诗酒趁年华————江洋[下]

作者:江洋[下]  录入:12-23

天生说完了自己到扬州和泉州的所作所为,小心地看了一眼萧悠,道:"萧哥,我想甄大爷好歹是我们公子的兄弟,他又帮了我一个大忙,也就是帮了萧哥你和公子的忙,所以就自作主张,多跑了一趟泉州,帮他也搅黄了那门亲事......"
萧悠瞪了他一眼,又微微笑道:"你这家伙,坏人好事,还得意忘形呢!"
天生嘿嘿一笑,颇为得意,道:"天生我才必有用,公子的话,真是再准不过的,难得老天把我生得这样丑,如今可不正好派上用场了么?"
萧悠忍不住也笑了起来,多日来的烦恼稍稍消解了一点,叹了口气,道:"也罢,反正甄湃也正好不想结那门亲事,只不过这样的事,你以后不可再做了。"
天生点头应允,又道:"如今当务之急,自然是应该想办法把我们公子弄回来了,我这就出发去扬州。"
萧悠摇了摇头,道:"这件事不是那么好解决的,你先不要轻举妄动。"
天生一怔,点头答应,心中却好生不解,仔细观察萧悠的脸色,见他颇显疲惫,知他连日来为了社中之事和常清的事,心力交瘁,心中一阵难过,正想再劝解他一番,萧悠却挥手叫他下去,天生不敢多言,退了出来,暗暗着急,却又无计可施。
静室之中,萧悠一人坐在桌前,以手抚额,沉思良久,深深地叹了口气,眼光望向墙上的一幅字,正是常清给他写的陶渊明诗《饮酒其五》。这首诗因为暗含萧悠的名字,所以常清极是喜爱,曾用心写了多幅,挑其中最出色的裱了出来,挂在萧悠书房里。
他一字一字细看过去,只见字字珠玑,笔致浑圆秀丽,缓缓读到了"悠然见南山"这句,心中一痛,暗暗想到:清弟,你如今正在做什么呢?有没有想着我?清弟,清弟......

常清正跪在祠堂里抄写经文,口中还轻轻念诵。
写着写着,不知为何,心头思潮涌动,眼前竟然浮现出萧悠的身影,那挺拔的身姿、俊美的脸庞,一双清澈明亮的凤眼,正含情脉脉地注视着自己......
一抹微笑浮上常清的脸颊,眼光都变得柔和起来,手下的笔,不知不觉地在纸上写了几个"悠"字。
"啪!"
一声脆响过后,常清的肩头着了一记板子,痛得身子一缩,泪水含在眼中,却不敢掉下来。
常清的大嫂甄氏,盯了他一眼,冷冷地道:"菩萨面前,居然还敢心怀不轨,清儿,你可是越来越不长进了!"
常清定了定心神,咬住嘴唇,又认认真真地抄起经来。
甄氏又道:"罚你抄华严经一千遍,这才抄了多少?你从小在菩萨面前最是虔诚的,如今却沾染了外面的恶习,却教菩萨怎么再保佑你?"
常清悄悄抬眼望了大嫂一眼,小声地道:"我没有......"
"啪!"又是一板子落在肩头,常清不敢闪躲,咬牙忍痛,眼泪却再也忍不住,掉了下来。
甄氏念了几句佛,恨恨地道:"你胆大妄为,擅自离家,游荡不归,结交不三不四的人,还敢做出有辱门楣、伤风败俗的丑事来,你说,你怎么对得起常家的列祖列宗?怎么对得起你早逝的爹娘?怎么对得起我十几年含辛茹苦,把你养大成人?!"
常清心中愧疚,不敢答话,眼睛汪汪地望着甄氏,听着她冷厉的话语,一句一句,都像是锋利的刀子在割自己的心一样,好不痛苦,却又无话可说。
是啊,大嫂说得对,自己做出这样的事来,真的是愧对祖先,无颜面对世人......
可是,自己对悠哥的情意,却是天日可鉴,绝无虚假,纵然现在受到大嫂严厉的责罚,却也无怨无悔......
"清儿,你给我在菩萨面前发誓,说今生今世,再也不见那个人,再也不做有辱门风之事!"
常清心中一痛,咬紧了嘴辱,一声不吭。要他发誓今生今世不见悠哥,那......那还不如直接杀了他更痛快一些。
"清儿!" 甄氏见他竟然还是执迷不悟,心下大怒,挥起手中的板子,狠狠又给了他两下,喝道:"罚你多抄一百遍《华严经》!"
常清不敢回嘴,垂下了眼睛,笔下不停,行云流水般抄将下去。

那日他正在行香园中教书,忽然有人来报常家派人来接他回家,说是常家大奶奶病重,接他回去探病。常清大吃一惊,长嫂如母,他自小是大嫂一手带大的,情意深厚,名为叔嫂,实际上情同母子,自然极为关心,忙请来人进来相见。一看之下,竟然是大嫂的奶妈尹氏,这尹老太太是从小把甄氏带大的,来到常家也有二十几年,一心辅助甄氏,操持家务,劳苦功高,常家上下对她极是尊敬,常清自是对她敬爱有加的,如今见是她亲自来接自己,越发惊惶失措,还道大嫂真的出了什么事,又急又怕,偏偏萧悠外出公务,天生又出了远门,平先生去了南京办事,身边竟是没有一个可以依靠的人,他慌乱无措,忙问端的,原来竟是大嫂忽染恶疾,一病不起。
常清与大嫂甄氏多年相依为命,情深意重,一听这话,急得跳了起来,不及细想,忙忙地令人收拾了一点东西,跟着奶妈一行人立即起行,日夜兼程,赶回了扬州。

回到家中,常清急急忙忙跑到后宅一看,却发现大嫂端端正正坐在屋中,并没有生病的样子,丫环老妈子们站了一地,个个表情严肃。
他大吃一惊,忙问:"大嫂,你......"
常家大夫人甄氏面沉似水,道:"我怎么?是不是我真的死了,你才高兴?"
常清心下恍然,知道这次定是大嫂设计骗自己回来,听她如此说,心中难过,忙道:"怎么会?大嫂,我......我在外面,一直想念着你呢......"
甄氏冷冷地道:"想念我?想了大半年还不回来看看,你这叫什么想念法儿?"
常清脸一红,呐呐地说不出话来,从小他就被大嫂严格管教,向来不敢回嘴的,她怎么说,就怎么听着,这时明知自己犯了错,更是哑口无言,只好眼巴巴地望着她,只求大嫂高抬贵手,放过了自己,不要再追问下去。
甄氏却道:"这大半年来,你都干了些什么?"
真是怕什么来什么,常清正在紧张大嫂会问什么,就听到她直接问了出来,一时张口结舌,不知从那里说才好。
甄氏看了他半晌,见他面红过耳,垂下了头不敢说话,心中又是怜惜、又是恼怒。从小常清是她一手带大的,名为叔嫂,实际上直与母子无异,心中自然是极疼爱他的,所谓爱之深痛之切,所以越发容不得他行差踏错,如今见他不但敢离家出走,而且还累月不归,更可怕的是......想到从自己费尽心机才得到的调查报告,甄氏几乎气炸了肺,恨恨地哼了一声。
常清吓得一哆嗦,悄悄抬头望了她一眼,见她面色不善,心下更是突突乱跳,紧张得脸色都变了。
甄氏见常清害怕得厉害,心中浮起一丝怜惜,念头一转,转头对房中的下人们冷冷地道:"你们先都下去吧。"众人应了一声,静悄悄地鱼贯而出,有几个跟常清关系好的,都悄悄看了他一眼,心中担忧,却又不敢为他求情。
房中只剩下叔嫂两人,常清抬起头来,小声地叫了一声"大嫂",却僻头挨了甄氏的一阵数落,措辞严厉,口气生硬,直训得他心惊胆战、眼泪汪汪、又羞又愧,恨不得地上有个缝隙,赶紧钻了进去,也省了这难耐的煎熬。
好不容易等大嫂骂到一个段落,常清刚想说话,却听甄氏道:"其它的也还罢了,你和那个姓萧的,却是什么一回事?"
常清刚才脸色惨白,这一下子又涨了个通红,呐呐地道:"我......我们......"
甄氏怒道:"什么‘你们'!阿清,你还有没有一点羞耻之心?堂堂男儿,常家三公子,竟然学那无耻之徒,做出这样下贱之事来,你怎么有面目见你死去的爹娘,怎么有面目去见常家的列祖列宗于九泉之下!!"
常清面白如纸,紧紧咬住了嘴唇,一个字也说不出来,大嫂这样的话,比用刀子割他的心还让人无法忍受,这......这可让人怎么回答呢?
甄氏越说越怒,最后拍案而起,拿起早就准备好的家法,狠狠打了常清一顿,常清羞愧无地,只是哭,一个字也不敢回。
甄氏一边打,一边逼迫常清与萧悠一刀两断,永远不得再见,常清哭得上气不接下气,可是,心中一点清明不灭,只是在想,永远不见悠哥?这......这怎么能够答应她?大嫂是自己从小最尊敬的人,她说的话,自己向来是肯听的,唯独这一次,要我舍却了悠哥,却是怎么能够舍得?不,不能,无论如何也不能答应......
常清越是不肯回应,甄氏越是恼怒,边打边哭骂不止,下手越加重了,直打到常清倒在地上,昏迷了过去......
守在外面的奶妈一直提心吊胆的,眼看着打得不祥了,连忙带人进来,止住了已经有点歇斯底里的甄氏,好言相劝,又着小厮忙把常清抬回房去,请了医生来看伤。
甄氏虽然下手打了常清,其实自己也是心痛的,又恨他不争气,枉费了自己一番心血,十数年教导,这时也扑在奶妈的怀里,哭得呕心沥血,自伤自怜,痛苦不已。

夜里,常清痛得时昏时醒,他长这么大,还头一次挨这样的痛打,虽然甄氏力气不算大,却也打得他皮开肉绽,伤势不轻,然而心中的痛,却又远胜于肉体。
从小到大,还从来没有见过大嫂气成这样呢,是被自己气的,都是自己不好......
可是,大嫂她,为什么非要自己离开悠哥呢?大嫂是自己最亲爱的人,悠哥也是啊!而且,在自己的心里,不知不觉之间,悠哥的地位,已经超过大嫂了......
猛然发觉了自己的心意,常清心中一凛,却又有一点甜蜜蜜的,嗯,是啊,悠哥,他是我最亲近的人,是我最爱的人,宁可性命不要,也不能舍弃他的......
悠哥......悠哥......
我好想你...... 自24由566自21在
常清趴在床上,眼泪又流了下来,一滴一滴,落在枕头上,浸湿了一大片,身体痛得难耐,只好拼命想想自己和萧悠在一起时的快乐时光,好象这样就可以减轻一点痛苦......
嗯,那些快乐的日子啊......

常清这一次受了重责,伤得颇重,直过了七八天才能下地,甄氏嘴里不说,心中却也后悔打得重了,只是不肯表现出来,每日里只差奶妈过来看望,报告一下常清的状况。
这一日常清身子刚好了些,甄氏便差人来叫他去祠堂。
常清正端着一小碗燕窝汤,听了这话,吓得手一抖,细瓷的小碗脱手而出,"叮"地一声在地上摔得粉碎,他抬起头来,含泪望向奶妈,却见她也只是叹了口气,表示毫无办法。
到了祠堂,甄氏却并没有再责骂常清,只是罚他跪在地上抄一千遍法华经,常清悄悄地松了一口气,拿起笔来,规规矩矩地开始抄写经文。甄氏坐在一旁,数着念珠,轻轻念佛。
然而常清写着写着,不知为什么,竟然又想起悠哥来,那含笑的眼睛,仿佛就出现在眼前,不知不觉中,常清手中的笔,竟然又写出了几个"悠"字,说不得,又挨了大嫂的几下责打。

这一日抄经文直抄到太阳落山才罢,常清膝头跪得肿了,连站都站不起来,被下人背回了房中。
一连数日,常清都是一早起来到祠堂跪着抄经,日落方罢。他身体痛苦不堪,心意却丝毫没有改变,一边抄写经文,一边轻轻念诵,在每段佛经之后,都要在心中默祝:"请佛祖、菩萨保佑,让我和悠哥可以常相厮守,永远也不分开。"念得多了,心中信念愈发坚定,神色也从容起来,不急不恼,平心静气,认认真真地逐字抄写,竟全当是在练习书法了。
甄氏那里知道他心中的念头,见他一本正经的样子,乖乖地抄经念经,心中大慰,心想:"还是得严加管教,清儿是我从小带大的,本性纯良,一时的蒙昧,终是可以修正过来的。"
两人各怀心事,气氛倒是渐渐缓和了。
*42*

这日,常清的哥哥常源正在自家花园中与小妾们饮酒玩耍,忽然下人通报有客来访。
咦?会是谁在这个时候来访呢?常源正在兴头上,颇为不快,正欲推辞不见,却见那个下人挤了挤眼睛,比了个手势,意思是来人有重礼。
常源因为把持着扬州一带的盐业,官商勾结,颇有些一手遮天的气势,所以平时来送礼请托的人不在少数,而下人们也都练就了一双火眼金晴,什么人可以通传,什么人不给通传,一打眼就能看个八九不离十。这回这个下人定是得了外面的好处,所以才敢在常源正玩得高兴的时候前来通传,并示意他来人有重礼。
嗯,看在重礼的面子上,常源勉为其难地站起身来,摆脱了几个小妾的纠缠,踱着方步来到前厅。
一进门,只见一个年轻人大大方方地坐在客位上,正在喝茶,见常源进来了,不慌不忙地放下茶盏,稳稳当当地站起身来,施了一礼,微微笑道:"见过常二先生。"
常源见他眉清目秀,身材高挑,态度不卑不亢,仪表落落大方,心下先存了几分好感,也微微回了一礼,两人一同坐下,常源一边接过下人送上的香茗,一边漫不经心地问道:"请问先生贵姓?来此有何贵干?"
那年轻人恭恭敬敬地道:"在下萧悠,此行特为求亲而来,还望二哥允准。"
常源刚喝了一口茶,闻听此言,"噗"地一声将茶全都喷了出来,呛得直咳嗽,下人们急忙上来给他拍胸抚背,好半天才顺过气来,他将茶盏往桌上重重一放,怒道:"萧先生,请不要开这样的玩笑!"
萧悠奇道:"怎么是开玩笑,二哥,我可是非常认真的。"
常源连忙一伸手,止住他道:"停!先别叫得这么近便,谁是你二哥?我家又没有姐姐妹妹,你却是向谁求亲?"
萧悠微微一笑,正色道:"二哥不必生气,我来求亲,心正意诚,正是向令弟常清求亲,还望二哥允准我俩的亲事。"说完立起身来,深深施了一礼。
常源一口气憋在胸口,好不容易才喘了上来,深深吸了一口气,冷冷地盯着萧悠,道:"敢情萧先生是来消遣常某来着!"
萧悠淡淡地道:"不敢,在下确实是为向令弟求亲而来,绝不敢有半点消遣二哥的意思。"
常源"啪"地一拍桌子,跳了起来,怒道:"你刚才说‘令弟'?"
萧悠点了点头。
"‘令弟'的意思是男的,你难道不知道?"
萧悠微微一笑,道:"知道。"
"那你还来求亲!"
"没错,正是向令弟求亲,还望二哥能够答允。"
常源不可思议地望着萧悠,见他仍是不卑不亢地望着自己,一双明亮的凤眼,一眨不眨,态度诚恳,实在不像是在开玩笑。
"你......"常源望着萧悠,不知为什么,被他沉稳的气势所摄,一肚子怒火竟然发不出来,艰难地咽了口唾沫,坐了下来,冷冷地道:"不管你为什么而来,常家不欢迎你,这就请便吧!"伸手端起了茶来,下人立即长声叫道:"送客--"
萧悠却不急不忙地也坐了下来,笑道:"二哥不必性急,萧悠此来,特备有重礼,二哥不妨先看看再说。"轻轻向外一招手,几个早立在外面的随从快步走进厅来,其中二人手中托着描金的礼盘,上面分别放着两个大红泥金龙纹的礼单,送到常源面前,不待他说话,便轻轻放在了桌上,另四人抬着两个巨大的箱子,进门后放在厅中,听箱子落地的声音,分量不轻。
这六人都是训练有素的随从,放下东西,一声不吭,迅速退了下去,只留下满头雾水的常源和一群家人面对着这些礼物发呆。

推书 20234-12-23 :雪花————橘海》: .....