那些军队所过处留下的神色苍白的妇女,她们深深凹陷下去的眼睛和鸟爪似的细瘦手指。
如洗的碧空被黑烟笼罩,飞机飞过的声音让人胆战心惊,因为天空中随时都有可能投下炸药……
他开始回忆战争毁掉的那些美好的东西,并且为此而寝食难安,这些年中他始终在想办法弥补,他致力于慈善事业,每天斯塔克集团在这方面的支出都是一个天文数字,还好他的妻子玛利亚了解他,给予了他最有力的支持。
可是他做了那么多以后还是远远不够,和那些被战争毁掉的相比他做的和他能做的还远远不够。
他为什么这么执着于美国队长?
霍华德看着自己的儿子,想起了很多年前刚见到的那个瘦小孱弱的男孩,他站在所有人面前,大声宣布他也要为祖国而战。
那种坚定的、固执的、无所畏惧的意志,永远对正义之路的饱含信心,一旦有了目标就决不回头的理念,舍生忘死地为一种虚无缥缈的“正义”所奋斗的行为,即使已经过去了几十年,依然刺痛他的灵魂。
掉进海中的史蒂夫犹如梗在他喉中的鱼骨,吞不下去、吐不出来,他每时每刻都未曾忘怀。
或许是因为……霍华德出神地想,或许是因为,史蒂夫是他所见过的被战争毁掉的最美好的事物。
或许是因为他越年老,越渴望当初被留在世上的不是他自己。
老朋友,他想,这世界已经变啦。
第91章
“够了。”他说,“你闭嘴,托尼,好好反省一下你自己。”
“我反省?我凭什么反省?因为我戳到了你的痛处?”托尼冷笑起来,“老头,一直没有复刻出血清是不是很挫败啊,军方那边肯定也积压了很多不满对吧,你最近的动作太急促了,连我都看出来有不对的地方。怎么?被我说中了你就恼羞成怒了?”
霍华德说:“你什么也不懂。”
你还太年轻了,儿子,年少轻狂啊,以为自己是天才就能把所有人所有东西踩在脚下,但实际上根本不是这么回事,总有一天,你会被你亲自所做的事情狠狠打一耳光。
到时候我就帮不上忙了,不过我亲爱的玛利亚,还有卡尔,他们或许做些什么吧。
“我懂得比你想象得多得多,老头。”托尼却将父亲的避而不谈看做心虚,他双手抱胸,面上带出几分得意洋洋,“我也懒得管你,老头,你也别管我,不要削减我的实验预算就行了,新式武器的研发正到了关键时期,我只要……”
“没有只要,托尼。”霍华德打断了他,“你的预算没有了,接下里一段时间什么都没有——办你的派对,邀请你的女模,去找卡尔玩,都可以,在我做完我的事情以前,你一分钱都拿不到。”
托尼的表情凝固在了脸上,他想要说什么,在他说出口之前,霍华德已经头也不回地走远了。
几十岁的人,脚步还是一如既往的稳健,好像还能这么继续健步如飞地走上下一个几十年一样。
“啊——”托尼大叫了一声,暴怒地在原地转了几个圈子,最后一脚踢翻了旁边的凳子。
“请您保持冷静,先生。”一个优雅的英伦男声从托尼的手机里响了起来,“根据您的备忘录,半个小时后,您还有……”
“取消!全部取消!不能取消就推后!”托尼咬牙切齿地说,“老头子他是怎么了!抽什么风!”
在房间里走来走去好几圈以后托尼才觉得心里舒服了一点,他两手叉腰在原地站了一会儿,问:“贾维斯,计算一下我现在能使用的资金能不能支撑这次实验。”
“好的,先生。根据我的计算,您目前能够调动的流动资金总额为三亿美元,只够您完成实验的前四个阶段,第五阶段的实验和第六阶段的测试都无法完成。保守估计,最后两个阶段大概需要耗费五亿美元。”
托尼站在客厅中间,咬了一下腮帮子,想了一会儿,又说:“给卡尔打个电话。”
“正在为您拨通。”
托尼举着手机默默等着,几秒后电话接通了,卡尔轻快的声音传了出来:“喂?托尼?”
“嘿K。”托尼说,“我问你个事儿,你最近有钱吗?”
“霍华德提前警告过我不许给你钱。”卡尔一开口就堵住了托尼的话,他的声音充满了为难,“他还跟我哥哥也说了,所以我现在手上只有两个亿能给你……其他钱都要我哥哥允许才行,我动不了。”
托尼咬了咬牙,心里把霍华德狠狠骂了一通,但口里只是安慰了卡尔几句:“没事儿,K,你那两亿先借给我,我想想别的办法。”
电话挂了以后没多久他就收到了转账通知,卡尔虽然看起来软乎乎的,说话做事却特别雷厉风行,这一点托尼已经领教过很多次,倒是没有觉得太吃惊,只是盯着那一串许多人一辈子想象都不敢想象以下的数字发愁:怎么他手上才这么点儿钱?还能上哪儿凑钱去?
别看托尼做人不着调,他赚钱是一把好手——不是说他的商业手段有多高明,当然基本的那些技巧他都懂,但他玩儿得远不如莱克斯.卢瑟那么漂亮和灵活,他更擅长的部分是用开创性的、颠覆一整个行业的技术专利敛财。
虽然这一部分莱克斯.卢瑟也干得很好,实际上,卢瑟干得远比他好。
该死的我为什么老是想起来那个对卡尔小王子图谋不轨的混球!
托尼暴躁起来,可他难以控制,因为即使到了今天,卢瑟也是仅有的那个让他吃了大亏却不得不硬着头皮撑下去,甚至找不到合适的理由去报复的人。
人有一个很奇怪的心理,当某个人某方面略强过你一点的时候,你会对他羡慕嫉妒恨,但当某个人在某方面完全吊打你的时候,你对他的感情就会自然而然地转换到欣赏、尊敬乃至于崇拜上。
而像托尼这样的自恋狂当然不可能会和普通人一样!
某个人某方面强过他一点的时候,他会对对方不屑一顾,并且相信迟早有一天他能迎头赶上;某个人某方面完全吊打他而且目测还会在往后的日子里继续吊打他的时候,他简直一听到对方的名字就会表演原地爆炸。
所以现在,托尼一想到莱克斯.卢瑟就觉得浑身都不痛快。
那为什么又想起来卢瑟?只能说是当年初出茅庐的时候被对方吊打的经历实在是太深刻了,而且卢瑟有能力也确实是个根本就绕不开的话题,他是那种即使不出现在现场,人们提起他的时候也会点头微笑的人物。
认真的?他们都是认真的?托尼这时候就会非常崩溃地想,这群人在被卢瑟狠狠利用了一把以后还对他赞不绝口?看起来好像这些赞许还都是发自内心?
“卢瑟就是个虚伪的小人!”托尼公开这样表示过不止一次。
而当然,这句话也不过是成为了上流社会的几句谈资,上了几次三流小报纸,让人们隐约有了一个年轻的斯塔克和年轻的卢瑟不对盘的印象。
但托尼和什么人不对盘难道是什么新鲜事吗?
托尼和什么人关系好才是新鲜事——托尼最开始给卡尔说好话的时候,无数报纸放弃了有煽动性的言论和标题,仅仅是将托尼的全部发言加黑加粗,然后印在第一版面。
大概是太过震惊以至于不知道该说什么才好,以及“事实胜于雄辩”的意思?
总之现在在原地转来转去,想破脑袋也想不透能从哪里弄到钱的托尼就想到了卢瑟。
他也有考虑韦恩,实话说就他缺钱的数量,也只有卢瑟、韦恩家拿得出来,但找韦恩这个念头仅仅是在他的脑子里停留了半分钟不到。
相较起来,同样是头一次见面,卢瑟和韦恩对他的态度都不算非常亲切,好歹卢瑟还没有亲自说过什么,而韦恩家的大少爷就跟被他得罪过一样张口就是讥讽,还一连讽刺了好几句,这态度明显就不正常,托尼自己都觉得他是在什么不知名的时候得罪过韦恩了。
在这一方面他一向非常有自知之明。
所以想来想去,他能够求援的人就只剩下了卢瑟。
恶,没想到有朝一日他托尼.斯塔克也需要和那个来自大都会的自大狂低头,只是想想托尼都觉得十分嫌弃,可对实验的渴望压倒了一切,对科学和真理的爱短暂地压过了他对卢瑟的厌恶,托尼深呼吸了两下,终于下定决心。
“贾维斯,打给卢瑟。”
千里之外正将一个站在路中间的小孩子抱到路边的卡尔挑起了眉头:不是吧?托尼打算找莱克斯帮忙?
顺便一提,卡尔并不会时时刻刻监听自己的朋友,对日常作死的小蝙蝠,他会每隔十二个小时听一听对方的心跳和情况,对托尼和戴安娜这样的,他只是会在偶尔想起来他们的时候听一下。
托尼的话引起他的关注是因为他提起了莱克斯。
人们提起“超人”和“莱克斯.卢瑟”时,他的感应都是非常灵敏的。
贾维斯的声音紧随着托尼的命令响起:“抱歉,先生,我想这样做是行不通的,您的号码在卢瑟先生的黑名单里。”
“哈?”
托尼满脸不明所以。
“历史记录里记载,您曾经试图入侵过莱克斯集团的内网,失败后您还尝试过入侵卢瑟先生的电脑,前者卢瑟先生轻轻揭过,后者却令他非常愤怒。他将您的号码列入了黑名单。需要我为您联系他的秘书吗?”
“好好好!”托尼没好气地说,简直要冲天翻个白眼,“不就是想黑他的电脑吗?他是在电脑里藏了什么机密,宝贝成那样?贾维斯,你——”
“抱歉,先生,卢瑟先生的防火墙我无法突破。”
电话嘀嘀地响了两声,茉西冷淡克制的声音传了出来:“喂,这里是茉西。”
“我是托尼.斯塔克,我有点事情要找你的老板,叫他把我从黑名单里删除!”
“抱歉,斯塔克先生,老板在实验室的时候不会因为任何理由出来,除非外星人入侵和世界末日即将到来。”茉西的声音冷冰冰的,“需要我为您预约时间面谈吗?”
知道霍华德有多忙,自己又有多忙的托尼十分不满:“然后你就要告诉我他的预约名单已经排到下个月去了是不是?”
“不,斯塔克先生,老板明天就有时间。”
托尼简直要脱口而出我靠卢瑟他这么有空的吗?完全看不出来啊?他一看就是那种每天早上凌晨就起床开始工作,然后又加班到深夜才回家的工作狂啊!
要是知道他有这样的猜测,茉西一定会笑而不语。
老板确实是凌晨起床,但他会加班到深夜?
她梦里出现这样的情景都会被马上吓醒。
第92章
在对卢瑟的空闲时间这么多这件事吃惊了一下以后,托尼很快就恢复了淡定。
谁管卢瑟为什么这么有空,反正莱克斯集团只要有卢瑟在就垮不了,就像斯塔克集团只要有他和老头在就垮不了一样,而且迟早有一天这句话里的老头要去掉——只要有他在,斯塔克集团就垮不了。
确定了明天下午和卢瑟见面约谈以后,托尼心满意足地挂断了电话,已经有了一种马上就能凑齐实验需要的资金的美妙信心。
瞧着吧老头,他心里不无得意地想,我也不是非要你给钱才能做好实验的。
而另一边,霍华德也喋喋不休地抱怨着托尼:“……玛利亚!你看看,这就是我们的好儿子!他真是一点都理解不了我的苦心!”
“谁叫你什么都不跟他说,亲爱的。”玛利亚说,“你和我抱怨有什么用呢?”
这个已经年逾四十岁的女人抬起头冲自己的丈夫微笑,面孔白皙整洁,竟然没有一丝皱纹,而她的眼睛又大又圆,甜蜜的焦糖色眼瞳里流淌出独属于女性的柔软。
霍华德的神色温和松懈了下来,他凝视着自己的妻子,情不自禁地露出一个微笑,低下头吻了她的嘴唇。
和已故去的艾尔夫妇一样,斯塔克夫妻同样是众人眼中的一对神仙眷侣,但不同的是,人们对艾尔夫妇的过往一无所知,却对斯塔克夫妻的过去一清二楚。
年轻的霍华德也是一位花花公子,遇到玛利亚以前一直游走在女人堆里,受她们的香水和鲜花熏陶,受尽了女人的宠爱。
而斯塔克夫人呢,在遇到霍华德以前,她热烈而芬芳,是战火中的美人。
他们在一起时闹过的笑话和出过的洋相是上一代的传奇,经过了很多很多年,时间才将他们打磨成现在的模样,霍华德不再那么锋芒毕露,玛利亚也不再那么铁血锋锐,他们最强硬、最坚固的部分深深地藏进了心里,藏进了骨血之中,真正的他们在时间的磨砺中愈发强硬,但他们所表露出来的自己反而更柔软了。
和过去比,他们简直柔软得像一团泥。
“是我们表现得太温和了。”霍华德对玛利亚说,刚才那个皱着眉头烦恼和儿子之间的关系的老父亲一扫而空,取而代之的是一个战士,一位将军,“我们不能再表现得这么含糊不清了——是我的错,亲爱的玛利亚,是我还以为这件事又转圜的余地,没有让他们看清楚我们的决心。”
玛利亚握住了丈夫的手,低声问:“他们还在暗地里对阿富汗地区的叛军进行武力支援吗?”
“不止如此,”霍华德露出一个冷笑,“他们开始对第三方进行援助了。天知道那都是些什么人,特务、间谍、为了钱什么都做的雇佣兵……我制造武器是为了停止战争,而不是为了挑起战争!”
“我明白,亲爱的,我一直都明白。”玛利亚立刻安慰他,尽管如此,她的眉宇间还是染上了忧色,“托尼他……他是没有想到这件事有多严重。我们太宠爱他了,很多应该教给他的事情,我们都没有教过。”