“现在我犯错了吗?”卡尔微笑着问。
有那么几分钟,整个办公室寂静得像是世界末日。
“我不知道。”X教授慢慢地说,“我不知道。”
卡尔快活地笑个不停:“太巧了,查尔斯,我也不知道。其实人生中的绝大多数时间里,我都不怎么思考我在做什么和我为什么这么做。我只是……这么做了。”
他说的是他成为超人的举动,他说的也是他和莱克斯在一起的事情。
昨夜的天空那么美好,更美好的是戴安娜讲述的话。
有一个刹那,她的神色和卡尔初见的那个莱克斯.卢瑟的神色重合在了一起。
他是杀死了超人的人,他也是对超人之死最痛不欲生的那个人。他是个疯子,天才和阴谋家,嚣张地向全世界宣布他对超人的憎恨,最后却抱着红玫瑰来参加这场葬礼。
他站在演讲台上,为这个过去他不承认其伟大的英雄之死发表演说。
他说:“……没有人比超人更好。”
许多年后的今天,卡尔也没能看懂莱克斯.卢瑟当时的表情。
第253章
“您多虑了,教授。”时隔多年,卡尔又一次对X教授用上了敬语,“我可能确实没有想好我在做什么,但我很清楚结局最坏会发展到什么程度。虽然我不知道您到底知道多少,但……我已经做好了准备。”
他已经做好了任何一种准备。无论前路即将迎接他的是什么,他都会坦然接受。
查尔斯没有接话,只是静静地凝视着卡尔。他已经老了,蓝眼睛里璀璨的光芒不再,却依然有矢车菊般的沉静和美好。
那是时间、阅历赋予他的沉静和美好,是经历了无数,看遍了人生起伏,淋遍了风雨之后的大彻大悟。
对查尔斯来说,这个世界上已经鲜少有什么值得他固执的事情了。他早已经过了为某个学术研究的成果狂欢的年少,过了为某个同伴的死亡痛不欲生的年青,过了和挚友分道扬镳又纠缠不休的、漫长的一生。
他的生命已经只剩下不知道几个春秋。
这么短暂的时间,还能继续庇护泽维尔学院里的变种人学生们几年?他们都还那么年轻和天真,在这座学校里打闹嬉戏,迷恋这里的安详和平,不愿离去。
可他看着卡尔的眼睛,那双明亮的眼睛和他们初见时一样,透出不可思议的开阔与坦诚。
你和他对视,甚至会情不自禁地为自己心中曾有过的对他的怀疑和小心思而自惭形秽。
于是对视了数秒后,查尔斯忽然也笑了:“我一直觉得你年少老成,没想到你也年轻气盛。”
卡尔以耸肩作为回答。
他知道这次谈话又是这样的结果,查尔斯的劝告永远那么体贴、温和,不带有丝毫强迫的意味。
有时候卡尔会觉得查尔斯就是一个学生会渴望遇到的那种最好的老师了,有时候,他又觉得一个老师再怎么也要强横一点才行。
不过查尔斯也并非没有强横的时候。
他对X战警的成员就很严厉,对刚刚入学,脑筋还没有转过弯来,到处惹是生非的新生也很有威严。
查尔斯只是……对那些他认为已经拥有独立意志和行动能力的人十分温和,就算有什么意见,也以暗示性的劝导为主。
“你是我遇到的最好的校长。”卡尔诚恳地对查尔斯说。
“这样的称赞言过其实了,”查尔斯露出一个俏皮的笑容,“但我却之不恭。”
他们没有谈起万磁王和拉奥之间的事情。
要说起万磁王,他宣布的消息可是最近最热闹的大事。
这个一生都将“带领变种人走上辉煌”作为自己的责任的强大变种人,忽然宣布自己要退出由他一手建立的变种人兄弟会。
沿袭了这家伙一贯的,要搞事就搞个大场面的风格,万磁王直接冲进了某个国会议员的家,绑架了对方,然后在第二天中午,堂而皇之地拎着这个被他绑架的可怜人飞到了华盛顿纪念碑顶部。
华盛顿纪念碑就位于华盛顿国家广场的最中间,这个纪念碑的位置极为巧妙,据说是为了纪念华盛顿总统而建,是整个华盛顿最高的建筑。
站在华盛顿纪念碑顶部四望,整个华盛顿尽收眼底。
这个高度……果然是万磁王会优先选择的地方。
要卡尔来评价,美帝就别弄这么多标志性建筑了。
反正你这儿不是一般的多灾多难,标志性建筑这么醒目,不就是树在那儿当耙子的?
起码在这个世界上,标志性建筑的最大作用就是被各种反派征服,或者被外星人一炮轰烂。
就好比大都会市星球日报大楼顶上那个金属的,巨大的星球形标志物,当年变种人大战期间被万磁王控制着扔出去,后来星球日报的老板废了老大力气才重新弄上大楼顶部。
而且超级英雄普遍只保护民众生命,不保护民众财产和国家财产——主要是也保护不过来,危急时刻只能先挑要紧的保护。
华盛顿国家广场在华盛顿,乃至于整个美帝有多么强烈的象征作用就不用说了,单单看看这座广场附近都有些什么就能知道。
广场东面是国会大厦,就是那个出场率比白宫还高的国会大厦,美国国会所在地,被美帝视为民有、民治、民享政权的最高象征。
顺便一提,大厦东面那片大草坪就是历届总统举行就职典礼的地方,卡尔估摸着总有一天他能踏上那块大草坪,参加某一任总统——不管是史蒂夫还是莱克斯——的就职典礼。
广场西面是林肯纪念堂,美帝人有多为林肯自豪就不用多说了,这个废除了奴隶制度的总统是美帝人民的骄傲。
南面是杰斐逊纪念馆,这位美帝的开国元勋,《独立宣言》的撰写者兼第三任总统的国际知名度没有华盛顿那么高,但是他在美帝人民心中几乎就是无所不能的代名词,这座为了纪念他而建造的建筑也是公认的华盛顿市标志性建筑。
广场的北方是白宫。
拥有这样丰富、浓厚的象征意义,美帝又是这么个各种超级人类乱成一团,上下都群魔乱舞的国家,华盛顿国家广场的严肃性和完整性有多重要就不说了。
作为迄今为止还没有受到过任何毁灭性损害的国家形象代表,华盛顿国家广场的任何一点风吹草动都会触动上层人士敏感的神经。
可不是嘛,就指望华盛顿国会广场挽回政客们的面子了,在人们愤怒和嘲笑政客们连纽约市都保不住的时候,还能自我安慰一声,好歹华盛顿没有出过什么问题……
现在问题来了。
万磁王带着那个很大程度上可以说是政途彻底完蛋的议员降落在华盛顿纪念碑上,正在参观的游客们都认出了因为热爱四处搞事而知名度极高的万磁王,纷纷尖叫着四处躲避。
躲闪到一定距离后,他们纷纷强忍着激动,打开手机摄像头,对准了万磁王。
美帝人民的自我修养之一,就是识别那些四处流窜、武力值极高的超级反派们究竟有什么具体作风,好在对方冷不丁现身的时候迅速找准自己的定位,是做一个默默吃瓜看戏的围观群众,还是迅速拿起摄像头对准对方,还是玩命儿地先跑了再考虑别的。
别的反派不好说,但是万磁王要是搞了这么个嚣张的出场方式,一定是有什么劲爆的消息要宣布!
所以他们在退到自认为的安全范围以后,就满怀兴奋地准备好了录像设备,只等着万磁王发言完毕后把东西发到自己的社交媒体上,赚一波众人的羡慕。
至于生命安全……嗨,这里可是防备最严密的华盛顿。
不夸张地说,政客们为了维护美帝最后的颜面,在保护华盛顿上连吃奶的劲头都用出来了。
要是他们用来维护华盛顿的心思能分出去三分之一放在纽约,这座繁华的世界城市也不会搞成现在这幅,是个反派就想过去踩一脚打出名气的样子。
卡尔昨晚之所以调侃戴安娜,也是因为万磁王嚣张地在华盛顿宣布自己和变种人兄弟会决裂的消息,而没有受到任何阻拦。
超人的城市是大都会,蝙蝠侠的城市是哥谭,而神奇女侠的城市是华盛顿。
为了自己的爱人史蒂夫,女侠留在了这里。
之后的很多年她也一直在这里,像个正儿八经的美帝人。她把美帝的国旗画在自己的制服上,在法律相关的行业工作,维护这座城市的治安,像爱她的爱人一样,爱这个曾经和她全然无关的国家。
如果史蒂夫还活着,卡尔想,他们一定能成为很好的朋友。
如果真是个太残忍的词了,卡尔又想。
戴安娜在教室里上课,教的是历史——倒也正合适。这会儿她正在讲英美战争,要卡尔来评价,她讲课的风格里趣味性远超过实用性,与其说是在上课,不如说是在讲故事。
接下来的事情也印证了他的猜测,讲了十来分钟后,戴安娜停了下来。
她冲着学生们微微一笑:“好了,同学们,接下来的故事我们下课再讲。离上课还有五分钟,大家先自由活动。”
这些挤在她面前,年纪不过十四五岁的青少年们一哄而散,只有一两个人留了下来。
其中一个女孩长了一张相当可怖的脸:向上肿胀的畸形大脑袋,不对称的脸颊,高低起伏的鼻梁,轻度上翻的鼻孔和猩猩一样向外凸出的唇部让她看起来十分愚蠢。
很少有变种人的长相是这样直截了当的丑陋,变种能力造成的畸形多半都是……戏剧性的。
那些和普通人不同的地方就是他们的能力来源,正如被称为“天使”的变种人的翅膀,在泽维尔学院,重建这些变种人自信的一大方法,就是告诉他们,这些与众不同正是他们的天赋。
但这个女孩的长相即使在泽维尔学院也不受欢迎。
她的畸形不是变种能力造成的。
是她的畸形造成了她的变种能力。
遥遥的,相隔了百米距离,卡尔望见她黯淡的双眼。
她在人群中的格格不入是如此明确,戴安娜站在不远处看着这个女孩,笑容带着一点悲伤。
然后她朝着卡尔看过来。
第254章
卡尔记得这女孩是谁,也记得她从哪里来。
她叫卡瑟琳娜,姓氏由她自己选择放弃——泽维尔学院里有一部分学生会选择放弃原本的姓氏,甚至直接放弃原本的名字的也有。
卡瑟琳娜有一半的俄国血统,另一半血统不明,是卡尔在俄国孤儿院发现的。
一般情况下,卡尔不会把其他国家的人带回学院,但卡瑟琳娜的情况太过特殊,她肯定不可能继续留在俄国,鉴于她独特的长相和另一半血统带来的混血特征,卡尔认为她留在泽维尔学院比她留原本的孤儿院更好。
确实更好。至少在X教授的照看下,她衣食无忧,还能接受教育。
可惜其他方面上其他人也无能为力了,泽维尔学院的学生们对她没什么恶意,就算不喜欢她,也不至于针对她。
按道理说,弱势群体中针对更弱势个体的欺凌现象应该更普遍才对,刚来这个学校的变种人或多或少都会经历一段时间的,类似于考察期的忽视。
这是学生们自己总结出的方法,为了防止他们贸然上前后反而被欺骗和利用。
规模扩大、人数变多带来的必然结果,就是群体的分化。
某些对普通人敌意较深的变种人隐藏起自己,在泽维尔学院中学习和生活,这几年中不是没有出现过野心勃勃的角色,只不过都被X教授或者万磁王解决了。
万磁王对X教授继续敞开大门迎接所有变种人的决定很不痛快,不过自从他们两人的关系逐渐修复起来,他就不太和X教授正面怼了——老实说,他们就算闹翻了的那些年也没有正面怼过,双方可都留着手呢。
X教授可以控制变种人兄弟会里的所有成员,但他不这么做;万磁王能够一个人干掉所有找变种人兄弟会组织麻烦的X战警成员,但他不这么做。
也怪不得他们的关系成为典型的友谊代名词。
志同道合的时候是可靠的兄弟,分道扬镳之后也不肯利用当初的了解痛下杀手,这两个变种人领袖之间的故事可谓感动了无数人……主要也是美帝人民太容易被感动。
就因为泽维尔学院内部的气氛不复最初的那种融洽和谐,学生们的处事方法也变得成熟理性了很多,很少再有人会做出一进新人就兴冲冲地上去作朋友的举动了。
但就算是这样,卡瑟琳娜所受到的冷待也是前所未有的。
一个原因是她确实长相不佳,性格内向,又因为英文不好很少说话。
另一个原因是她的变种能力。
她的能力是“隐匿”。
这个能力要是放在冷兵器时代可是超级杀招,别管她长成什么样子,只要被人发现这种天赋,绝对会被抓起来训练成顶尖的刺客。
在有了各种监控手段的现代,这个能力就有些鸡肋了。
监控器能够拍到她,看监控器的人也会下意识地忽略她的存在,然而她骗不了红外线监控和各种微感触控监控,条件稍微高明一点的房间她就没办法进去。
话是这么说,这个能力还是很有用处的,只是用处不那么大。
而卡瑟琳娜更愿意用这个能力让所有人都忽视她,不仅仅是忽视她这个人,同样也会连带着忽视掉她周围的桌椅、书本和笔墨。
“很多人现在都还不知道自己班上多了一个学生。”戴安娜走出来,对卡尔说,“查尔斯和她谈过了,但是小姑娘的戒心很重,查尔斯的能力让她……很反感。查尔斯是根据她的想法判断出她的位置的。”