,所以恐怕教皇的秘密亲笔信,甚至于连里面的内容都已经被各国知道了吧。尽管借助乌兰从空中飞过去大大降低了危险性,但请千万小心在总本部附近的埋伏。"
"谢谢。教团那方面也有可能故意将亲笔信的内容泄漏出去。就算说是以调和与平衡为教义,也不想因此成为所有国家打倒和牵制的目标。而我如果能顺利进入的话,他们擅自决定的天平就会调个个吧。"
"我们期待您的表现哦,总帅--我从心底祈祷您的丰收和平安。"
在语气一转的少女的侧脸上,已经完全看不到刚才因为飞行而兴奋躁动的天真表情。转而变成了作为支持着相当于一个国家的势力的中心人物所特有的自傲和强烈意志。
"人类之间的战争太辛苦了。要是我的话,根本就支撑不下去。"沉默旁听着的乌兰波克,再度重复了一遍以前对亚克说过的话,转头对少女说道:"真是意外啊。从你的性格考虑,应该很厌恶这种事情才对吧。"
"谍报的工作?是啊,没人会喜欢这种阴险而令人心寒的工作吧?但这个又确实是不能疏忽的。身为幻兽王的你就算不管多么想要保护亚克,如果碰到的是在餐点中下毒或趁着就寝刺杀,你也无法救他吧?这与我个人的性格无关,我是王家的女儿。王族的做法还是只有我这个王族的人最清楚。"
宫木王的女儿,浮现出与她平日的性格大相径庭的阴郁笑容,如此说道。不过她接下来的话却又开朗起来,而且还带着几分骄傲。
"我以前就想过啊。如果没成为佣兵,而是和哪国王子结了婚的话,我一定要成为对那个人有所帮助的妻子。就算因为是丑八怪而得不到爱,至少也能成为必要的人不是吗?多看,多听,多查找,多思考,我为了要成为丈夫的人,连下毒和暗杀的方法都学过。现在这些都派上用场了。我以能以自己的方法和力量,保护包括自己在内的重要的人而感到开心至极。就算会让盖斯露出如此悲伤的表情,我也决不后悔。多马、亚克和盖斯都还生存着,都还在我身边,这对我来说就是最大的幸福--啊,当然我也非常喜欢乌兰了。但是可惜不能生活在一起啊。"